Rất nhanh, Lâm Trần đã đến trước phòng, gặp những sĩ tử đến ứng tuyển. Đa số trong số họ mặc quần áo cũ nát, vá víu chồng chất dễ nhận thấy. Ánh mắt họ lộ rõ vẻ hiếu kỳ xen lẫn chút e dè, thận trọng nhìn Lâm Trần.

Lâm Trần đứng trước mặt họ, nở nụ cười hiền hòa, ôn tồn nói: “Mọi người cứ thả lỏng một chút, đừng quá căng thẳng. Trong số các vị, có người tuổi tác còn lớn hơn cả bổn công tử đây. Yên tâm đi, chỗ ta đây cũng chẳng phải nơi hiểm nguy gì.” Nói rồi, hắn quay đầu phân phó: “Triệu Hổ, cho người mang mấy cái ghế ra đây, để họ ngồi xuống nghỉ ngơi cả. Đứng mãi cũng mệt rồi.”

“Vâng.” Triệu Hổ nhận lệnh rồi rời đi. Chẳng mấy chốc, mấy người hầu nối nhau đi vào, tay bưng ghế bành, lần lượt bày ra trước mặt các sĩ tử. Thấy vậy, các sĩ tử trong lòng thoáng định thần, thi nhau ngồi xuống.

Lâm Trần đứng trước mặt họ, lẳng lặng chờ họ đã ngồi ổn định, lúc này mới chậm rãi mở lời: “Bổn công tử biết, thanh danh của mình ở kinh thành này, quả thực không được tốt đẹp cho lắm. Trước đó bổn công tử đã đến Hàn Lâm Viện và Quốc Tử Giám tuyển người, nhưng hừ, chẳng ai nguyện ý đi theo bổn công tử cả. Nguyên do trong đó ư, thứ nhất là bổn công tử đã đắc tội quá nhiều người. Nào là Thị trung trong triều, nào là Lễ bộ Thị lang, rồi cả những Quốc công, Hầu gia, bổn công tử cơ hồ đã đắc tội toàn bộ. Thế nên thanh danh tự nhiên trở nên tệ hại, cũng chẳng chiêu mộ được ai. Thứ hai, những lời đồn đại, thêu dệt trong kinh thành này chắc hẳn cũng đã ít nhiều ảnh hưởng đến các vị.”

Nói đến đây, Lâm Trần dừng lại một chút, ánh mắt đảo qua các sĩ tử đang có mặt ở đây. Có sĩ tử khẽ lắc đầu, có sĩ tử thì khẽ lên tiếng hỏi: “Có phải vì chúng tôi đã đến không?” Lâm Trần mỉm cười, gật đầu: “Không sai, các vị có thể đến, bổn công tử thật sự rất vui mừng. Các vị có biết bổn công tử vui mừng điều gì không?”

Các sĩ tử nhìn nhau, đều lộ vẻ nghi hoặc. Lúc này, Liêu Thường Chí khẽ nói: “Công tử, nếu là đường cùng thì sao ạ?” Lâm Trần nghe, không khỏi bật cười ha hả, nói: “Vậy cũng chứng minh ngươi có đầu óc thanh tỉnh, có thể đưa ra lựa chọn tốt nhất trong cảnh khốn cùng.” Các sĩ tử còn lại nghe vậy, cũng đều bật cười theo, không khí trong phòng lập tức trở nên thoải mái hơn nhiều.

Lâm Trần hắng giọng, tiếp tục nói: “Việc ta muốn các vị làm, kỳ thực rất đơn giản, đó là đảm nhiệm chức vụ văn thư. Sau khi các vị đến huyện Nhị Ngũ, sẽ có chuyên gia hướng dẫn cụ thể cách thức làm việc. Ở đó, mỗi ngày đều được lo ăn ở, mà mỗi người mỗi ngày còn có thể nhận năm mươi đồng thù lao. Ngoài ra, Oanh Nhi.”

Theo tiếng nói của Lâm Trần vừa dứt, Oanh Nhi liền dẫn theo mấy người hầu bước đến. Tay họ bưng những chiếc khay gỗ, trên đó phủ một tấm vải đỏ tươi. Khi tấm vải đỏ được vén lên, các sĩ tử đang ngồi lập tức đều ngây ngẩn. Trên khay, từng thỏi bạc được bày ra, dưới ánh nắng chiếu rọi, lóe lên những tia sáng chói mắt.

Lâm Trần hai tay chắp sau lưng, nhìn vẻ mặt kinh ngạc của các sĩ tử, vừa cười vừa nói: “Có người nói, bổn công tử là một tên bại gia tử, lời đó bổn công tử cũng chẳng phản đối. Bởi vì bổn công tử từ trước đến nay làm việc, coi trọng sự thống khoái, mà thế gian này, không có gì sảng khoái hơn việc lấy tiền đập người. Những thỏi bạc này, mỗi người một thỏi.”

Không ít sĩ tử nghe vậy, đều trợn mắt há hốc mồm, nhất thời không biết phải phản ứng ra sao.

“Công tử, tiền này, tôi không muốn.” Đúng lúc này, một giọng nói phá vỡ sự im lặng. Lâm Trần theo tiếng nhìn lại, thấy một thư sinh đang kiên định nhìn mình. Lâm Trần mỉm cười, hỏi: “Ngươi tên là gì?” Thư sinh kia chắp tay đáp: “Thưa công tử, hạ sinh tên là Ngụy Thư Minh.”

Lâm Trần chậm rãi gật đầu, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng, nói: “Cũng có chút chí khí đấy. Bất quá, Thánh nhân từng dạy, ‘cùng thì biến, biến thì thông, thông thì lâu’. Đa số các vị đều là vì đường cùng mà tìm đến bổn công tử, trong tình cảnh này, tự nhiên cần biết biến báo một chút.”

Ngụy Thư Minh vẫn kiên trì nói: “Không, công tử, tiền này hạ sinh không thể nhận. Thánh nhân nói ‘vô công bất thụ lộc’, hạ sinh vừa mới đến, chưa làm được công trạng gì cho công tử, giờ không có tư cách nhận số tiền này.”

Lâm Trần nghe, trong lòng không khỏi hơi kinh ngạc. Hắn hứng thú nhìn Ngụy Thư Minh, hỏi: “Ngươi đúng là một người có nguyên tắc. Vậy ngươi nói xem, vì sao bổn công tử lại sắp xếp như thế?”

Ngụy Thư Minh ngẩn ra, lắc đầu ý nói không biết. Lâm Trần cười nói: “Rất đơn giản, bởi vì bổn công tử thích, và bởi vì các vị hợp ý ta. Bổn công tử làm việc, từ trước đến nay chỉ làm theo tâm ý mình.”

Lâm Trần bỗng dừng lại, rồi nói tiếp: “Ta không ép buộc các vị, ai nguyện ý nhận, lát nữa cứ trực tiếp tìm Oanh Nhi, nàng sẽ sắp xếp để các vị nhận riêng, như vậy các vị cũng sẽ không biết người khác có nhận hay không.” Ngụy Thư Minh nghe, lại ngẩn ra: “Công tử, ngài làm vậy là vì điều gì?” Lâm Trần bật cười ha hả, nói: “Cái này còn phải hỏi à? Đương nhiên là vì bổn công tử cảm thấy thế này thú vị rồi.”

Rất nhanh, cuộc gặp mặt này nhanh chóng kết thúc. Những sĩ tử này sau đó được người hầu đưa đến các gian phòng khác nhau. Trong phòng, người hầu bắt đầu phát bạc cho những sĩ tử nguyện ý nhận. Có sĩ tử do dự một lát, cuối cùng vẫn đưa tay nhận lấy, miệng không quên nói một tiếng “Đa tạ Lâm Công Tử”.

Còn những người như Ngụy Thư Minh, thì kiên quyết không nhận.

Đợi đến khi những thư sinh này ra khỏi Lâm phủ, họ thấy các tướng sĩ doanh Bạch Hổ đã chờ sẵn ngoài cửa phủ từ lâu. Từng chiếc xe ngựa xếp hàng chỉnh tề, các tướng sĩ ai nấy tinh thần phấn chấn, uy phong lẫm liệt.

“Phụng mệnh Đại đô đốc, hộ tống các vị đến huyện Nhị Ngũ.” Tên tướng lĩnh dẫn đầu lớn tiếng nói.

Ngụy Thư Minh nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng dâng lên cảm khái: có lẽ, lần này thật sự sẽ bước chân vào một con đường vận mệnh hoàn toàn khác ư?...

Công trình xây dựng ở huyện Nhị Ngũ đang tiến hành sôi nổi. Một nhóm tù binh trên thảo nguyên được điều đến, bị ép tham gia lao dịch. Toàn bộ huyện Nhị Ngũ đâu đâu cũng là cảnh tượng bận rộn, xây dựng rầm rộ, vô cùng náo nhiệt.

Các thợ thủ công tỉ mỉ quy hoạch từng tấc đất, nhà cửa mọc lên như nấm sau mưa. Khu đất dành cho công nghiệp cũng được phân chia rõ ràng, ngăn nắp, các xưởng như xưởng pha lê, xưởng đường trắng lần lượt được bố trí. Xưởng thuốc nổ thì được bố trí ở nơi tương đối xa, để đảm bảo an toàn.

Công trình đào mở rộng nhánh sông đổ ra biển cũng đang được tiến hành. Nước sông từ đông sang tây chảy xuôi, qua khỏi thôn rồi đổi hướng về phía nam, sau đó lại rẽ về phía đông hợp vào dòng chính. Đây không nghi ngờ gì là một công trình vĩ đại, cần đầu tư rất nhiều nhân lực và vật lực.

Phóng tầm mắt nhìn tới, toàn bộ huyện Nhị Ngũ tựa như một công trường khổng lồ, mấy ngàn người trên vùng đất này cần mẫn lao động, khí thế ngất trời. Cách đó không xa, những ngôi nhà gỗ mới xây đan xen, sắp xếp tinh tươm, mỗi nhà đều có một sân nhỏ. Những nhà gỗ này chính là trụ sở của các binh sĩ doanh Bạch Hổ, gia quyến của họ cũng đều sinh sống tại đây. Các phụ nữ phơi quần áo trong sân, bọn trẻ thì nô đùa bên cạnh, tràn đầy hơi thở cuộc sống.

Khu trung tâm càng vô cùng náo nhiệt. Từng chiếc xe ngựa chở gỗ không ngừng được kéo tới, dù đã là đầu đông, nhưng nơi này vẫn khói bụi mịt mù. Nơi đây được quy hoạch làm khu thương mại, còn học đường thì được bố trí cạnh khu trung tâm thương mại, thuận tiện cho bọn trẻ đi học.

Ngụy Thư Minh cùng nhóm sĩ tử này, lần lượt dẫn các đội ngũ khác nhau, phụ trách quản lý các công nhân. Họ mỗi ngày đều phải đăng ký tình hình hoàn thành công việc của công nhân, để đảm bảo công trình tiến hành thuận lợi.

Tại khu vực phía bắc của nhánh sông đổ ra biển, đám người man rợ cởi trần đang cật lực đào bùn dưới nước. Ai nấy đều chật vật không chịu nổi, trên mặt lộ vẻ thống khổ. Bởi vì thời gian dài lao động, họ lại không được cung cấp đủ thức ăn, luôn cảm thấy suy yếu, vô lực, nhưng dù vậy, họ cũng không dám lười biếng chút nào. Bởi vì chỉ cần họ chần chừ đôi chút, chiếc roi da trong tay binh lính doanh Bạch Hổ bên bờ sẽ lập tức quất xuống không thương tiếc.

“Đùng!” Tiếng roi quất vang dội, trên lưng đám người man rợ lập tức hằn thêm một vết roi sâu hoắm. Họ cắn răng, yên lặng chịu đựng tất cả.

Ngoài những người man rợ này, còn có rất nhiều nam tử trẻ tuổi mới gia nhập, họ cũng đang cố gắng đào kênh đào. Dù thời tiết rét lạnh, nhưng họ vẫn đầu đầy mồ hôi, nỗ lực bươn chải vì cuộc sống.

Khi một ngày lao động kết thúc, sẽ có văn thư đến thống kê lượng công việc, rồi bắt đầu phát tiền công.

“Lại có tiền công rồi! Đi, đi quán rượu mới mở uống một chén thôi!” Một hán tử hưng phấn nói.

“Tiết kiệm chút đi, ta còn phải mua cho vợ ta một tấm vải nữa.” Một hán tử khác cười đáp.

“Ha ha, trưa nay ta đã được màn thầu, còn giữ lại một cái đây. Thật không ngờ, những kẻ thô kệch như chúng ta, giờ cũng có thể ăn được màn thầu làm từ bột mì hảo hạng thế này.” Một hán tử mặt mũi thật thà cảm khái nói.

“Đúng vậy, công tử đúng là một người tốt mà.” Đám đông thi nhau phụ họa.

Cùng lúc đó, Cung Nguyệt Trường Ưng và Cung Nguyệt Thước Lực cùng đoàn người, bị binh sĩ Đại Phụng nghiêm mật vây quanh, một lần nữa tiến vào Kinh sư.

Cung Nguyệt Trường Ưng và Cung Nguyệt Thước Lực ngẩng đầu nhìn tòa thành nguy nga trước mắt, trong mắt lộ vẻ phức tạp. Không ngờ chỉ trong vỏn vẹn một năm ngắn ngủi, họ lại một lần nữa phải quay về đây. Mà lần trở về này, mọi thứ đều hoàn toàn khác biệt so với mong muốn của họ.

“Đi thôi.” Cung Nguyệt Trường Ưng khẽ thở dài, dẫn đầu bước thẳng về phía trước.

Sau khi tiến vào thành, họ phát hiện viên quan Hồng Lư Tự đã dẫn một đám người chờ sẵn ở đó từ lâu.

“Sứ giả Ô Hoàn Quốc tới sao?” Viên quan Hồng Lư Tự lạnh nhạt hỏi.

Cung Nguyệt Thước Lực khẽ gật đầu: “Không sai.”

“Chỗ ở đã sắp xếp xong cho các vị. Hồng Lư Tự sẽ tấu báo tin tức của các vị lên triều đình. Khi nào Bệ hạ tiếp kiến các vị, ta sẽ thông báo sau. Trước khi chưa được cho phép, các vị không được phép rời khỏi Hồng Lư Tự, tất cả đao kiếm trên người, đều phải thu lại.” Viên quan Hồng Lư Tự nói với vẻ mặt vô cảm.

Cung Nguyệt Trường Ưng nghe, trong lòng vô cùng bất mãn, hắn hừ lạnh một tiếng: “Dũng sĩ của bộ lạc Cung Nguyệt chúng ta, đao chưa từng rời khỏi thân.”

Viên quan Hồng Lư Tự nghe vậy, sầm mặt xuống, hừ lạnh một tiếng: “Nơi này là Đại Phụng!”

Vừa nói xong, các tướng sĩ Đại Phụng bên cạnh liền mang vẻ mặt bất thiện nhìn về phía Cung Nguyệt Trường Ưng và đoàn người.

Truyen.free độc quyền nắm giữ bản quyền nội dung chuyển ngữ này, không cho phép tái bản dưới mọi hình thức.