Bước ra khỏi Thái Y viện, Lâm Trần ngáp không ngớt. Hắn quả thực đã thức trắng hai đêm liền, chẳng thể chợp mắt chút nào.

Cao Đạt đứng bên cạnh nói: “Chờ lát nữa về nghỉ ngơi trước đi, lấy lại tinh thần đã.”

“Ta còn phải ghé Thái Cực Điện một chuyến đã.”

Cao Đạt im lặng một lúc, rồi nói: “Chuyện bình thê thế này, lại còn dính dáng đến công chúa, thực ra không dễ giải quyết chút nào. Hơn nữa, nếu ngươi muốn cưới công chúa, ngươi sẽ trở thành phò mã, mà phò mã của Đại Phụng vương triều thì không được phép can dự chính sự. Điều này sẽ lại tạo cớ cho Đô Sát viện hạch tội ngươi, khiến ngươi phải đau đầu đấy.”

Lâm Trần vuốt cằm, suy nghĩ một lát: “Phò mã Đại Phụng không được can dự chính sự ư? Chuyện này đơn giản. Để bệ hạ ban một đạo ý chỉ, phế bỏ cái tổ tông chi pháp đó không được sao? Nếu không thể phế bỏ, ta vẫn còn cách khác. Phải kết hôn xong mới tính là phò mã, vậy ta kết hôn một nửa không được sao?”

Cao Đạt sửng sốt: “Cái gì gọi là kết hôn một nửa?”

“Đơn giản thôi. Theo tập tục Đại Phụng, phải đến khi hoàn tất hôn lễ mới gọi là thành hôn. Vậy thì, chúng ta đổi quy trình, thay đổi hình thức. Cứ thế, ta sẽ kết hôn theo kiểu Tây Dương, không phải kiểu Đại Phụng. Khi đám ngự sử Đô Sát viện hạch tội ta, ta sẽ nói, ta và công chúa kết hôn theo kiểu Tây Dương, lễ pháp Đại Phụng không quản được ta!”

Cao Đạt nhìn Lâm Trần với vẻ mặt c��� quái: “Ngươi nghĩ ra cái biện pháp ngốc nghếch này bằng cách nào vậy? Chẳng lẽ mất ngủ khiến đầu óc ngươi lú lẫn rồi sao?”

“Ha ha, chỉ đùa chút thôi. Đi gặp bệ hạ đã.”

Lâm Trần bước vào Thái Cực Điện. Giờ phút này, Nhậm Thiên Đỉnh đang ngồi trên ghế. Sau khi Lã Tiến dẫn Lâm Trần vào, Nhậm Thiên Đỉnh trông có vẻ mỏi mệt.

“Lâm Trần đã tới. An Lạc thế nào rồi?”

“Bẩm bệ hạ, An Lạc đã thoát khỏi nguy hiểm. Chỉ cần tịnh dưỡng thêm vài ngày, hẳn là sẽ không có gì đáng ngại nữa ạ.”

Nhậm Thiên Đỉnh nhẹ nhõm thở ra: “Lần hành thích này đã dạy cho trẫm một bài học. Có những lúc, tiên hạ thủ vi cường không phải là không có lý. Nếu trước đây trẫm nghe lời mưu kế, sớm trừ bỏ Tam thúc, thì đã chẳng có nhiều chuyện như vậy.”

Lâm Trần nói: “Bệ hạ, điều này vừa vặn nói lên ngài là người có tấm lòng nhân hậu. Tái ông mất ngựa, há chẳng phải là phúc sao? Ngài chỉ chọn lưu đày Hà Gian vương, điều đó cũng đủ chứng tỏ lòng nhân từ của ngài. Cứ như vậy, khi về sau phổ biến tân chính, chạm tới lợi ��ch của các thân vương khác, việc thực hiện cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Nhậm Thiên Đỉnh hiếu kỳ nhìn Lâm Trần: “Lời này của ngươi là sao?”

“Đơn giản. Thần đã xem qua sổ sách của Hộ bộ. Việc tước bỏ phong địa là điều bắt buộc phải làm, muốn đem ruộng tốt trả lại cho bách tính. Nói cách khác, sớm muộn gì bệ hạ cũng sẽ phải đối mặt với chính tôn thất của mình.”

“Trẫm biết lần này ngươi đã bỏ ra không ít công sức. Phần thưởng của ngươi, trẫm sẽ cho người đưa đến chỗ ở. Còn về lễ nghi đại hôn của ngươi, trẫm cũng đã giao cho Lễ bộ lo liệu.”

Lâm Trần hơi ngập ngừng, muốn nói rồi lại thôi.

“Ngươi có gì muốn nói?”

“Bẩm bệ hạ, thần có một yêu cầu hơi quá đáng.”

“Cứ nói đi.”

Lâm Trần chần chừ một lúc, dưới ánh mắt chăm chú của Nhậm Thiên Đỉnh, cuối cùng không kìm được nói: “Thôi, hay là không nói nữa. Nếu thần nói ra, e rằng bệ hạ sẽ trực tiếp lôi thần ra chém mất.”

Nhậm Thiên Đỉnh bật cười: “Trẫm sẽ không chém ngươi đâu. Đó là tự hủy Trường Thành, trẫm đâu có ngu ngốc đến vậy. Vả lại, ngươi vừa lập đại công, có làm sai điều gì đâu mà chém?”

Lâm Trần hỏi: “Vậy thần cứ nói nhé?”

“Nói đi.”

“Bệ hạ hãy tha thứ cho thần nếu thần có lỡ lời.”

Nhậm Thiên Đỉnh cười nói: “Ngươi đâu phải người lắm lời, sao hôm nay lại cứ rụt rè như vậy?”

Lâm Trần nói thẳng: “Bởi vì thần đến xin bệ hạ ban một đạo thánh chỉ, cho phép thần được bình thê.”

Nhậm Thiên Đỉnh sững sờ: “À, ngươi muốn cưới hai nữ nhân làm vợ sao?”

“Phải, vị còn lại là An Lạc công chúa.”

Nhậm Thiên Đỉnh mở to hai mắt, nhìn Lâm Trần với vẻ cổ quái. Lâm Trần liền nói: “Bệ hạ, người cũng biết An Lạc công chúa vì cứu thần mà suýt mất mạng, thần không thể không báo đáp, chỉ đành lấy thân báo đáp.”

“Nhưng ngươi lại không thể bỏ rơi Từ gia tiểu thư, vậy nên mới đánh chủ ý đến trẫm sao?”

Lâm Trần cười xòa: “Bệ hạ, thần đã chịu không ít thiệt thòi rồi.”

“Trẫm thấy ngươi chẳng phải chịu thiệt thòi gì, mà là muốn vơ hết chuyện tốt về mình thì có.”

Nhậm Thiên Đỉnh đứng dậy. Lâm Trần vội vàng nói: “Bệ hạ, long thể quan trọng. Người cứ ngồi đi ạ. Sau này người chính là cha vợ của thần, sức khỏe là trên hết ạ.”

Nhậm Thiên Đỉnh vừa bực mình vừa buồn cười: “Đừng có lắm lời! Trẫm còn chưa đồng ý đâu đấy.”

Một bên, Lã Tiến cúi đầu, vờ như không nghe thấy gì.

“Đi, ra ngoài đi dạo với trẫm một lát. Từ khi ngươi vào triều đến nay, chưa từng cùng trẫm đi dạo.”

“Dạ.”

Lâm Trần bước theo sau Nhậm Thiên Đỉnh, rời Thái Cực Điện, dạo bước trong hoàng cung. Núi giả, hoa cỏ, sắc màu rực rỡ.

“Từ khi đăng cơ đến nay, trẫm luôn thấp thỏm lo âu. Ròng rã ba năm, trẫm không biết phải bắt đầu từ đâu, đã ban bố rất nhiều chiếu chỉ, nhưng rốt cuộc chẳng có hiệu quả gì. Đến Thiên Đỉnh năm thứ ba này, có ngươi, trẫm thấy mọi việc có vẻ khả quan hơn đôi chút.”

Lâm Trần nói: “Bệ hạ, thần hiểu. Mỹ Lợi Kiên là một ví dụ có sẵn.”

“Mỹ Lợi Kiên ư?”

“À, m���t quốc gia mà thần tiên trong mộng của thần vẫn thường nhắc đến, cũng đang trong cơn bệnh nguy kịch đó thôi.”

Nhậm Thiên Đỉnh hỏi: “Sau khi Đông Sơn tỉnh bình định, tiếp theo nên làm gì? Trực tiếp tước bỏ phong địa sao?”

“Không, bệ hạ. Nên tịnh dưỡng một thời gian, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến tiếp theo. Ngoài ra, còn phải chỉnh đốn Kinh Sư đại doanh, Kinh Sư quân hộ và các quân hộ ở khắp nơi. Hiện tại, quân hộ sớm đã chỉ còn trên danh nghĩa, ngay cả Bạch Hổ doanh chiêu binh cũng chỉ tuyển từ dân thường.”

“Một điều nữa là, vừa đánh xong trận, quốc khố cũng trống rỗng, lương thảo cũng không kịp cung ứng. Trong khoảng thời gian này, tốt nhất là nên trước tiên loại bỏ một số ung nhọt. Ví dụ như, nơi nào thuế má thu không được, chỗ nào không quá nghe lời. Dù có ban thánh chỉ, hiệu quả cũng quá mức bé nhỏ. Đây chính là những việc cần cấp bách xử lý. Tình hình Đại Phụng hiện nay, chính là phải dẹp bỏ lo ngại bên ngoài, trước hết phải an định nội bộ.”

Đại Phụng tạm thời vẫn còn thủ đoạn để chống cự ngo��i tộc ở bên ngoài biên giới, cho nên nội chính lúc này mới là quan trọng nhất. Mâu thuẫn giai cấp trong nội bộ mới chính là mâu thuẫn chủ yếu.

Nhậm Thiên Đỉnh trầm ngâm, Lâm Trần đứng một bên im lặng.

Một lát sau, Nhậm Thiên Đỉnh nói: “Thuế má ở Giang Nam, trẫm thu không nổi. Mấy năm trước đây, thuế thu được năm sau ít hơn năm trước. Trẫm tự mình phái người đi, nhưng vẫn không thu được. Sau đó trẫm phải phái tuần phủ mang quân đi trấn áp, lúc đó mới thu được chút ít.”

Lâm Trần hỏi: “Thuế thương nhân là bao nhiêu ạ?”

“Thời Thái Tổ là ba mươi thu một, hiện tại là hai mươi thu một.”

“Thấp quá, bệ hạ. Thuế thương nghiệp quá thấp không phải chuyện tốt. Vả lại, khu vực Giang Nam vốn được xem là một trong những nơi kinh tế phát triển nhất Đại Phụng, vậy mà ngay cả thuế má cũng thu không được, chứng tỏ có rất nhiều khuất tất. Thần nghĩ, thừa dịp giai đoạn nghỉ ngơi lấy lại sức năm nay, nên trực tiếp bắt tay vào từ Giang Nam. Trước tiên cứ thi hành kiểm toán ở triều đình, sau đó tới Giang Nam điều tra một lượt. K��� nào trốn thuế lậu thuế, liền ‘giết gà dọa khỉ’, trước hết thu lại số thuế đã thất thoát, sau đó thay đổi cách thu thuế thương nhân.”

Nhậm Thiên Đỉnh chắp tay sau lưng, nói: “Lâm Trần, không phải trẫm không muốn, mà là thực sự không thể làm được. Thiên Đỉnh năm thứ hai, trẫm muốn kiểm toán, nhưng tấu chương phản đối cứ thế liên tiếp được gửi đến bàn đọc của trẫm, ngươi nói trẫm phải làm sao? Trước đó trẫm phái tuần phủ đi qua, mà sổ sách này cũng không tra ra được điều gì.”

Hắn quay đầu nhìn Lâm Trần.

“Lâm Trần, trẫm tin tưởng ngươi. Hay là đợi sau đại hôn, ngươi hãy đến Giang Nam một chuyến xem sao?”

Lâm Trần mở to hai mắt: “Bệ hạ, người đang cài bẫy thần đó ạ?”

Nhậm Thiên Đỉnh mỉm cười: “Cái ý chỉ bình thê ngươi nói đó à? Không phải không được, chỉ cần chính An Lạc chịu thôi.”

Lâm Trần liền nói ngay: “Bệ hạ, nếu thần hoàn thành được việc đó, thần sẽ đi Giang Nam một chuyến!” Nhậm Thiên Đỉnh cười ha hả: “Tốt!”

— Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.