Lâm Trần hỏi tiếp: “Thuế má ở Giang Nam Tỉnh có nặng không?”

Vu Thuận đáp: “Bẩm Lâm đại nhân, xét theo chính sách của triều đình Đại Phụng, thuế thương không hề nặng, đây cũng là lý do vì sao thương nghiệp Giang Nam Tỉnh có thể phát triển đến vậy.”

Vừa nói, Vu Thuận đã dẫn họ đến một trang viên. Bước vào cổng, khung cảnh hiện ra như một quần thể kiến trúc và hành lang uốn lượn được xây trên mặt hồ. Cảnh sắc lộng lẫy, Chu Năng vừa đi vừa ngắm nhìn những đóa sen bên cạnh.

Dọc đường có rất nhiều nha hoàn đứng xếp hàng, đồng loạt cúi mình hành lễ: “Hoan nghênh quý khách.”

Chu Năng xuýt xoa: “Ngay cả ở Kinh Sư cũng chẳng có đãi ngộ như thế này đâu.”

Trần Anh cũng liếc nhìn những nha hoàn ấy, quả nhiên là chất giọng mềm mại đặc trưng của vùng Ngô.

“Mời Lâm đại nhân, mời Chu đại nhân, Trần đại nhân, hai vị cũng xin mời.”

Vu Thuận mỉm cười. Từ trước, hắn đã tìm hiểu kỹ lưỡng mọi thông tin, dĩ nhiên là vô cùng rõ ràng về Trần Anh và những người khác. Hai vị này, bất kể là ai, hắn đều không thể đắc tội.

Giữa sảnh bày một chiếc bàn lớn. Vu Thuận mời Lâm Trần ngồi ghế chủ vị, Trần Anh và những người khác cũng an tọa. Sau đó, Vu Thuận sai người dọn thức ăn lên.

Một bên, mấy cô gái xinh đẹp bắt đầu tấu nhạc. Từ chỗ ngồi nhìn xuống, phía trước mặt hồ là từng đóa hoa sen đang nở rộ.

Lâm Trần nói: “Vu đại nhân, ngài chọn vị trí này rất không tệ.”

“Chỉ c��n Lâm đại nhân hài lòng là được ạ.”

Vu Thuận thấy Lâm Trần và mọi người đã an tọa, lúc này mới mỉm cười ngồi xuống.

“Vu đại nhân, về mục đích chuyến đi Giang Nam lần này của ta, chắc hẳn ngài cũng đã nghe nói. Bản quan có vài vấn đề muốn hỏi ngài.”

“Lâm đại nhân cứ hỏi, hạ quan biết gì sẽ nói nấy.”

Lâm Trần gật đầu: “Chuyện quan muối ở Giang Nam Tỉnh rốt cuộc là sao? Vì sao mấy ngày trước, đến cả muối chính cũng bị sát hại, khiến toàn bộ hệ thống muối vận của Giang Nam Tỉnh tê liệt hoàn toàn?”

Vu Thuận muốn nói rồi lại thôi, bên cạnh Chu Năng lên tiếng: “Có lời cứ nói, Trần Ca hỏi gì, ngươi cứ trả lời cái đó.”

Nói xong, Chu Năng dùng đũa gắp lấy cái đùi gà mà nha hoàn vừa đặt xuống, đưa vào miệng.

Vu Thuận cân nhắc lựa chọn từ ngữ một lát, rồi mới nói: “Lâm đại nhân, thật ra hệ thống muối vận của Giang Nam Tỉnh tương đối phức tạp, có thể nói là phức tạp nhất trong toàn bộ hệ thống muối vận của Đại Phụng.”

“À? Ngài nói rõ hơn được không?”

“Ban đầu, hệ thống muối vận của Đại Phụng ở Giang Nam Tỉnh do nhà nước quản lý. Nhưng trước đây đã lâu, vì không chi trả được bổng lộc, Đại Phụng đã tiến hành cải cách. Vừa lúc đó, một số sĩ tộc ở Giang Nam đã hiến bạc cho triều đình, giúp giải quyết nguy cơ quốc khố, và từ đó họ có được quyền kinh doanh muối tại Giang Nam Tỉnh. Trong số đó, nổi b��t nhất là Thẩm gia, Chúc gia và Tô gia. Sau đó một thời gian, triều đình phế bỏ muối chính, trực tiếp giao công việc muối vận cho Tổng tri phủ tại đó chưởng quản, do Tổng tri phủ toàn quyền phụ trách. Đến thời Hoàng thượng hiện tại, lại quay về phương pháp quản lý ban đầu, triều đình vẫn thiết lập một hệ thống muối vận độc lập tại Giang Nam, do muối chính tự mình tuyển chọn người, báo cáo Bệ hạ, và xây dựng lại các chức vụ Muối chính, Diêm vận sứ.”

Chu Năng nghe xong, có chút mơ hồ: “Sao ngươi không bắt đầu kể từ thời Đại Phụng Thái Tổ khai quốc luôn đi?”

Vu Thuận ngượng ngùng cười đáp: “Hạ quan muốn nói là, mặc dù bây giờ Tô gia, Chúc gia và những gia tộc khác không còn trực tiếp tham gia vào việc muối vận, nhưng ít nhiều vẫn có liên quan.”

Lâm Trần bình tĩnh nói: “Câu trả lời của ngài chẳng có liên quan gì đến câu hỏi của ta cả. Hay là ngụ ý rằng việc muối chính bị sát hại và ruộng muối bị phá hủy mấy ngày trước, thật ra là do Tô gia và những người đó làm?”

Vu Thuận giật mình, vội vàng lắc đầu: “Không không, Lâm đại nhân, ý của hạ quan là, chuyện này tương đối phức tạp, hạ quan cũng không rõ ràng lắm.”

Phiên bản văn bản này đã được hiệu chỉnh bởi truyen.free.