Tin tức Quân Ngụy thuận lợi vượt qua Quái Hà không lâu sau đã truyền đến phong ấp Cự Dương của Cự Dương Quân Hùng Lý.

Giờ khắc này, trong huyện Cự Dương, có hai người quen mà Triệu Hoằng Nhuận từng gặp mặt.

Một trong số đó, chính là Cố Lăng Quân Hùng Ngô, người Triệu Hoằng Nhuận từng gặp một lần tại Đại Lương, vương đô nước Ngụy năm xưa; còn người kia, lại là Sở Dương Thành Quân Hùng Thác, người có mối quan hệ cực kỳ phức tạp với Triệu Hoằng Nhuận.

Ngoài ra, còn có hai huynh đệ công khanh trong triều Sở Quốc là Công Dương Uẩn và Công Dương Toản.

Bốn người nói trên, cộng thêm Cự Dương Quân Hùng Lý, chính là những thống soái cao cấp nhất của mấy chi quân Sở đóng gần huyện Cự Dương.

"Theo báo cáo từ tiền tuyến, Quân Ngụy đã vượt sông. Không biết hai vị hiền chất, hai vị công khanh đại nhân nghĩ thế nào về việc này?"

Tại vị trí chủ tọa, Cự Dương Quân Hùng Lý nở nụ cười hiền hậu, hỏi bốn người còn lại trong phòng.

Chỉ thấy Cự Dương Quân Hùng Lý này, thân hình to lớn, mập mạp, cả người trông như một khối thịt mỡ, so với người bình thường còn béo hơn không chỉ một vòng. Nhưng xét về trang phục, người này lại là người trau chuốt nhất trong năm người trong phòng, y phục trên người làm từ lụa thượng hạng Tây Thục, trên vạt áo đính những viên dạ minh châu lớn bằng quả trứng gà, lại thêm các loại bảo thạch quý giá khác tô điểm, cả người trông vô cùng lộng lẫy.

Tuy nhiên, ánh mắt Dương Thành Quân nhìn vị thúc phụ này lại bình tĩnh đến mức lãnh đạm, hơn nữa trong sự lãnh đạm ấy còn ẩn chứa vài phần khinh thường và khinh miệt, như thể đối xử với một khối thịt chết.

Đừng cho rằng Cự Dương Quân Hùng Lý là đệ đệ của Sở Vương Hùng Tư mà nghĩ rằng hắn có quan hệ tốt với Dương Thành Quân Hùng Thác.

Trong lòng Dương Thành Quân Hùng Thác, hắn chỉ có một vị thúc phụ vô cùng kính trọng, đó chính là Nhữ Nam Quân Hùng Hạo đã khuất.

Theo Hùng Thác, chỉ có vị thúc phụ Hùng Hạo đã qua đời kia, tư tưởng của ông ấy mới có thể cứu vãn Sở Quốc đang từng bước đi tới diệt vong này, còn Cự Dương Quân Hùng Lý ư?

Thứ đồ bỏ đi!

Đối với người này, trong lòng Hùng Thác cũng chôn giấu hận ý sâu đậm, dù sao năm đó Nhữ Nam Quân Hùng Hạo chính là bị Cự Dương Quân Hùng Lý cùng các quý tộc họ Hùng phía đông Sở Quốc ép đến chết, nếu không phải lúc này Hùng Thác lực lượng chưa đủ, hắn đã sớm giết Hùng Lý để báo thù rửa hận cho thúc phụ Hùng Hạo của mình.

Đối với thái độ lãnh đạm của Dương Thành Quân Hùng Thác, Cự Dương Quân Hùng Lý trong lòng không vui, nhưng chung quy vẫn không biểu lộ ra ngoài.

Dù sao Hùng Thác dù thế nào đi chăng nữa cũng là công tử của Sở Quốc, là ứng cử viên kế nhiệm Sở Vương, hơn nữa, Hùng Thác là người thủ đoạn độc ác, có thù tất báo, do đó, Hùng Lý cũng không muốn đắc tội một vị cháu trai như vậy.

Cũng may Hùng Lý có quan hệ không tệ với Cố Lăng Quân Hùng Ngô, đồng thời, hắn cũng từng bày tỏ sự ủng hộ đối với vị công tử này, do đó, Cố Lăng Quân Hùng Ngô không hề lãnh đạm với Hùng Lý, sau khi nghe xong liền vừa cười vừa nói: "Chẳng qua chỉ là một vài binh sĩ Ngụy may mắn vượt qua Quái Hà mà thôi, không đáng kể."

Hùng Thác vốn dĩ đã bất hòa với Hùng Ngô, nghe vậy liền cười lạnh một tiếng, giễu cợt nói: "Một vài binh sĩ Ngụy ư? Sao theo bổn công tử biết, những binh sĩ Ngụy này của ngươi lại có đến gần mười vạn người chứ?"

Hùng Ngô nghe vậy nhướng mày, ngay sau đó châm biếm nói: "Hùng Thác, lúc nãy chẳng thấy ngươi nói gì, vừa nhắc tới Quân Ngụy, ngươi lại lên tiếng ngay... Xem ra ngươi có chấp niệm sâu sắc với Quân Ngụy nhỉ." Nói đến đây, hắn làm ra vẻ bừng tỉnh, ngay sau đó giả vờ kinh ngạc tiếp lời: "Ồ? Nói đến đây, thống soái của đội quân Ngụy này, chẳng phải là Ngụy quốc công tử Cơ Nhuận, người năm đó đã đánh bại ngươi, khiến ngươi thua thảm hại đó sao?"

Thấy Hùng Ngô cố ý nhắc tới thất bại năm xưa của mình, sắc mặt Hùng Thác nhất thời âm trầm.

Phải biết, liên quân ba nước Tề, Lỗ, Ngụy đã giao chiến với Sở Quốc đến mức này, bên Sở Quốc làm sao có thể vẫn chưa điều tra ra nội tình thống soái, tướng lĩnh của chi liên quân này chứ?

Huống chi, Triệu Hoằng Nhuận lần này chính là thống soái quân Tây Lộ do Tề Vương Lữ Hi đích thân bổ nhiệm, cùng với Điền Đam danh tiếng hiển hách ngang hàng, thì càng không thể nào bị bỏ qua.

Do đó, Hùng Ngô không thể nào mới vừa biết được, hắn cố ý nhắc tới Cơ Nhuận (Triệu Hoằng Nhuận) thuần túy chỉ là để chọc tức Hùng Thác mà thôi.

Tuy nhiên, Hùng Thác lại không hề nổi giận ngay tại chỗ, dù sao bên cạnh còn có hai huynh đệ Công Dương Uẩn, Công Dương Toản đang ngồi.

Tuy nói địa vị của Công Dương thị xét về sự tôn quý không bằng Hùng Thác, nhưng không thể phủ nhận đây cũng là một đại thị tộc vô cùng quan trọng của Sở Quốc, Hùng Thác cũng không muốn để lại ấn tượng xấu cho hai vị này.

Do đó, sau khi kiềm chế cơn giận, hắn trầm giọng nói: "Cơ Nhuận... cực kỳ khó đối phó."

...

Công Dương Uẩn và Công Dương Toản nghe vậy liền liếc nhìn nhau, trên mặt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Bởi vì theo họ biết, vị công tử Hùng Thác này từ trước đến nay tính khí nóng nảy, lần này lại có thể nhịn được phẫn nộ, không chịu sự khiêu khích của Cố Lăng Quân Hùng Ngô, thật là một chuyện lạ.

Xem ra thất bại năm xưa đã khiến vị công tử này thay đổi rất nhiều.

Đúng vậy, công tử Hùng Thác ngày càng trưởng thành, ngược lại, công tử Hùng Ngô thì... Đối mặt với kẻ địch mạnh, trước họa lớn của quốc gia, lại còn chế giễu đồng bào cốt nhục, thật là...

Công Dương Uẩn và Công Dương Toản đổi mắt nhìn nhau, tuy nhiên vẫn chưa nói thêm điều gì, nhưng chắc hẳn trong lòng đã có nhận định riêng.

Tuy nhiên, Cố Lăng Quân Hùng Ngô lại chú ý tới ánh mắt ẩn chứa sự thất vọng của Công Dương Uẩn và Công Dương Toản đối với hắn, nhưng vẫn chế giễu Hùng Thác nói: "Khó đối phó ư? Ha ha ha... Thua một trận liền mất hết cả cốt khí rồi sao?"

Ngu xuẩn!

Hùng Thác không thèm để ý Hùng Ngô, bởi vì qua nhiều lần tiếp xúc với Triệu Hoằng Nhuận, hắn dần dần đã bắt đầu hiểu rõ, vị "thằng nhóc lông vàng" mà ban đầu hắn xem thường kia, rốt cuộc có tài trí hơn người đến nhường nào.

Thương Thủy Huyện ở biên giới Sở-Ngụy, đã từng chẳng qua chỉ là một vùng hoang vắng tiêu điều, nhưng ngày nay thì sao? Trong phạm vi Thương Thủy Huyện đang khởi công xây dựng vô số tòa thành trì, mà lại trong huyện còn đóng quân số lượng lên tới mấy vạn người, đây đâu còn là quy mô cấp huyện nữa?

Nếu có đủ thời gian, nước Ngụy nâng Thương Thủy Huyện lên thành Thương Thủy Quận, Hùng Thác tuyệt đối sẽ không cảm thấy ngoài ý muốn.

Bởi vì hắn biết, chỉ cần Ngụy Quốc Túc Vương Cơ Nhuận kia ngồi trấn giữ Thương Thủy, Thương Thủy sớm muộn cũng sẽ phồn vinh thịnh vượng.

Đồng thời, đó cũng sẽ trở thành chướng ngại lớn nhất cho Sở Quốc bọn họ khi tiến công nước Ngụy sau này.

Thế nhưng tất cả những điều này, Cố Lăng Quân Hùng Ngô lại không hề hay biết, bởi vì hắn chưa từng tiếp xúc nhiều với Triệu Hoằng Nhuận, cũng chưa từng tìm hiểu tình hình bên Thương Thủy Huyện.

Đương nhiên, Hùng Thác cũng sẽ không tiết lộ những bí mật này cho vị đồng bào cốt nhục có quan hệ ác liệt này, thậm chí, hắn còn không ngại mượn tay Triệu Hoằng Nhuận để giúp hắn tiêu diệt kình địch tranh giành ngôi vị Sở Vương là Hùng Ngô.

Vì vậy, Hùng Thác thản nhiên nói: "Cơ Nhuận rất khó đối phó, ngươi tự mình đi thử một chút chẳng phải sẽ rõ sao?... Bổn công tử nói trước, nếu sau này ngươi chịu thiệt thòi lớn, thì đừng đổ lỗi lên đầu ta."

"Ngươi nghĩ ta như ngươi sao?" Hùng Ngô cười lạnh liên tục.

Nói đi cũng phải nói lại, vừa nghĩ tới cuộc chiến tiến công nước Ngụy năm xưa, Hùng Ngô liền cảm thấy trong lòng ấm ức.

Bởi vì lúc đó, hắn phụ trách tiến công Tống Quận của nước Ngụy, có thể nói là một đường thắng lợi vang dội, chỉ trong vài tháng đã chiếm được hơn nửa Tống Quận.

Nhưng Hùng Thác thì hay rồi, chính mình nếm trải thất bại, lại cùng Cơ Nhuận ký kết một hiệp ước mà trong mắt Hùng Ngô là vô cùng sỉ nhục mang tên 《Hòa ước đình chiến Chính Dương giữa Sở và Ngụy》, không những phải bồi thường cho nước Ngụy một lượng lớn tài vật, mà còn khiến Hùng Ngô phải trả lại toàn bộ đất đai Tống Quận đã chiếm được.

Đây là chuyện gì chứ? Ngươi nếm trải thất bại, thì liên quan gì đến ta đâu? Là muốn lôi kéo ta vào cuộc sao?

Nghĩ đến sự việc này, trong mắt Hùng Ngô liền ánh lên lửa giận.

"Thử thì thử! Đợi khi đại phá quân đội Cơ Nhuận, đến lúc đó, xem ngươi làm sao còn dám nói càn!" Hùng Ngô hừ lạnh nói.

Nghe những lời ấy, Hùng Thác ngoài mặt không chút biến sắc, nhưng trong lòng, lại không khỏi cười lạnh mấy tiếng.

"Cơ Nhuận dễ đối phó vậy sao?... Xem ta làm sao nói càn ư? Ta lại muốn xem, ngày sau ngươi từ tay Cơ Nhuận trở về với bộ dạng mặt mũi lem luốc, thảm hại thì sẽ ra sao... Tốt nhất là để Cơ Nhuận một đao giết ngươi đi!... Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, dựa vào tính cách của tên tiểu tử Cơ Nhuận kia, nếu bắt được Hùng Ngô, e rằng cũng sẽ không dễ dàng giết chết, mà sẽ dùng mạng Hùng Ngô để uy hiếp Sở Quốc ta, mới đúng với tính nết của tên tiểu tử đó..."

Trong chốc lát, Hùng Thác đã suy tính rất xa.

Mà lúc này, Công Dương Uẩn thấy hai vị công tử Hùng Thác và Hùng Ngô càng cãi vã càng gay gắt, liền hòa giải nói: "Hai vị công tử xin hãy bớt giận... Dựa vào suy nghĩ thiển cận của kẻ hạ thần, Ngụy công tử Nhuận lần này tiến công Sở Quốc ta, liên tiếp phá được vô số thành, chiến tích cũng không thua kém Điền Đam, tự nhiên không phải hạng người dễ đối phó."

"Hừ." Thấy Công Dương Uẩn dường như đứng về phía Hùng Thác, Cố Lăng Quân Hùng Ngô trong lòng không vui, khẽ hừ một tiếng, nhưng cũng không nói thêm gì nhiều, dù sao huynh đệ Công Dương Uẩn, Công Dương Toản có uy vọng không hề thấp trong cung đình.

Mà Công Dương Uẩn cũng không để ý tới tiếng hừ nhẹ của Cố Lăng Quân Hùng Ngô, vẫn như cũ thản nhiên nói: "... Những chuyện khác tạm thời không bàn tới, hạ thần chỉ lưu ý một việc, mong công tử Hùng Thác giải thích nghi hoặc giúp."

"Công Dương đại nhân mời nói." Hùng Thác hòa nhã nói.

Chỉ thấy Công Dương Uẩn sờ sờ chòm râu, cau mày nói: "Hạ thần nghe nói, khi Ngụy công tử Nhuận dẫn quân trợ giúp Tề Vương Lữ Hi, binh lực trong tay chỉ gần năm vạn, vậy mà sau mấy trận giao chiến liên tiếp, quân Ngụy dưới trướng hắn không giảm mà lại tăng, ngày nay lại đã có gần mười vạn người... Hơn nữa, hạ thần còn nghe nói Cơ Nhuận dưới trướng có Yên Lăng Quân và Thương Thủy Quân, hai chi quân đội này đều là do người Sở ta cấu thành..." Nói đến đây, Công Dương Uẩn nghi ngờ hỏi: "Chẳng lẽ vị Ngụy công tử Nhuận kia biết dùng yêu thuật gì, mê hoặc người Sở ta làm việc cho hắn sao?"

Hùng Thác nghe vậy nhất thời bật cười.

Tuy nhiên suy nghĩ kỹ lại, việc Cơ Nhuận làm này, trong thời đại này quả thực là hiếm thấy, bởi vì rất ít vị tướng lĩnh nào tin tưởng binh sĩ đầu hàng, càng chưa nói đến việc sắp xếp họ vào quân đội phe mình, cùng ra trận chiến đấu.

Thế nhưng Cơ Nhuận, lại như thể hoàn toàn dựa vào điều này mà phát triển.

Lắc đầu, Hùng Thác nghiêm nghị nói với Công Dương Uẩn: "Cơ Nhuận cũng chẳng biết yêu thuật gì cả, nhưng hắn giỏi về thu phục lòng người. Hắn ban cho những người Sở kia những gì họ mong muốn, và những người Sở kia liền báo đáp bằng sự trung thành, chỉ đơn giản vậy thôi."

"Cơ Nhuận, lại dám tín nhiệm người Sở ta sao?" Lúc này Công Dương Toản cũng không nhịn được hỏi.

Hùng Thác nhún vai, hơi có chút bất lực nói: "Trước đây bổn công tử dẫn mười sáu vạn đại quân tiến công nước Ngụy, trong đó năm vạn đã bị Cơ Nhuận thu nhận, biến thành Yên Lăng Quân và Thương Thủy Quân ngày nay... Hai vị nghĩ sao?"

Công Dương Uẩn và Công Dương Toản như có điều suy nghĩ liếc nhìn nhau.

"Hạ thần nghe nói vị Ngụy công tử kia sau khi đánh hạ thành trì của Sở Quốc ta, cũng không giống Điền Đam mà làm nhiều cuộc thảm sát, mà là dốc sức di chuyển người Sở trong thành đi nơi khác. Xem ra, người này có ý đồ không nhỏ a."

"Huynh trưởng nói rất đúng!... Hạng người như Điền Đam, chẳng qua chỉ là một đồ tể mà thôi, còn Cơ Nhuận này, mới là kẻ khó đối phó."

...

Nghe huynh đệ Công Dương Uẩn, Công Dương Toản gián tiếp tán thưởng Cơ Nhuận, Cố Lăng Quân Hùng Ngô trong lòng không khỏi có chút khó chịu, không nhịn được chen vào nói: "Bổn công tử không hề cảm thấy như vậy... Nếu hai vị thực sự kiêng kỵ Cơ Nhuận đến thế, không ngại để bổn công tử dẫn binh xuất chiến, bắt hắn giết đi."

Công Dương Uẩn và Công Dương Toản liếc nhìn nhau, đều gật đầu nói: "Công tử Hùng Ngô nguyện ý dẫn binh xuất chinh, tự nhiên là vô cùng tốt... Không thể để quân Ngụy đứng vững gót chân ở bờ Nam Quái Hà, một khi chúng xây xong doanh trại, sẽ rất khó để đuổi chúng đi."

Kỳ thực lúc này, huyện Cự Dương còn chưa biết chiến thuật cụ thể của Quân Ngụy, do đó, thế cục hiện tại đối với quân Sở mà nói là cực kỳ có lợi, dù sao vùng huyện Cự Dương đang đóng quân hàng chục vạn binh lính.

Do đó, trong mắt người thường, Cố Lăng Quân Hùng Ngô lần này xuất kích, rõ ràng là một công lao hiển nhiên.

Thế nhưng Hùng Thác lại không nghĩ như vậy.

Hắn biết rõ, Quân Ngụy không dễ đối phó như vậy, Ngụy công tử Cơ Nhuận, người đã từng đánh bại hắn, càng không phải hạng người dễ đối phó.

Do đó, hắn không hề có ý muốn tranh công với Hùng Ngô, bởi vì theo hắn thấy, đó chẳng qua là tranh giành để chịu chết mà thôi. (chưa xong còn tiếp.)

Bản dịch này là tâm huyết của nhóm dịch truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.