Lâm Trần bước vào căn phòng, nhận ra đã có không ít người ngồi sẵn bên trong.

“Lâm đại nhân.”

Lâm Trần đảo mắt nhìn quanh, người từ Tam tỉnh Lục bộ đã tề tựu, ngay cả vài vị quốc công huân quý cũng góp mặt.

“Chư vị đã bàn bạc xong xuôi rồi sao?”

Lâm Trần mỉm cười ngồi xuống.

“Thưa Lâm đại nhân, sau khi bãi triều, chúng thần đã bàn bạc và thấy rằng đề xuất cùng nhau góp vốn thành lập công xưởng bán khối băng của ngài rất khả thi, nên mới cùng nhau đến đây.”

Lâm Trần nhìn người đối diện hỏi: “Xin hỏi các hạ là ai?”

“À, Lâm đại nhân không biết hạ quan cũng là lẽ thường. Hạ quan chỉ là Thái Thường Tự Thiếu Khanh, họ Vương, tên Truyền Sơn.”

Thái Thường Tự vốn là cơ quan chủ quản tông miếu, lễ nghi, trước nay không có bất kỳ xích mích nào với Lâm Trần.

“Ra là Vương đại nhân, thất kính, thất kính.”

Một người khác chắp tay nói: “Thưa Lâm đại nhân, lão phu là Hải Quốc Công. Trước đây từng nghe đại danh của ngài, quả đúng là anh hùng xuất thiếu niên!”

Lâm Trần cười đáp: “Hải Quốc Công quá lời. Chẳng hay hiện tại Hải Quốc Công đảm nhiệm chức vụ gì?”

“Lâm đại nhân, lão phu tuy hiện giờ là một quan nhàn tản, không giữ chức vụ thực quyền, song trong triều vẫn có không ít mối quan hệ. Lâm đại nhân cứ yên tâm, trong việc chế tạo và buôn bán khối băng này, lão phu sẽ không gây trở ngại.”

Lâm Trần mỉm cười. Ánh mắt hắn lướt qua những người còn lại, thấy ai nấy cũng lần lượt tự giới thiệu. Kẻ từ Tam tỉnh Lục bộ, người từ Cửu tự Ngũ giám, hầu như tất cả đều có mặt.

Đợi khi mọi người đã giới thiệu đại thể xong xuôi, Lâm Trần mới cất lời: “Chư vị, nếu tất cả quý vị đều vì kỹ thuật chế băng mà đến, vậy ta xin nói rõ thêm một điểm. Chế băng thuật tuy là một vốn bốn lời, song Bệ hạ muốn dùng nó để 'truyền máu' cho quốc khố đang cạn kiệt. Bởi vậy, lợi nhuận ban đầu sẽ có hạn, mong quý vị lưu ý điều này.”

“Lâm đại nhân cứ yên tâm, chúng thần tự nhiên đã rõ.”

Lâm Trần lại mỉm cười: “Chư vị có mặt đông đủ thế này, mà trong triều đình còn có biết bao người khác, vậy tại sao bản quan lại chọn các vị?”

“Lâm đại nhân cần gì?”

“Tiền, rất nhiều tiền. Bởi vậy, để có được tư cách làm đại lý môi giới này, các vị chỉ có thể bỏ tiền ra. Ai trả giá cao nhất sẽ có được. Thôi thì thế này, vài ngày nữa, ta sẽ trực tiếp tổ chức một buổi đấu giá. Quý vị nào muốn giành lấy tư cách thì cứ đến đó. Giá khởi điểm cho mỗi danh ngạch là ba mươi vạn lượng.”

Nghe Lâm Trần nói vậy, các vị thần tử đang ngồi đều trợn tròn mắt, khó mà tin nổi.

“Ba mươi vạn lượng? Lâm đại nhân, ngài không phải đang nói đùa đấy chứ?”

“Ba mươi vạn, nhiều quá! Chúng thần biết tìm đâu ra số tiền lớn như vậy?”

Lâm Trần bình tĩnh đáp: “Đó không phải vấn đề của ta. Tiền đồ của chế băng thuật ai nấy đều rõ. Hơn nữa, hiện tại là lúc làm việc cho Bệ hạ, triều đình đang cần tiền. Ngay cả ba mươi vạn lượng các vị cũng không chịu bỏ ra, vậy dựa vào đâu ta có thể tin rằng các vị là vì triều đình, vì Bệ hạ?”

Nói xong, Lâm Trần đứng dậy: “Thôi được, mời chư vị về cho. Về vấn đề này, không có gì để bàn bạc thêm.”

“Lâm đại nhân!”

Có tiếng gọi vọng lại. Lâm Trần quay người nhìn sang, thấy đó là Hộ bộ Hữu Thị lang Trần Văn Huy.

“Lâm đại nhân, xin hỏi nếu đóng ba mươi vạn lượng này, thì lợi nhuận về sau sẽ thế nào, và chúng thần sẽ được chia ra sao?”

“Đơn giản thôi. Các vị chọn thị trường, ví dụ như chọn Giang Nam tỉnh chẳng hạn. Ta sẽ cử người đến Giang Nam tỉnh xây dựng công xưởng chế băng, còn các vị sẽ phụ trách việc bán. Lời lãi bao nhiêu tùy thuộc vào tài năng của các vị.”

“Vậy khối băng này, chúng thần vẫn phải mua sao?”

“Đương nhiên rồi! Các vị còn muốn dùng miễn phí sao? Ba mươi vạn lượng chẳng qua là cái giá để mua một tư cách mà thôi.”

Nghe Lâm Trần nói vậy, những người còn lại suýt nghẹn họng. “Thế này chẳng khác nào cướp của công khai!”

Lâm Trần nói thêm: “Đương nhiên, ta có thể bảo đảm rằng, ở thị trường mà các vị đã chọn, công xưởng chế băng của ta sẽ chỉ bán cho duy nhất một nhà của các vị. Những người khác không có tư cách sẽ không thể mua được.”

Cách đối xử Lâm Trần dành cho họ hoàn toàn khác biệt so với Trần Anh và những người khác. Trần Anh có thể tự mình xây dựng nhà máy, còn những người này, Lâm Trần vẫn giữ thái độ cảnh giác, dĩ nhiên không thể truyền thụ kỹ thuật chế băng cho họ.

Các vị thần t��� còn lại đều nhao nhao nhíu mày. Hải Quốc Công lúc trước thì không nhịn được tức giận nói: “Lâm đại nhân, lão phu tuy lớn tuổi hơn ngài, xưng ngài một tiếng đại nhân, nhưng kỹ thuật chế băng này, ngài lại ra giá quá hà khắc! Rõ ràng đây là chuyện có lợi cho bách tính, có lợi cho thiên hạ, vậy mà ngài lại thẳng thừng đòi ba mươi vạn lượng?”

Lâm Trần cười lạnh khẩy mũi: “Ta cần gì phải nể mặt ngươi? Bản công tử tung hoành kinh thành, dựa vào chưa bao giờ là mặt mũi của người khác. Nếu ngươi thấy quá hà khắc, thì cứ việc không mua, đâu ai ép buộc ngươi phải đến đây?”

“Ngươi...!”

Hải Quốc Công tức đến tím mặt.

Các vị thần tử khác cũng lên tiếng: “Lâm đại nhân, hà tất phải làm vậy chứ?”

“Bớt nói nhảm đi! Trả được tiền, chúng ta sẽ bàn chuyện tiếp theo. Không trả được tiền, thì cũng không cần nói nhiều.”

Lâm Trần quay lưng bước ra, nhưng rồi lại dừng lại: “Nếu các vị không có tiền, chi bằng về bàn bạc thêm. Tuy bản quan đưa ra điều kiện có phần hà khắc, nhưng xưa nay ta chưa từng bạc đãi bằng hữu. Ta coi trọng sự đôi bên cùng có lợi, hợp tác cùng có lợi. Ta sẽ tính cho các vị một khoản thế này: một khối băng thông thường có giá đến bốn trăm văn. Trong khi đó, giá bán mà ta đưa cho các vị tối đa không quá một trăm văn. Nói cách khác, mỗi khối băng, các vị có thể lời ba trăm văn! Vả lại, khối băng là vật tiêu hao. Ngày hè nóng bức thế này, một khối băng có thể giữ được bao lâu? Một tỉnh có biết bao nhiêu châu huyện, có biết bao thương nhân, phú hộ. Khi mua băng, họ thường mua theo hàng chục khối.”

Lời Lâm Trần vừa dứt, Hải Quốc Công và những người ban đầu còn tức giận đều im lặng, nội tâm nhanh chóng cân nhắc. Và rất nhanh sau đó, họ nhận ra Lâm Trần nói không sai chút nào.

Dù Lâm Trần thu của họ ba mươi vạn lượng, nhưng nếu thực sự giành được quyền độc quyền có một không hai này, họ chắc chắn sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ.

“Thôi được, chắc hẳn chư vị đã hiểu rõ. Ta cũng không muốn nói nhiều thêm nữa. Ai muốn quyền bán khối băng thì cứ chuẩn bị sẵn bạc. Bản quan sẽ tổ chức đấu giá sau bảy ngày nữa. Người trả giá cao nhất sẽ được. Hãy nhớ kỹ, ba mươi vạn lượng chỉ là giá khởi điểm thôi. Triệu Hổ, tiễn khách.”

Triệu Hổ bước ra: “Mời các vị đại nhân.”

Các vị đại nhân mỗi người một vẻ rời khỏi phòng, rồi rời khỏi Lâm phủ. Nhưng vẫn có vài người nán lại.

Lâm Trần nhìn sang, Trần Văn Huy chắp tay nói: “Lâm đại nhân.”

Lâm Trần có chút ngạc nhiên: “Ngài vẫn chưa đi sao?”

Trần Văn Huy cười đáp: “Đương nhiên rồi. Trước hết, xin chúc mừng Lâm đại nhân đã trở thành Hộ bộ Hữu Thị lang. Hôm nay sau khi bãi triều, ngài đến nha môn, lẽ ra tôi phải chúc mừng ngài ngay, nhưng lúc đó đông người quá, không tiện nói nhiều. Song trong lòng tôi, Lâm đại nhân là người độc nhất vô nhị. Nhớ năm Thiên Đỉnh thứ ba, vào mùa đông, trong danh sách thiện nhân, Trần gia chúng tôi đã theo Lâm đại nhân, đóng góp hàng chục vạn lượng.”

Lời Trần Văn Huy nói ra như vậy, Lâm Trần đương nhiên không tiện đuổi người.

Hắn mỉm cười: “À, ra là Trần đại nhân. Vừa rồi không nhận ra, thất kính, thất kính. Mời ngài theo ta.”

Hắn dẫn Trần Văn Huy đến một căn phòng khác, mời ngồi, rồi sai người hầu pha trà. Xong xuôi, hắn mới hỏi: “Trần đại nhân, ngài nán lại đây, là muốn có được danh ngạch chế băng thuật sao?”

“Lâm đại nhân là người sòng phẳng, tôi cũng xin không vòng vo. Đúng vậy, tôi đến đây chính là vì danh ngạch chế băng thuật của ngài.”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.