“Hạ quan, Bùi Chiêm Huyện lệnh Yên Lăng, bái kiến Túc Vương điện hạ!”

Sau khi cẩn thận kiểm tra công văn của Triệu Hoằng Nhuận, xác nhận không có sai sót, Bùi Chiêm Huyện lệnh Yên Lăng lúc này mới chủ động hành lễ với Triệu Hoằng Nhuận. Dù sao trước đó, vì không thể xác định thân phận của Triệu Hoằng Nhuận, họ đã không hành lễ với ngài. Giờ đây, khi đã xác nhận người kia là thân phận hoàng tử, họ đương nhiên phải bù đắp lễ nghi này.

Trong lúc đó, Trần Thích Vũ úy Yên Lăng, cùng với Huyện lệnh và Vũ úy của hai huyện Lâm Toánh, Tây Hoa (vốn đã thất thủ), cũng dồn dập hành lễ với Triệu Hoằng Nhuận.

“Bùi Chiêm Huyện lệnh Yên Lăng, Trần Thích Vũ úy; Triệu Chuẩn Huyện lệnh Lâm Toánh, Vương Thuật Vũ úy; Từ Hựu Chi Huyện lệnh Tây Hoa, Mã Chương Vũ úy…”

Triệu Hoằng Nhuận ngồi ở ghế chủ vị, ánh mắt lần lượt lướt qua các vị quan chức. Một lát sau, hắn hỏi: “Cho đến nay, Đại Ngụy ta đã mất bao nhiêu tòa thành rồi?”

“Bẩm Túc Vương điện hạ, sáu tòa.” Bùi Chiêm Huyện lệnh Yên Lăng cúi đầu đáp lời: “Trường Bình, Thần Lăng, Hứa Huyền, Thương Thủy, Tây Hoa, Lâm Toánh... Tổng cộng sáu tòa thành lớn nhỏ.”

“Sáu tòa…”

Triệu Hoằng Nhuận dù trên mặt không biểu lộ gì, nhưng trong lòng thực sự kinh hãi. Vì những tin tức truyền về Đại Lương chỉ nhắc đến ba thành Trường Bình, Thần Lăng, Hứa Huyền, nên hắn vẫn nghĩ Đại Ngụy chỉ mất ba tòa thành. Không ngờ rằng, Đại Ngụy đã mất đến sáu thị trấn.

“Mang bản đồ các huyện Toánh Thủy quận tới đây.” Triệu Hoằng Nhuận phân phó.

Bùi Chiêm Huyện lệnh Yên Lăng vội vã sai người mang bản đồ các huyện Toánh Thủy quận tới, trải ra trên bàn. Triệu Hoằng Nhuận đứng dậy đi tới bên bàn, ánh mắt lướt qua tấm bản đồ.

“Thì ra là vậy, đầu tiên là Trường Bình, Thương Thủy, sau đó đến Thần Lăng, Hứa Huyền... Rồi mới là Tây Hoa, Lâm Toánh...”

Đối chiếu bản đồ các huyện Toánh Thủy quận, Triệu Hoằng Nhuận lúc này mới nhận ra quân Sở cho đến nay đã phát động ba đợt tấn công vào Đại Ngụy. Ba đợt tấn công này đã chiếm đóng sáu thị trấn của Đại Ngụy, và Yên Lăng hiện tại, hiển nhiên là mục tiêu của đợt tấn công thứ tư của quân Sở.

“Vậy còn Huyện lệnh và Vũ úy của bốn tòa thành còn lại?”

Triệu Hoằng Nhuận quay đầu liếc nhìn các vị quan văn võ tướng đang ngồi trong phòng, đặc biệt là Huyện lệnh và Vũ úy của hai huyện Lâm Toánh, Tây Hoa. Chỉ thấy các vị quan lại này liếc nhìn nhau, sắc mặt hơi khó coi, cúi đầu xuống. Có thể thấy, họ vừa bi phẫn lại vừa xấu hổ.

Một lúc lâu sau, Bùi Chiêm Huyện lệnh Yên Lăng khẽ giọng nói: “Bẩm Túc Vương điện hạ, quân dân bốn huyện Trường Bình, Thần Lăng, Hứa Huyền, Thương Thủy đã không thể tránh khỏi sự vây hãm của quân Sở... Các vị đại nhân đó chỉ kịp truyền tin quân Sở xâm chiếm về hậu phương...”

“Thế ư.” Triệu Hoằng Nhuận nặng nề gật đầu, quay đầu nói với Tông vệ Lữ Mục: “Lữ Mục, hãy ghi nhớ tên của quân dân bốn huyện Trường Bình, Thần Lăng, Hứa Huyền, Thương Thủy. Phàm là những dũng sĩ anh dũng chống cự quân Sở mà hy sinh, sau này đều phải báo lên Đại Lương, do triều đình ban thưởng ngợi khen, trợ cấp... Hãy điều tra cẩn thận, cố gắng đừng bỏ sót ai, tất cả đều là dũng sĩ của Đại Ngụy ta!”

“Vâng.” Tông vệ Lữ Mục ôm quyền lĩnh mệnh.

“Vị Túc Vương điện hạ này...”

Trần Thích Vũ úy Yên Lăng có chút ngạc nhiên nhìn Triệu Hoằng Nhuận, ông không ngờ vị Túc Vương điện hạ này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng cũng hiểu được cách thu phục lòng người.

Lúc này, Triệu Hoằng Nhuận quay đầu nhìn các quan văn võ tướng trong phòng, trầm giọng nói: “Chư vị, tạm thời hãy giấu bi thống vào đáy lòng. Việc cấp bách bây giờ là làm sao đẩy lùi quân Sở, để Yên Lăng ta không đến nỗi bị luân hãm... Không biết phòng thủ Yên Lăng hiện do ai phụ trách?”

Nghe lời này, mọi người trong phòng không hẹn mà cùng nhìn về phía Trần Thích Vũ úy Yên Lăng. Thấy vậy, Trần Thích đứng ra ôm quyền đáp: “Bẩm Túc Vương điện hạ, hiện nay công việc phòng tuyến Yên Lăng tạm do mạt tướng phụ trách.”

“Tình hình đại thể hiện tại ra sao, hãy nói ta nghe.”

“Vâng.” Trần Thích ôm quyền, trầm giọng nói: “Hiện nay Yên Lăng ta đã hợp nhất quân giữ thành của Lâm Toánh, Tây Hoa, đồng thời chiêu mộ thêm không ít tàn binh từ tiền tuyến chạy về, tổng cộng có hơn mười một ngàn binh sĩ. Còn về bách tính trong thành...”

Ông quay đầu nhìn về Bùi Chiêm Huyện lệnh Yên Lăng. Thấy vậy, Bùi Chiêm liền vội nói: “Túc Vương điện hạ, hiện nay Yên Lăng ta có hơn một trăm ngàn bách tính, trong đó bảy phần mười là dân tị nạn đến từ sáu huyện còn lại.”

“Có thể sắp xếp ổn thỏa không?”

Bùi Chiêm cười khổ hai tiếng, cúi đầu nói: “Số lượng dân tị nạn đông đảo, vẫn đang trong quá trình sắp xếp.”

“Hãy tăng nhanh tốc độ... Thời tiết dần trở lạnh, những con dân Đại Ngụy ta này khó khăn lắm mới thoát khỏi tay quân Sở, chớ để họ chết cóng ở Yên Lăng. Còn về lương thực cung cấp, khi bản Vương xuất phát từ Đại Lương, Hộ bộ đã đang chuẩn bị lương thảo. Bản Vương đã yêu cầu họ đi đường Thái Hà, chuyển đường thủy đến Yên Lăng, khoảng hai mươi mấy ngày là có thể tới nơi. Ngươi cứ yên tâm phân phát lương thực đi.”

“Tuân mệnh.”

Vừa nghe nói lương thảo tiếp viện đã lâu ở trên đường, Bùi Chiêm hoàn toàn yên tâm.

“Tình hình quân Sở thì sao?” Triệu Hoằng Nhuận tiếp tục hỏi dò Trần Thích cùng các vị Vũ úy khác.

Trần Thích ôm quyền, nghiêm nghị nói: “Quân Sở ở bờ nam Yên Thủy, ước chừng khoảng sáu vạn người, do Hùng Hổ của Bình Dư quận nước Sở suất lĩnh làm tiên phong.”

“Sở Dương Thành Quân Hùng Thác đâu?” Triệu Hoằng Nhuận hỏi.

Trần Thích ôm quyền đáp: “Hùng Thác đang dẫn mười vạn đại quân ở rất xa phía sau, hẳn là đang... trấn áp bốn huyện Trường Bình, Thần Lăng, Hứa Huyền, Thương Thủy...”

“Trấn áp... Chính là nói đang vơ vét của cải của bốn huyện đó ư?”

Triệu Hoằng Nhuận giơ tay gõ gõ trán, giả vờ trầm tư rồi thở ra một hơi dài. Có lẽ Trần Thích thấy hắn tuổi còn nhỏ, nên nói khá mịt mờ, nhưng Triệu Hoằng Nhuận trong lòng thực ra rất rõ ràng: Với một quốc gia theo chế độ phong kiến, nơi các chư hầu dòng họ Hùng nắm giữ quyền lực như Sở quốc, muốn khiến một chư hầu như Sở Dương Thành Quân Hùng Thác xuất binh, vậy Sở vương tất yếu phải ban cho họ lợi ích, ví như quyền vơ vét của cải trong thành sau khi chiếm được.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Sở Dương Thành Quân Hùng Thác giờ phút này rất có thể đang vơ vét của cải của các thành trì Đại Ngụy đã chiếm được, thậm chí vì thế tùy ý tàn sát bách tính Ngụy quốc tại địa phương. Dù sao ở Sở quốc vốn chú trọng huyết thống, địa vị của thường dân nước Sở đã khá thấp hèn, huống chi là bách tính của Ngụy quốc.

“Sở Dương Thành Quân Hùng Thác... Món nợ này hãy nhớ kỹ, bản Vương sớm muộn sẽ đánh tới Dương Thành của ngươi!”

Sát cơ thoáng hiện trong mắt Triệu Hoằng Nhuận, khiến Trần Thích Vũ úy Yên Lăng, người vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn hắn, một phen hoảng sợ.

Lúc này, Vương Thuật Vũ úy Lâm Toánh không kìm được mở miệng hỏi: “Túc Vương điện hạ, xin hỏi viện quân Tuấn Thủy Doanh, cùng với Bách Lý Bạt tướng quân, khi nào sẽ đến Yên Lăng?”

“Cái này à...” Triệu Hoằng Nhuận thu lại vẻ mặt trầm trọng, mỉm cười nói: “Bách Lý Bạt tướng quân cùng Tuấn Thủy Doanh đã khởi hành từ Đại Lương. Tính toán hành trình, hẳn là khoảng cuối tháng Mười sẽ đến Yên Lăng.”

“Cuối tháng Mười?” Tất cả Huyện lệnh và Vũ úy đang ngồi, bao gồm cả Trần Thích, đều hơi biến sắc.

“Từ Đại Lương đến Yên Lăng, không cần lâu đến vậy chứ?... Này, này có bốn mươi ngày không?” Trần Thích không kìm được hỏi.

Đúng vậy, từ Đại Lương đến Yên Lăng, căn bản không cần lâu đến thế. Ví như Triệu Hoằng Nhuận, hắn từ Đại Lương chạy tới Yên Lăng, đi cả ngày lẫn đêm cũng chỉ mất bảy, tám ngày. Dù cho Tuấn Thủy Doanh có hai mươi lăm ngàn tinh binh, nhưng nếu hành quân gấp, gần như trong vòng mười lăm ngày là có thể đến Yên Lăng, tức là đầu tháng Mười. Nhưng Triệu Hoằng Nhuận lại nói Tuấn Thủy Doanh phải đến cuối tháng Mười mới có thể tới nơi, giữa hai mốc thời gian này là cách biệt trọn vẹn hơn hai mươi ngày.

Thấy quân Sở vượt qua Yên Thủy thế ngày càng mạnh mẽ, ai có thể đảm bảo trong hơn hai mươi ngày này Yên Lăng sẽ không xảy ra sự cố nào?

Về việc này, Triệu Hoằng Nhuận không nói tỉ mỉ, chỉ giả vờ như không nghe thấy câu hỏi của Trần Thích. Trên thực tế trong lòng hắn rất rõ ràng, vì chính hắn đã yêu cầu Bách Lý Bạt dẫn Tuấn Thủy Doanh đến Thái Hà và Vị Thủy hội họp, xây một con đập tích nước ở đó. Sau khi hoàn thành, họ mới đến Yên Lăng. Tính toán thời gian, gần như phải đến cuối tháng Mười mới có thể tới Yên Lăng.

Mà những điều này, Triệu Hoằng Nhuận đương nhiên sẽ không nói tỉ mỉ với quan chức Yên Lăng, bằng không đám người này e rằng sẽ nhảy dựng lên.

“Chuyện này... Viện quân Tuấn Thủy Doanh không đến, huyện Yên Lăng này làm sao giữ được?”

Các quan văn võ tướng trong phòng không khỏi có chút hoảng hốt. Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy cảm thấy hơi buồn cười, nói: “Lúc trước không có viện quân Tuấn Thủy Doanh, chư vị chẳng phải vẫn giữ được Yên Lăng hơn nửa tháng đó sao?”

Nghe lời này, Trần Thích lắc đầu nói: “Túc Vương điện hạ hiểu lầm rồi. Lúc trước chúng ta có thể giữ được Yên Lăng là vì quân Sở tấn công không quá mạnh mẽ. Nhưng mấy ngày gần đây, quân Sở đã bắt đầu vượt qua Yên Thủy... Mạt tướng sợ vạn nhất có chuyện, điện hạ có thể phái người đi thúc giục Bách Lý Bạt tướng quân không?”

Nói thật, Trần Thích e rằng là người trong phòng giờ phút này mong muốn Bách Lý Bạt tướng quân và Tuấn Thủy Doanh sớm đến Yên Lăng nhất. Dù sao hiện giờ ông ta với thân phận Vũ úy Yên Lăng lại thống suất đội quân vượt quá vạn người, điều này trong quá khứ là trái với quy chế. Do đó, ông mong muốn triều đình phái một vị đại nhân vật đủ trọng lượng tới, để tiện cho ông ta giao lại binh quyền vượt quá chức trách của mình.

Mặc dù nói với thân phận đường đường của Túc Vương, Triệu Hoằng Nhuận hoàn toàn đủ khả năng tiếp quản hơn vạn binh sĩ trong thành Yên Lăng. Nhưng vấn đề ở chỗ, vị Túc Vương điện hạ này tuổi thực sự quá trẻ, Trần Thích không cho rằng Triệu Hoằng Nhuận có thể gánh vác trọng trách của hơn một trăm ngàn quân dân Yên Lăng. Do đó, Trần Thích nghĩ tới nghĩ lui, rốt cuộc vẫn không đề xuất giao lại binh quyền. Dù sao, so với vị Túc Vương chưa đến mười lăm tuổi này, ông ta càng nghiêng về tin tưởng Đại tướng quân Bách Lý Bạt của năm doanh Tuấn Thủy Doanh. Ít nhất đó là một vị tướng quân đã nhiều lần tham gia chinh chiến, một vị tướng quân danh xứng với thực.

“Trần Vũ úy tựa hồ không tin tưởng bản Vương?”

Như thể nhìn thấu tâm tư của Trần Thích, Triệu Hoằng Nhuận bất ngờ mở miệng hỏi. Mọi người trong phòng nghe vậy bất giác im lặng, dồn dập quay đầu nhìn về Trần Thích. Chỉ thấy Trần Thích vẻ mặt tự nhiên đáp: “Túc Vương điện hạ nói quá lời rồi, mạt tướng làm sao lại không tin tưởng Túc Vương điện hạ được.”

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy cười nhạt: “Thật ư? Nhưng bản Vương đợi đến giờ, cũng không thấy Trần Vũ úy đề xuất giao lại binh quyền cho bản Vương.”

Trần Thích nghe vậy cúi đầu không nói. Mọi người trong phòng liếc nhìn nhau, cũng không biết nên nói gì. Trên thực tế, họ đều hiểu, việc đầu tiên cần làm lúc này là giao lại binh quyền cho vị Túc Vương này. Dù sao, vị Túc Vương này là người có thân phận cao nhất ở Yên Lăng hiện tại. Thế nhưng, không chỉ Trần Thích, những người còn lại cũng không ai dám nói ra.

Chỉ vì vị Túc Vương điện hạ này, thực sự quá trẻ tuổi, trẻ đến mức họ rất khó đặt trọn niềm tin vào hắn.

Ngay khi không khí trong phòng dần trở nên căng thẳng, Triệu Hoằng Nhuận bỗng nhiên cười ha ha, phất tay nói: “Thôi thôi, bản Vương chỉ đùa với Trần Vũ úy thôi. Trên thực tế, Trần Thích Vũ úy mấy ngày nay làm rất tốt... Đã vậy, bản Vương đơn giản ban lệnh cho Trần Vũ úy phụ trách chiến sự chống Sở đi.”

…

Mọi người trong phòng kinh ngạc liếc nhìn Triệu Hoằng Nhuận. Tuy nói họ cũng hiểu vị Túc Vương điện hạ này thực ra không có quyền đề bạt hay ban lệnh, nhưng đối phương dù sao cũng là thân phận hoàng tử, lời hắn nói ít nhiều cũng có trọng lượng. Giờ đây Triệu Hoằng Nhuận đích thân thừa nhận Trần Thích, Trần Thích cũng coi như danh chính ngôn thuận.

Sau đó, khi mọi người trong phòng dồn dập cáo từ rời đi, Tông vệ Thẩm Úc không kìm được hỏi: “Điện hạ vì sao không thu lại binh quyền? Chỉ cần điện hạ cố ý yêu cầu, tin rằng những người này cũng không dám trái lệnh.”

“Không cần thiết.” Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu, từ tốn nói: “Trần Thích đó làm khá tốt. Để ông ta phụ trách phòng tuyến Yên Lăng, chắc hẳn sẽ không đến nỗi để quân Sở có cơ hội thừa cơ mà vào...”

“Nhưng nếu Yên Lăng không phối hợp, kế hoạch của điện hạ chẳng phải khó mà thực thi sao?” Tông vệ Vệ Kiêu cau mày hỏi.

“Gấp cái gì?... Tuấn Thủy Doanh phải đến cuối tháng Mười mới tới Yên Lăng, kế hoạch của bản Vương, gần như phải đến hạ tuần tháng Mười mới có thể bắt đầu thực thi... Trước đó, cứ để Trần Thích này tốn nhiều tâm sức đi.”

“Chỉ sợ Trần Thích đó đến lúc đó không nghe lời...”

“Không nghe lời ư?”

Triệu Hoằng Nhuận từ trong ngực lấy ra một viên kim lệnh, tung lên tung xuống trong tay.

“Vậy thì ban cho hắn một viên kim lệnh!”

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.