Thẩm Nhất Thủy lúc này than vãn: “Lâm đại nhân, chắc ngài cũng rõ, chúng tôi năm nay thật sự chẳng kiếm được tiền gì, lấy đâu ra tiền mà nộp thuế chứ?”

“Đúng vậy ạ, Lâm đại nhân, chúng tôi vừa mới đóng thuế muối xong, nay lại phải đóng thêm thuế má, thật sự đã cạn tiền rồi.”

Lâm Trần không hề giận, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng nhìn về phía Chúc Do Phong, ngư��i vẫn chưa lên tiếng.

“Chúc gia chủ là người thông minh, gia đình ngài có tiền hay không có tiền đây?”

Chúc Do Phong cười xòa đáp: “Lâm đại nhân, nhà chúng tôi cũng chẳng có tiền đâu ạ. Hơn nữa, về khoản thuế má, ngài đâu nhất thiết cứ phải nhìn chằm chằm vào chúng tôi? Bách tính Giang Nam đông đảo như vậy, nộp thuế là nghĩa vụ của mỗi người dân.”

Lâm Trần nói: “E rằng bách tính đã quá khổ rồi.”

Tô Văn Đông nói: “Lâm đại nhân, bách tính có khổ thêm chút nữa, tiếng xấu cứ để hạ quan gánh chịu. Giang Nam có mấy trăm vạn bách tính, mọi người cùng nhau đóng góp một chút, tự nhiên sẽ đủ để nộp thuế năm nay.”

Lâm Trần nhìn về phía Ti Đồ Nguyên vẫn im lặng: “Tư Đồ đại nhân, ngài nghĩ sao?”

Ti Đồ Nguyên trầm ngâm giây lát: “Hạ quan cảm thấy, cũng được thôi.”

Lâm Trần cười nói: “Không, bản quan không thích bóc lột người nghèo.”

Ti Đồ Nguyên không hiểu: “Vậy Lâm đại nhân định thu thuế của ai?”

“Ai có tiền, thì thu thuế của người đó.”

“Vậy ai có tiền?”

Lâm Trần chỉ tay về phía Ti Đồ Nguyên: “Ngươi có tiền.”

Ti Đồ Nguyên sửng sốt một chút, lập tức cười ha hả: “Lâm đại nhân, ngài quên rằng hạ quan thân là Tổng tri phủ Giang Nam sao? Quan chức không nộp thuế là quy định tổ tiên của Đại Phụng.”

Lâm Trần “À” một tiếng, rồi chỉ tay về phía Tô Văn Đông: “Ngươi có tiền.”

Nụ cười trên mặt Tô Văn Đông nhanh chóng cứng đờ: “Lâm đại nhân, hạ quan thực sự đã hết tiền rồi.”

Lâm Trần lại chỉ hướng Thẩm Nhất Thủy và Chúc Do Phong: “Các vị cũng có tiền. Không chỉ riêng các vị có tiền đâu, ta thấy các thương nhân buôn muối Giang Nam, họ đều rất có tiền, các sĩ tộc Giang Nam cũng chẳng thiếu tiền.”

Tô Văn Đông thấy thế, quả quyết nói: “Lâm đại nhân, nếu ngài không tin, ngài cứ trực tiếp cử người đến phủ đệ chúng tôi lục soát. Tiền của chúng tôi đâu phải từ trên trời rơi xuống mà có. Những khoản thuế phải nộp chúng tôi cũng đã nộp hết cả rồi. Nếu Lâm đại nhân vì thuế má triều đình mà cưỡng ép trưng thu, chúng tôi cũng đành chấp nhận. Dẫu sao, ngài Lâm đại nhân là Tuần phủ cơ mà.”

L��m Trần cười như không cười: “Không phục? Yên tâm đi, bản quan đã có sự chuẩn bị rồi. Chu Năng, đem đồ vật ra đây.”

Chu Năng ngồi một bên không nói lời nào, cũng chưa động đến thức ăn, bởi vì trên bàn ngoài một chút đồ nhắm ra, món ngon vẫn chưa được dọn lên, chỉ biết ngồi đó lắng nghe câu chuyện của họ.

Bây giờ nghe Lâm Trần gọi mình, Chu Năng lập tức mừng rỡ, lấy từ bên mình ra một cái túi sách, rồi lấy vật bên trong ra.

Chu Năng đặt sổ sách lên trước mặt bọn họ.

Tô Văn Đông tò mò cầm lên: “Đây là cái gì?”

Lâm Trần cười nói: “Đơn giản thôi, đây là bản quan đã sai người đến kho bạc Tô Châu tra xét toàn bộ tình hình nộp thuế của tất cả các công xưởng trong toàn tỉnh Giang Nam. Thẩm gia chủ, Tô gia chủ, Chúc gia chủ, trong số đó, ba vị đây lại là những trường hợp điển hình nhất.”

Nghe lời Lâm Trần nói, ba người Thẩm Nhất Thủy chỉ cảm thấy có điều gì đó vô cùng bất ổn.

Vị Diêm Vương này lại nhắm vào điều gì nữa đây?

“Lâm đại nhân, ngài có ý gì vậy, chúng tôi thực sự không hiểu.”

Lâm Trần vỗ tay cười một tiếng: “Không hiểu không sao, bản quan sẽ giải thích cho các vị rõ. Tỉnh Giang Nam, ngoài thuế muối ra, mảng tơ lụa và ngoại thương cũng không thể xem nhẹ. Giang Nam còn có một ty thị bạc cực kỳ lớn mạnh. Mặc dù Đại Phụng thực hiện cấm biển, nhưng ty thị bạc vẫn có thể giao thương với người nước ngoài. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến việc buôn bán tơ lụa ở Giang Nam phát đạt đến vậy.”

Tác phẩm này đã được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.