Nguy rồi, nguy rồi, nguy rồi!

Ngay lúc này, Đấu Liêm, thủ tướng trấn giữ Mạnh Sơn, cảm thấy như có ngàn vạn con trâu đang xé toạc lòng dạ, khiến nội tâm hắn rối bời khôn tả. Hắn vốn cho rằng quân Ngụy đang dùng kế điệu hổ ly sơn, lợi dụng Ngụy tướng Từ Ân giả vờ tấn công Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài, nhằm dụ Đấu Liêm xuống núi, tạo cơ hội cho Thượng Thủy Quân của nước Ngụy tập kích doanh trại Mạnh Sơn của hắn. Không ngờ chân tướng lại hoàn toàn trái ngược, Thượng Thủy Quân nước Ngụy ở doanh trại Mạnh Sơn chỉ là hư trương thanh thế, mục đích duy nhất là lừa Đấu Liêm quay về Mạnh Sơn, để Thượng Thủy Quân liên thủ với hai đạo quân Ngụy khác, vây công tiêu diệt bốn vạn quân Sở từ Tướng Thành do huynh đệ Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài chỉ huy. Đúng vậy, không phải điệu hổ ly sơn, mà là dương đông kích tây!

Nghĩ đến đây, Đấu Liêm đang trong tâm trạng vô cùng lo lắng, vội vàng hô lớn: "Trương Kế, theo ta mang binh xuống núi, chi viện quân Nam Môn!"

"Rõ!" Phó tướng Trương Kế ôm quyền đáp lời.

Một lát sau, Đấu Liêm và Trương Kế cùng binh lính lại chạy xuống Mạnh Sơn theo con đường vừa lên. Tuy nhiên, điều khiến Đấu Liêm vô cùng tuyệt vọng là tiếng chém giết dưới chân núi đã yếu đi đáng kể, liệu điều này có nghĩa là huynh đệ Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài đã không còn đường cứu vãn?

Không! Nhất định phải còn kịp! Đấu Liêm khẽ cắn môi, thầm nhủ.

Đáng tiếc, ngay khi hắn định tham gia vào cuộc hỗn chiến dưới chân núi, trên con đường tất yếu phải qua lại xuất hiện một cánh quân Ngụy đang đóng giữ. Chỉ thấy cánh quân Ngụy này đốt những đống lửa nối tiếp nhau dọc đường, đóng trại xung quanh các đống lửa, chặn đứng bước tiến của Đấu Liêm. Số lượng binh lính của cánh quân Ngụy này không nhiều, theo Đấu Liêm phán đoán đại khái chỉ khoảng một hai nghìn người. Khi Đấu Liêm chuẩn bị mạnh mẽ đột phá vòng phong tỏa của quân Ngụy này để đi cứu viện hai huynh đệ Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài, hắn chợt nghe phía sau Mạnh Sơn lại truyền đến tiếng ồn ào.

Hóa ra, phó tướng Địch Hoàng của Thượng Thủy Quân, người chịu trách nhiệm đánh nghi binh ở Mạnh Sơn, vẫn chưa đi xa. Hắn thấy Đấu Liêm lại một lần nữa mang binh xuống núi, trong lòng nhớ lời dặn của Triệu Hoằng Nhuận, bèn một lần nữa tấn công Mạnh Sơn, buộc Đấu Liêm phải quay về doanh trại Mạnh Sơn. Tuy nói là đánh nghi binh, nhưng nếu Đấu Liêm không rút quân về doanh, e rằng Địch Hoàng nhất định sẽ biến nghi binh thành mãnh công. Dù sao, dưới trướng hắn có ba đội Thiên Nhân tinh nhuệ, huống chi còn có hơn trăm thành viên Thanh Nha do Đoạn Phái dẫn dắt hỗ trợ. Trong tình cảnh Đấu Liêm đã điều đi đại bộ phận binh lực khỏi trại lính, chưa chắc hắn không thể phá được doanh trại Sở ở Mạnh Sơn này.

Hành động này của Địch Hoàng không nghi ngờ gì đã đẩy Đấu Liêm vào thế tiến thoái lưỡng nan: nếu quay về doanh trại, sẽ không thể cứu viện bốn vạn quân Sở từ Tướng Thành của Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài; nhưng nếu không quan tâm đến an nguy của Mạnh Sơn, e rằng doanh trại này sẽ rơi vào tay quân Ngụy.

"A!" Đấu Liêm tức giận đến mức gần như phát điên. Hắn sao lại không thể hiểu nổi, rõ ràng là hắn đang bày kế với quân Ngụy, chuẩn bị vây diệt ba cánh quân Ngụy ở đây, sao kết quả lại thành ra ngược lại?

"Ai!" Sau khi cân nhắc lợi hại, Đấu Liêm đành bất đắc dĩ chọn quay về doanh trại Mạnh Sơn. Dù sao, so với tính mạng của hai huynh đệ Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài cùng bốn vạn quân Sở từ Tướng Thành, cứ điểm doanh trại Mạnh Sơn này quan trọng hơn nhiều. Đạo lý rất đơn giản, bởi vì nếu Thượng Thủy Quân ở gần đây, thì có nghĩa quân Ngụy sẽ mất đi toàn bộ lương thảo, quân nhu. Nói cách khác, trong quân chỉ còn binh lính mang theo lương khô, vậy nên, miễn là cuộc chiến này kéo dài vài ngày, Đấu Liêm chưa chắc không có cơ hội xoay chuyển cục diện bất lợi. Nhưng nếu để quân Ngụy công phá doanh trại Mạnh Sơn, thì mọi thứ thực sự sẽ kết thúc. Bởi vì trong doanh trại Mạnh Sơn, Đấu Liêm đã sớm chuẩn bị một lượng lớn lương thảo để phòng bị quân Ngụy vây khốn doanh trại, hơn nữa các vật phẩm thiết yếu như hàng rào doanh trại, lều bạt đều đầy đủ mọi thứ. Nếu những thứ này đều rơi vào tay quân Ngụy, không nghi ngờ gì sẽ khiến tình hình chiến đấu vốn đã bất lợi lại càng thêm bất lợi.

Vì vậy, Đấu Liêm vô cùng quyết đoán quay lại theo đường cũ. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, kỳ thực vào lúc này, dù Đấu Liêm có mang binh đi chi viện hai người Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài, thì cũng đã không thể vãn hồi được cục diện toàn tuyến quân Sở tan tác. Bởi vì dưới sự ba mặt giáp công của ba cánh quân Ngụy là Phần Hình Quân, Yên Lăng Quân và Thượng Thủy Quân, bốn vạn quân Sở từ Tướng Thành đã khó bề cứu vãn, tiến thoái lưỡng nan, đội hình đã nhiều lần bị quân Ngụy xé toạc. Khi quân Ngụy hô vang khẩu hiệu "Kẻ đầu hàng không giết!", điều đó có nghĩa là trận chiến này đã kết thúc với chiến thắng thuộc về quân Ngụy. Đây là đặc điểm điển hình nhất của dạ chiến: Do tầm nhìn bị hạn chế, một khi cục diện sụp đổ, sẽ dẫn đến toàn quân tan tác, hầu như không còn khả năng vãn hồi được tình thế bất lợi. Do đó, phàm là hai quân giao tranh dạ chiến, hoặc là đại thắng, hoặc là đại bại, rất hiếm khi gặp thế hòa, và càng ít khả năng xoay chuyển cục diện bất lợi. Chính vì vậy, trừ phi như Triệu Hoằng Nhuận lần này thiết kế ba mặt giáp công địch quân, bằng không, các tướng lĩnh cầm binh thường từ chối dạ chiến, bởi vì dạ chiến khó nhất để kiểm soát cục diện.

"Kẻ đầu hàng không giết!" Đối mặt với quân Sở đã mất hết ý chí chiến đấu, ba cánh quân Ngụy bày ra trận chữ nhất, vây quanh và bắt đầu công việc thu dọn chiến trường. Thấy vậy, các binh sĩ quân Sở đều vứt bỏ binh khí trong tay, theo lời hô của binh sĩ quân Ngụy, từng người một ôm đầu ngồi sụp xuống đất, vẻ mặt đầy thấp thỏm lo âu. Nhìn thấy cảnh tượng này, Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài liền biết đại thế đã mất, không còn cách nào ổn định quân tâm hay cổ vũ sĩ khí. Ngay lập tức, họ dẫn theo thị vệ bên mình mạnh mẽ đột phá vòng vây, ý đồ quay về Tướng Thành. Đáng tiếc, quân Ngụy ��ã sớm có chuẩn bị. Huynh đệ Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài đã cố gắng phá vây vài lần nhưng cuối cùng vẫn không thể đột phá thành công, chỉ có thể cùng các thị vệ bên cạnh và số ít quân Sở còn lại ở gần đó tiến hành cuộc chiến khốn thú.

Cùng lúc đó, đại tướng Ngũ Kỵ của Thượng Thủy Quân, dưới sự trợ giúp của Thái Cầm Hổ, doanh tướng Tây Vệ doanh của Yên Lăng Quân, đã dẫn đại quân tiến thẳng về phía đông nam chiến trường. Đây là khu vực mà Yên Lăng Quân phụ trách. Khuất Thăng, với tư cách đại tướng Yên Lăng Quân, đang ngồi trên ngựa, chỉ huy cuộc chiến ở phía này, vây giết những binh sĩ Sở vẫn chưa chịu bỏ cuộc.

"Tướng quân, Ngũ Kỵ của Thượng Thủy Quân đã đến." Dường như nhận thấy điều gì, một thị vệ phía sau Khuất Thăng khẽ nói một câu.

...

Khuất Thăng quay đầu nhìn lướt qua, quả nhiên thấy Ngũ Kỵ cùng một vị tướng Ngụy dáng vẻ thô kệch đang cùng nhau thúc ngựa đến, trên mặt ông ta hiện lên vài tia nghi hoặc. Khuất Thăng nhận ra vị tướng Ngụy dáng vẻ thô kệch kia, chính là Thái Cầm Hổ, doanh tướng Tây Vệ doanh của Phần Hình Quân, là tâm phúc ái tướng của đại tướng quân Từ Ân. Ban ngày hôm nay, Khuất Thăng đã chào hỏi đối phương. Trong lúc Khuất Thăng đang thắc mắc tại sao hai người này lại đi cùng nhau, Ngũ Kỵ và Thái Cầm Hổ đã cưỡi ngựa đến bên cạnh ông ta.

"Khuất tướng quân!" Ngũ Kỵ ôm quyền chào hỏi.

Đồng thời, Thái Cầm Hổ cũng cất tiếng chào hỏi Khuất Thăng.

"Ngũ tướng quân, Thái tướng quân." Khuất Thăng cũng ôm quyền đáp lễ, sau đó hiếu kỳ hỏi: "Hai vị đến đây, chẳng lẽ có việc quan trọng gì sao?"

Thái Cầm Hổ nhún vai, biểu thị mình không có việc gì quan trọng. Nhưng Ngũ Kỵ thì cười giải thích đầy bí ẩn: "Chúng ta đến vì hai người Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài."

Khuất Thăng nghi ngờ liếc nhìn Ngũ Kỵ, sau đó trong lòng chợt bừng tỉnh, hỏi: "Chẳng lẽ Túc Vương điện hạ còn có điều gì dặn dò?"

"Đúng vậy!" Ngũ Kỵ cười, sau đó chỉ tay về phía Tướng Thành, nói với Khuất Thăng: "Điện hạ có lệnh, hãy để tàn quân của hai người Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài trốn thoát, thả họ về Tướng Thành... Yên Lăng Quân có thể truy kích phía sau."

Nghe lời này, Khuất Thăng hơi nhíu mày, sau đó trong ánh mắt hiện lên vài phần kinh ngạc. Vị Điện hạ này tâm cơ thật lớn, nuốt chửng bốn vạn quân Sở từ Tướng Thành của Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài vẫn chưa đủ, còn muốn nhân đà thắng lợi mà chiếm luôn Tướng Thành sao? Khuất Thăng rốt cuộc vẫn là Khuất Thăng, suy nghĩ một chút liền đoán ra dụng ý của quân lệnh này của Triệu Hoằng Nhuận, trong lòng thầm tặc lưỡi. Hắn suy nghĩ một lát, rồi nói: "Đã là quân lệnh của Túc Vương điện hạ, Khuất mỗ há dám không tuân theo? Bất quá, chỉ bằng điều này e rằng khó có thể nhân đà thuận lợi mà phá được Tướng Thành."

Luận về tâm cơ thành phủ, mười Ngũ Kỵ cũng không bằng một Khuất Thăng. Vì vậy, sau khi nghe lời đó, Ngũ Kỵ cười giải thích: "Khuất tướng quân cứ yên tâm, Thượng Thủy Quân của ta có ba đội Thiên Nhân tinh nhuệ đã từng đánh úp Long Tích Sơn, sẽ tùy thời phóng hỏa trên Long Tích Sơn... Ba đội Thiên Nhân này đã ẩn nấp ở phía đông Tướng Thành. Nếu Yên Lăng Quân có thể thu hút sự chú ý của quân trấn giữ trong Tướng Thành, khiến họ bố trí binh lực ở Tây Môn hoặc Bắc Môn, ba đội Thiên Nhân dưới trướng mạt tướng sẽ có cơ hội đột nhập vào nội thành..."

Ba đội Thiên Nhân? Chẳng lẽ là ba đội của Hạng Ly, Nhiễm Đằng, Trương Minh? Khuất Thăng chớp mắt, trong lòng thầm nghĩ. Dù sao hai bên là quan hệ cạnh tranh, Khuất Thăng đương nhiên biết rõ trong Thượng Thủy Quân chỉ có ba đội Thiên Nhân của Hạng Ly, Nhiễm Đằng, Trương Minh là tinh nhuệ nhất, binh sĩ trong các đội này đều là những hãn tốt đã trải qua nhiều lần khảo nghiệm.

"Tốt!" Khuất Thăng gật đầu, ghé tai nói nhỏ vài câu với một thị vệ bên cạnh, sau đó dặn dò người đó: "Thông báo phó tướng Yến Mặc, bảo hắn buông tha hai huynh đệ Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài, nhân đà thắng lợi mà chiếm Tướng Thành!"

"Vâng!" Thị vệ ôm quyền lĩnh mệnh rời đi.

Chẳng bao lâu, quân lệnh này truyền đến tai Yến Mặc. Một mặt hắn thầm kinh ngạc trước kế sách sâu xa của Túc Vương điện hạ, một mặt quả nhiên hạ lệnh cho binh sĩ dưới trướng nhường đường, khiến hai huynh đệ Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài cuối cùng cũng đột phá trùng vây, mang theo hơn ngàn tàn quân ít ỏi, liều mạng tháo chạy về Tướng Thành. Thấy vậy, Yến Mặc liền theo kế hoạch, một đường truy kích đánh lén.

Tướng Thành, trên thực tế, tòa thành trì này mới là chướng ngại đầu tiên thực sự ngăn cản quân Ngụy. So với tòa thành kiên cố này, doanh trại Sở ở Mạnh Sơn chẳng là gì. Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài lần này mỗi người vẫn còn dẫn hai vạn quân Sở từ Tướng Thành ở trong thành. Nhưng lúc này, trong tình cảnh đã mất đi bốn vạn quân Sở, trong Tướng Thành chỉ còn lại vỏn vẹn một đến hai vạn binh sĩ. Tuy nhiên, như đã nói, mặc dù trong Tướng Thành chỉ còn một đến hai vạn binh sĩ, nhưng trong tình huống quân Sở có phòng bị, dù quân Ngụy có cưỡng công thành trì, e rằng cũng phải trả một cái giá đắt mới có thể phá được tòa thành này. Bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận đã chọn kế xảo thủ.

Lúc này đã gần giờ Sửu (1-3 giờ sáng), hai tướng Sở Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài, được quân Ngụy cố ý buông tha, mang theo hơn ngàn tàn quân hoảng hốt chạy trốn về Tướng Thành. Các binh sĩ Sở trên tường thành Tướng Thành nghe tin chấn động, nhưng căn bản không dám mở cửa thành, bởi vì phía sau Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài là quân Ngụy với số lượng không biết là bao nhiêu. Chẳng bao lâu, Nam Môn Trì, thủ tướng Tướng Thành, đích thân đến Bắc thành môn. Ông ta chính là tộc huynh của hai huynh đệ Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài. Phải nói rằng, khi Nam Môn Trì chứng kiến hai người tộc đệ chật vật trở về dưới thành, ông ta đã kinh hãi đến sững sờ, mắt tròn xoe, miệng há hốc.

"Tộc huynh, cứu đệ!"

"Tộc huynh, mau cứu chúng đệ!"

Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài đau khổ cầu xin dưới thành. Đối mặt với lời cầu xin thảm thiết của hai người tộc đệ, Nam Môn Trì trên lầu thành cắn chặt răng. Hắn há lại không muốn mở cửa thành cứu hai người tộc đệ của mình? Nhưng vấn đề là, nếu lúc này mở cửa thành thả Nam Môn Giác và Nam Môn Hoài vào, chẳng phải là sẽ thả cả qu��n Ngụy vào theo sao?

Cùng lúc đó, tại Đông thành môn của Tướng Thành. Trong tình huống toàn bộ quân Sở trong Tướng Thành đều bị quân Ngụy bên ngoài Bắc thành môn thu hút sự chú ý, hơn mười bóng đen cấp tốc leo lên tường thành phía đông của Tướng Thành...

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, chỉ có tại truyen.free, không nơi nào có bản thứ hai.