Trưa hôm đó, Thành Lăng Vương đã mở tiệc chiêu đãi Triệu Hoằng Nhuận cùng ba vị chư hầu vương còn lại tại vương phủ tạm thời ở Đại Lương.

Sau ba tuần rượu, năm người họ bắt đầu thảo luận về việc khai thông Tam Xuyên.

Điều đầu tiên được thảo luận là thuế xuất quan tại Thành Cao quan.

Trước đây, thương nhân An Lăng Văn Thiểu Bá từng cho rằng khoản thuế một trăm đồng đại tiền ra vào Thành Cao quan nhất định là do quân Thành Cao giả mạo danh nghĩa Túc Vương Hoằng Nhuận mà thu, nhưng trên thực tế, đây thật sự là do Triệu Hoằng Nhuận ra lệnh.

Khoản tiền này cũng không nộp lên cho Hộ Bộ, mà do quân Thành Cao tự mình thu, dùng để cải thiện thức ăn, đãi ngộ trong quân, v.v. Dù sao mấy năm gần đây, Hộ Bộ vì khó khăn về tài chính liên tục cắt giảm quân phí, khiến cho mối quan hệ giữa sáu doanh trú quân và Hộ Bộ trở nên vô cùng căng thẳng.

Nhưng nói thật, Triệu Hoằng Nhuận cũng có thể hiểu được sự khó khăn của Hộ Bộ, dù sao trong nước Ngụy, thế lực quý tộc "tổn công phì tư" quá mức lớn mạnh, những người này một mặt chiếm giữ những sinh kế mang lại lợi nhuận lớn, một mặt lại chây ỳ không nộp thuế cho Hộ Bộ triều đình, khiến Hộ Bộ không thể không tính toán chi li.

Bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận đặt thêm thuế xuất quan tại Thành Cao quan, coi như là khoản quân phí bổ sung cho quân Thành Cao.

Hơn nữa, việc khai hoang Tam Xuyên đã được xác định là một công trình mười năm mà Công Bộ đang chuẩn bị. Theo kế hoạch của Công Bộ, họ sẽ khai khẩn những vùng đất màu mỡ, có nguồn nước phong phú và thuận lợi cho việc khai khẩn trong Tam Xuyên, để sản lượng lương thực khai khẩn được đủ sức sánh ngang với ruộng đồng ở Toánh Thủy Quận, biến Tam Xuyên thành một trong những kho lương của nước Ngụy, nhằm chuẩn bị trước cho cuộc chiến Ngụy-Hàn chắc chắn sẽ xảy ra trong tương lai.

Đối với điều này, Triệu Hoằng Nhuận vô cùng ủng hộ.

Dù sao lương thực chính là đồng tiền cứng. Đừng tưởng rằng bình thường giá gạo trong nước Ngụy không tính là cao, thế nhưng, một trận chiến ở Tam Xuyên đã khiến giá gạo ở nhiều quận huyện trong nước Ngụy tăng lên ba thành, có thể thấy được tình hình tiêu hao quân lương trong thời chiến lớn đến mức nào.

Bỉ Tháp Đồ của bộ lạc Yết Giác đã bại trận như thế nào?

Ngoại trừ phương diện chiến thuật, nguyên nhân chủ yếu nhất chẳng phải là sự khan hiếm lương thực sao?

Nếu có đủ lương thực, không thể nói Bỉ Tháp Đồ nhất định có thể chiến thắng Triệu Hoằng Nhuận, nhưng ít nhất cũng sẽ không bại nhanh đến thế, thảm hại đến thế. Phải biết, Triệu Hoằng Nhuận và quân Dương Thành của Hùng Thác đã giao chiến kéo dài ròng rã nửa năm, còn chiến tranh với Yết Giác thì sao? Lại kết thúc chỉ trong hai tháng. (Chú thích: Nửa năm ở đây chỉ là khoảng thời gian từ lúc ký kết hòa ước đình chiến Sở-Ngụy ở Chính Dương, không phải là thời điểm Triệu Hoằng Nhuận trở về Đại Lương, đó là vào tháng chín.)

Điều này đủ để nói rõ tầm quan trọng của việc tích trữ lương thực dồi dào.

Dù sao kẻ địch chân chính của nước Ngụy trong tương lai không phải là những dân tộc du mục như ở Tam Xuyên, mà là những quốc gia Trung Nguyên như Sở, Hàn, giống như nước Ngụy, đó là những quốc gia mà cuộc chiến có thể kéo dài một đến hai năm như cơm bữa.

Nếu nước Ngụy không tích trữ đủ lương thực, thì đến lúc đó, một khi chiến tranh Ngụy-Hàn bùng nổ, quân lương tiêu hao rất lớn, hiển nhiên sẽ ảnh hưởng đến giá gạo trong nước Ngụy, khiến giá tăng vọt, gây ra dân oán, thậm chí là bạo động.

Còn nếu lần này Công Bộ có thể biến Tam Xuyên thành kho lương của nước Ngụy, thì nước Ngụy sẽ có đủ vốn liếng để giao chiến lâu dài với Hàn Quốc.

Có lẽ có người sẽ nói, nếu Công Bộ cải tạo Tam Xuyên thành kho lương tự nhiên và khiến lương thực trong nước Ngụy được sản xuất và lưu thông mạnh mẽ, liệu điều này có ảnh hưởng đến giá gạo trong nước hay không?

Trên thực tế, điều này căn bản không phải là vấn đề. Lương thực dư thừa có thể bán cho quân Dương Thành của Hùng Thác, cũng có thể bán đến Tam Xuyên. Dù sao nước Sở có rất nhiều dân chúng đang đói khát, còn đối với Tam Xuyên mà nói, có thêm một phần lương thực là có thể nuôi dưỡng thêm một nô lệ.

Đừng tưởng rằng bên phía nước Ngụy coi như gió êm sóng lặng, trên thực tế ở phía bắc Tam Xuyên, bộ lạc Liêm và bộ lạc Ô Biên đã sớm khai chiến với Tần, còn ở phía nam Tam Xuyên, hai bộ lạc lớn Yết, Linh cũng đang giao chiến ác liệt với ba quốc gia, lương thực tiêu hao cực kỳ lớn.

Bởi vậy, lương thực của nước Ngụy căn bản không phải lo không có nơi tiêu thụ.

Nhưng như đã nói, nếu Công Bộ muốn biến Tam Xuyên thành kho lương tự nhiên của nước Ngụy, thì việc bảo vệ Tam Xuyên vững chắc liền trở thành một đại sự hàng đầu.

Mặc dù lúc này, con nuôi Bác Tây Lặc của nguyên tộc trưởng bộ lạc Yết Giác Bỉ Tháp Đồ đang dẫn năm vạn cung kỵ Xuyên Bắc phụ trách phòng tuyến biên giới phía bắc Tam Xuyên, nhưng vì đủ loại lo lắng, cũng không thể đảm bảo vạn vô nhất thất.

Mà một khi Tam Xuyên xảy ra biến cố gì, trong sáu doanh quân trú đóng của nước Ngụy, quân Thành Cao, đội quân gần Tam Xuyên nhất, tất sẽ là đội quân đầu tiên ra chiến trường.

Bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận dù là xuất phát từ lo lắng tăng cường tài lực cho quân Thành Cao hay là để lôi kéo đội quân này, nên đã quyết định cho quân Thành Cao hưởng phần lợi đầu tiên.

Đừng coi thường khoản thuế xuất quan một trăm đồng đại tiền là không nhiều, trên thực tế, một khi Triệu Hoằng Nhuận mở cửa Tam Xuyên cho các thế lực quý tộc trong nước, chỉ riêng khoản thu nhập từ số tiền thuế này của quân Thành Cao cũng đủ để duy trì hoạt động của cả đội quân, thậm chí còn có lợi nhuận để họ mua thêm một số vũ khí chiến tranh từ Dã Tạo Cục nhằm củng cố biên phòng.

Hơn nữa, khoản thuế xuất quan Triệu Hoằng Nhuận dành cho các thế lực quý tộc còn xa không chỉ là một trăm đồng đại tiền.

"Một thành ư?!"

Quả nhiên, khi Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân, Tể Dương Vương Triệu Văn Trác, Trung Dương Vư��ng Triệu Văn Huyên, Nguyên Dương Vương Triệu Văn Giai nghe Triệu Hoằng Nhuận đưa ra điều kiện, không khỏi cau chặt mày.

Phải biết rằng, "một thành" mà Triệu Hoằng Nhuận nói không phải là một thành lợi nhuận mà một đoàn thương đội thu được sau một chuyến đi lại Tam Xuyên, mà là một thành giá trị hàng hóa mà xe ngựa của đoàn thương đội đó chuyên chở khi xuất hiện ở Thành Cao quan, tức là một thành tiền vốn của lần giao dịch này.

"Điều này quá khắc nghiệt rồi!"

Tể Dương Vương Triệu Văn Trác lập tức lắc đầu từ chối, nhìn Triệu Hoằng Nhuận và cau mày nói: "Nếu không phải Túc Vương điện hạ đích thân hứa hẹn hôm nay nhất định có thể thương nghị ra một kết quả, ta thật sự hoài nghi Túc Vương điện hạ có phải vẫn đang ôm ý định kéo dài hay không."

"Một thành tiền vốn, cao lắm sao?"

Triệu Hoằng Nhuận uống một ngụm rượu trong chén, thản nhiên nói: "Trà lá của Đại Ngụy ta, bán sang Tam Xuyên, đó chính là lợi nhuận gấp ba!"

Tể Dương Vương Triệu Văn Trác nghe vậy lắc đầu nói: "Túc Vương điện hạ không cần lừa chúng ta. Có lẽ lúc này, việc bán trà lá sang Tam Xuyên quả thực mang lại lợi nhuận gấp ba, nhưng một khi Tam Xuyên được mở cửa, vô số quý tộc trong nước sẽ cùng nhau đổ xô vào Tam Xuyên, đến lúc đó, liệu còn có thể là lợi nhuận gấp ba sao? Vật hiếm thì quý, giá trà lá ở Tam Xuyên sở dĩ vẫn ở mức cao như vậy chẳng qua là do những thương nhân bình dân này vận chuyển hàng hóa không nhiều mà thôi. Điểm này, Túc Vương điện hạ lẽ nào lại không biết sao?"

Triệu Hoằng Nhuận hơi có chút bất ngờ nhìn Tể Dương Vương Triệu Văn Trác.

Trên thực tế, những điều người sau nói Triệu Hoằng Nhuận đương nhiên hiểu rõ, chỉ là hắn vẫn có ý định chèn ép những quý tộc này mà thôi, buộc họ phải đóng những khoản thuế lớn.

Số tiền này có thể dùng để cải thiện quân Thành Cao, cũng có thể dùng để làm giàu cho Hộ Bộ. Chỉ khi Hộ Bộ trở nên giàu có, nước Ngụy mới có vốn để trang bị thêm các hạng mục cơ sở kiến thiết trong kế hoạch của Triệu Hoằng Nhuận.

Ví dụ như đào sông ngòi, xây dựng biên ải, cải thiện quan đạo, v.v. những điều này đều cần tiêu tiền, hơn nữa, số tiền chi tiêu e rằng đều tính bằng vạn vạn lượng.

Sau khi Tể Dương Vương Triệu Văn Trác nói xong, Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân cũng phụ họa nói: "Trên thực tế, khoản thuế xuất quan một thành tiền vốn mà Túc Vương điện hạ đưa ra cũng không tính là cao, nhưng Túc Vương điện hạ đừng quên, hàng năm chúng ta vẫn phải nộp những khoản thuế lớn cho Hộ Bộ. Nếu có thể miễn giảm khoản này, ta nguyện ý chấp nhận yêu cầu của Túc Vương điện hạ. Bằng không, điều kiện này e rằng không ai đồng ý đâu."

Triệu Hoằng Nhuận sờ cằm, hỏi: "Ý của tộc thúc là sao?"

"Túc Vương điện hạ chẳng lẽ không cảm thấy có sự sơ suất thiên lệch sao? Tại sao những thương nhân bình dân này chỉ đóng một trăm đồng đại tiền thuế xuất quan, mà chúng ta lại phải chịu một thành tiền vốn?" Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân nghiêm túc nói: "Một phần trăm, đây là giới hạn cuối cùng."

"Một phần trăm... không được." Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu, nói: "Vài tháng nữa, thuế xuất quan của các thương nhân bình dân này, bản vương cũng định nâng lên một phần trăm." Nói xong, hắn quay đầu nhìn Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân, nghiêm nghị nói: "Năm phần trăm, đây là nhượng bộ cuối cùng của bản vương."

Năm phần trăm, tức là nửa thành tiền vốn, vốn dĩ Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân sẽ không đồng ý.

Nghĩ lại cũng phải, dựa vào đâu mà những thương nhân bình dân này, dù chuyên chở bao nhiêu hàng hóa, chỉ cần nộp một trăm đồng đại tiền, còn những quý tộc như bọn họ lại phải nộp một khoản thuế khổng lồ bằng nửa thành tiền vốn?

Tuy nhiên, khi nghe Triệu Hoằng Nhuận có ý định nâng thuế xuất quan đánh vào bình dân lên một phần trăm tiền vốn, tâm tình bất công trong lòng hắn quả thực đã được hóa giải đi rất nhiều.

Một lát sau, Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân, dưới ánh mắt kinh ngạc của ba vị chư hầu vương còn lại, gật đầu nói: "Được thôi. Thế nhưng Túc Vương điện hạ, ta hy vọng điện hạ mở Lạc Cảng cho chúng ta."

Ba vị chư hầu vương còn lại vốn vẻ mặt kinh ngạc định đưa ra phản đối, nhưng sau khi nghe được câu nói này, lập tức ngậm miệng lại, coi như đồng ý kiến nghị của Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân.

Lạc Cảng.

Triệu Hoằng Nhuận nhìn Thành Lăng Vương một cái thật sâu.

Lạc Cảng, tức là bến sông phía đông Lạc Thành, hiện nay chỉ mở cửa cho Hộ Bộ triều đình.

Đừng tưởng rằng Đại Lương nhìn như có khoảng cách với Tam Xuyên, trên thực tế, nếu đi đường thủy, lợi dụng Hoàng Hà, Lạc Thủy, đi lại một chuyến chỉ cần một nửa thời gian. Hơn nữa, hệ thống sông ngòi Toánh Thủy tuy nước cạn phổ biến, nhưng lại thông suốt bốn phương, đối với một số quý tộc ở vị trí khá xa, ví dụ như Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân, đi đường thủy quả thực nhanh hơn đi đường bộ gấp ba lần.

"Được!"

Sau khi suy nghĩ một lát, Triệu Hoằng Nhuận gật đầu.

Hôm đó, Triệu Hoằng Nhuận cùng bốn vị chư hầu vương Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân, Tể Dương Vương Triệu Văn Trác, Trung Dương Vương Triệu Văn Huyên, Nguyên Dương Vương Triệu Văn Giai đã đạt được một số hiệp nghị.

Tam Xuyên cuối cùng cũng mở cửa cho các thế lực quý tộc trong nước Ngụy, thế nhưng, là từ ngày mùng một tháng bảy năm nay bắt đầu.

Đối với điều này, Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân cùng những người khác dù có chút không tình nguyện, nhưng cũng không phải là không thể hiểu được.

Dù sao Triệu Hoằng Nhuận từ lâu đã thẳng thắn nói với họ, hắn không có ý định để thương nhân bình dân thay thế địa vị của thương nhân quý tộc, mà là muốn hai bên kiềm chế lẫn nhau, đạt được cục diện hai bên cùng kìm hãm.

Muốn một số quý tộc nhận thức đầy đủ rằng: Đại Ngụy không phải không có ngươi thì không được, thậm chí còn có thể có một nhóm người khác thay thế địa vị của ngươi bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, đối với việc Triệu Hoằng Nhuận muốn đạt được cục diện hai bên kiềm chế lẫn nhau này, Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân cùng những người khác cũng chỉ là cười mà thôi.

Hắn không hề nghi ngờ, một khi đến ngày mùng một tháng bảy, Tam Xuyên chính thức mở cửa cho các thế lực quý tộc trong nước Ngụy, những thương nhân bình dân này, tất sẽ trong khoảnh khắc bị những quý tộc như bọn họ chèn ép đến mức hầu như không còn đường sống.

Căn bản không cần dùng thủ đoạn hèn hạ nào, chỉ riêng sự chênh lệch tài phú mà chèn ép cũng đủ để nghiền nát những thương nhân bình dân yếu ớt như côn trùng trước mặt thế lực quý tộc này.

"Chỉ mong những thương nhân bình dân mà Túc Vương điện hạ hết sức nâng đỡ, bảy tháng sau đó vẫn còn có thể sống sót."

Sau khi đạt được hiệp nghị sơ bộ, Thành Lăng Vương Triệu Văn Sân cười ha hả nói với Triệu Hoằng Nhuận.

Hắn tràn đầy tự tin, e rằng thật không ngờ, trong số những thương nhân bình dân mà hắn coi thường, quả thực có một bộ phận ngoan cường sống sót, đồng thời dưới sự chèn ép về tài phú của họ trong tương lai, vẫn chật vật từng bước lớn mạnh.

Mà đúng lúc Triệu Hoằng Nhuận cùng bốn vị chư hầu vương này đang trao đổi về việc Tam Xuyên, trong vương đô Đại Lương lại lan truyền một lời đồn, một lời đồn có phần bất lợi đối với Triệu Hoằng Nhuận.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free, xin quý độc giả hãy trân trọng nguồn gốc.