Triệu Hổ nói: “Công tử, nhóm chúng tôi từ biên quân rút về, nhiều nhất cũng chỉ được mấy trăm người, không thể hơn được nữa.”

Vương Long hỏi: “Công tử, ngài muốn chiêu mộ quân lính lần nữa sao?”

“Đúng vậy, ta muốn thành lập lại một đội quân. Triệu Hổ, Vương Long, lát nữa hai ngươi triệu tập tất cả binh lính biên quân cũ về, để họ đảm nhiệm những chức vụ quan trọng trong quân. Toàn bộ đội quân sẽ do hai ngươi phụ trách, việc huấn luyện phải thật sự nghiêm ngặt cho ta.”

Cả Triệu Hổ và Vương Long đều giật mình, lập quân đội ư?

Điều này chỉ có triều đình mới có quyền làm.

“Công tử,” Triệu Hổ đắn đo lựa lời: “Về quân quyền, tốt nhất công tử đừng nên dính vào. Hiện tại thì không sao, nhưng nếu sau này có chuyện gì, công tử chắc chắn sẽ là người đầu tiên phải gánh chịu hậu quả.”

“Yên tâm đi, ta đã thuyết phục được thái tử. Đội quân này sẽ là thân vệ của thái tử.”

Triệu Hổ thở phào nhẹ nhõm, rồi nói ngay: “Vậy thì công tử à, tôi và Vương Long không có vấn đề gì cả. Công tử cứ yên tâm, đội quân này, chúng tôi nhất định sẽ giúp ngài huấn luyện thật tốt.”

Vương Long cũng có phần phấn khích: “Đúng vậy công tử, chúng tôi sẽ dốc hết bản lĩnh ra, để thực lực của họ sánh ngang với bộ đội biên phòng!”

Lâm Trần gật đầu: “Đã vậy thì việc tuyển người cũng giao hết cho hai người. Lát nữa Vương Long hãy đến Thủy vận Kinh Sư để tập hợp mọi người. Địa điểm tuyển quân là tại Thần Tiên Nhượng, Trần Anh đã đến đó rồi. Còn địa điểm huấn luyện cụ thể, cứ lập một doanh trại ngay bên ngoài Kinh Sư. À phải rồi, ta muốn kỵ binh, trước mắt sắm khoảng 3000 con ngựa đi. Về phần trang bị, các công tượng ở phía Phường Pha Lê trước đó đã đưa đến, bảo họ gấp rút chế tạo. Bên ta còn có một số thứ đặc biệt nữa cũng muốn đưa ra để sản xuất.”

Lâm Trần ngồi trên xe ngựa, chợt nhớ ra điều gì đó: “Đúng rồi, thời gian của ta không còn nhiều. Triệu Hổ, Vương Long, trong hai tháng, ta muốn biến một đội quân toàn người thường này thành đội quân tinh nhuệ. Làm được không?”

Triệu Hổ thoáng chút do dự, nhưng rất nhanh đáp: “Công tử yên tâm, tuy rất khó khăn, nhưng chúng tôi làm được!”

“Tốt. Đồ ăn phải đủ no, mỗi ngày đều có thịt. Khi tuyển người, mỗi người sẽ được phát thẳng mười lượng bạc, bổng lộc hàng tháng sẽ theo quy cách của Đại doanh Kinh Sư.”

“Các ngươi đi tuyển người trước, trong vòng năm ngày phải chiêu mộ đủ tất cả. Sau đó, về phần huấn luyện, có một mặt ta cần tăng cường đặc biệt.”

Xe ngựa phi nhanh, chẳng mấy chốc đã dừng trước Phường Pha Lê.

Vừa vào Phường Pha Lê, các công tượng liền vội vàng tiến tới đón.

“Lâm Công Tử.”

“Đông gia.”

Các công tượng này vô cùng tôn kính Lâm Trần, bởi vì hắn đã cho họ đãi ngộ vượt xa sức tưởng tượng. Phải bi���t, tại Đại Phụng, người ta trọng sĩ nông công thương, còn địa vị công tượng thì gần như không có gì, việc kiếm tiền cũng tương đối ít ỏi. Ngay cả những công tượng hoàng gia, một tháng mà cầm được mười lượng bạc thì đã là quá tốt rồi.

Lâm Trần nhanh chóng nói: “Bớt lời đi, bây giờ ta cần chế tạo hai thứ. Thứ nhất là cái bình. Thứ hai là rèn luyện pha lê, mài thành thấu kính, sau đó chế tác một cái ống gỗ rỗng ruột, một đầu nhỏ, một đầu lớn, thấu kính sẽ được khảm vào đầu lớn này, và có thể thu gọn lại được.”

“Vâng.”

“Ngoài ra, phải lập tức bắt đầu sản xuất áo giáp, chế tạo 3000 bộ, tất cả phải đạt quy cách tốt nhất.”

Một công tượng đứng đầu nói: “Công tử, Cung Thành đã đến Giám Quân Khí rồi. Trong thời gian ngắn mà muốn số lượng áo giáp nhiều đến vậy, e rằng chỗ chúng tôi không làm được.”

“Đúng vậy công tử, bên chúng tôi vẫn chủ yếu làm pha lê, mà đa số công tượng ở Phường Vũ Khí thì đều đã quay về Giám Quân Khí rồi.”

Lâm Trần đáp: “Vậy thế này, các ngươi cứ sản xuất pha lê số lượng lớn đi. À phải, ngươi tên gì?”

Lâm Trần chỉ vào người công tượng đứng đầu.

Công tượng kia đáp: “Thưa công tử, hạ thần họ Tần, tên Tần Uy.”

“Tốt lắm, bản công tử giao cho ngươi một nhiệm vụ khác: đi lùng mua thật nhiều diêm tiêu, lưu huỳnh và than củi. Ba thứ này ở Kinh Sư có chứ?”

“Thưa công tử, có ạ.”

“Ngoài ra, có đường trắng không? Nếu có, cũng mua thật nhiều vào.”

Tần Uy lộ vẻ khó xử: “Công tử, e rằng đường trắng này chúng tôi không mua nổi đâu. Nếu công tử muốn số lượng lớn, thật sự là lực bất tòng tâm.”

Lâm Trần hơi kinh ngạc: “Vì sao vậy?”

Một người khác giải thích: “Công tử có lẽ không rõ, đường trắng chủ yếu vẫn là cống phẩm của hoàng gia. Trên thị trường, đại đa số vẫn là đường đỏ. Đường đỏ bình thường có lẽ chỉ cần mười mấy đồng tiền một cân, nhưng nếu là đường trắng thì phải mất tận mười lượng bạc một cân ạ!”

“Đúng vậy công tử, có loại đường trắng còn quý hơn nhiều. Nếu là đường trắng tinh luyện kỹ lưỡng, có khi bán đến ba mươi lượng một cân cơ.”

Sự chênh lệch giá giữa đường đỏ và đường trắng, nói trong bối cảnh cổ đại, là hết sức bình thường. Tại một thời điểm lịch sử đặc biệt nào đó, do chưa nắm giữ được kỹ thuật tương ứng, nên một số thứ sẽ trở nên vô cùng đắt giá.

Ví dụ như vào thời kỳ Napoléon, kim loại đắt nhất chính là nhôm, còn quý hơn vàng đến 200 lần. Hay vào thế kỷ mười tám, một chiếc gương tại Pháp Quốc có thể bán ra với giá hơn 1.800 đồng franc, một mức giá trên trời!

Tần Uy lại nói thêm: “Mặt khác, công tử, ngài cần nhiều thứ đến vậy, đây sẽ là một khoản chi phí rất lớn. Chỉ riêng tiền áo giáp thôi đã cần trọn vẹn sáu mươi lượng cho mỗi bộ. Với 3000 bộ áo giáp, thì tổng cộng sẽ là khoảng 180.000 lượng bạc.”

“Đúng vậy công tử, ngài thật sự muốn rèn đúc nhiều đến thế sao?”

Lâm Trần nghe xong, cũng thoáng nhíu mày: “Nhiều đến thế sao?”

Hắn tính toán sơ qua, hình như số tiền vẫn không đủ. Mặc dù Thần Tiên Nhượng và Thủy vận Kinh Sư mỗi tháng cộng lại có thể tạo ra mười mấy v���n lợi nhuận ròng, nhưng so với chi phí cần cho quân khí và trang bị, thì đúng là chỉ như hạt cát giữa đại dương.

Thấy Lâm Trần đang trầm ngâm, các công tượng không dám quấy rầy hắn.

Lâm Trần suy nghĩ một lát: “Vậy thế này, các ngươi lập tức đi mua lại tất cả đường đỏ trong Kinh Sư cho bản công tử. Có bao nhiêu mua bấy nhiêu, thậm chí cả các huyện thành lân cận Kinh Sư, nếu có đường đỏ, cũng mua hết!”

Tần Uy giật mình: “Công tử, mua hết thật sao??”

“Đúng vậy, có bao nhiêu mua bấy nhiêu. Nếu không đủ tiền, cứ trực tiếp đến Lâm phủ tìm ta để đòi. Tốc độ phải nhanh lên, đi đi.”

Tần Uy và đám công tượng nhìn nhau, nhưng rồi rất nhanh, Tần Uy nói: “Công tử đã ra lệnh rồi, mọi người còn đứng ngây ra đó làm gì? Trừ việc sản xuất lưu ly như thường lệ, tất cả những người còn lại mau ra phố lùng mua đường đỏ đi. À phải, nhớ phải ép giá đấy!”

Vài lời của Lâm Trần đã khiến các công tượng này lập tức bận rộn.

Lâm Trần lại phân phó Tần Uy rằng, nếu có bất kỳ tình huống nào, phải lập tức đến Lâm ph�� tìm hắn để báo cáo.

Phân phó xong xuôi, Lâm Trần lại tiếp tục lên đường vào cung, thẳng tiến Giám Quân Khí.

Giám Quân Khí đã trải qua một cuộc đại cải tổ. Hiện tại, vị trí Giám Chính của Giám Quân Khí đang bỏ trống, và toàn bộ Giám Quân Khí đang tạm thời do Cung Thành phụ trách.

Thấy Lâm Trần, Cung Thành đầy vẻ tôn kính.

“Lâm Công Tử.”

“Thế nào rồi Cung Thành, quay lại Giám Quân Khí, ngươi làm việc ra sao?”

Cung Thành cười đáp: “Nhờ phúc công tử, nếu không có ngài, hạ thần làm sao có thể tạm thời phụ trách Giám Quân Khí lúc này. Bây giờ thì mọi chuyện đã tốt hơn rất nhiều rồi ạ.”

Thêm nữa, trước đó Lâm Trần cũng đã cho họ trọn vẹn mấy ngàn lượng bạc, có thể nói là tiền đầy túi, bát đầy ắp.

Lâm Trần liền nói: “Được rồi, ta đến tìm ngươi có việc.”

Cung Thành liền đáp: “Công tử cứ việc phân phó.”

“Hiện tại ta muốn rèn đúc áo giáp và trường mâu bằng phương pháp quán cương (luyện thép). Số lượng ước tính khoảng 3000 bộ. Tốc độ phải nhanh, ưu tiên chế tạo áo giáp, nhất định phải hoàn thành trong vòng một tháng.”

Cung Thành giật mình, rồi rất nhanh nói: “Công tử, cái này thì ngược lại không thành vấn đề. Nếu Giám Quân Khí dốc toàn lực sản xuất, trong vòng một tháng miễn cưỡng có thể đạt 3000 bộ. Thế nhưng tiền bạc thì…”

“Ta sẽ chi trả.”

“Tốt lắm, công tử, hạ thần cam đoan một tháng sau sẽ có đủ 3000 bộ khôi giáp, không thiếu một bộ nào.”

Giải quyết xong việc ở Giám Quân Khí, Lâm Trần lại vội vã chạy đến Bạch Hổ Nhai thuộc Đông Thị.

Đến cạnh Thần Tiên Nhượng, hắn mới phát hiện Trần Anh và thái tử đã dựng cờ xí lên rồi, nhưng người đăng ký thì lác đác chẳng được mấy người.

“Lâm huynh.”

Lâm Trần hỏi: “Không bảo người truyền tin trong Kinh Sư sao?”

Trần Anh đáp: “Lâm huynh, đã truyền tin rồi. Ta đã đến Ứng Thiên Phủ, nhờ họ hỗ trợ dán bố cáo.”

Lâm Trần khẽ giật khóe miệng: “Thế này thì đến bao giờ mới xong? Sẽ không kịp mất.”

Thái tử đầy vẻ hiếu kỳ: “Vậy thì Lâm huynh, chúng ta nên làm thế nào đây?”

Lâm Trần nhìn thái tử, không khỏi bật cười: “Đơn giản thôi, thái tử điện hạ. Lần này, ta muốn mượn danh tiếng của ngài một chút.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.