Ngọn lửa trong dịch trạm cuối cùng không thiêu rụi được, dù sao binh lính trấn giữ cũng không phải kẻ bất động. Nhưng hành động này lại khiến Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy bị đe dọa.

Kỳ thực, vào thời điểm đầu xuân này, ý đồ phóng hỏa thiêu rụi một tòa kiến trúc là tương đối khó khăn, dù sao thời tiết vẫn còn lạnh giá. Nhưng không thể không thừa nhận, sau sự việc phóng hỏa, Triệu Hoằng Nhuận càng không tin tưởng vào sự an toàn của dịch trạm này. Cũng khó trách, dù sao loại dịch trạm được xây dựng ở nơi hoang vắng này, tuy có lực lượng phòng vệ nhất định, nhưng trên thực tế, lực lượng đó khá yếu ớt; nó không như huyện thành có thành tường cao chót vót, cùng lắm cũng chỉ là một trang viên mà thôi. Nếu như thật sự gặp phải một toán thích khách lợi hại, đừng thấy trong dịch trạm này có một truân, tức năm mươi binh sĩ canh giữ, nhưng rất có thể họ sẽ bị thích khách ám sát khi đang ngủ. Nhớ năm đó dịch trạm Ung Khâu chẳng phải như vậy sao.

Bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận quyết định sau khi trời sáng sẽ khởi hành đi Ngữ Huyện, tuy Ngữ Huyện là một huyện nhỏ, nhưng lực lượng phòng vệ nhất định phải tốt hơn nhiều so với dịch trạm.

Sau khi quyết định việc này, Triệu Hoằng Nhuận để Tô cô nương cùng các nàng nghỉ ngơi một lát trong phòng, chợp mắt một chút, dù sao hôm qua họ đã chạy một ngày đường mới đến được dịch trạm này. Nhưng nói thật, liên tục chạy đường, ngay cả Triệu Hoằng Nhuận cùng các tông vệ bên cạnh hắn đều có chút mệt mỏi. Sự mệt mỏi này, ngược lại không hoàn toàn do việc đi đường, mà chủ yếu hơn là, trên đường đi, họ còn phải luôn căng thẳng tinh thần, đề phòng thích khách ẩn nấp rình rập tấn công; điều sau đó mới thực sự khiến họ mệt mỏi về tinh thần.

Binh sĩ dịch trạm về sắp xếp đồ đạc, chuẩn bị hộ tống đoàn người Triệu Hoằng Nhuận đi Ngữ Huyện, còn các tông vệ thì vội vàng đào hầm, chôn lấp thi thể bảy tên thích khách áo đen. Trên đường đào hố, tông vệ Mục Thanh tự giễu bản thân mình kỹ thuật đào hầm ngày càng nâng cao, đào vừa nhanh vừa sâu. Không thể không nói đó là một trò đùa bi thương, dù sao các tông vệ trước khi Triệu Hoằng Nhuận thẩm vấn những du hiệp và thích khách kia, vừa mới đào một cái hố to chôn mấy chục cỗ thi thể xuống mồ, mệt đến chết khiếp, kết quả chẳng bao lâu sau lại phải đào hố chôn bảy thi thể thích khách áo đen.

"Thật ghen tị với những tên cướp trong chuyện kể của m��y ông thuyết thư tiên sinh kia, người ta thì chỉ giết mà không chôn, ta thì ngược lại, sau một đao lại còn phải đi chôn chúng." Mục Thanh nhỏ tuổi nhất không nhịn được mà than vãn, khiến các tông vệ gần đó cười ha hả.

Mà lúc này, tông vệ Chủng Chiêu cười cợt nói: "Ít nhất ngươi chôn người kia, cuối cùng cũng là do ngươi vung kiếm kết liễu. Cao Quát đang yên lành đứng đó, lại bị người kia bắn tung tóe máu lên mặt, giờ còn phải đào hầm đi chôn người ta, hắn kể khổ với ai đây?"

Giữa tiếng cười khẩy của các tông vệ, Cao Quát không nói gì, chỉ trợn trắng mắt.

Mà lúc này, Vệ Kiêu vỗ tay nói: "Được rồi được rồi, bất kể thế nào, ít ra cũng cho chúng ta mở mang kiến thức, sau này đụng tới đám liều mạng này, khi thẩm vấn bọn chúng phải dùng dây thừng trói lại trước đã..."

Lời còn chưa dứt, tông vệ Lữ Mục cũng ở một bên nói thêm: "Tốt nhất là còn phải gõ hết răng của bọn chúng xuống, tránh cho bọn chúng cắn lưỡi tự sát..." Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra vẻ khó tin, thì thào nói: "Nói đám người này thật ngoan độc, vậy mà tự mình cắn đứt lưỡi, cái này đau đến mức nào chứ."

Các tông vệ đều rùng mình, dù sao tuyệt đại đa số người đều từng có kinh nghiệm vô ý cắn phải lưỡi khi ăn cơm, các tông vệ rất khó tưởng tượng, trên đời này lại có người tàn nhẫn với bản thân đến vậy. Không thể không nói, các tông vệ tuy từ nhỏ được giáo dục nghiêm khắc tại Tông phủ, mỗi người đều vô cùng dũng mãnh, thế nhưng so với những kẻ liều mạng thật sự trên đời này, các tông vệ khó tránh khỏi có vẻ có chút sống an nhàn sung sướng. Nhưng cũng khó trách, dù sao bọn họ cũng không phải là những hộ vệ, thị vệ tầm thường có thể sánh được.

Mất gần nửa canh giờ trước sau, các tông vệ cuối cùng cũng đào thêm một cái hố, chôn bảy thi thể thích khách áo đen. Thấy vậy, Vệ Kiêu phân phó nói: "Để bốn người đến tháp vọng gác ở bốn góc dịch trạm canh gác, những người còn lại chợp mắt một chút, ta nghĩ, e rằng đường chúng ta đi Ngữ Huyện sẽ không quá yên ổn."

Nghe lời ấy, ngoại trừ tông vệ trưởng Trầm Úc đang ở lại bên Triệu Hoằng Nhuận, chín tên tông vệ còn lại vây quanh cùng nhau, dùng cách thức rút thăm để quyết định người gác đêm. Lữ Mục, Mục Thanh, Trử Hanh, Cao Quát bốn người không may mắn trúng phải, Mục Thanh đứng đầu kêu rên không ngớt, nhưng cuối cùng chỉ có thể ngoan ngoãn lên tháp vọng gác chịu trách nhiệm canh gác. Ai bảo mình vận may kém chứ?

Còn lại năm tên tông vệ thì trong tiếng cười đắc ý đi tìm chỗ ngủ gật.

Lúc này, đã sớm qua giờ Dần tam khắc, cách lúc trời sáng không quá một canh giờ, nhưng như đã nói, ít nhất cũng có một canh giờ. Thế là, năm tông vệ thắng cuộc, đi tới gian nhà điện hạ đang ở, không đi vào, từng người một tựa vào tường bên ngoài phòng, ôm binh khí đứng chợp mắt.

Một canh giờ trôi qua rất nhanh, đợi đến khoảng giờ Mão tam khắc, chân trời đã dần dần sáng lên. Thấy vậy, tông vệ trưởng Trầm Úc đang canh giữ ngoài cửa phòng bèn gõ cửa, ngay sau đó đẩy cửa đi vào, nói với Triệu Hoằng Nhuận vẫn đang chơi cờ với Hà Chi Vinh trong phòng: "Điện hạ, trời đã sáng rồi, để tránh đêm dài lắm mộng, chúng ta vẫn nên nhanh chóng đi Ngữ Huyện thì hơn."

"Ừm." Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, ngay sau đó đặt quân cờ trong tay trở lại bàn cờ, cười khổ nói với Hà Chi Vinh: "Tài đánh cờ của Hà dịch trưởng, bản vương không bằng, cam tâm bái phục."

Công bằng mà nói, tài đánh cờ của Triệu Hoằng Nhuận kỳ thực bình thường thôi, ưu thế thực sự của hắn nằm ở chỗ hắn có thể dựa vào trí nhớ tốt, mô phỏng tình huống diễn biến phức tạp của cả hai bên trên bàn cờ vài bước, thậm chí mấy chục bước sau; bởi vậy, Tô cô nương học đánh cờ nhiều năm cũng không phải đối thủ của hắn. Mà hôm nay gặp phải vị Hà Chi Vinh này, lại khiến Triệu Hoằng Nhuận với thiên phú không tầm thường cũng khó mà giành được thắng lợi, không thể không nói, tài đánh cờ của vị Hà dịch trưởng này quả là cao minh.

"Túc Vương điện hạ quá khiêm tốn rồi." Hà Chi Vinh khoát tay, khẽ cười nói: "Cái gọi là thuật nghiệp có chuyên môn, Túc Vương điện hạ am hiểu chỉ huy binh lính tác chiến, so sánh ra, tài đánh cờ của kẻ hèn này chỉ là tiểu đạo mà thôi... Kẻ hèn này bình thường rảnh rỗi không có việc gì thì cùng người chơi cờ, cũng chính là trên tài đánh cờ này, có chút tự tin mà thôi."

...

Triệu Hoằng Nhuận chú ý tới Hà Chi Vinh dừng lại không tự nhiên trong câu nói cuối cùng kia, nhưng cũng không mở miệng hỏi. Bởi vì hắn đã nghe các tông vệ nói, lão tốt Lý, người hôm qua dẫn họ vào dịch trạm, đã bị du hiệp đâm trúng bụng trong hỗn chiến đêm qua, bị thương nặng không cứu chữa được mà chết. Nếu như không đoán sai, vị lão tốt Lý kia, e rằng chính là một trong những bạn cờ của Hà Chi Vinh. Mà ngoài ra, còn có sáu binh sĩ khác trong dịch trạm đã hi sinh trong cuộc tập kích đêm qua.

Giặc ẩn dưới dương gian... Hừ!

Trong mắt Triệu Hoằng Nhuận lóe lên một tia sát ý, ngay sau đó, hắn che giấu sát ý trong mắt, mỉm cười nói với Hà Chi Vinh: "Hà dịch trưởng, vậy chúng ta lên đường chứ?"

"Xin tuân theo ý Túc Vương điện hạ." Hà Chi Vinh chắp tay.

Một khắc sau, đoàn người Triệu Hoằng Nhuận, cùng với hơn bốn mươi binh sĩ trong dịch trạm này, từ từ đi ra khỏi dịch trạm. Mà trước khi rời đi, Hà Chi Vinh nhìn sâu một cái vào một gian nhà trong dịch trạm. Triệu Hoằng Nhuận biết, trong căn phòng đó, đặt di thể của bảy binh sĩ đã hy sinh đêm qua. Bởi việc di chuyển bất tiện, Hà Chi Vinh quyết định tạm thời để di thể những người này lại dịch trạm, đợi khi hắn dẫn theo số binh sĩ còn lại hộ tống đoàn người Triệu Hoằng Nhuận đến Ngữ Huyện, sẽ mượn binh lính huyện, quay lại lo việc hậu sự cho bảy người đã hy sinh này.

"Rắc."

Sau khi dừng lại ở gian phòng một lúc, Hà Chi Vinh khép lại cánh cửa lớn của dịch trạm, dùng khóa tạm thời khóa dịch trạm này lại. Nhưng những vật quý giá trong dịch trạm, như ngựa thay thế, các binh sĩ đã sớm dắt tất cả ra ngoài, Triệu Hoằng Nhuận đếm được, có khoảng mười mấy con ngựa. Bởi vì số lượng binh sĩ quá đông, Triệu Hoằng Nhuận để Mị Khương, Mị Nhuế, Ô Na vào xe ngựa chen chúc một chút, cho Hà Chi Vinh và những người khác mượn ngựa, dù sao ngựa trong dịch trạm, ngay cả khi hai binh sĩ cùng cưỡi một con ngựa cũng không đủ.

"Túc Vương điện hạ, khởi hành đi." Hà Chi Vinh nói với Triệu Hoằng Nhuận: "Nhanh chóng đi Ngữ Huyện, kẻ hèn này cũng tiện nhanh chóng quay lại đây... Lén lút đóng cửa dịch trạm, tội này không nhỏ đâu, chỉ mong trong khoảng thời gian này trên con đường quan trọng này không có người nào mang công văn khẩn cấp đi trạm dịch..."

Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, lập tức phân phó đội ngũ khởi hành. Dù sao đúng như Hà Chi Vinh nói, trong tình hình bình thường, dịch trạm không được phép đóng cửa, không hề nói quá chút nào, cho dù trời có sập, các dịch trạm vẫn phải mở cửa như thường lệ, mà binh sĩ canh gác dịch trạm, trong tình huống không khẩn cấp đặc biệt, cũng không được phép rời khỏi dịch trạm, nếu không sẽ bị điều tra vì tội không làm tròn trách nhiệm. Cũng khó trách, dù sao chức năng của dịch trạm quá trọng yếu, quan trọng đến mức triều đình không thể không đưa ra quy định nghiêm chỉnh về loại việc này. Mà lần này Hà Chi Vinh sở dĩ tạm thời đóng cửa dịch trạm, mang theo binh sĩ hộ tống Triệu Hoằng Nhuận đi Ngữ Huyện, cũng là bởi vì Triệu Hoằng Nhuận chính là dòng dõi tông tộc vương thất họ Triệu, lại là Túc Vương đường đường, nếu không, cho dù là vị quận trưởng nào gặp phải ám sát, thỉnh cầu bảo hộ, Hà Chi Vinh e rằng cũng sẽ không dám hé răng nói hai chữ "rời đi".

Trời tờ mờ sáng, dần dần trở nên sáng rõ, trên quan đạo phía trước, ít dấu chân người qua lại. Đây thật ra là một chuyện tốt đối với Triệu Hoằng Nhuận và những người khác, dù sao trong tình huống lúc này, trên đường càng ít người, bọn họ càng yên tâm. Thế nhưng theo mặt trời dần dần lên cao, trên quan đạo liền dần dần có người xuất hiện. Những người đó, nhìn như là những thương nhân qua lại. Đương nhiên, cũng chỉ là nhìn như vậy thôi, trời mới biết thân phận thật sự của đám thương nhân kia có phải là thích khách cải trang hay không?

Bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận đối với những người này là có thể tránh thì tránh, tận lực giữ một khoảng cách với họ, nếu những người này đến quá gần, các tông vệ sẽ xuất động, tiến hành kiểm tra những người này. Vấn đề là, các thương nhân thông thường trên đường đi, họ cũng sẽ lén mang theo một thanh kiếm phòng thân, bởi vậy, muốn thông qua việc có mang vũ khí hay không để phân biệt đối phương có phải là thích khách rắp tâm gây rối hay không, đây không phải là một ý hay. Đoàn người Triệu Hoằng Nhuận có thể làm, cũng chỉ có thể là nâng cao cảnh giác, luôn căng thẳng thần kinh đề phòng.

Mà trên đường đi Ngữ Huyện, các tông vệ phát hiện những thi thể bị ném bên cạnh hoang dã trên quan đạo, trải qua nhận diện tỉ mỉ, Triệu Hoằng Nhuận nhận ra những người này chính là các du hiệp mà hắn "thuê" đi Yên Lăng hoặc Thương Thủy đưa tin. Không hơn không kém, vừa đúng mười một thi thể du hiệp. Dự cảm thành hiện thực, mấy nghìn lượng bạc mà Triệu Hoằng Nhuận muốn "chi" ra, đã định trước là vẫn không thể nào tiêu tốn được.

"Càn rỡ! Thật sự là quá càn rỡ!"

Triệu Hoằng Nhuận hằn học nhanh chóng nắm chặt tay, trong lòng dâng lên từng đợt uất ức.

Bản dịch này là một phần trong tuyển tập truyện độc quyền, được truyen.free cẩn trọng gửi đến quý độc giả.