Lâm Như Hải đuổi phía sau, Lâm Trần chạy phía trước, hai cha con cứ thế vòng quanh cây đại thụ giữa sân, Lâm Như Hải dù muốn bắt cũng chẳng thể đuổi kịp.

“Nghịch tử, nghịch tử!”

“Lão Đăng, Lão Đăng.”

Lâm Trần vừa chạy vừa lanh lảnh đáp lời mắng mỏ của Lâm Như Hải.

Người hầu xung quanh mặt mày lo lắng, Oanh Nhi cũng sốt ruột không kém.

Hạ Nhược Tuyết không khỏi hỏi: “Oanh Nhi cô nương, chuyện này... biết làm sao cho phải đây?”

“Không sao đâu, cô đừng lo cho thiếu gia. Giờ tôi chủ yếu lo cho lão gia. Nếu mà lão gia tức đến ngất đi, thì coi như toang thật rồi!”

Hạ Nhược Tuyết ngơ ngác: “A?”

Oanh Nhi thở dài: “Ai bảo thiếu gia với thiếu gia không hợp tính nhau chứ. May mà lão gia chỉ có mỗi thiếu gia là con trai, bằng không cả Lâm phủ chắc chắn gà bay chó chạy hết.”

Cuối cùng, sau khi đuổi chừng mười phút, Lâm Như Hải đã thở hồng hộc.

Lâm Trần thì như chẳng có chuyện gì, thản nhiên dừng lại phía trước: “Cha, người còn phải luyện nhiều đấy ạ. Cái thể chất này của người không được rồi, thôi, đứng dậy đi thêm hai bước nữa đi.”

Lâm Như Hải tức đến muốn phang cây chổi vào người hắn, nhưng Lâm Trần đã đỡ được, tiện tay ném tọt lên nóc nhà.

“Nghịch tử! Sao con lại hồ đồ đến thế? Lần này nếu con thua, con sẽ chết thảm lắm. Cái tên Lương Quốc Công đó sẽ buông tha con sao, rồi sẽ buông tha chúng ta sao?”

Lâm Trần đáp: “Cha, người cứ yên tâm đi, chỉ là một tên Lương Quốc Công thôi mà, thật sự tưởng mang hai chữ ‘quốc công’ thì hắn có thể lên mặt sao? Đại Phụng nhiều quốc công đến thế, thêm hắn một người không nhiều, bớt hắn một người không ít. Trên trời rớt xuống cục gạch, còn có thể đập chết một quốc công nữa là. Vả lại, ngay trước mắt con chẳng phải có một vị quốc công đang thở hổn hển đấy sao?”

Lâm Như Hải tức đến nghiến răng ken két: “Thôi được, nghịch tử, ta mặc kệ con đấy!”

“Đúng rồi đó cha, mỗi thời đại có mỗi cách sống riêng. Người đâu cần lúc nào cũng lo lắng cái này cái kia. Người cả đời nơm nớp lo sợ, nhưng kết quả thì sao, chẳng phải vẫn bị người khác ức hiếp đó thôi? Còn con của người đây, ở Kinh Sư hoành hành bá đạo, vô số kẻ nghiến răng nghiến lợi, nhưng kết quả thì sao, con bây giờ chẳng phải vẫn sống tốt đó à? Cha ơi, người tốt sống không lâu, người xấu sống ngàn năm mà!”

“Cái thứ lý lẽ vớ vẩn gì thế này, con muốn chọc tức chết ta sao?”

Lâm Trần đáp: “Không cần đâu cha, người đừng tức mà chết vội. Hay là thế này, con giao cho người một nhiệm vụ. Người cứ ra từ đường, cầu phúc cho con là được. Đến lúc đó con lật đổ Lương Quốc Công, người cũng có một phần ba công lao đấy.”

Lâm Như Hải thật sự muốn tức chết. Quản gia tay mắt lanh lẹ, vội vàng chạy lên đỡ lấy ông.

“Lão gia, ngài bớt giận đi ạ. Thiếu gia nói đùa với ngài đấy thôi.”

Lâm Trần nghĩ ngợi một lát: “Đúng rồi Oanh Nhi, ngày mai cô cứ mời đại phu giỏi nhất thành đến đây đi, cho ông ấy ở thêm trong phủ một thời gian nữa. Cha ta... hình như sắp không ổn rồi.”

Lâm Như Hải đang ôm ngực, nghe vậy lại tức đến mức điên cuồng đuổi Lâm Trần thêm ba vòng quanh gốc đại thụ.

Cuối cùng, Lâm Như Hải thở dài thườn thượt.

“Thật đúng là gia môn bất hạnh mà, đồ nghịch tử!”

Thấy Lâm Như Hải đã đi rồi, Lâm Trần cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Ghê gớm thật, Lão Đăng đúng là luyện được rồi đấy. Thể lực tốt ghê, hơn hẳn lần trước nhiều.”

Vừa lầm bầm xong, Lâm Trần đã nhìn những người hầu đang đứng cạnh, quát ngay: “Còn nhìn gì nữa? Nhìn nữa bổn thiếu gia đuổi hết các ngươi ra khỏi phủ bây giờ!”

Mấy người hầu sợ hãi, chạy toán loạn cả lên.

Lâm Trần bật cười ha hả, rồi dẫn Oanh Nhi và những người khác quay về sân nhỏ.

“Oanh Nhi, lại đây, tính giùm bổn thiếu gia sổ sách. Để bổn thiếu gia xem còn thiếu hụt bao nhiêu.”

Hạ Nhược Tuyết cũng đứng cạnh bên.

Oanh Nhi lấy giấy bút ra, Lâm Trần bắt đầu hỏi: “Bây giờ trong Tiền Trang, bổn công tử còn bao nhiêu tiền?”

“Thưa thiếu gia, còn khoảng hơn hai mươi vạn lượng. Chủ yếu là trước đó đã phát bổng lộc cho công tượng rồi, thiếu gia vừa chi liền gần mười vạn lượng.”

Lâm Trần ngẫm nghĩ một lát: “Nhớ này, 3000 con ngựa, khoảng 21 vạn lượng; khôi giáp đao kiếm, 18 vạn lượng; bổng lộc 3000 tên lính, mỗi người ứng trước mười lượng bạc, vậy là ba vạn lượng; rồi mỗi ngày ăn uống sau đó, mỗi người một lượng bạc, tức là 3000 lượng một ngày...”

Oanh Nhi vừa ghi vừa cảm thấy hãi hùng khiếp vía.

“Thiếu gia, người định làm gì thế? Số tiền này hoàn toàn không đủ đâu ạ, dù có bán cả Lâm phủ cũng không mua nổi.”

Lâm Trần gật đầu: “Bổn công tử biết chứ. Cộng thêm những khoản lặt vặt khác, bao gồm cả lưu huỳnh và các loại bình lọ kia nữa, quả thật không đủ. Còn phải tinh luyện cồn nữa, cái đó cũng khá phiền phức, lại tốn thêm một khoản bạc. Chẳng lẽ, bổn công tử lại thiếu tiền đến thảm hại thế này sao?”

Hạ Nhược Tuyết nói: “Công tử, không phải ngài thiếu tiền, mà là nếu ngài muốn nuôi quân đội thì cực kỳ tốn kém. Theo tỷ lệ năm mươi người chọn lấy một, một triệu dân số có thể nuôi được hai vạn quân đội đã là cực tốt rồi. Công tử ngài muốn thành lập ba nghìn binh lính, số binh lính này thậm chí có thể chi phối cục diện chiến trường, chi phí tự nhiên cũng sẽ cao.”

Lâm Trần nghĩ một lát: “Cũng phải. Nhưng mà quân số thì không thể thay đổi. Bổn công tử có cách khác rồi. Oanh Nhi, Nhược Tuyết, bây giờ ta giao cho hai cô một nhiệm vụ mới. Đợi ngày mai mua đường đỏ về, hai cô tổ chức mấy người hầu trong phủ, làm theo cách của ta, tẩy trắng số đường đỏ đó. Nhớ kỹ, phương pháp này, trừ hai cô và những người h���u cốt cán ra, tuyệt đối không được cho bất kỳ ai khác biết.”

Hạ Nhược Tuyết lập tức đáp: “Công tử cứ yên tâm.”

Lâm Trần nghĩ một lát rồi nói: “Ta đọc, các cô viết.”

Chữ hắn tương đối xấu, nên không muốn bêu xấu.

Rất nhanh, Lâm Trần đã nói ra phương pháp biến đường đỏ thành đường trắng. Ở Trung Quốc cổ đại, việc chế biến đường đỏ thành đường trắng đã có phương pháp. Sách « Thiên Công Khai Vật » ghi lại là dùng nước bùn đất kết hợp với gạch vụn để lọc đường, sau khi đường trắng đã được tạo màu, dùng lòng trắng trứng để làm sạch cặn bã, rồi thêm miếng tre để thúc đẩy quá trình đường kết tinh.

Nhưng phương pháp này khá phiền phức, Lâm Trần dứt khoát áp dụng một cách khác đơn giản và thô sơ hơn. Đó là cho đường đỏ vào nồi tiếp tục nấu, sau đó thêm lòng trắng trứng vịt và lòng đỏ trứng vào khuấy đều, để cặn bã nổi lên rồi vớt bỏ đi. Khi độ lửa đạt đến một mức nhất định, chỉ cần đổ vào vật chứa rồi để yên cho nó phân tầng là được.

Nói nhanh thì chỉ cần vài ngày l�� xong.

Đọc xong, Lâm Trần dặn dò: “Cứ theo phương pháp này mà nấu đường đỏ trên quy mô lớn, không được gián đoạn. Bổn thiếu gia đang trông cậy vào nó để cứu nguy đấy, biết chưa?”

Oanh Nhi tràn đầy hiếu kỳ: “Thiếu gia, đường đỏ qua một phen thao tác như vậy, chẳng lẽ còn có thể đáng tiền lắm sao?”

Lâm Trần cười không nói: “Đương nhiên rồi. Lần này bổn công tử vừa ra tay, liền muốn cho người Đại Phụng biết thế nào là đỉnh cao của sự tinh xảo!”

Hạ Nhược Tuyết và những người khác nghe không hiểu nhiều lắm, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc họ làm theo.

Đến ngày thứ hai, theo sự sắp xếp của Trần Anh Chu, những câu ca dao, vè vãn đã truyền miệng khắp nơi. Chỉ trong ngày thứ hai, tại Bạch Hổ Nhai đã có vô số người dân thường đến ghi danh, xếp thành hàng dài.

Thậm chí có người còn hỏi: “Quả nhiên là thân vệ của Thiên tử sao?”

Lâm Trần đứng một bên cười nói: “Đúng thế! Là tuyển thị vệ cho điện hạ đó. Ai đăng ký thành công và vượt qua kiểm tra, tiền thưởng mười lượng!”

Vừa nói xong, h��n liền cho người khiêng ra một cái rương lớn, vừa mở ra, bên trong toàn bộ đều là bạc trắng lấp lánh.

Lần này, vô số người đã trợn tròn mắt kinh ngạc.

Người thời xưa cũng không như thời hiện đại, tham gia quân đội chủ yếu là vì tiền tài.

Thế nên, chiêu này vừa tung ra, vô số người liền hô vang: “Ta muốn ghi danh!”

“Ta! Ta! Ta!”

Lâm Trần ra lệnh: “Triệu Hổ, Vương Long, dẫn người sang đình viện bên cạnh kiểm tra. Ai thông qua thì đưa về đăng ký.”

“Vâng!”

Triệu Hổ, Vương Long cùng với những binh sĩ biên phòng trước đó của họ, cũng bắt đầu duy trì trật tự và giúp đỡ kiểm tra.

Chu Năng đứng cạnh bên, cũng đầy vẻ hưng phấn: “Trần Ca, huynh nói lần này, đệ có thể lên làm đại tướng quân không?”

Lâm Trần cười lớn: “Cái đó phải hỏi Thái tử rồi. Đúng rồi, Thái tử đã đặt tên cho đội quân này chưa nhỉ?”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động trong từng trang chữ.