Bước vào sĩ quán, Triệu Hoằng Nhuận đưa mắt nhìn quanh. Hắn nhận ra, bên trong sĩ quán bài trí rất đơn giản, hơi giống một tửu quán hay nhà trọ. Ở đại sảnh tầng một, những chiếc bàn thấp rộng chừng năm sáu xích được kê san sát, chẳng biết có bao nhiêu hiệp khách đang tụ tập vui chơi, hoặc lớn tiếng trò chuyện, hoặc cười đùa ồn ã.

Thế nhưng, khi Triệu Hoằng Nhuận cùng đoàn người bước vào, tiếng huyên náo trong đại sảnh bỗng chốc ngưng bặt, vô số ánh mắt đổ dồn về phía họ.

"Hắc, có mấy kẻ lạ mặt đến."

"Thằng nhóc đi đằng trước trông non choẹt quá."

"Này, thằng nhóc, đây không phải nơi dành cho ngươi, về nhà mà bú sữa mẹ đi con!"

"Ha ha ha ha!"

Đám hiệp khách đang say xỉn cợt nhả Triệu Hoằng Nhuận.

Thấy vậy, tông vệ trưởng Trầm Úc sa sầm nét mặt, lặng lẽ tháo gánh nặng trên lưng, rút ra một thanh kiếm sắc. Ngay lập tức, hắn cầm kiếm đi thẳng đến bên cạnh mấy tên hiệp khách đang la lối dữ dội nhất, đồng thời rút kiếm khỏi vỏ, chĩa mũi kiếm vào kẻ vừa cợt nhả Triệu Hoằng Nhuận, lạnh lẽo chất vấn: "Ngươi vừa nói cái gì?"

Mấy tên hiệp khách cùng bàn ngẩn người, có lẽ vì hoàn toàn không ngờ Trầm Úc lại rút kiếm ngay tại chỗ này, có chút kinh ngạc.

Nhưng tên hiệp khách bị Trầm Úc chĩa kiếm vào không hề nao núng, mà dùng giọng gần như chế giễu nói: "Này, huynh đệ, ngươi tưởng đây là đâu? Ở đây, cấm động đao động kiếm đấy!"

Lời còn chưa dứt, hơn mười gã tráng hán cao lớn vạm vỡ, không biết từ đâu xông ra, tiến đến bên cạnh Trầm Úc. Một người trong số đó trầm giọng nói: "Thu kiếm về!"

Trầm Úc lạnh lùng nhìn lướt qua mấy tên tráng hán, giọng trầm thấp nói: "Nếu ta nói không thì sao?"

Vừa dứt lời, trên trăm hiệp khách trong đại sảnh chợt bùng lên những tiếng hò reo. Tưởng chừng như họ đang cổ vũ Trầm Úc, nhưng thực ra e rằng chỉ là hùa theo cho vui mà thôi.

Nghe Trầm Úc kiên quyết cự tuyệt, hơn mười tráng hán cũng hơi sững sờ. Một lát sau, một người trong số đó uy hiếp: "Nếu các hạ phá hư quy củ, chúng ta khó mà đảm bảo các ngươi có thể sống sót rời khỏi Dương Hạ!"

"Hắc!" Trầm Úc nghe vậy cười lạnh một tiếng. Hắn chẳng hề để tâm đến lời uy hiếp của đám tráng hán này, bởi lẽ, phía sau đoàn người họ, hơn bảy trăm binh sĩ Thương Thủy quân vẫn đang theo sát từ xa. Trong tình cảnh như vậy, còn gì phải sợ hãi?

So với điều đó, việc điện hạ của mình chịu nhục càng khiến Trầm Úc không thể chịu đựng nổi.

"Ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng, về những lời thô bỉ ngươi vừa nói lúc nãy, hãy xin lỗi công tử nhà ta..." Trầm Úc lạnh như băng nói với tên hiệp khách hoàn toàn không biết mình đã một bước đặt chân vào quỷ môn quan kia.

Chỉ tiếc, tên hiệp khách kia vẫn mơ hồ ngu xuẩn, cười hì hì nói: "Ta không tin ngươi dám động thủ đâu... Còn nữa, cái loại tiểu quỷ như công tử nhà ngươi, nên trốn trong lòng mẹ hắn thì hơn... A!"

Vừa nói đến đây, người này đã hét thảm một tiếng, bởi Trầm Úc đã dùng kiếm sắc trong tay, một kiếm đâm thẳng vào bắp đùi hắn.

Một tiếng "phốc", máu tươi bắn ra.

Mấy tên hiệp khách cùng bàn đều trố mắt há hốc mồm, còn lại đám hiệp khách trong đại sảnh cũng kinh ngạc đến mức hít vào một ngụm khí lạnh.

Tên này... lại thật sự dám động thủ sao?!

Mọi người trong sĩ quán thật sự khó tin nổi.

"Ngươi nghĩ ta đang nói đùa sao?"

Không để ý đến vẻ mặt kinh hãi của mấy tên tráng hán, Trầm Úc lạnh lùng nhìn chằm chằm tên hiệp khách kia, trầm giọng nói: "Xin lỗi, hoặc không, kiếm tiếp theo của ta sẽ đâm thẳng vào ngực ngươi."

"Ngươi thằng này!"

Mấy tên tráng hán giận tím mặt, đang muốn đưa tay bắt Trầm Úc, chợt tất cả đều cứng đờ người lại.

Thì ra, các tông vệ đã đứng phía sau họ từ lúc nào không hay, ai nấy đều rút binh khí ra khỏi vỏ, chĩa vào lưng bọn họ.

Trong sĩ quán, không gian tĩnh lặng như tờ, chỉ nghe thấy Trầm Úc vẫn đang bức bách tên hiệp khách kia.

"Mau quyết định đi, ta không có kiên nhẫn!"

Có lẽ bị đám người hung hãn của Trầm Úc dọa sợ, tên hiệp khách kia nhìn về phía Triệu Hoằng Nhuận, miệng há hốc run rẩy nói một tiếng xin lỗi.

Thấy vậy, Trầm Úc lúc này mới rút kiếm về, đi thẳng từ bên cạnh mấy tên tráng hán đứng thẳng bất động trở về bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận. Đồng thời, các tông vệ cũng thu kiếm, ai nấy trở về vị trí cũ, cứ như thể màn kịch vừa rồi chưa từng xảy ra vậy.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, làm sao có thể xem như mọi chuyện chưa từng xảy ra được chứ?

Quả nhiên, mấy tên tráng hán liền cao giọng hô lên một tiếng, trong sĩ quán nhất thời tuôn ra một đám đồng bọn mang theo vũ khí.

"Kẻ nào? Kẻ nào gây sự ở đây?"

Đám người kia vừa la hét vừa xông vào đại sảnh, rồi theo sự chỉ điểm và xác nhận của mấy tên tráng hán kia, liền vây lấy đoàn người Triệu Hoằng Nhuận.

Thấy vậy, các tông vệ cùng Trần Tiêu lại một lần nữa rút kiếm sắc ra, một mặt thầm oán hận khởi đầu không suôn sẻ, một mặt chuẩn bị bảo vệ Triệu Hoằng Nhuận phá vây.

Trong khi hai bên sắp sửa xung đột, chợt nghe thấy một tiếng cười khẽ truyền đến từ sâu bên trong quầy hàng tầng một. Ngay sau đó, một giọng nam nhân vừa cười vừa nói: "Tất cả lui ra, không được vô lễ... Đó là quý khách!"

Đám tráng hán cùng các quán sĩ cầm binh khí, nghe được giọng nam nhân kia, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc trên mặt, sau đó mới chịu lui xuống.

Còn những hiệp khách đang ăn uống trong sĩ quán, dường như cũng rất sợ hãi ông chủ có giọng nam kia, ai nấy đều tự mình uống rượu, ăn đồ ăn. Ngay cả tên hiệp khách bị thương ở đùi cũng không dám có chút oán than nào.

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận tò mò liếc nhìn về phía sâu bên trong tầng một, nơi tiếng nói vừa vọng ra. Chỉ thấy sau quầy gỗ, một nam nhân trông chừng ba mươi mấy tuổi đang cúi người ghé vào trên quầy, tay chống cằm, nở nụ cười như có như không nhìn Triệu Hoằng Nhuận.

Người này... xem ra đã rõ thân phận của ta.

Triệu Hoằng Nhuận khẽ nhíu mày, bước về phía quầy hàng.

Khi Triệu Hoằng Nhuận đi tới trước quầy, nam nhân trông chừng ba mươi mấy tuổi kia đã đứng dậy. Chỉ thấy người này mặc một thân trường sam màu xanh thẫm, trông nho nhã lịch sự, hệt như một học sĩ. Chỉ có đôi mắt hắn cực kỳ sắc bén, sắc bén đến mức khiến người ta cảm thấy một sự áp bách khó hiểu.

"Quý khách muốn dùng gì?" Nam nhân kia cười hỏi.

Vừa nói, hắn vừa chỉ tay về phía bức tường phía sau. Chỉ thấy trên vách tường đóng mấy hàng giá gỗ, trên những giá gỗ ấy treo đầy những tấm bảng nhỏ bằng gỗ. Trên đó khắc tên các loại rượu hoặc món ăn, đều là những cái tên Triệu Hoằng Nhuận chưa từng nghe tới.

"Ngươi có gì tiến cử không?" Tựa vào cạnh quầy hàng, Triệu Hoằng Nhuận hỏi bâng quơ.

"Ừm." Nam nhân kia trầm ngâm một lát rồi nói: "Rượu ở đây của chúng ta không tệ, đều là tự mình ủ."

Triệu Hoằng Nhuận gật đầu nói: "Vậy cho ta nếm thử một chút."

Nam nhân kia cười cười, từ bên cạnh những vò rượu được chất đống ngay ngắn ở cạnh quầy hàng, khui một vò rượu, sau đó lại mang đến một cái bát, rót cho Triệu Hoằng Nhuận một chén.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của nam nhân kia, Triệu Hoằng Nhuận tay phải cầm lấy cái bát, uống một ngụm, sau đó nhấp nháp thưởng thức, gật đầu nói: "Ừm, cũng không tệ lắm."

Hắn hoàn toàn không lo lắng đối phương hạ độc trong rượu, dù sao cổ trùng trong cơ thể hắn phải độc hơn tuyệt đại đa số độc dược trên đời. Đối với Triệu Hoằng Nhuận mà nói, độc dược tầm thường nhiều nhất chỉ có thể khiến hắn tiêu chảy mà thôi.

Ví dụ như mấy ngày trước hắn uống một ngụm lớn rượu độc, từ đầu đến cuối không hề xuất hiện bất kỳ triệu chứng khó chịu nào, ngay cả tiêu chảy cũng chưa từng xảy ra.

Nhưng nam nhân kia lại không biết Triệu Hoằng Nhuận chẳng hề sợ hãi. Khi thấy Triệu Hoằng Nhuận chẳng hề để tâm mà uống một ngụm rượu, hắn không kìm được nhỏ giọng cảm thán từ tận đáy lòng: "Thực sự dũng khí mười phần a, Túc Vương điện hạ!... Tại hạ xin bái phục!"

Nghe nói lời ấy, Trầm Úc hơi biến sắc, theo bản năng rút kiếm sắc trong tay ra nửa đoạn. Nhưng nam nhân kia lại xem như không nhìn thấy, vẫn tựa vào trên quầy như cũ, cười nhìn Triệu Hoằng Nhuận.

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận tiện tay vỗ vỗ cánh tay Trầm Úc, nhàn nhạt nói: "Thu kiếm lại đi, đừng để người khác chê cười."

Trầm Úc theo lời liền thu kiếm sắc vào vỏ.

Mà lúc này, nam nhân kia đang nhìn từ trên xuống dưới Triệu Hoằng Nhuận, thì thào nói: "Nếu không tận mắt chứng kiến, tại hạ thật sự không tài nào tưởng tượng nổi, Túc Vương rõ ràng trẻ tuổi như thế, khí phách lại hơn người đến vậy... Túc Vương, ngài lại thật sự không chút sợ hãi nào sao?" Hắn dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ lên quầy hàng, ý tứ thâm sâu nói: "Ngài lúc này chính là ở... Dương Hạ!"

Triệu Hoằng Nhuận liếc nhìn nam nhân kia, nhàn nhạt nói: "Ta mỗi ngày phải bận rộn nhiều chuyện lắm, chẳng phải đang vội vàng tiêu diệt Bình Dương Hạ sao, thì làm gì có thời gian mà lo sợ?"

"...Nghe nói lời ấy, nam nhân ngay cả khi Trầm Úc rút kiếm cũng không biến sắc kia, cuối cùng cũng hơi đổi sắc mặt.

Một lát sau, nam nhân cười ha ha một tiếng, rồi nói với Triệu Hoằng Nhuận: "Túc Vương, trò đùa này chẳng vui chút nào."

Triệu Hoằng Nhuận mỉm cười nói: "Đó là ngươi không biết trò đùa này buồn cười ở chỗ nào."

"Buồn cười ở đâu?" Nam nhân hiếu kỳ hỏi.

Triệu Hoằng Nhuận nheo mắt, nhàn nhạt nói: "Buồn cười ở chỗ, nó là thật!"

"...Nụ cười trên mặt nam nhân cứng lại. Sau khi nhìn sâu vào Triệu Hoằng Nhuận, hắn bình tĩnh nói: "Tại hạ nghe nói, Túc Vương từ Yên Lăng điều động bốn nghìn Thương Thủy quân... Dự định khi nào ra tay với Dương Hạ?""

"Chờ một chút đã." Triệu Hoằng Nhuận nhấp một ngụm rượu trong chén, tiếp tục nói: "Ta dự định, sau khi Yên Lăng quân và Thương Thủy quân đều trở về căn cứ, sẽ điều động năm vạn quân đến." Nói rồi, hắn liếc nhìn nam nhân kia, hừ nhẹ: "Đến lúc đó, cho ta hưởng thụ chút niềm vui khi kẻ mạnh lấn kẻ yếu."

Năm vạn binh lính...

Vẻ mặt nam nhân trở nên càng thêm nghiêm trọng. Sau khi nhìn sâu vào Triệu Hoằng Nhuận, hắn trầm giọng nói: "Năm vạn binh lính, quả thực đủ để san bằng Dương Hạ, nhưng cũng sẽ vì thế mà xuất hiện vô số người vô tội chết oan, khiến danh tiếng Túc Vương bị tổn hại..."

"Đáng tiếc, ta hoàn toàn không quan tâm thanh danh của mình."

"Dù vậy, chẳng lẽ Túc Vương lại nhẫn tâm để người vô tội bị liên lụy sao?"

"Người vô tội? Ngươi không phải định nói là ngươi đấy chứ?" Triệu Hoằng Nhuận giơ ngón tay chỉ về phía tây quầy hàng, nhàn nhạt giễu cợt: "Một kẻ từng có ý đồ ám sát ta lại nói lời này, thật sự rất có sức thuyết phục đấy."

Chỉ thấy tại phía tây quầy hàng, dựng một tấm ván gỗ. Hàng chữ đầu tiên trên tấm ván gỗ, chính là một hạng mục treo thưởng: Thủ cấp Túc Vương Hoằng Nhuận, năm vạn kim.

Nam nhân quay đầu liếc nhìn, vừa cười vừa nói: "Túc Vương đừng lấy làm lạ, dù sao đây cũng là hạng mục treo thưởng mua sát thủ lớn nhất Dương Hạ ta trong những năm gần đây... Bất quá, tại hạ cũng chỉ là viết nó ở đó mà thôi. Từ đầu đến cuối, nghĩ đến muốn có khoản tiền thưởng này, chỉ có bọn Phụ Khâu mà thôi."

Bọn Phụ Khâu? Là chỉ đám tặc Phụ Khâu sao?

Triệu Hoằng Nhuận tỉ mỉ quan sát nam nhân trước mắt vài lần, hơi ngoài ý muốn hỏi: "Vậy còn ngươi? Tặc Ấp Khâu?"

Nghe thấy chữ "tặc", nam nhân hơi nhíu mày, nhưng ngay sau đó liền giãn lông mày ra, thản nhiên gật đầu nói: "Tại hạ không phải bọn Phụ Khâu, cũng chẳng phải bọn Ấp Khâu. Chẳng qua chỉ cùng một số đồng đạo ở lại Dương Hạ, kinh doanh cái sĩ quán nhỏ bé này mà thôi."

"...Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy sửng sốt.

Thấy vậy, nam nhân kia phảng phất như đã nhìn thấu sự nghi hoặc của Triệu Hoằng Nhuận, vừa cười vừa nói: "Túc Vương sẽ không cho rằng, ẩn tặc ở Dương Hạ chỉ có bọn Phụ Khâu và bọn Ấp Khâu chứ? Không không không, ở đây còn rất nhiều ẩn tặc không thấy được ánh sáng mặt trời, ít thì hơn mười người, nhiều thì mấy trăm người. Ví dụ như ta... Du Mã."

"Du Mã?" Triệu Hoằng Nhuận ngẩn người.

"Đúng vậy, Túc Vương có thể gọi tại hạ như vậy, tạm thời, đây là tên của ta." Nam nhân cười nói.

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy trong mắt hiện lên vài tia hoang mang, vô cùng kinh ngạc hỏi: "Ngươi là người Sở?"

Cũng khó trách Triệu Hoằng Nhuận lại nghĩ như thế, bởi vì chỉ có người Sở mới có các loại họ kép hiếm lạ cổ quái, không rõ nguồn gốc.

Nào ngờ, khi nghe Triệu Hoằng Nhuận hỏi vậy, nam nhân tên Du Mã kia lại cười một tiếng, trong nụ cười mang theo ý vị châm chọc khó hiểu.

Mà lúc này, Trầm Úc ở bên cạnh xen vào nói: "Không, công tử, có lẽ Du Mã không phải họ của nước Sở. Theo ta được biết, đây là một biệt hiệu của bọn cướp, Du Mã xứ Nãng Quận... Người này, e rằng là tàn dư của đám mã tặc Nãng Quận bị Nãng Sơn Quân tiêu diệt hơn mười năm trước!"

Nghe nói lời ấy, nam nhân tên Du Mã nhàn nhạt liếc nhìn Trầm Úc, trong mắt lóe lên vài tia thần sắc phức tạp, khóe miệng nhếch lên nụ cười châm chọc, cũng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

"Mã tặc Nãng Quận... Hắc, người Đại Lương các ngươi, ngày nay lại gọi chúng ta như vậy sao? Ha hả ha hả! Đúng, đúng, đúng là cái lũ mã tặc Nãng Quận bị bỏ rơi, bị "có mới nới cũ, được chim quên ná, đặng cá quên nơm" đây, Tông vệ đại nhân!"

...

Nghe những lời đầy ý vị châm chọc, Triệu Hoằng Nhuận và Trầm Úc liếc nhìn nhau, đều hơi ngạc nhiên.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.