Ta tên An Xứng, là hậu duệ của An thị tại An Thành, Đại Ngụy.

Theo gia phả ghi chép, mấy trăm năm về trước, An thị chúng ta từng là danh môn vọng tộc lừng lẫy ở An Thành, thậm chí còn nổi danh khắp Lương Quốc bấy giờ. Tên của tòa thành này cũng được đặt theo họ An chúng ta, và cái tên đó vẫn được sử dụng cho đến tận bây giờ. Đáng tiếc, cũng như đa số các thế tộc trên đời này, An thị chúng ta trong mấy trăm năm qua đã dần dần suy bại.

Trong đó có nguyên nhân từ tai họa chiến tranh. Theo gia phả ghi chép, An thị chúng ta từng trải qua cuộc chiến Ngụy Quốc diệt Lương, rồi chiến tranh Ngụy - Vệ. Nhiều vị tổ tiên đã trực tiếp hoặc gián tiếp hy sinh trong những tai ương đó. Dĩ nhiên, những ân oán mấy trăm năm về trước ấy, các tổ tiên đã sớm dứt bỏ. Có lẽ thuở ban đầu, tổ tiên An thị chúng ta đã rất kinh hãi. Bởi lẽ, năm xưa, khi đội quân Ngụy nhân Triệu thị tự xưng là hổ lang chi sĩ, cưỡi chiến xa, thống lĩnh các võ sĩ Đại Ngụy lừng danh giết từ Tam Xuyên, nơi được gọi là Tây Di, tiến vào, cả Lương Quốc đều run sợ. Bởi lẽ, đối với Lương Quốc bấy giờ, một quốc gia Trung Nguyên, Ngụy nhân Triệu thị khi ấy chỉ là những kẻ man di sinh sống ở vùng Tây Di Tam Xuyên.

Sau này, khi Ngụy nhân Triệu thị diệt Lương Quốc, họ không tàn sát, cướp bóc như những dị tộc khác bấy giờ. Họ định cư tại đây, an ủi hậu duệ Lương Quốc, học tập văn hóa Lương Quốc. Thế nên, bao nhiêu năm sau, tổ tiên An thị chúng ta cũng dần chấp nhận sự thống trị của Ngụy nhân Triệu thị trên mảnh đất này, thậm chí còn dần trở thành người Ngụy. Những chuyện này đều là chuyện cũ, không cần nhắc lại cũng được. Tóm lại, sau này An thị chúng ta đã cùng chung thuyền với Triệu thị Đại Ngụy. So với những tai họa chiến tranh ấy, nguyên nhân thực sự khiến An thị chúng ta bắt đầu suy bại, lại là do sự bại hoại của các tổ tiên – dù nói vậy có vẻ đại nghịch bất đạo, nhưng sự thật đúng là như thế.

Tóm lại, An thị chúng ta suy bại, từ một danh môn vọng tộc ở An Thành Đại Ngụy ngày xưa, nay chỉ còn lại một tòa tổ trạch rộng hơn mười mẫu, cùng với vài trăm mẫu ruộng đất ngoài thành mà thôi. Ta tuyệt đối không có ý phóng đại, bởi vì số gia sản này có lẽ đủ để người bình dân hài lòng, nhưng đối với ta, một hậu duệ An thị, thì đó lại là nỗi sỉ nhục, là sự thở than. Gia đình sa sút, An thị chúng ta cũng không đông đúc. Thế hệ ta, chỉ có ta và huynh trưởng An Đồ. Đừng thấy trong nhà vẫn còn chút ruộng đất, nhưng thực tế, đến đời gia phụ, An thị chúng ta ở An Thành là “trên không đủ, dưới còn thừa”. Là hậu duệ của một danh môn vọng tộc lừng lẫy ngày xưa, tình cảnh hôm nay thật đáng xấu hổ. Tuy nói nhờ mối quan hệ trước đây của gia phụ, huynh trưởng và ta đã cưới hai con gái của lão gia Lý thị trong thành, nhưng những người thân bên nhà vợ ấy, nhìn anh em chúng ta lúc nào cũng mang theo vài phần thành kiến.

Nói cho cùng, đơn giản chỉ là một chữ: Tiền! Lão gia Lý – không đúng, hẳn phải gọi là nhạc phụ đại nhân – là một người trọng tình trọng nghĩa, không màng lời can ngăn của người nhà, đã gả con gái cho hai huynh đệ ta. Huynh đệ ta vô cùng cảm kích, nhưng còn những người thân bên nhạc phụ đại nhân thì, haizz! Nghĩ đến là thấy phiền lòng. Vì chuyện này, hai huynh đệ ta luôn suy tính làm sao để An thị chúng ta hưng thịnh trở lại. Rốt cục, đầu năm ngoái, cơ hội đã đến. Túc Vương điện hạ của Đại Ngụy xuất binh chinh phục Tam Xuyên, sau đó Đại Ngụy và Tam Xuyên thiết lập mối giao thương vững chắc – từ “mậu dịch” này, có người nói chính là do Túc Vương điện hạ đặt ra, thực chất có nghĩa là giao dịch.

Lúc đó, ta và huynh trưởng bàn bạc với nhau, đều cảm thấy cơ hội này không thể bỏ lỡ. Chúng ta cắn răng hạ quyết tâm, bán hết mấy trăm mẫu ruộng đất tổ tiên để lại, lại vay nhạc phụ đại nhân một khoản tiền rồi đi tới Tam Xuyên. Lạc Thành ở quận Tam Xuyên, quả đúng là một nơi tốt! Mấy thiếu nữ tộc người bản địa đó... Khụ, đó không phải là trọng điểm. Tóm lại, hai huynh đệ chúng ta qua lại Tam Xuyên vài chuyến, buôn bán lời gấp mấy lần tiền. Không chỉ trả hết số tiền vay nhạc phụ đại nhân, mua lại toàn bộ ruộng đất đã bán trước đây, mà còn dư dả rất nhiều. Dĩ nhiên, sở dĩ khi ấy chúng ta kiếm được nhiều như vậy, là vì Túc Vương điện hạ đã cấm các đại quý tộc, đại phú hào thương đội trong Đại Ngụy đi lại Tam Xuyên. Tuy không rõ cụ thể lý do là gì, nhưng việc những thương đội lớn ấy không thể ra vào Thành Cao quan, đối với những tiểu thương đội như huynh đệ chúng ta mà nói, quả thực là cơ hội phát tài ngàn năm khó gặp.

Sau này, khi Túc Vương điện hạ thỏa hiệp với các đại quý tộc trong nước, các thương đội quý tộc lớn ồ ạt ra vào Tam Xuyên, tiền bạc trở nên khó kiếm hơn. Ta còn nghe nói không ít thương nhân bình dân đã bị đánh đập. Bất quá, điều này không ảnh hưởng gì đến An thị chúng ta. Dẫu sao, dù có suy tàn thế nào đi chăng nữa, An thị ở An Thành vẫn được coi là một quý tộc có tiếng tăm. Những đại quý tộc kia sẽ không đến mức chèn ép chúng ta, họ chỉ chèn ép các thương nhân bình dân mà thôi. Sau đó, hai huynh đệ ta làm ăn ngày càng lớn mạnh. Chúng ta có hơn trăm nô lệ Hồ nhân, hai chiếc thuyền buôn do Đại Lương Dã Tạo Cục chế tạo, và còn chi ra một khoản tiền lớn để mua một gian cửa hàng ở cảng sông Bác Lãng Sa, nơi vẫn chưa xây xong – tuy hiện giờ ngay cả bóng dáng cửa hàng cũng chưa thấy, nhưng hai huynh đệ ta đều tin tưởng vững chắc rằng Túc Vương điện hạ sẽ không lừa chúng ta.

Đến năm nay, ta không còn theo huynh trưởng nữa mà an tâm ở An Thành quản lý cửa hàng. Hắc hắc, huynh đệ ta giờ đây trong thành có một nhà trọ, hai tửu quán, cùng một gian cửa hàng chuyên bán những món đồ lặt vặt mua từ Tam Xuyên. Gần đây, huynh trưởng dẫn theo con trai út của nhạc phụ đại nhân, tức là em vợ của hai huynh đệ ta, mở thuyền buôn đến Thương Thủy Huyện thu mua trân châu, thanh đồng của Sở Quốc và các loại hàng hóa khác. Những thứ này dù ở Đại Ngụy hay ở quận Tam Xuyên đều bán khá chạy. Mà nói về những người thân bên nhạc phụ đại nhân, những kẻ từng coi thường huynh đệ ta, hôm nay đứa nào đứa nấy đều mắt đỏ au, bóng gi�� muốn huynh đệ ta truyền thụ chút kinh nghiệm... Hừ! Ta lười quản sống chết của bọn chúng! Chà, nói chung, An thị chúng ta lại dần hưng thịnh trở lại.

Thế nhưng, vài ngày trước, chẳng hiểu sao tai họa lại ập đến. An Thành đột nhiên tràn vào một đội quân xa lạ. Dù hơi mất mặt, nhưng lúc đầu ta suýt nữa sợ đến tè ra quần, cứ ngỡ là quân Hàn ở biên giới phía Bắc đánh vào. Mãi sau thấy đội quân này treo cờ hiệu chữ “Ngụy”, ta mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng sự nhẹ nhõm này cũng chẳng kéo dài bao lâu, bởi vì đó căn bản không phải quân đội Đại Ngụy chúng ta. Thực tế, ngay từ đầu ta đã thấy khó hiểu. Diêu Chư Quân Triệu Thắng? Ta chưa từng nghe nói đến. Đại Ngụy ta phong ấp quân từ khi nào? Chẳng phải đều phong vương sao? Như Nguyên Dương Vương, Thành Lăng Vương chẳng hạn. Đột nhiên xuất hiện một Diêu Chư Quân, quả thực không thể hiểu nổi.

Mãi sau ta mới biết, hóa ra đội quân Ngụy này không phải quân đội Đại Ngụy Triệu thị của chúng ta, mà là quân đội của Lũng Tây Ngụy Quốc ở Tây Phương xa xôi. Có người nói, Lũng Tây Ngụy thị là bản gia của Triệu thị Đại Ngụy ta – trời ơi! Triệu thị của Đại Ngụy ta đây chính là tông tộc Thiên Tử, là vương tộc đó! Sao lại là cái thứ Lũng Tây Ngụy thị tách ra không thể hiểu nổi nào chứ? Chưa kịp để ta suy nghĩ thêm về vấn đề này, quân đội Lũng Tây Ngụy thị, cái lũ ác ôn ấy, đã chiếm đoạt An Thành. Cái lũ súc sinh này thật chẳng phải thứ tốt lành gì, không phân biệt tốt xấu, cư nhiên đuổi ta cùng toàn bộ gia quyến ra khỏi nhà, chiếm đoạt tổ trạch của An thị ta. Nghe nói là để dành cho cái gì Tả Thứ Trưởng ở – chắc là một quan lớn hiển hách gì đó của lũ ác ôn này chăng?

Thậm chí, lũ ác ôn tự xưng Ngụy binh này còn nảy sinh ý đồ bất chính với chị dâu và nội nhân của ta. Nếu không có hơn mười người làm Hồ nhân trung thành trong nhà thì e rằng tẩu tử và nội nhân của ta đã bị lũ ác ôn giả mạo Ngụy binh này vũ nhục rồi. ...Ghê tởm, đám ác ôn này cư nhiên cũng dám tự xưng là Ngụy binh?! Quân đội Đại Ngụy ta, trừ phi đối phó phản nghịch, bằng không chưa bao giờ chĩa binh khí vào đồng bào của mình! Bất quá, thế thời mạnh hơn người, ta đành tạm thời nhẫn nhịn một chút.

Dưới sự bảo vệ của hơn mười người làm Hồ nhân trung thành, ta cùng tẩu tử và nội nhân chạy trốn ra khỏi thành. Trên đường đi, ta gặp nhiều nhân vật có tiếng tăm ở An Thành: Trương thị chủ tiệm gạo, Hà thị mấy năm gần đây chuyển sang bán nến cho Ngu Tạo Cục, và rất nhiều người có mặt mũi khác ở An Thành. Lúc này, tất cả đều mang vẻ mặt hoảng sợ chạy ra ngoài thành. Thậm chí, ngoài thành ta còn gặp cả nhạc phụ đại nhân. Lão gia tử lúc ấy đang tức giận không nhẹ, phủ đệ đang yên đang lành lại bị cướp đoạt. Ta vội vàng lời lẽ ôn hòa trấn an, kẻo vị lão gia tử lương thiện này bị đám súc sinh kia chọc tức mà chết mất.

Ta quả thực không hiểu nổi, rốt cuộc An Thành này đã xảy ra chuyện gì? Trên đất Đại Ngụy ta, sao lại xuất hiện một đám ác ôn giương cờ hiệu quân Ngụy, chiếm đoạt phủ trạch, hiếp nam cướp nữ? Đây rõ ràng là phạm tội hình sự mà! Huyện lệnh đại nhân sao lại khoanh tay đứng nhìn chứ? Ta ôm bụng đầy oán giận ngủ một giấc. Kết quả nửa đêm đi tiểu, lại thấy Huyện lệnh đại nhân dẫn hơn mười huyện binh, đầu bù tóc rối đứng đó lớn tiếng mắng: "Lẽ nào có lý đó! Lẽ nào có lý đó!" Ta thầm tự tát mình một cái, vội vàng tiến lên hành lễ với vị Huyện lệnh đại nhân kia.

Huyện lệnh đại nhân quả thật tức giận không nhẹ, lại thêm tuổi tác đã cao, sắc mặt đỏ bừng mắng: "Ta sẽ đi Hình bộ Đại Lương, không, ta sẽ đi Binh bộ! Triều đình rốt cuộc đang làm ăn cái gì không biết nữa?!" Thế nhưng, vị Huyện lệnh này ngày hôm sau rốt cuộc vẫn không thể đi Đại Lương, bởi vì lão gia tử mắng suốt một đêm, lại dầm gió lạnh một đêm, nên bị phong hàn... An Thành này, rốt cuộc sẽ biến thành thế nào đây? Chúng ta, những kẻ đã mất hết tất cả, ngủ lại ngoài thành hai đêm.

Bỗng nhiên một ngày, ta thấy một đội quân giương cờ hiệu Đại Ngụy tiến về An Thành. Đúng vậy, không phải cờ hiệu của Lũng Tây Ngụy thị, mà là cờ hiệu chân chính của Đại Ngụy ta! Khu dân cư ngoài thành nhất thời sôi sục. Những người bị cướp mất phủ đệ, gia sản giống như ta, dù là quý tộc hay bình dân, giờ phút này hiếm hoi đoàn kết lại với nhau. "Vị đại nhân phía trước là ai vậy?" "Đại nhân cần phải làm chủ cho bọn ta chứ..." "Lũ ác tặc đó đã chiếm đoạt nhà cửa của bọn ta..." Chúng ta chưa bao giờ đoàn kết đến thế. Dù là quý tộc hay bình dân, những thanh niên trai tráng đều cố sức muốn phá vỡ sự ngăn cản của quân Lũng Tây Ngụy binh, xông đến trước mặt vị quan viên triều đình không rõ là ai kia, để tố cáo đủ thứ tội ác của Lũng Tây Ngụy binh.

Nhưng Lũng Tây Ngụy binh, cái lũ súc sinh này thật sự không phải trò đùa. Chúng chặn chúng ta lại, thậm chí dùng giáo trong tay ép chúng ta lùi về sau. Lẽ nào cứ thế mà kết thúc sao? Đã định trước là chúng ta thậm chí không thể gặp mặt vị quan viên triều đình giương cờ hiệu Đại Ngụy kia sao? Ngay khi chúng ta đang tức giận và vô cùng thất vọng, bỗng nhiên, từ trong đội quân kia truyền đến một tiếng quát lớn.

"Dừng tay! Để bọn họ đi tới! ... Không nghe rõ sao? Bản vương nói với các ngươi lần cuối, để bọn họ đi tới! Kẻ nào còn dám dùng binh khí chĩa vào con dân Đại Ngụy của ta, ta Triệu Nhuận thề sẽ —— đồ —— sát —— các —— ngươi ——!"

Triệu Nhuận?

Lại tự xưng "bản vương"...

Túc Vương điện hạ?!

Hành trình khám phá thế giới tiên hiệp này, độc quyền được truyen.free trình bày, còn vô vàn điều chờ đợi.