Kỳ Quan tọa lạc bên con sông Vệ, được đặt tên như vậy bởi nó từng thuộc về nước Vệ. Con sông này nguyên bắt nguồn từ núi Thái Hành, chảy qua Cộng Địa, rồi tại vùng huyện Kỳ hợp lưu với sông Kỳ. Sau đó, nó tiếp nhận thêm sông Chương, sông Hoàn và nhiều dòng sông khác. Một phần dòng nước đổ vào Hoàng Hà, phần còn lại thì từ các nhánh sông song song chảy về phía Đông Hải.

Không giống với Hoàng Hà có một tên gọi thống nhất, sông Vệ được tạo thành từ rất nhiều đoạn sông có tên gọi khác nhau, ví dụ như sông Kỳ, sông Chương, và sông Hoàn mà quân Túc Vương chắc chắn sẽ gặp phải trên đường tấn công Hàm Đan. Những nhánh sông này hợp lưu với sông Vệ, lúc đó mới tạo thành một hệ thống sông mà người nước Vệ gọi là sông Vệ, còn một phần người nước Hàn thì gọi là sông Chương Vệ.

Con sông Vệ chảy qua trước Kỳ Quan này, nó thuộc thượng nguồn sông Vệ, chính là lúc chưa hợp lưu với sông Kỳ, sông Hoàn, sông Chương. Theo Triệu Hoằng Nhuận quan sát, sông Vệ ở đây chỗ hẹp chừng gần hai mươi trượng, chỗ rộng nhất cũng chỉ gần năm mươi trượng.

Chẳng hạn như phía đông nam Kỳ Quan, cũng chính là nơi sông Vệ và sông Kỳ giao hội, nơi đó quả thực giống như một vùng hồ nước.

Ngay cả đoạn sông Vệ trước Kỳ Quan này, bề rộng mặt sông cũng chỉ chừng ba mươi trượng.

Không thể không nói, con sông rộng ba mươi trượng đã được coi là hiểm yếu. Trong ấn tượng của Triệu Hoằng Nhuận, nó đủ để sánh ngang với sông chảy qua trước cửa Thọ Dĩnh, kinh đô nước Sở. (Trong văn bản, sau khi thước đo Túc ra đời, một trượng thường bằng khoảng hai mét ngày nay.)

Nếu phải nói có sơ hở nào, thì đó chính là sông Vệ cách Kỳ Quan một đoạn khá xa, ước chừng khoảng năm sáu dặm. Trong tình huống như vậy, nếu quân Túc Vương lặng lẽ vượt sông, quân Hàn ở Kỳ Quan chưa chắc đã kịp thời phản ứng.

Đương nhiên, quân Hàn tuyệt đối không phải kẻ ngu dốt. Bọn họ xây dựng chòi canh ở bờ bắc sông Vệ chính là để phòng bị loại tập kích này.

Nhưng đối với Triệu Hoằng Nhuận mà nói, việc quân Hàn ở Kỳ Quan bố trí trạm gác, lính gác ở bờ bắc sông Vệ, cùng lắm cũng chỉ là có chút ít còn hơn không mà thôi.

Không nói quá một chút nào, mặc dù bờ sông bên kia có năm trăm lính Hàn đóng giữ, đêm nay Triệu Hoằng Nhuận chỉ cần điều động năm mươi thành viên Hắc Nha chúng, để những người này lợi dụng màn đêm bơi sang bờ sông bên kia, là có thể dễ dàng ám sát năm trăm lính Hàn. Những lính gác, vệ sĩ đó, đối với Hắc Nha chúng tinh thông kỹ năng ám sát mà nói, chẳng qua chỉ là một đám cừu non chờ bị làm thịt mà thôi.

Vấn đề nằm ở chỗ, quân Túc Vương nên vượt qua sông Vệ này bằng cách nào.

Nhớ lại lúc ban đầu, Triệu Hoằng Nhuận tràn đầy tự tin, bởi vì hắn thấy, với xi măng, việc xây dựng một cây cầu xi măng hoàn toàn dễ dàng. Nhưng không ngờ rằng, khi hắn triệu tập các tướng lĩnh của Thương Thủy Quân, Yên Lăng Quân và giao phó việc xây cầu, các tướng lĩnh đều lộ vẻ ngây ngô, không sao hiểu được các bước xây cầu mà Triệu Hoằng Nhuận nói.

Lúc này, Triệu Hoằng Nhuận mới chợt hiểu ra: Những người dưới tay hắn lúc này là lính, chứ không phải những thợ mộc của Dã Tạo Cục. Những công tượng của Dã Tạo Cục có thể hiểu ý đồ của hắn, dù là khi chưa có xi măng, họ vẫn có thể xây dựng các trụ đồng kiên cố cho bến cảng ở những nơi có hoàn cảnh khắc nghiệt như Bác Lãng Sa, nhưng binh tướng của Thương Thủy Quân và Yên Lăng Quân thì lại không thể lĩnh hội ý đồ của hắn.

Để những binh lính này chế tạo cầu nổi thì còn có thể làm được, nhưng để họ xây dựng cầu xi măng? Bọn họ thậm chí còn không hiểu cách đóng cọc trụ cầu, nói gì đến việc xây cầu?

Trong tình huống như vậy, Triệu Hoằng Nhuận chỉ có thể thay đổi kế hoạch đã định.

Lúc đó, trong lòng Triệu Hoằng Nhuận chợt lóe lên một ý nghĩ: Hắn cảm thấy, cần phải thành lập một đội quân hậu cần lấy công binh làm chủ, chuyên phụ trách xây dựng lô cốt, cứ điểm phòng ngự trong chiến tranh. Theo Triệu Hoằng Nhuận, nếu đã có xi măng, loại vật liệu có thể nhanh chóng xây dựng các công trình kiên cố, mà chỉ dùng để xây dựng trong nước thì thật có chút đáng tiếc.

Hắn hoàn toàn có thể cấp tiến hơn một chút.

Chẳng hạn, nếu chướng mắt nước Hàn, ngay tại nơi chiến lược trọng yếu, dưới mắt quân địch, mượn xi măng xây dựng một cứ điểm, sau đó điều mấy trăm cỗ đầu thạch xa đến, ngày đêm liên tục oanh tạc điên cuồng vào thành địch.

Trong tình huống như vậy, kỵ binh nước Hàn có tác dụng gì? Bọn họ ngay cả cứ điểm cũng không thể công phá.

Nhưng tiếc nuối là, bồi dưỡng một công binh khó khăn hơn nhiều so với huấn luyện một bộ binh, bởi vì công binh cần phải nắm vững nhiều kiến thức về thổ mộc, kiến trúc. Do đó, Triệu Hoằng Nhuận suy nghĩ, đợi sau khi cuộc chinh chiến lần này kết thúc, sẽ chiêu mộ một nhóm người từ số đông học đồ của Dã Tạo Cục, để thành lập một đội quân đặc biệt.

Triệu Hoằng Nhuận tin rằng, nếu đội quân đặc biệt này được thành lập, tác dụng của nó sẽ vượt xa bất kỳ đội quân nào trong nước Ngụy, trở thành lực lượng không thể thiếu của nước Ngụy trong các cuộc chiến tranh đối ngoại sau này.

Đến ngày mùng 9 tháng 4, quân Túc Vương dưới trướng Triệu Hoằng Nhuận đã xây dựng xong một doanh trại sơ khai ở tây nam sông Vệ, tức là 'Vệ Hà Tây Trữ Ngụy Doanh'.

Trong lúc đó, quân Hàn ở bờ bên kia sông Vệ giám sát động tĩnh của quân Túc Vương vô cùng nghiêm mật, có thể nói là mười hai canh giờ trong một ngày đều canh giữ bên bờ sông. Thậm chí, cứ hai canh giờ lại có một đội kỵ binh quy mô nghìn người đến tuần tra dọc bờ sông.

Ngay cả vào ban đêm, nhiều chòi canh ở bờ bắc nước Vệ cũng đèn đuốc sáng trưng, chiếu sáng mặt sông Vệ khu vực này.

Trong tình huống như vậy, ngay cả các tướng lĩnh như Khuất Thăng, Yến Mặc, Tôn Thúc Kha, Địch Hoàng cũng cảm thấy bó tay không biết làm sao, không biết nên dùng biện pháp gì để vượt qua sông Vệ.

Chỉ có Triệu Hoằng Nhuận vẫn luôn rất bình tĩnh. Mỗi khi các tướng lĩnh dưới trướng hỏi về việc này, hắn đều thản nhiên đáp: "Không cần sốt ruột, khi doanh trại này hoàn thành, chính là ngày quân ta vượt sông Vệ... Cách qua sông thế nào, bổn vương tự có biện pháp."

Nghe xong lời này, các tướng lĩnh của Thương Thủy Quân, Yên Lăng Quân đều an tâm.

Cứ thế lại qua hai ba ngày, đến ngày 12 tháng 4, 'Vệ Hà Tây Trữ Ngụy Doanh' đã cơ bản hoàn thành việc xây dựng.

Ngay lúc đó, Triệu Hoằng Nhuận không nói hai lời, lập tức điều động một đội nghìn người của Thương Thủy Quân, đi đến bờ sông Vệ.

Lúc này, từ xa trông thấy từ hạ du phía đông nam sông Vệ, mấy chục chiếc thuyền lớn treo cờ chữ 'Ngụy' đang ngược dòng mà lên, tiến đến khu vực này.

Chỉ thấy mấy chục chiếc thuyền của nước Ngụy xếp thành một hàng trên sông Vệ, hai bên sát cạnh, dùng xích sắt liên kết, kéo dài từ bờ tây nam sông Vệ đến bờ đông bắc sông Vệ.

Thủy bộ cùng tiến, còn cần gì cầu nổi nữa?

Nhìn đội thuyền của nước mình xếp thành một hàng dài, Triệu Hoằng Nhuận chợt nhớ đến những lời đề nghị chế tạo cầu nổi của một số tướng lĩnh dưới trướng, cảm thấy thật viển vông.

Sau đó, binh lính trên thuyền của nước Ngụy trải ván gỗ lên mép thuyền, trong nháy mắt đã xây dựng thành một cây cầu nổi.

"Vũ Cương Xa, qua sông!"

Theo lệnh của Triệu Hoằng Nhuận, ba đội nghìn người của Thương Thủy Quân do Nhiễm Đằng, Hạng Ly, Trương Minh chỉ huy, lính của họ đẩy Vũ Cương Xa, dọc theo cầu nổi do những chiếc thuyền này tạo thành, từ từ vượt qua sông Vệ.

Thực ra lúc này, các đội tiền vệ của quân Hàn ở Kỳ Quan bố trí tại bờ đông bắc sông Vệ, sớm đã phát hiện biến cố trên sông Vệ, vô cùng hoảng sợ, vội vã tập hợp đến đây ngăn chặn.

Thế nhưng, những binh lính Hàn này còn chưa kịp đến gần đội thuyền của nước Ngụy, đã bị cung nỏ binh đã lên thuyền trước đó bắn chặn mấy lượt, khiến không thể đến gần.

Ngay sau đó, binh sĩ của ba đội nghìn người Thương Thủy Quân do Nhiễm Đằng, Hạng Ly, Trương Minh chỉ huy đẩy Vũ Cương Xa xuống khỏi thuyền, bước lên bờ bắc sông Vệ, thúc đẩy Vũ Cương Xa mạnh mẽ tiến về phía trước.

Trong tình huống như vậy, những binh lính Hàn này chỉ còn cách rút lui về phía sau, hoảng loạn mà bỏ lại phòng tuyến sông Vệ.

Không thể không nói, ngay cả quân Túc Vương cũng thật không ngờ rằng họ có thể dễ dàng vượt qua sông Vệ như vậy, nhưng đối với Triệu Hoằng Nhuận thì điều này lại là đương nhiên. Dù sao Vũ Cương Xa, loại vũ khí sát thương lớn này, có tác dụng quá lớn trên chiến trường, khiến kỵ binh nước Hàn bó tay chịu trói trước loại chiến xa này, càng chưa nói đến bộ binh tầm thường của nước Hàn.

Việc bờ sông thất thủ, lúc này đã truyền đến Kỳ Thủy Quan, truyền vào tai Bạo Diên và Đãng Âm Hầu Hàn Dương.

Khi biết cách thức quân Túc Vương mạnh mẽ vượt sông, Đãng Âm Hầu Hàn Dương tức giận đến mức một cước đạp đổ án kỳ trước mặt, giận dữ mắng to: "Lại là cái chiến xa khốn kiếp đó!"

Không thể không nói, đối với Vũ Cương Xa, hay còn gọi là Cự Thuẫn Chiến Xa trong miệng những người Hàn như Hàn Dương, Bạo Diên, bao gồm cả Đãng Âm Hầu Hàn Dương, không biết có bao nhiêu binh tướng quân Hàn đối với nó hận đến nghiến răng nghiến lợi, căm thù đ���n tận xương tủy.

Nếu nói trong chiến dịch Thượng Đảng, nổi bật nhất là kỵ binh hạng nặng Du Mã của Thương Thủy, thì trên chiến trường bên này, Vũ Cương Xa của quân Túc Vương tuyệt đối là sự tồn tại nổi bật nhất. Chính vì sự xuất hiện của nó, đã khiến kỵ binh nước Hàn trước mặt bộ binh nước Ngụy hầu như mất đi tất cả ưu thế, khiến kỵ binh nước Hàn lừng danh khắp Trung Nguyên, trước loại chiến xa này lại trở nên ảm đạm thất sắc.

Có thể dự đoán, sau trận chiến này, tin rằng các nước Vệ, Lỗ, Tề nhất định sẽ trắng trợn bắt chước nước Ngụy chế tạo Vũ Cương Xa. Điều này có ý nghĩa gì? Điều này có nghĩa là kỵ binh hùng mạnh của nước Hàn sẽ mất đi địa vị bá chủ ban đầu —— đây mới là điều khiến Đãng Âm Hầu Hàn Dương cảm thấy phiền muộn nhất.

Thậm chí, nếu Vũ Cương Xa của nước Ngụy truyền đến phía Bắc của nước Hàn, đến chỗ người Hồ, Đãng Âm Hầu Hàn Dương quả thực không thể tưởng tượng nổi đó sẽ là một loại kết quả như thế nào.

"Truyền lệnh của ta, trưng thu tất cả dầu ăn, dầu hỏa của huyện Kỳ." Sau một lát trầm mặc, Đãng Âm Hầu Hàn Dương hạ lệnh.

Nghe lời ấy, Bạo Diên hơi nhíu mày, bởi vì hắn đã nghe ra ngụ ý của Đãng Âm Hầu Hàn Dương, đơn giản là muốn quyết chiến thắng bại với quân đội Ngụy công tử Nhuận tại Kỳ Quan.

Nhìn cục diện trước mắt, đây chính là lựa chọn duy nhất, bởi vì họ không thể dâng Kỳ Quan cho quân Ngụy. Dù sao một khi Kỳ Quan bị công phá, quân Ngụy có thể xâm nhập vào lãnh thổ nước Hàn, tiến gần kinh đô Hàm Đan.

Thế nhưng bình tĩnh mà nói, Bạo Diên trong lòng không có bao nhiêu tự tin.

Không thể không nói, trong nửa đời chinh chiến của mình, Ngụy công tử Nhuận vẫn là người đầu tiên khiến hắn nếm mùi thất bại một cách tâm phục khẩu phục, không thể nào phản kháng. Ngoài người này ra, ngay cả lão tướng Điền Ngao của nước Tề cũng chưa từng khiến Bạo Diên cảm thấy bất lực như vậy.

Bất kể là kỵ binh hạng nặng Du Mã trên chiến trường Thượng Đảng ban đầu, hay Vũ Cương Xa trên chiến trường bên này, những sát chiêu mà Ngụy công tử Nhuận tung ra đều khiến người ta cảm thấy không thể chê vào đâu được.

Trầm tư một lát, Bạo Diên gật đầu thật mạnh, sắc mặt nghiêm túc nói: "Đãng Âm Hầu đại nhân nói rất phải, kế sách bây giờ, dù thế nào cũng phải bảo vệ Kỳ Quan." Nói đến đây, Bạo Diên quay đầu nhìn Đãng Âm Hầu Hàn Dương, trầm giọng nói: "Trận này, ta sẽ đích thân ra trận."

Nghe lời ấy, Đãng Âm Hầu Hàn Dương hơi sững sờ.

Đối với Bạo Diên, Đãng Âm Hầu Hàn Dương vẫn có chút hiểu rõ, biết người này không những giỏi thống suất binh mã, mà còn là một mãnh tướng dũng mãnh khó địch. Chỉ là mấy năm gần đây, đã không còn kẻ địch nào đáng để hắn đích thân ra trận.

Mà hôm nay, vị được người đời gọi là "hung điểu bắc nguyên Thập Hào" này lại hứa đích thân ra trận, điều này càng khiến Đãng Âm Hầu Hàn Dương thêm phần tin tưởng vào việc bảo vệ Kỳ Quan.

Ngày hôm sau, tức ngày 13 tháng 4, quân Túc Vương đã khoanh vùng một khu vực ở bờ đông bắc sông Vệ, bắt đầu xây dựng doanh trại ven sông, trở thành phó doanh của 'Vệ Hà Tây Trữ Ngụy Doanh'.

Cùng lúc đó, Triệu Hoằng Nhuận đích thân dẫn một vạn Thương Thủy Quân, mang theo hơn trăm chiếc đầu thạch xa, liên nỗ, cùng với gần nghìn cỗ Vũ Cương Xa, trực tiếp tiến về phía đông bắc, hướng Kỳ Quan mà phát động.

Sau khi biết được việc này, Đãng Âm Hầu Hàn Dương hạ lệnh quân Hàn trong Kỳ Quan nghiêm chỉnh chờ đợi.

Tựa dịch này là tài sản trí tuệ riêng, được lưu hành tại truyen.free.