Những quan viên còn lại cũng lần lượt phụ họa.

Hộ bộ Thị lang cũng lên tiếng nói: “Lâm đại nhân, ngài làm thế này thật không phải phép. Bệ hạ ban Ba Đồng Nhị Huyện cho ngài là để ngài chăm lo cho dân chúng thật tốt, chứ không phải như ngài đang bóc lột họ. Ngài xem, dân chúng vì thế mà đều phải bỏ làng mà đi sang thôn khác. Trước đây, Ba Đồng Nhị Huyện chưa từng xảy ra tình trạng như vậy.”

Một vị Đôn đốc Ngự sử nói: “Không sai, đây quả thực là đang nghiền ép dân chúng đó thôi. Giữa mùa đông rét buốt, ngài lại không cho dân chúng có một cuộc sống yên ổn. Ôi, Lâm đại nhân à, ngài còn trẻ tuổi, thật sự không thấu hiểu nỗi khổ của dân chúng.”

“Không sai, Lâm đại nhân, lần này ngài làm thế thật sự là sai lầm.”

Lâm Trần nhìn những quan viên đang bàn tán, trong lòng cười lạnh.

Nhậm Thiên Đỉnh khẽ nhíu mày, lại hỏi: “Bình thường vào mùa đông, ngươi trải qua như thế nào?”

Người phụ nữ ấy khẽ nói: “Bẩm đại nhân, mùa đông, chúng tôi chỉ ăn một bữa mỗi ngày, rồi nằm trên giường đốt chút lửa, đói quá thì ăn thêm chút nữa, cứ thế miễn cưỡng cầm cự qua đến mùa xuân.”

“Chẳng lẽ quan phủ lại không quản sao?”

Người phụ nữ hơi kinh ngạc ngẩng đầu: “Đại nhân, lương thực của quan phủ, bao giờ mới cấp phát đến tay chúng tôi?”

Nhậm Thiên Đỉnh sầm mặt. Thái tử bên cạnh thấy vậy, không kìm được khẽ nói: “Lâm Sư, sao ngài còn không lên tiếng giải thích chút nào?”

Lâm Trần cười nói: “Không vội, có gì mà phải giải thích. Cứ để bệ hạ xem thêm đã.”

Bình Quốc Công cười lạnh: “Lâm đại nhân, trong việc chăm sóc dân chúng, ngài còn phải học hỏi ta nhiều. Tuy lão phu đã giao lãnh địa cho khuyển tử quản lý, nhưng lãnh địa của lão phu tuyệt nhiên sẽ không xảy ra tình trạng như thế này.”

Lâm Trần cười nhạo: “Ngài vội cái gì, vẫn còn chưa xem xong cơ mà.”

Ánh mắt Hàn Tử Bình lộ vẻ đắc ý, lần này trong mắt bệ hạ, địa vị của tên phá của này tất nhiên sẽ sụt giảm.

Nhậm Thiên Đỉnh không nói gì, bước ra khỏi căn phòng đó. Thái tử vội vàng nói: “Phụ hoàng, Lâm Sư có lẽ chỉ mới tiếp quản Ba Đồng Nhị Huyện chưa được bao lâu. Trước đó, tình trạng cũng vẫn như vậy.”

Bình Quốc Công nói: “Thái tử điện hạ, đây không phải là cái cớ. Bệ hạ ban thưởng lãnh địa cho Lâm Trần cũng đã được một tháng rồi. Mùa đông sắp đến, chẳng lẽ Lâm Trần không hề hay biết? Cho dù hắn không biết, cha hắn là Anh Quốc Công cũng sẽ biết và chỉ điểm cho hắn đôi lời, nhưng hắn lại không làm. Điều này cho thấy một chuyện, Lâm đại nhân, ngài thật sự không xem dân chúng ra gì sao?”

Các quan viên xung quanh cũng hùa theo, còn Lâm Trần thì cười như không cười, vẫn không hề phản bác.

Thái tử đã gần như phát điên, nhưng Lâm Trần vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Tiếp tục xem đi.”

Nhậm Thiên Đỉnh mặt không biểu cảm. Tình cảnh vừa nãy thật sự khiến hắn có chút thất vọng, nhưng nghĩ đến Lâm Trần, hắn vẫn còn chút kỳ vọng. Nếu Lâm Trần đã nói cứ xem thêm, vậy thì xem thêm một chút vậy.

Thế là, Nhậm Thiên Đỉnh tiếp tục dẫn đám người đi về phía trước.

Đi thêm một đoạn nữa, ngay sau đó lại là thôn trang thứ hai.

Thôn trang này cũng không khác gì thôn trang thứ nhất, vắng lặng không một bóng người, trông tiêu điều. Vốn dĩ vào giữa mùa đông, dù không có tuyết rơi, ít nhất mỗi nhà cũng phải có khói bốc lên mới phải. Thế nhưng, thôn trang thứ hai này lại hầu như không có khói.

Kiểm tra từng nhà một, cũng chỉ còn lại vài người già cô độc.

Không hề nghi ngờ, những người già này rất có thể sẽ chết cóng trong mùa đông này.

Nhậm Thiên Đỉnh mặt đã đen sầm lại, hắn trực tiếp lên ngựa, tiếp tục đi về phía trước.

Lần này, cuối cùng họ cũng gặp được hai thôn dân đang chẻ củi.

Nhậm Thiên Đỉnh nhảy xuống ngựa, hai thôn dân kia lập tức dạt sang một bên đường.

“Hai vị đừng sợ, ta là thương nhân đến từ kinh sư, muốn hỏi các ngươi một vài chuyện.��

Hán tử kia nói: “Khách nhân cứ hỏi đi ạ.”

“Ta đi ngang qua đây, sao lại thấy huyện này không một bóng người?”

Hán tử nói: “Không có bóng người là chuyện thường tình, khách nhân không biết đó thôi. Trước đây, thôn xóm trong huyện này chúng tôi vẫn còn khá đông người, nhưng gần đây huyện lân cận tốt hơn một chút, lại đang tuyển người, còn muốn chia ruộng. Cho nên đại bộ phận thôn dân đều muốn dời hộ tịch sang huyện lân cận.”

Hàn Tử Bình khẽ nhíu mày, Hàn Viễn lại dám giấu mình mà chia ruộng ư?

Nhậm Thiên Đỉnh có chút hiếu kỳ: “Di chuyển hộ tịch? Vậy ngươi......”

“Ta cũng muốn dời, nhưng chậm một bước. Sau đó lại đến mùa đông, việc di chuyển lại không tiện cho lắm, nên đành tạm gác lại. Chờ đến mùa xuân năm sau thuận tiện hơn, ta cũng dự định sang mùa xuân năm sau sẽ dời sang đó.”

Nhậm Thiên Đỉnh hỏi: “Cái huyện lân cận, thật có tốt như vậy?”

“Vị khách nhân này, ngài không biết đó thôi, huyện lân cận thật sự rất tốt. Huyện lân cận mới thật sự xem chúng tôi là người đó. Trước đây, khi chúng tôi ở trong thôn này, trong tay không có ruộng đất, chỉ có thể đi cày thuê cho những thân hào nhà giàu. Thế mà những thân hào đó lại chỉ chia cho chúng tôi ba thành (thu hoạch). Sau đó, ba thành lương thực này, chúng tôi lại phải nộp thuế cho quan phủ, rồi lại nộp thêm một khoản thuế thực ấp nữa. Trong tay chúng tôi, chẳng còn lại bao nhiêu.”

Nhậm Thiên Đỉnh hỏi: “Cái huyện lân cận đó thì sao?”

“Huyện lân cận ư? Huyện lân cận nói rằng đầu xuân năm sau, sẽ trực tiếp khai khẩn Hoang Điền, sau đó căn cứ vào mức độ cống hiến của dân chúng trong huyện mà đạt được công điểm. Đủ công điểm, liền có thể đổi lấy một mẫu ruộng tốt. Thuế của ruộng tốt này, thậm chí cả những khoản thuế vặt vãnh cũng đều được miễn, chỉ cần cuối năm giao một khoản là được. Vị đại nhân kia nói, về sau tất cả thuế má sẽ trực tiếp khấu trừ từ quan phủ, chúng tôi không cần phải giao thêm.”

Hán tử kia càng nói càng kích động: “Không chỉ có vậy đâu, huyện lân cận còn muốn mở rất nhiều xưởng thủ công. Đến lúc đó còn muốn chiêu mộ những dân chúng như chúng tôi, nói không chừng chúng tôi cũng có thể học được một cái nghề.”

Nhậm Thiên Đỉnh nói: “Hai cái huyện, chênh lệch to lớn như thế?”

“Vâng, chắc chắn là lớn lắm ạ. Vị khách nhân này, ngài chắc là đến đây để thu mua hàng hóa phải không? Tôi đề nghị ngài vẫn nên đến huyện lân cận thì hơn. Huyện lân cận còn chuyên môn thành lập một cái gọi là trung tâm thương nghiệp, chính là để cho những thương nhân như ngài giao dịch buôn bán.”

Nhậm Thiên Đỉnh nói: “Ngươi năm nay mùa đông có thể bình yên vượt qua sao?”

“Tạ ơn khách nhân đã quan tâm, có thể chứ ạ. Ta tại huyện lân cận làm công, kiếm được không ít tiền, đủ để vượt qua mùa đông này, còn dư dả nữa. Số tiền này, thậm chí trước đây tôi làm một năm cũng không tích lũy được.”

Đợi đến khi hán tử kia đi, Nhậm Thiên Đỉnh thở ra một hơi khí lạnh. Các quan viên bên cạnh thì bắt đầu khen ngợi: “Hàn đại nhân quả nhiên là thương xót dân chúng.”

“Không sai, Hàn đại nhân thật sự là vì nước vì dân, không hổ là Đại Phụng quốc công! Nhất là vi��c chia ruộng cho dân chúng, không hổ là Bình Quốc Công!”

“Với lòng dạ như Bình Quốc Công, e rằng con đường ngài Lâm đại nhân phải đi còn rất dài đó.”

“Chắc chắn rồi! Ai bảo Bình Quốc Công là quốc công cơ chứ, còn Lâm đại nhân thì vẫn chỉ là bá tước thôi.”

Đám quần thần kia kẻ một lời, người một tiếng, điên cuồng công kích Lâm Trần.

Thái tử đứng ngồi không yên, còn Nhậm Thiên Đỉnh cũng nhìn về phía Lâm Trần.

Lâm Trần nở nụ cười, lúc này mới ung dung nói: “Bệ hạ, thần cảm thấy phương thức tra hỏi của người có chút vấn đề.”

“À?”

“Bệ hạ, khi gặp dân chúng tiếp theo, người hãy hỏi họ trước, họ thuộc huyện nào.”

Nhậm Thiên Đỉnh mặc dù không hiểu, nhưng cũng khẽ gật đầu. Giang Chính Tín giễu cợt: “Lâm đại nhân, chẳng lẽ ngài không cho rằng những thôn và dân chúng này không phải là con dân đất phong của ngài sao?”

“Lâm đại nhân, đừng có tự lừa dối chính mình và người khác. Lần này chúng ta đi theo bệ hạ, nhiều người như vậy đều đang nhìn vào. Ngài còn tự lừa mình dối người sao?”

Nh���m Thiên Đỉnh tiếp tục lên ngựa, đi về phía trước.

Đám người đuổi theo.

Rốt cục, họ lại đi tới một thôn khác. Nhưng thôn này lại tốt hơn nhiều so với những nơi trước đó.

Trong thôn xóm này, vẫn còn mười mấy gia đình, không đến mức hoàn toàn trống không.

Nhậm Thiên Đỉnh nhảy xuống ngựa, tiến đến nói chuyện với những dân chúng đó.

Nhớ lời Lâm Trần nói, Nhậm Thiên Đỉnh trực tiếp mở miệng: “Xin hỏi các vị, nơi đây có phải là Lưỡng Niên Bán Huyện không?”

Những dân chúng đang tụ tập lại nhìn ông, một người lắc đầu: “Lưỡng Niên Bán Huyện? Chưa nghe nói qua.”

Kết quả, một người phụ nữ khác nói: “Sao lại chưa nghe nói qua, trước đó chẳng phải thường xuyên nghe người khác nhắc đến đó sao? Khách nhân nói Lưỡng Niên Bán Huyện, chắc là Ba Đồng Nhị Huyện thì đúng hơn.”

Những quan viên phía sau đều đang nhìn vào. Nhậm Thiên Đỉnh cũng khẽ gật đầu: “Không sai, ta tìm chính là Lưỡng Niên Bán Huyện. Vậy nơi đây có phải là không?”

Kết quả, lời vừa thốt ra, những dân chúng kia cười phá lên.

Giang Chính Tín cùng những người khác có chút không hiểu, một người phụ nữ nói: “Khách nhân, ngài tìm nhầm phương hướng rồi. Nơi đây không phải Lưỡng Niên Bán Huyện, nơi đây là Trì Dương Huyện.”

Cái gì?!

Giang Chính Tín ngớ người, hắn không tin vào tai mình.

Đô Sát viện Ngự sử cũng sững sờ, tròn xoe mắt, có chút không dám tin.

Hộ bộ Thị lang cùng các quần thần còn lại, cũng đều ngây ra như phỗng.

Bình Quốc Công Hàn Tử Bình, môi mấp máy, hắn tràn đầy sự không tin.

“Làm sao lại, làm sao lại......”

Nếu như nơi này là Trì Dương Huyện, vậy hướng mà họ đi tới, chính là hướng Trì Dương Huyện. Vậy mấy thôn mà họ gặp trước đó, chẳng phải đều là đất phong của Trì Dương Huyện hắn sao?

Giờ khắc này, Hàn Tử Bình chỉ cảm thấy trời đất như sụp đổ.

Viễn Nhi, con rốt cuộc đã làm cái gì??

Nhậm Thiên Đỉnh sững sờ, hắn cũng cảm thấy có chút không thể tin nổi.

“Ý của các vị nói là, ta đã đi ngược đường sao?”

“Khách nhân, ngài không biết đó thôi. Lưỡng Niên Bán Huyện và Trì Dương Huyện của chúng tôi, thực ra chỉ cách nhau một con quan đạo. Hiện tại lại đang là mùa tuyết rơi, một mảnh trắng xóa, đi nhầm đường là chuyện rất bình thường. Ngài cứ đi theo hướng đó là có thể đến Lưỡng Niên Bán Huyện rồi.”

Nhậm Thiên Đỉnh trong lòng bỗng nhiên sáng tỏ, mọi nghi hoặc đều tan biến. Ông không kìm được cười hỏi: “Trước đây, ta nghe những dân chúng ở mấy thôn phía trước nói, họ đều muốn dời hộ tịch sang Lưỡng Niên Bán Huyện?”

Truyện được biên tập cẩn thận bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.