Mãi cho đến khi họ dùng bữa tối xong tại Thúy Hoa Lâu, Nguyên An công chúa vẫn không xuất hiện. Nguyên An công chúa chẳng biết đã đi chơi nơi nào, chắc hẳn đã mải chơi đến quên cả giờ giấc rồi.

Sau khi dùng bữa no nê, đoàn người của An Khang công chúa liền rời khỏi Thúy Hoa Lâu.

Lúc này, bốn cổng Đông Thị đã đóng. Vốn dĩ An Khang công chúa không có ý định ngủ lại bên ngoài tối nay, nhưng vì mải mê mà ở lại Thúy Hoa Lâu lâu hơn dự kiến, khiến nàng không kịp rời khỏi Đông Thị trước giờ đóng cửa. Nghe tiếng hiệu lệnh báo sắp đóng bốn cửa đã ngừng, An Khang công chúa cũng cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

"Xem ra tối nay lại phải tìm chỗ nghỉ qua đêm ở đây rồi."

An Khang công chúa lần này không có ý định quay lại Hồ Ngọc Lâu, nơi đó chỉ để ngủ thôi mà phí tổn cũng rất cao. Hơn nữa, bây giờ Chu mụ mụ không có ở đây, việc quản lý Hồ Ngọc Lâu cũng rất hỗn loạn, chẳng biết hiện giờ ai đang làm chủ.

An Khang công chúa liền sai một thái giám áo hoa về Hưng Khánh cung báo tin, rằng tối nay họ không thể về cung. Thái giám áo hoa đến được nơi bốn cổng Đông Thị đã đóng, tự nhiên có thể tìm được người để truyền tin này về Hưng Khánh cung, và sau đó quay lại bên An Khang công chúa cũng không tốn quá nhiều thời gian.

An Khang công chúa dẫn người, dạo bước trên Đông Thị vào ban đêm, định tìm một quán trọ phù hợp để nghỉ chân. Sớm biết vậy, nàng đã hỏi thẳng chưởng quỹ Thúy Hoa Lâu rồi.

Đông Thị đương nhiên không chỉ có những nơi phong tình như phố hoa đèn này, buổi tối cũng có những nơi thanh tĩnh hơn một chút. An Khang công chúa chọn đến hoa mắt nhưng vẫn không tìm được nơi nào thích hợp, liền sai người đi hỏi thăm trên đường. Kết quả, mấy vị văn nhân mặc khách lại mách cho họ một địa điểm hay. Nơi này nếu may mắn, tối ngủ còn chẳng cần tốn tiền. Chỉ là khi nói những lời này, họ lại cười ha ha một cách kỳ quái, khiến Lý Huyền nhìn là biết đây chẳng phải nơi đàng hoàng gì.

Nhưng tối nay không ai mời khách, An Khang công chúa cũng nảy ra ý muốn tiết kiệm chút tiền, định đến nơi mấy người kia nhắc đến xem thử. Kết quả, họ cứ thế đi đến một nơi có tên là "Thanh Lâu".

【 Thanh Lâu 】

Không sai, không phải chữ "thanh" trong "thanh xuân", mà là chữ "thanh" trong "thanh tĩnh". Trong tòa lầu này lúc ấy đèn đuốc cũng sáng trưng. Chỉ có điều so với những cửa hàng trên phố hoa đèn, nơi đây quả thực thanh tĩnh hơn một chút, hơn nữa bên trong còn có tiếng nhạc dịu êm, phiêu bồng mờ ảo. Nói đơn giản, nhạc nền trong tiệm không ồn ào náo nhiệt như Hồ Ngọc Lâu, mà toát lên vẻ cao nhã, phóng khoáng.

"Chẳng lẽ đây là Thanh Lâu của Đại Hưng sao?"

An Khang công chúa dẫn người vào trong Thanh Lâu này, phát hiện nơi đây ánh đèn thanh nhã mộc mạc, khắp nơi đều sáng trưng, không hề có chút yếu tố mập mờ nào. Giữa đại sảnh, một nữ tử tựa thiên tiên đang chủ trì, dường như đang tiến hành các hoạt động dạng Hành Tửu Lệnh. Phía sau nữ tử kia treo mấy cuộn thư họa khổng lồ, trên đó riêng từng cuộn mang theo những câu chữ khác nhau. Đọc kỹ một phen, đều là những câu thơ tuyệt diệu hiếm có, lại thêm những nét chữ khi thì cứng cáp mạnh mẽ, khi thì phiêu dật phóng khoáng, mỗi nét đều mang một phong cách riêng, tương xứng với câu chữ, thật sự khiến người ta mãn nhãn mãn tâm. Trong đại sảnh, còn có chuyên môn nhạc sư dựa theo không khí hiện trường mà tấu nhạc phối hợp.

Phóng tầm mắt nhìn tới, các khách nhân bên trong Thanh Lâu đều là văn nhân mặc khách ăn vận, chí ít trông ai cũng trang phục tề chỉnh, nho nhã. Hơn nữa có thể thấy rõ ràng bên trong khách lầu, có không ít là nữ tử, cũng đang tham gia trò chơi trong đại sảnh lúc này.

Bất kể là nam hay là nữ, chỉ cần đáp đối thật hay, liền có thể nhận được những tiếng tán thưởng vang dội của cả sảnh đường, mọi người vì đó cùng nâng chén chúc mừng, bầu không khí rất nhiệt liệt, không hề thua kém Hồ Ngọc Lâu, nơi có Hồ Cơ múa thoát y. An Khang công chúa thấy Thanh Lâu này thú vị, liền định ở lại đây quan sát.

Họ vừa vào cửa, liền có người phục vụ của Thanh Lâu đến dẫn đường. Người phục vụ là một cô gái trẻ tuổi ăn mặc rất có phong cách, đến mà không nói lời nào, chỉ khẽ mỉm cười với An Khang công chúa, rồi lặng lẽ dẫn đường phía trước. Rất nhanh liền tìm được một chỗ ngồi trong một góc đại sảnh, đủ để họ nghỉ chân. Sau đó liền mang lên trà và điểm tâm cơ bản cho họ, người phục vụ còn lặng lẽ đưa lên một phần thực đơn, rồi đặt một tấm thẻ gỗ lên bàn của họ rồi rời đi.

Thực đơn của Thanh Lâu trình bày rõ ràng, phía trên chỉ có trà và điểm tâm đơn giản, giá cả đều không đắt. Ngoài ra, điều đáng chú ý là, trên thực đơn còn có giá cả các khóa học về cầm, kỳ, thư, họa và các kỹ nghệ khác, phía sau còn có giới thiệu về các lão sư tương ứng.

Lý Huyền cũng ghé vào bàn bên cạnh, cùng An Khang công chúa nhìn chằm chằm vào thực đơn có chút mới mẻ này. So với giá trà và điểm tâm rẻ mạt, giá học các kỹ nghệ kia có thể nói là đắt cắt cổ. Rẻ nhất vậy mà cũng có giá mấy trăm lượng bạc, hơn nữa đơn vị thời gian ghi sau mỗi môn kỹ nghệ lại là canh giờ. Nói cách khác, một khóa học liền cần tốn mấy trăm đến hơn ngàn lượng để học những kỹ nghệ này, giá cao nhất lại lên đến 9999 lượng. Lý Huyền lúc trước ở Hồ Ngọc Lâu còn chưa từng thấy qua giá cả phi lý như vậy.

"Meo, đây là giá ăn chay hay ăn mặn vậy?"

"Hơn nữa con số 9999 cuối cùng kia, e rằng đã đủ để chuộc thân cho một hoa khôi hạng thường rồi phải không?"

Cả ba tiểu nhìn vào thực đơn của Thanh Lâu đều kinh ngạc trợn tròn mắt. Hèn chi người phục vụ trong tiệm đầu tiên đã mang thực đơn lên, chắc là sợ có người đánh giá quá cao khả năng chi tiêu của mình đây mà.

Cả ba tiểu đều thấy kỳ lạ, Lý Huyền càng nghi ngờ ác ý rằng việc thỉnh giáo kỹ nghệ này e rằng không hề đơn giản như vậy, biết đâu những mục cầm kỳ thư họa kia đều ẩn giấu huyền cơ.

"Hừ, ta còn tưởng đây là một nơi trong sạch, hóa ra cũng chỉ là được đóng gói kỹ càng mà thôi."

Lý Huyền vớ lấy một chiếc điểm tâm nhỏ trên bàn liền tức tối nhét vào miệng.

"May mắn là điểm tâm nhỏ ở đây vẫn còn khá chất lượng và giá cả phải chăng, xem ta dạy cho lão bản một bài học đây."

Điểm tâm của Thanh Lâu chất lượng không tệ, còn rẻ hơn bên ngoài không ít, xem ra trà và điểm tâm giá phải chăng này được xem như một loại phúc lợi. Lý Huyền thản nhiên chén sạch những điểm tâm nhỏ miễn phí trên bàn, xem món nào ngon thì ghi nhớ lại, chuẩn bị sau này sẽ hảo hảo "làm thịt" lão bản Thanh Lâu một trận.

An Khang công chúa ngược lại không chú ý đến điều bất thường của Lý Huyền, mà chăm chú dõi theo trò chơi trong đại sảnh. Xem ra dường như là một trò chơi đối câu đối dựa theo thứ tự các tấm thẻ gỗ trên bàn mà luân phiên, có người không am hiểu liền trực tiếp bỏ lượt, chỉ chuyên tâm xem náo nhiệt. Nữ tử phụ trách chủ trì trong đại sảnh cứ vài người qua đi sẽ thay đổi chủ đề, để trò chơi có thể tiếp tục diễn ra thuận lợi.

Khi An Khang công chúa và đoàn người ngồi xuống, đã có không ít người bỏ cuộc hoặc bị loại, chỉ còn mười mấy bàn khách nhân vẫn đang tiếp tục trò chơi. Hơn nữa thoạt nhìn, theo thời gian trôi qua, độ khó của trò chơi đang không ngừng tăng lên, tốc độ bị loại cũng sẽ càng lúc càng nhanh. Nhìn trong chốc lát, An Khang công chúa liền đã hiểu luật chơi. Chỉ là nàng không quá am hiểu đối câu đối, hoặc phải nói những thứ thi từ ca phú này, nàng luôn không thạo.

An Khang công chúa từ nhỏ là nhìn những cuốn truyện ngụ ngôn nhập môn mà lớn lên, về sau vẫn luôn thân ở hậu cung, thì làm gì có ai đến dạy nàng những thứ này. Nàng mặc dù là hoàng thất công chúa, nhưng hoàn toàn không được hưởng thụ tài nguyên giáo dục xứng đáng. Nếu không phải gần đây An Khang công chúa tại Thiên Tinh Các mượn được không ít sách để đọc, mở mang thêm nhiều kiến thức, nhận biết thêm nhiều chữ, thì trình độ văn hóa của nàng hiện tại còn lạc hậu hơn rất nhiều so với những con cháu hoàng gia cùng tuổi.

Chỉ là An Khang công chúa mặc dù đã hiểu rõ trò chơi, nhưng vẫn chưa biết rõ việc nghỉ chân miễn phí mà mấy người kia nói trên đường là ở đâu. Nàng lật khắp thực đơn của Thanh Lâu, kết quả trên đó căn bản không có hạng mục liên quan đến việc nghỉ chân. An Khang công chúa bất đắc dĩ đành tìm đến người phục vụ của Thanh Lâu, hỏi về chuyện nghỉ chân miễn phí.

Kết quả cô gái trẻ lúc trước dẫn đường liền che miệng cười khẽ, thấy An Khang công chúa vẫn còn là một tiểu cô nương thơ ngây, liền biết nàng đã hiểu lầm hoàn toàn, tức thì giải thích rõ ràng. Hóa ra Thanh Lâu không cung cấp dịch vụ lưu trú. Nhưng một số người may mắn sẽ đạt được tư cách khách quý của Thanh Lâu. Cũng tỷ như nữ tử đang chủ trì trò chơi trong đại sảnh bây giờ, tên là Minh Từ, chính là một trong những đạo sư phụ trách dạy bảo thi từ ca phú trong Thanh Lâu. Nếu tối nay may mắn có thể được cô nương Minh Từ ưu ái, liền có thể trở thành khách quý, nghỉ chân miễn phí tại Thanh Lâu một đêm. Bởi vì Thanh Lâu không có phòng khách trọ chuyên dụng, vậy nên chỉ có thể cùng đạo sư ở chung một phòng. Còn việc buổi tối ở cùng một chỗ làm gì, thì Thanh Lâu sẽ không quản nhiều. Dù sao chi phí nghỉ chân đêm nay đều do Thanh Lâu phụ trách, khách quý không cần tốn một đồng nào. Như vậy, việc nghỉ chân miễn phí cũng có thể thực hiện được.

An Khang công chúa nghe lời này, không khỏi khẽ đỏ mặt, giờ mới hiểu vì sao mấy vị thúc thúc kỳ quái trên đường lại cười hắc hắc. Cái từ "khách quý" này, dùng ở đây rốt cuộc cũng sẽ khiến người ta nảy sinh ý nghĩ kỳ quái. An Khang công chúa cũng không thoát khỏi suy nghĩ trần tục này. Nhất là khi người phục vụ Thanh Lâu nói buổi tối làm gì với đạo sư cũng không quản, cái bộ dạng nháy mắt ra hiệu trêu chọc kia, càng khiến An Khang công chúa đỏ mặt hơn.

Lý Huyền nghe lần giải thích này, càng giơ ngón cái lên tán thưởng.

"Cho nên nói, làm gì cũng phải có văn hóa cả."

Lý Huyền nhai nuốt chiếc điểm tâm nhỏ trong miệng, vẫn không quên kéo thực đơn lại gần, dùng vuốt mèo của mình đè lên những khóa học giá trên trời kia. An Khang công chúa lúc này hiểu ý, liền hỏi tiếp ý nghĩa của những khóa học này. Đối với vấn đề này, người phục vụ nghiêm mặt lại, trịnh trọng trả lời.

Hóa ra các đạo sư trong Thanh Lâu ai nấy đều có tuyệt chiêu riêng, việc truyền thụ kỹ nghệ trên đó là đường đường chính chính dạy ngươi cầm kỳ thư họa, chứ không phải loại hình phục vụ đặc biệt như Lý Huyền vẫn nghĩ. Hơn nữa, chỉ cần ngươi vượt qua đạo sư ở một trong những kỹ nghệ này, không những không cần bỏ tiền học, mà còn có thể khiến các đạo sư hướng ngươi thỉnh giáo. Còn việc khi thỉnh giáo, đạo sư cần dùng tiền hay phải trả giá bằng điều gì khác, thì đó là tùy hai bên thương lượng với nhau. Nghe người phục vụ kia nói, không ít người mượn danh nghĩa truyền thụ kỹ nghệ, mà ở lại Thanh Lâu này hơn nửa năm. Thậm chí có người đạt được tư cách khách quý của ba vị đạo sư, liền có thể coi Thanh Lâu như nhà mình mà ở.

Đương nhiên, chỉ giới hạn ở việc giao lưu với những đạo sư đã cấp tư cách khách quý, không được phép quấy rầy các đạo sư khác không có tư cách khách quý, người vi phạm sẽ bị đuổi khỏi Thanh Lâu, không được phép đặt chân đến đây lần nữa.

Lý Huyền nghe những quy tắc loạn xà ngầu này xong, giờ mới hiểu vì sao nơi này lại kinh doanh tốt đến vậy. Lại có ai có thể cự tuyệt sức hấp dẫn của việc "chơi chùa" chứ? Hơn nữa, các hạng mục chi tiêu cơ bản trong Thanh Lâu rất thấp, có thể thường xuyên đến thử một lần. Nhưng nếu một ngày nào đó được đạo sư Thanh Lâu chiếu cố, thì coi như có cơ hội "chơi chùa". Càng không cần nhắc tới việc có được sự chiếu cố của ba vị đạo sư, còn có thể đạt được cơ hội "chơi chùa" dài hạn.

Lý Huyền quay đầu, nhìn về phía mọi người trong sảnh, với vẻ mặt như thể đã nhìn thấu tất cả mọi người. Kết quả hắn vừa nhìn như thế, lại chú ý tới một thân ảnh quen thuộc.

"A, là người kia ư?"

Lúc này, An Khang công chúa đã hỏi xong vấn đề của mình, tiễn người phục vụ của Thanh Lâu đi. Người phục vụ kia cười duyên liền rời đi, vẫn không quên liếc nhìn An Khang công chúa thêm vài lần, tựa hồ cảm thấy nàng rất đáng yêu. An Khang công chúa phát giác được ánh mắt của người phục vụ, cảm thấy có chút xấu hổ.

Lý Huyền liền vội vàng lay nàng một cái, sau đó chỉ về một cái bàn ở đằng xa. An Khang công chúa hiếu kỳ nhìn theo, rồi lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

"Đây không phải là Ngũ hoàng huynh sao?"

"Hắn cũng ở nơi đây a."

Ngũ hoàng tử, người trước đó họ từng gặp ở Ngự Hoa Viên, đang ngồi ở một cái bàn cách họ khá xa, thẻ gỗ trên bàn hắn vẫn còn đứng thẳng, chưa bị loại. Theo sau Ngũ hoàng tử là thái giám áo hoa bảo vệ, vị thái giám ghi chép cũng ở bên cạnh.

"Kẻ này cũng không biết xấu hổ sao."

Lý Huyền thầm nghĩ trong lòng, rất là kinh ngạc. Dù là người đàn ông tài giỏi đến mấy, đoán chừng cũng chẳng thích có người đứng vây xem khi mình đang vùi đầu 'gian khổ' chứ?

Nhưng cũng ngay lúc Lý Huyền và An Khang công chúa đang quan sát Ngũ hoàng tử ở đằng xa, thì thứ tự vậy mà bất tri bất giác đã đến lượt họ. Nữ tử phụ trách chủ trì trò chơi, Minh Từ, nhìn về phía bàn của họ, sau đó thấy một tiểu nữ hài ngồi xe lăn đang ngồi ở vị trí chủ tọa, không khỏi sững sờ, tiếp đó liền nở nụ cười ôn nhu với An Khang công chúa.

"Vị tiểu thư này, cần ta cho ngài giảng giải một chút quy tắc của trò chơi sao?"

Minh Từ nhỏ giọng, dịu dàng hỏi An Khang công chúa, thái độ vô cùng hòa ái.

"Ách, không cần, ta vừa xem qua một lúc, đã hiểu rõ kha khá rồi."

Chẳng biết tại sao, An Khang công chúa cảm thấy những người trong Thanh Lâu này thái độ đối với nàng đều đặc biệt thân mật. Bất kể là người phục vụ lúc trước, hay Minh Từ trước mắt đều là như thế.

"Được rồi, vị tiểu thư này xin mời lấy tùy ý chủ đề ra đối câu đối, thế nào?"

An Khang công chúa nghe thấy đề mục, gật đầu một cái. Lý Huyền cũng có chút ngoài ý muốn, liếc nhìn Minh Từ một cái. Đưa ra đề mục như vậy tuyệt đối là có ý nhường. Bởi vì lúc trước khi đổi đề mục, Minh Từ đều sẽ đưa ra chủ đề cụ thể. Việc ra đề mục này cũng rất được coi trọng. Mười mấy bàn khách nhân của họ luân phiên đối đáp, mỗi một vòng đều có một người ra vế đối, những người còn lại liền ra câu đối tương ứng, không đối được cũng sẽ bị loại. Nhưng trái lại, nếu câu đối của người ra vế đối bị tất cả mọi người đối được, thì người ra vế đối đó sẽ bị loại. Bởi vậy, người ra vế đối nhất định phải thực sự ra được một câu mà không ai trong bàn có thể đối lại, mới có thể tiếp tục tham gia trò chơi. Những khách nhân còn lại trong trận đấu nhìn thấy người ra đề mục lần này lại là một tiểu nữ hài, cũng không khỏi thầm thở phào nhẹ nhõm.

Trò chơi tối nay đã nhanh tiến hành đến cuối, chỉ có giành chiến thắng trong trận đấu tối nay, mới có thể được Minh Từ mời làm khách quý. Đương nhiên, điều này còn phải tùy thuộc vào tâm trạng của Minh Từ. Bởi vì khách quý cũng không phải ngày nào cũng có.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được tự ý tái bản dưới mọi hình thức.