Trên đường đi đến An Thành, Triệu Hoằng Nhuận chăm chú lắng nghe Sáu Vương thúc Triệu Nguyên Dục giải thích tình hình Lũng Tây.

Gạt bỏ sự tự cao tự đại của Ngụy thị Lũng Tây sang một bên, điều khiến hắn cảm khái nhất, chỉ có thể dùng một câu để hình dung: Quốc gia nhất thị không thể phát triển.

Thế nào gọi là quốc gia nhất thị?

Đó chính là quốc gia do duy nhất một dòng họ khai sáng, gọi tắt là thị quốc.

Không thể phủ nhận, thị quốc là một giai đoạn quá độ trong quá trình diễn biến từ thế tộc thành quốc gia, cũng là một cột mốc quan trọng. Ngay cả các cường quốc Trung Nguyên như Tề, Hàn, Sở, trên thực tế đều từng trải qua sự chuyển biến thành thị quốc này.

Nói chính xác hơn, vài trăm năm, thậm chí vài ngàn năm trước, Trung Nguyên có lẽ đã từng có rất nhiều quốc gia nhất thị mọc lên như rừng. Thậm chí, mỗi một dòng họ, năm đó có lẽ đều từng tồn tại một thị quốc như vậy.

Ví dụ như Thái, Trịnh, Lương, Trần, Sở, Tống, vân vân. Thậm chí có một số thị quốc trong số đó còn truyền thừa đến tận ngày nay, ví dụ như Vệ, Hàn.

Chỉ có điều, văn hóa Trung Nguyên chú trọng sự bao dung, ví dụ như "hữu dung nãi đại", "hải nạp bách xuyên". Bởi vậy, trong quãng thời gian không biết bao nhiêu năm, những thị quốc san sát nhau này đã công phạt, chiếm đoạt, diễn biến lẫn nhau, sau đó d���n dần biến thành các quốc gia như Hàn, Vệ, Tống, Lỗ, Tề.

Mà lúc này, những quốc gia này đã không còn có thể xem là quốc gia nhất thị nữa, bởi vì họ đã bao dung rất nhiều hậu nhân của các thị quốc không cùng bản tộc.

Cũng ví như Ngụy Quốc đã thôn tính các nước Lương, Trịnh, bá tánh và dòng họ quý tộc trong nước lên tới hơn trăm. Khái niệm cơ bản về quốc gia Ngụy dần dần được tiếp thu, đồng thời, một số người dân nước khác cũng dần dần tự xưng là người Ngụy.

Nhưng trên thực tế, người Ngụy chân chính của Ngụy Quốc, thực ra sớm nhất cũng chỉ có Cơ họ Triệu thị, cùng với hậu nhân họ Cơ dựa vào Cơ họ Triệu thị mà thôi.

Thế nhưng, Cơ họ Triệu thị đã tiếp nhận văn hóa Trung Nguyên, nên bao dung những người khác họ.

Mà Ngụy thị Lũng Tây thì không như vậy.

Trải qua rất nhiều năm tháng, Lũng Tây vẫn là quốc gia nhất thị của Cơ họ Ngụy thị. Có lẽ họ đã diễn biến từ gia tộc, thị tộc, thế tộc thành thị quốc sớm hơn Trung Nguyên, thế nhưng, lại mắc kẹt ở ngưỡng cửa này, cuối cùng bị các quốc gia Trung Nguyên bỏ lại rất xa.

Con đường phát triển của quốc gia nhất thị là vô cùng hẹp hòi. Lấy Lũng Tây làm ví dụ, đã định trước chỉ có người của Cơ họ Ngụy thị mới có thể tiếp cận được quyền lực. Bình dân tầm thường, ngay cả quyền lợi có dòng họ của họ cũng bị tước đoạt, còn trông mong Ngụy thị Lũng Tây cho phép họ tham dự vào việc thống trị quốc gia sao?

Không thể không thừa nhận, vị tướng quân Lũng Tây Quất Bỉ kia là một ngoại lệ. Nhưng một ví dụ như vậy, trong lịch sử dài đằng đẵng của Lũng Tây có thể xuất hiện được mấy lần?

Không hề khoa trương chút nào, trong số những bình dân không có họ thị đó, không biết có bao nhiêu người có thiên tư thông minh. Nếu ở Ngụy Quốc, họ có thể học hành, học tập, từng bước nắm giữ văn hóa Trung Nguyên, cuối cùng thông qua khoa cử, tiến cử, bước lên con đường làm quan thống trị quốc gia. Thế nhưng ở Lũng Tây thì sao? Có lẽ họ đã định trước suốt ngày chỉ có thể bầu bạn cùng ruộng đất, ngày qua ngày làm công thủ công, nuôi gia đình sống tạm.

Nhân tài không được bồi dưỡng, quốc gia khó có được nhân tài, khiến quốc gia ngày càng suy yếu. Cho đến khi Cơ họ Ngụy thị, tức bản gia của Triệu thị lúc ban đầu, hôm nay luân lạc đến cục diện này — bị Tần quốc chiếm mất đất đai tổ tiên để lại, chật vật chạy trốn đến quốc gia của chi nhánh gia tộc để tìm kiếm sự bảo hộ.

Có lẽ, lần di chuyển mấy trăm năm trước đó, chính là bước ngoặt vận mệnh của Ngụy thị và Triệu thị.

Cơ họ Triệu thị rời khỏi thị quốc Lũng Tây cổ xưa nhưng đang dần suy yếu, đi qua Tam Xuyên quận, đến vùng Trung Nguyên hỗn loạn. Khó khăn lắm mới đứng vững gót chân tại Trung Nguyên nơi các quốc gia san sát, một mặt hấp thu văn hóa Trung Nguyên, một mặt lớn mạnh thực lực, dần dần chiếm đoạt các nước láng giềng, từ từ bắt đầu thịnh vượng. Còn Ngụy thị, thì vẫn như cũ canh giữ thị quốc Lũng Tây ngày càng suy yếu kia, với quan niệm hẹp hòi, cự tuyệt bao dung những người khác họ. Thế nên quốc lực ngày càng suy yếu, để đến hôm nay phải đón nhận kết cục diệt vong.

Thiên hạ rất lớn, cần phải đi khắp nơi, thực ra những l���i này rất có đạo lý. Dù sao cổ nhân cũng đã nói, đọc vạn quyển sách không bằng đi ngàn dặm đường, "bế môn tạo xa", chung quy sẽ bị bánh xe lịch sử đào thải.

Ngụy thị Lũng Tây chính là một ví dụ tuyệt hảo.

Ngày mùng chín tháng Bảy, đội ngũ đặc phái viên Đại Lương đã đến An Thành.

Phía Ngụy thị Lũng Tây cũng đã sớm nhận được tin tức, phái đội quân đến nghênh tiếp đặc phái viên — do Diêu Chư Quân Triệu Thắng đích thân dẫn một vạn quân đội.

Sắc mặt mọi người trong đội ngũ đặc phái viên Đại Lương rất khó coi.

Phải biết rằng, lúc đầu khi nhìn thấy bụi khói cuồn cuộn phía trước, họ đã hoảng sợ tột độ, cứ tưởng là Bắc Cương đã bị quân Hàn công phá, quân đội Hàn quốc đã đánh tới Lương quận. (Chú thích: Lương quận là do triều đình giải thể và phân chia lại Toánh Thủy quận sau đó quy hoạch lại, thường bao gồm cả Thương Thủy quận. Văn bản sau sẽ đề cập, ở đây không giải thích thêm.)

Nhưng khi nhìn kỹ, trong số quân đội đó lại cắm cờ hiệu chữ Ngụy, lúc này mới khiến mọi người trong đội ngũ đặc phái viên Đại Lương thở phào nhẹ nhõm.

"Đây tính là gì?"

Triệu Hoằng Nhuận hừ lạnh một tiếng, thần sắc đầy ẩn ý.

Tông phủ Chính Triệu Nguyên Nghiễm, với tư cách chủ lễ quan, không nói gì, vẫn nghiêm mặt nhìn đội quân đang bày trận phía trước, thần sắc khó mà đoán định.

Sau một lát, một vạn quân Ngụy Lũng Tây đã chỉnh tề xếp hàng. Họ chỉnh tề xếp thành hai hàng, vô hình trung tạo thành một lối đi, đứng đó trang nghiêm túc mục. Bởi vậy có thể thấy, đây là đội quân do Ngụy thị Lũng Tây phái đến đón tiếp.

Theo tiếng bánh xe chuyển động, có ba cỗ chiến xa từ trong lối đi đó lăn ra, ngay sau đó chậm rãi dừng lại trước mặt đội ngũ đặc phái viên Đại Lương.

Ngay sau đó, một nam tử bước xuống từ cỗ chiến xa đầu tiên, chỉ thấy cẩm bào ngọc quan, tướng mạo đường đường, trong lúc giơ tay nhấc chân mang theo khí phách của người bề trên nồng đậm.

"Người này chính là Diêu Chư Quân Triệu Thắng."

Triệu Nguyên Dục quay đầu nói nhỏ với Triệu Nguyên Nghiễm một câu. Ngay sau đó, Triệu Nguyên Nghiễm gật đầu, một bên ra hiệu cho mọi người trong đội ngũ xuống ngựa, một bên chính hắn cũng xuống chiến mã, đi ra phía trước, chắp tay hướng Diêu Chư Quân Triệu Thắng nói: "Các hạ chính là Diêu Chư Quân Triệu Thắng đại nhân sao? Tệ nhân Triệu Nguyên Nghiễm, là chủ lễ quan đến bái kiến lần này."

Có thể thấy, vị Quảng Vương gia này cũng không biết nên xưng hô với vị quân phụ của Ngụy thị Lũng Tây kia như thế nào, nên nói qua loa.

"Triệu?" Diêu Chư Quân Triệu Thắng nghe vậy mắt sáng lên, bước tới, hai tay nắm lấy tay Triệu Nguyên Nghiễm, vừa cười vừa nói: "Ta và ngươi là đồng tông nhất thị đó, mấy trăm năm trước chính là một chi mà." Nói rồi, hắn tự giới thiệu mình: "Tệ nhân chính là Triệu Thắng, không ngờ nhanh như vậy đã có thể gặp được tộc huynh nhất thị."

Nói rồi, hắn quay đầu nhìn thấy Triệu Nguyên Dục, càng tươi cười nói: "Nguyên Dục huynh cũng tới sao? Ha ha, hôm nay thật là đại hỷ."

Thấy Diêu Chư Quân Triệu Thắng nhiệt tình như vậy, sắc mặt Triệu Nguyên Nghiễm dễ coi hơn nhiều.

Trên thực tế, dù hắn không biểu lộ ra, lúc nãy nh��n thấy đội quân đông đảo này, trong lòng hắn cũng có chút không yên. Dù sao, phía Đại Lương để tránh phát sinh mâu thuẫn, chỉ phái năm trăm cấm vệ làm đội ngũ hộ tống.

Trong lúc ba người Triệu Nguyên Nghiễm, Triệu Nguyên Dục, Triệu Thắng đang hàn huyên, Triệu Hoằng Nhuận thì đang đánh giá ba cỗ chiến xa.

Không thể không thừa nhận, ba cỗ chiến xa này đều có chút tinh xảo, hoa văn trên xe được chạm khắc tinh tế, trông rất sống động. Thế nhưng, Triệu Hoằng Nhuận vẫn bĩu môi, thầm cười khẩy.

Vì sao?

Bởi vì ba cỗ xe ngựa này đều là loại chiến xa hai bánh, là đồ cổ mấy trăm năm trước. Phải biết, ngay cả chiến xa bốn bánh kéo bằng tứ mã của Ngụy Quốc còn bị kỵ binh Hàn quốc đào thải, huống chi loại đồ cổ lỗi thời này?

Loại đồ chơi này mà ra chiến trường Trung Nguyên hiện tại, thuần túy chính là món mồi ngon.

Thế nhưng Ngụy thị Lũng Tây dường như vẫn còn coi loại vật này là bảo bối, dùng loại chiến xa lỗi thời này để đón tiếp đặc phái viên, có lẽ còn tự cho là có khí phái. Điều này khiến Triệu Hoằng Nhuận có cảm giác muốn cười mà không cười nổi.

Đúng vậy, loại tâm tình này gọi là bi ai.

"Ơ, vị này là ai?" Diêu Chư Quân Triệu Thắng chú ý tới Triệu Hoằng Nhuận. Dù sao Triệu Hoằng Nhuận lại đứng ngay bên cạnh Triệu Nguyên Dục, Triệu Thắng không chú ý tới cũng khó.

Nghe thấy hỏi, Triệu Hoằng Nhuận chắp tay, khách sáo nói: "Tiểu tử Triệu Hoằng Nhuận, gặp qua Diêu Chư Quân."

Diêu Chư Quân Triệu Thắng ngẩn người, thấy Triệu Hoằng Nhuận đứng bên cạnh Triệu Nguyên Dục, vì thế kinh ngạc hỏi Triệu Nguyên Dục: "Nguyên Dục, chẳng lẽ vị này chính là lệnh công tử?… Ngươi trước đây không phải nói ngươi còn chưa có con cháu sao?"

"Ngươi đừng nói bừa a." Triệu Nguyên Dục dường như có quan hệ khá tốt với Diêu Chư Quân Triệu Thắng, cười giải thích: "Hắn không phải nhi tử của ta đâu." Nói rồi, hắn vỗ vai Triệu Hoằng Nhuận, giới thiệu: "Hắn là con trai thứ tám của Triệu thị gia chủ, là cháu của ta.… Đồng thời, cũng là phó lễ sứ của đội ngũ này." Nói rồi, hắn "hắc hắc" cười gian một tiếng.

Con trai Ngụy Vương của Triệu thị… Phó lễ sứ?

Diêu Chư Quân Triệu Thắng trên dưới đánh giá Triệu Hoằng Nhuận vài lần, ngay sau đó lại liếc nhìn nụ cười có vẻ quỷ quyệt trên mặt Triệu Nguyên Dục, có chút không hiểu vì sao Triệu Nguyên Dục lại lộ ra nụ cười như vậy.

Chẳng lẽ tiểu tử này rất bướng bỉnh?… Trông không giống lắm.

Thầm nghĩ trong lòng, Diêu Chư Quân Triệu Thắng hòa nhã nói với Triệu Hoằng Nhuận: "Đã như vậy, Triệu mỗ xin mạn phép gọi ngươi một tiếng hiền chất vậy. Hiền chất, lúc này ngươi cứ nhìn chằm chằm ba cỗ chiến xa như vậy, chẳng lẽ trong lòng hoan hỉ? Nếu ngươi hoan hỉ thì có thể tới cưỡi, không có gì ngại cả."

Nghe xong lời này, biểu tình của mọi người trong sứ đoàn Đại Lương đều rất kỳ quái.

Tạm thời không nói loại chiến xa này Ngụy Quốc đã đào thải nhiều năm, chỉ cần nói Triệu Hoằng Nhuận chấp chưởng Dã Tạo Cục, thì có gì là đồ mới lạ mà hắn chưa thấy? Sao lại để tâm đến một cỗ chiến xa như vậy?

Mà lúc này, Triệu Hoằng Nhuận chắp tay, lạnh nhạt nói: "Hảo ý của Diêu Chư Quân, tiểu tử xin ghi nhận. Tiểu tử vẫn thích cưỡi ngựa hơn."

Vừa dứt lời, liền nghe thấy phía sau Diêu Chư Quân Triệu Thắng truyền đến một tiếng hừ lạnh không nặng không nhẹ.

Mọi người nhìn kỹ lại, thì ra là một trong hai vị tướng quân phía sau Diêu Chư Quân Triệu Thắng.

Thấy vậy, Tông vệ trưởng Vệ Kiêu đứng sau lưng Triệu Hoằng Nhuận nhíu mày, nhìn chằm chằm vị tướng quân kia, không vui hỏi: "Tôn giá là người ph��ơng nào?… Vì sao lại cười khẩy?"

Diêu Chư Quân Triệu Thắng kinh ngạc nhìn Vệ Kiêu, có lẽ không ngờ tên hộ vệ Vệ Kiêu này lại dám đột nhiên xen vào.

Lại nhìn Triệu Nguyên Nghiễm và Triệu Nguyên Dục, trong lòng hắn càng thêm kinh ngạc. Bởi vì hai vị này lại không hề để tâm chút nào việc Vệ Kiêu xen lời, phảng phất như đã quen rồi vậy.

Mà lúc này, vị tướng quân kia cũng dùng ánh mắt vừa kinh ngạc vừa không vui trừng lại Vệ Kiêu, trầm giọng nói: "Ta là Thứ Trưởng Hầu Đam.… Ngươi là ai?"

"Tương đương với đại tướng quân trú quân sáu doanh." Triệu Nguyên Dục khẽ nói giải thích với Triệu Hoằng Nhuận.

"Vệ Kiêu!" Vệ Kiêu không chút sợ hãi.

"Đảm nhiệm chức tước gì?"

"Tông vệ trưởng!"

"Ha ha ha…" Vị tướng quân Hầu Đam kia nghe vậy cười phá lên, ngay sau đó chỉ vào Vệ Kiêu, cười lạnh nói: "Một tên hộ vệ nho nhỏ, lại dám hạ phạm thượng?"

Tông vệ trưởng Vệ Kiêu? Là một hộ vệ nho nhỏ sao?

Biểu tình của mọi người trong đoàn đặc phái viên Đại Lương đều rất kỳ quái.

Phải biết, tựa như Tông vệ trưởng Lý Chinh của Ngụy Thiên Tử là người duy nhất có thể điều động Binh vệ, Cấm vệ, Lang vệ, ba vị đại tướng quân không tước vị. Tông vệ trưởng Vệ Kiêu của Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, cũng là người duy nhất trừ Ngụy Thiên Tử và Triệu Hoằng Nhuận ra có thể điều động nhiều bộ phận nhân mã phe phái Túc Vương như Yên Lăng quân, Thương Thủy quân, Xuyên Bắc kỵ binh, Thanh Nha chúng, Hắc Nha chúng, Du Mã quân.

Há lại chỉ có thể hình dung bằng một tên hộ vệ nho nhỏ?

Quyền sở hữu bản dịch chương truyện này được bảo hộ bởi truyen.free.