Lâm Trần suy nghĩ một chút: “Đơn giản thôi, bệ hạ cảm thấy, trong Lục bộ và Tam tỉnh, bộ phận nào là quan trọng nhất, cần phải nắm giữ trong tay mình nhất?”

Nhậm Thiên Đỉnh lập tức hiểu ngay ý của hắn.

“Tự nhiên là Hộ bộ quan trọng nhất. Hộ bộ là túi tiền của Đại Phụng, mọi khoản chi tiêu quốc khố, các loại phí tổn, đều phải thông qua sổ sách Hộ bộ.”

“Còn gì nữa không?”

“Còn có Lại Bộ. Trung Thư Tỉnh cũng rất quan trọng, nhưng Triệu Tương lại là lão thần hai triều, lúc đó cũng chính ông ấy đã tiến cử hiền tài giúp trẫm đăng cơ.”

“Vậy thì cứ Lại Bộ và Hộ bộ. Đây chính là hai con gà, bệ hạ hãy “giết gà dọa khỉ”. Còn về Lý Chưởng Viện của Hàn Lâm Viện, theo luật pháp Đại Phụng, lẽ ra ông ta đáng chém, nhưng ông ta lại là lão thần hai triều. Điều bệ hạ cần làm là giành được thiện cảm của bá tánh thiên hạ, nên hãy lưu đày ông ta, đó sẽ là kết quả tốt nhất.”

Lâm Trần lại nói tiếp: “Bệ hạ, liên quan đến việc “giết gà dọa khỉ”, thần có một phương pháp không tồi.”

Ngay sau đó, Lâm Trần bắt đầu trình bày phương pháp của mình, trong đó đương nhiên còn lồng ghép một vài điển cố lịch sử.

Nhậm Thiên Đỉnh có chút kinh ngạc, Thái tử bên cạnh thì thốt lên: “Lâm sư quả thật cao minh.”

Nhậm Thiên Đỉnh trầm ngâm một lát: “Chiêu này quả thực cao tay, nhưng trẫm không thể khoan hồng độ lượng với những kẻ này được. Món nợ này trẫm sẽ ghi nhớ trước đã. Mặt khác, thêm cả Lễ bộ nữa, Lễ bộ làm ăn không ra gì, chức thượng thư của Quách Nguyên cũng có thể bãi miễn. Sau này, khoa cử sẽ do Lại Bộ phụ trách, còn việc khảo hạch công tư sẽ trực tiếp điều sang Lại Bộ.”

Lâm Trần không nói gì, dù sao hắn cũng chỉ có thể đưa ra đề nghị.

Rất nhanh, Nhậm Thiên Đỉnh đã đưa ra quyết định.

“Vậy thì chờ ngày yết bảng, trẫm sẽ hạ chiếu.”

Giải quyết xong chuyện này, Nhậm Thiên Đỉnh lại sốt ruột hỏi: “Lâm Trần, lần khoa cử này, ngươi có nắm chắc không? Vốn dĩ trẫm muốn ra đề, nhưng ngươi nói cần sự công bằng, trẫm mới sai Hồ Nghiễm ra đề mục. Hồ Ái Khanh ra đề thì rất khó.”

“Bệ hạ cứ yên tâm, nếu Hồ Tế tửu không cho thần Trạng nguyên, thần sẽ cảm thấy có điều khuất tất, rồi thần sẽ đi “nổ tung hầm cầu” của ông ta.”

Nhậm Thiên Đỉnh sững sờ, sau đó bật cười ha hả.

“Tốt lắm.”

Nhậm Thiên Đỉnh tâm tình rất tốt, sai Thái tử tiễn Lâm Trần rời đi.

Cùng lúc đó, tại các nha môn trong hoàng cung.

Tại Lễ bộ, Giang Chính Tín dù coi như được thả ra, nhưng ông ta cũng giống như Quách Nguyên, chẳng mấy bận tâm.

Nguyên nhân rất đơn giản, sau khi tìm hiểu nhiều nguồn tin, họ biết Lý Thủ quản gia trong lao ngục đã không chịu nổi tra tấn nên đã cung khai. Không chừng những tờ giấy kia đều đã tới tay bệ hạ, kể từ đó, chẳng phải đầu họ đang treo một lưỡi đao sao?

Nhưng vì sao đến bây giờ, vẫn chậm chạp không có động tĩnh gì?

Quách Nguyên có chút không nghĩ ra, nhưng ông ta biết không thể kéo dài thêm được nữa, nhất định phải theo biện pháp trước đó, gia tăng thêm chút phần lượng cho Lễ bộ.

Hơn nữa, còn phải đi Hộ bộ một chuyến, cùng lúc ra tay, có như vậy mới có thể thay đổi cục diện một chút.

Quách Nguyên đứng dậy, rời khỏi nha môn, sau đó thẳng tiến Khâm Thiên giám.

Khâm Thiên giám của Đại Phụng trực thuộc Lễ bộ. Ở thời cổ đại, Khâm Thiên giám tương đương với cơ quan thiên văn và khí tượng, chuyên quan sát thiên tượng, lập tiết khí, tính toán lịch pháp, đó đều là công việc của Khâm Thiên giám.

Quách Nguyên đi vào Khâm Thiên giám, liền gặp được Giám chính.

Viên Thiên Vân lập tức hành lễ: “Gặp qua Quách đại nhân.”

“Viên Giám chính, lịch pháp năm nay đã biên soạn xong chưa?”

Viên Thiên Vân liền đáp: “Xin Quách đại nhân cứ yên tâm, lịch pháp năm nay của Đại Phụng đã hoàn tất.”

“Không, lịch pháp năm nay cần phải thay đổi một chút.”

Quách Nguyên nhìn chằm chằm Viên Thiên Vân: “Ngươi hãy dâng tấu, nói rằng do nguyên nhân quan trắc, hoặc do hỏa hoạn các loại duyên cớ, bản lịch pháp vừa được tính toán trong năm nay đã bị mất.”

Viên Thiên Vân sắc mặt biến đổi: “Cái này… Quách đại nhân, đây chính là trọng tội! Hơn nữa việc quan trắc thiên tượng bao năm qua liên tục, làm sao có thể làm giả ở phương diện này được chứ?”

Sắc mặt Quách Nguyên hơi lạnh, ông ta nhìn cánh cửa đang đóng phía sau. Nơi đây là tầng hai Khâm Thiên giám, hiện tại chỉ có hai người bọn họ.

“Viên đại nhân, ta biết ngươi hiểu thiên tượng, nhưng ngươi không hiểu chính trị. Có lúc, mọi thứ đều phải nhường đường cho chính trị. Lần này lại là việc liên quan đến sự sống còn của toàn bộ Lễ bộ, bản lịch pháp này của ngươi, dù bất kể là nguyên nhân gì, cũng đều phải mất đi!”

Viên Thiên Vân sắc mặt cũng do dự: “Quách đại nhân, có thể nói rõ chuyện gì không?”

“Đơn giản, vào mùa khoa cử, các thí sinh đến Kinh sư để móc nối đã là chuyện thành thông lệ. Bản quan cũng như những năm qua, để lộ một số đề cho các sĩ tử, rồi từ đó tuyển chọn một vài người tốt, ghi danh sách ra giấy, đưa cho Lý Thủ. Mà bây giờ, Lý Thủ đã bị bắt, tờ giấy đó đã rơi vào tay bệ hạ.”

Viên Thiên Vân tê dại cả da đầu, trợn tròn mắt: “Quách đại nhân, loại chuyện này mà ngài cũng dám…”

“Bớt lời đi, Viên Giám chính. Ngươi là do một tay bản quan đề bạt lên, khoản dự toán Lễ bộ nhận được, bản quan cũng đã phân bổ không ít cho Khâm Thiên giám.”

Viên Thiên Vân khó xử, ông ta suy nghĩ rất lâu, lúc này mới nói: “Quách đại nhân, có lẽ ta không thể tham dự vào chuyện này được.”

Sắc mặt Quách Nguyên vẫn không thay đổi: “Viên Giám chính, bản quan hiểu ý nghĩ của ngươi, nhưng lần này bệ hạ rất có thể muốn giết người. Trước đây, ngươi ở quê nhà lén lút chiếm đoạt điền sản ruộng đất của người khác, ép mua ép bán, thậm chí ép chết mấy thôn dân. Chuyện này từng náo động đến huyện nha lúc bấy giờ, ngươi đã cầu đến bản quan, chính bản quan đã dàn xếp giúp ngươi. Nếu ngươi không muốn tham dự, vậy chuyện này, bản quan trước khi vào tù, cũng sẽ phanh phui nó ra.��

Viên Thiên Vân sắc mặt hoàn toàn biến đổi, ông ta chỉ có thể thở dài: “Quách đại nhân nói thế nào, ta sẽ làm đúng như thế đó.”

“Đơn giản, ngươi đem bản lịch pháp mới biên soạn giao cho ta, sau đó gây ra một trận hỏa hoạn lớn, thiêu rụi Khâm Thiên giám, rồi dâng tấu nói rằng bản lịch pháp mới biên soạn năm nay đã không còn. Nhiệm vụ của ngươi coi như đã hoàn thành, cứ yên tâm, bản quan sẽ bảo vệ ngươi. Ngươi sẽ không chết đâu.”

Viên Thiên Vân hít sâu một hơi: “Vậy tiếp theo thì sao?”

“Sau đó, tự nhiên bản quan sẽ tìm cách bù đắp cái lỗ hổng này, tìm kiếm một vài lí do thoái thác, đưa ra lời giải thích, rồi trình bản lịch pháp mới biên soạn này lên.”

“Ta hiểu rồi.”

Viên Thiên Vân đứng dậy đi lấy lịch pháp, một cuốn sách thật dày, rồi giao cho Quách Nguyên.

Quách Nguyên gật đầu: “Được, ta chưa từng đến đây, hiểu không?”

Viên Thiên Vân gật đầu.

Quách Nguyên lúc muốn rời đi, lại quay đầu nói với Viên Thiên Vân: “Vào thời Cảnh Triều, có một vị giám chính Khâm Thiên giám tên là Chu Vân Dật. Ông ta vì dâng thư trần thuật những tệ hại của triều đình mà bị đánh chết tươi. Bản quan không hy vọng ngươi sẽ là Chu Vân Dật tiếp theo.”

“Quách đại nhân cứ yên tâm.”

Đợi đến khi Quách Nguyên rời đi, Viên Thiên Vân cũng thở dài: “Người ở chốn quan trường, thân bất do kỷ.”

Cầm được bản lịch pháp đó, Quách Nguyên giấu nó vào trong người, sau đó chờ đợi một lát, rồi mới đi một chuyến đến phủ đệ Thượng thư Hộ bộ.

Không lâu sau, Quách Nguyên liền gặp được Diêu Nam Tinh.

Hai người ngồi trong phòng, cửa đóng kín, quản gia ở bên ngoài canh gác.

“Diêu đại nhân, chuyện của Lý Thủ, e rằng bệ hạ đã biết rồi, nhưng bệ hạ vẫn chưa có động tĩnh. Trước đây ta có đi hỏi Triệu Tương, Triệu Tương có ý nói, chuyện này, chúng ta cần phải bù đắp từ những khía cạnh khác một chút.”

Diêu Nam Tinh cau mày: “Bệ hạ không phải là muốn lấy chúng ta ra làm vật “giết gà dọa khỉ” đấy chứ? Nhưng quy tắc ngầm trong khoa cử, đã tồn tại nhiều năm như vậy, thậm chí từ thời kỳ tiên hoàng đã bắt đầu rồi.”

“Ai cũng không biết được, kể từ khi cái tên phá gia chi tử kia vào triều, bệ hạ đã thay đổi rất nhiều. Ba năm trước thời Thiên Đỉnh, bệ hạ làm việc cực kỳ theo quy củ, nhưng từ khi tiếp xúc với tên phá của này, bệ hạ luôn hành động ngoài dự liệu.”

Quách Nguyên khựng lại một chút: “Ta thấy hay là cứ chuẩn bị trước đi. Bên ta sẽ chuẩn bị giao nộp thêm chút thuế thu từ giáo phường ti, cứ nói rằng ba năm Thiên Đỉnh giáo phường ti thu thuế tốt. Đến lúc đó, khi các ngươi Hộ bộ ghi sổ, phải nói đỡ cho Lễ bộ chúng ta vài lời.”

Diêu Nam Tinh nói: “Ngươi quả là chịu khó bỏ tiền ra đấy. Chúng ta Hộ bộ thì nên ứng phó thế nào? Ta cũng đã đưa Lý Thủ tờ giấy, nhưng ngươi nói, bệ hạ hẳn là không thể biết được từ miệng Lý Thủ, rốt cuộc là có ai khác nữa không? Trên tờ giấy không có viết tên.”

“Bệ hạ không ngu ngốc đến mức đó. Đại Lý Tự và Hình bộ đều đã bắt đầu thẩm vấn các sĩ tử, và đang bắt giữ người.”

Diêu Nam Tinh hít sâu một hơi: “Cái tên phá của này, trước đây làm cái gì mà bảng thiện nhân, rồi còn có cái gì mà hội đấu giá cổ phần, một số hạ quan của Hộ bộ đều không nghe lời bản quan, lén lút đi mua. Giờ thì hay rồi, ngược lại để cho tên phá của này cưỡi lên đầu chúng ta.”

“Mấu chốt là bệ hạ lại nghe lời hắn. Thôi được rồi, Diêu đại nhân, Hộ bộ của ngươi có thể làm thế nào?”

Diêu Nam Tinh trầm ngâm một lát: “Đơn giản thôi, Hộ bộ chúng ta là nơi tính sổ sách. Nếu bệ hạ muốn bãi miễn chức quan của ta, chờ thêm mấy ngày nữa Hộ bộ kiểm tra sổ sách, ta sẽ lấy cớ bệnh ở nhà, sau đó đem tất cả sổ sách của Hộ bộ chất chồng lên đó. Ta cũng không tin, cái đống sổ sách Hộ bộ chất thành núi kia có thể tính toán xong được. Hơn nữa, khoản thâm hụt của ba năm Thiên Đỉnh, không có ta ở đây dàn xếp, xem bọn hắn giải quyết thế nào.”

Diêu Nam Tinh ngẩng đầu: “Nếu không có cách nào giải quyết khoản thâm hụt, vậy lão phu tự nhiên cũng có giá trị. Đợi đến lúc họ phải mời lão phu đến, lão phu sẽ giải quyết vấn đề, xoay sở một chút, liền bù đắp được khoản thâm hụt.”

Quách Nguyên có chút hiếu kỳ: “Ngươi sẽ bù đắp thế nào?”

“Đơn giản, trên sổ sách Hộ bộ, có khoản nhiều hơn một chút, có khoản ít hơn một chút. Từ đó suy ra, tự nhiên sẽ có chỗ thâm hụt.”

Quách Nguyên cũng thầm bội phục trong lòng, dám động tay chân trên sổ sách Hộ bộ.

“Được, Diêu đại nhân, vậy vài ngày nữa chúng ta sẽ cùng nhau hành động. Ta sẽ đi đầu, sau đó ngươi sẽ tiếp ứng.”

“Ừm, chuyện này phải nhanh lên một chút, nếu không đợi đến khi bệ hạ thẩm vấn xong, có được danh sách, e rằng bệ hạ thực sự sẽ ra tay với chúng ta.”

Sóng ngầm cuồn cuộn.

Đương nhiên, tất cả những chuyện này đối với Hồ Nghiễm mà nói, đều không quan trọng, ông ta chẳng bận tâm đến chúng.

Điều ông ta quan tâm nhất hiện giờ, chính là bài thi của các thí sinh này.

Giờ phút này, tại một cung điện nào đó trong hoàng cung, hơn hai mươi vị Hàn Lâm Viện học sĩ đang phê duyệt bài thi. Họ không chỉ phải phê duyệt, mà còn chia thành từng tổ ba người để phê duyệt chéo.

Phê duyệt xong, họ tổng hợp rồi cho điểm đẳng cấp bài thi, căn cứ vào bốn đẳng cấp Giáp, Ất, Bính, Đinh, rồi cho vào các giỏ khác nhau.

Giỏ trúc đựng bài thi hạng Giáp lác đác chẳng được mấy cuốn, giỏ trúc hạng Ất lại có không ít, còn các giỏ phía sau thì càng nhiều hơn.

Hồ Nghiễm thì ngồi ở chủ vị, xem lại những bài thi hạng Giáp và hạng Ất trong giỏ trúc này. Đương nhiên, đối với Hồ Nghiễm mà nói, cũng chỉ có bài thi đạt hai đẳng cấp này mới đáng để ông ta xem xét.

Sau khi xem lướt qua, Hồ Nghiễm nhíu mày: “Ngay cả bài này mà cũng đạt được hạng Ất hạ ư?”

Ông ta nhìn số hiệu bài thi, rồi đi đến chỗ học sĩ phụ trách bài thi đó.

Vị Hàn Lâm Viện học sĩ kia liền đáp ngay: “Tế tửu, thần thật sự cảm thấy nó không tệ.”

“Một bài văn rác rưởi thôi, đáng lẽ phải nằm trong giỏ hạng Bính.”

Vị học sĩ không dám phản kháng, tất nhiên là Hồ Nghiễm định đoạt, dù sao ông ta cũng là Quốc Tử Giám Tế tửu, người có học thức và danh vọng đều cao nhất.

Hồ Nghiễm một lần nữa ngồi lại vào chỗ, lắc đầu. Cho đến bây giờ, ông ta vẫn chưa xem qua bài thi nào thực sự khiến mình động lòng.

Cho dù là những bài thi miễn cưỡng được xếp hạng Giáp hạ, ông ta thấy cũng nhạt như nước ốc.

Thêm vào đó, tỷ lệ bài thi đạt điểm cao ở phần thi sách luận lần này đều rất thấp. Những bài đạt hạng Giáp hạ cũng chẳng được bao nhiêu, may ra chỉ còn hai bài khác có thành tích không tệ.

Hồ Nghiễm cũng có chút hoài nghi, chẳng lẽ đề thi mình ra quá khó chăng?

Ông ta lại nghĩ đến Lâm Trần.

“Lâm Trần ư, e rằng hắn ngay cả tư cách vào giỏ trúc hạng Bính cũng không có.”

Đúng lúc này, một vị giám khảo không khỏi thốt lên một tiếng than thở.

“Trời ạ! Bài thi này, tuyệt thật!”

“Tế tửu, ngài mau đến xem thử!”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được phép tái bản khi chưa có sự đồng ý.