Thần, Triệu Đức Lâm, xin tiếp chỉ.

Triệu Đức Lâm quỳ xuống, những người còn lại cũng vội vàng quỳ theo, lắng nghe. Vị thái giám kia trải thánh chỉ ra, rồi bắt đầu đọc.

Đoạn đầu thánh chỉ dài lê thê, toàn những lời ca ngợi sáo rỗng về Triệu Tương trong hơn hai mươi năm qua. Nó đơn thuần nhắc đến những cống hiến của ông cho Đại Phụng triều, tài năng xuất chúng, sự cẩn trọng, lưu loát, dài đến gần trăm chữ.

Tuy nhiên, những lời lẽ khoa trương ấy lại càng khiến Triệu Đức Lâm bất an trong lòng.

Quả nhiên, nửa đoạn sau của thánh chỉ do vị thái giám truyền đọc mới là điều Triệu Đức Lâm lo ngại.

“Do Triệu Tương tuổi đã cao, sức lực không còn như xưa, đã đến lúc an hưởng tuổi già, trẫm đặc biệt ban thưởng mười vạn lượng bạc, nghìn thớt tơ lụa, để Triệu Tương an toàn trở về quê nhà dưỡng lão, chỉ chờ Triệu Tương dâng tấu chương...”

Triệu Đức Lâm kinh ngạc tột độ, sắc mặt biến đổi. Ý thánh chỉ này quá rõ ràng, đây là muốn ông chủ động xin cáo lão!

Các vị thần tử còn lại cũng sửng sốt. Bệ hạ thật sự tuyệt tình đến mức này sao?

Đây chính là nguyên lão hai triều đó, năm xưa, nếu không phải Triệu Đức Lâm liên kết với các văn thần khác cùng nhau tiến cử hiền tài, phò tá bệ hạ, đối kháng Túc Thân Vương, thì bệ hạ căn bản không có cơ hội đăng cơ!

Một công thần quan trọng đến thế, vậy mà lại nói để ông lui là lui!

Dù cho là bảo Triệu Tương chủ động xin cáo lão, nhưng đó cũng chỉ là một hình thức bề ngoài cho có vẻ êm tai. Bệ hạ rõ ràng muốn phế bỏ Triệu Tương, nhưng lại không muốn gánh tiếng xấu trước dư luận, nên mới ép Triệu Tương tự mình xin cáo lão. Làm như vậy, trên danh nghĩa sẽ dễ nghe hơn nhiều.

Vị thái giám kia nói: “Triệu đại nhân, xin tiếp chỉ.”

Triệu Đức Lâm thở dài một tiếng: “Thần, xin tiếp chỉ.”

Ông run rẩy nhận lấy thánh chỉ. Vị thái giám truyền chỉ cười nói: “Triệu đại nhân, bệ hạ đang đợi tấu chương xin cáo lão của ngài. Đến khi đó, bệ hạ nhất định sẽ ban cho ngài một nghi thức phong quang, đưa ngài về quê hương an dưỡng.”

Ngay khi vị thái giám truyền chỉ vừa rời đi, các vị thần tử còn lại ở đó lập tức nổi giận.

“Bệ hạ quả thật vô tình, nói muốn Triệu Tương ngài rời đi là rời đi ngay.”

“Triệu Tương! Ngài không thể đi! Nếu ngài rời đi, bệ hạ sẽ lập tức ra tay với chúng ta.”

Thạch Tuấn cũng cắn răng nghiến lợi: “Hiện giờ xem ra, bệ hạ quả thật đã quyết tuyệt rồi. Chúng ta nhất định phải dâng tấu!”

Trần Xu vẫn tương đối tỉnh táo: “Dâng tấu có ích gì không? Đô Sát Viện đã vạch tội Lâm Trần lâu như vậy mà Lâm Trần vẫn chẳng hề hấn gì. Cho dù chúng ta liên hợp Lục bộ dâng tấu, giữ lại Triệu Tương, các ngươi nghĩ bệ hạ sẽ không để Triệu Tương rời đi sao?”

Mạnh Lương cũng mở miệng: “Đúng vậy, bệ hạ để Triệu Tương rời đi rồi thì có thể danh chính ngôn thuận giáng chức và đuổi chúng ta ra khỏi kinh sư. Theo ta thấy, không riêng gì phải dâng tấu, mà dứt khoát chúng ta hãy bãi công!”

Thạch Tuấn sững sờ. Thái Thành thì trầm ngâm một lát, rồi kiên định nói: “Đây quả thực là biện pháp cuối cùng. Chúng ta sẽ dùng quyền hạn của Lục bộ và ba Tỉnh để vận hành, hòng bảo vệ Triệu Tương. Bảo vệ Triệu Tương, chính là bảo vệ chính chúng ta.”

“Chủ yếu là ba Tỉnh. Ba bộ khác không nằm trong tay chúng ta, nhưng ba Tỉnh thì có. Thậm chí chỉ cần đình công một ngày, chính sự của Đại Phụng Triều sẽ chồng chất như núi. Ta không tin, trong tình huống như vậy, bệ hạ còn không thu hồi thánh chỉ.”

“Đúng vậy, cứ làm như thế!”

Trần Xu và những người khác đứng dậy, nhưng trước khi rời đi, họ lại nhìn về phía Triệu Đức Lâm.

“Triệu Tương, ý ngài thế nào?”

Triệu Đức Lâm đặt thánh chỉ sang một bên, đoan chính ngồi trên ghế: “Thành hay bại, đều ở lần hành động này.”

“Tốt! Có lời nói này của Triệu Tương là đủ rồi. Chúng ta sẽ đi liên hệ những người còn lại ngay bây giờ. Bất luận thế nào, nhất định phải bảo vệ Triệu Tương!”

Tất cả họ đều hăm hở rời khỏi Tỉnh Trung Thư.

Trần Xu trở lại Lại Bộ. Các quan viên còn lại trong nha môn Lại Bộ nhìn về phía ông. Những quan viên từng phản bội trước đó thì có chút chột dạ, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng Trần Xu.

Trần Xu mở lời: “Chư vị, chuyện ở buổi thiết triều hôm nay, bản quan biết các ngươi ý chí không kiên định, điều đó cũng không trách được các ngươi. Là bản quan đã đánh giá sai Lâm Trần, không ngờ Lâm Trần vẫn còn cách, vậy mà có thể xúi giục được vài người. Nhưng giờ đây, các ngươi nhất định phải cùng bản quan làm một việc. Hiện tại bệ hạ muốn Triệu Tương cáo lão, muốn Triệu Tương từ bỏ chức Trung Thư Lệnh. Khi Triệu Tương từ chức Trung Thư Lệnh rồi, tiếp theo sẽ đến lượt bản quan. Các ngươi thật sự nghĩ rằng sau khi bản quan rơi đài, các ngươi có thể một bước lên mây sao? Đừng mơ tưởng. Lâm Trần là kẻ tính toán rõ ràng, ngươi thế nào, hắn sẽ an bài ngươi thế ấy. Các ngươi hãy nhìn những người hắn cất nhắc mà xem, hoặc là học trò của hắn, hoặc là bộ hạ cũ của hắn ở Đông Sơn Tỉnh trước đây, tất cả đều là để hắn sai khiến. Các ngươi không phải người của hắn, liệu hắn có trọng dụng các ngươi không? Bản quan có thể khẳng định rằng, sau khi Triệu Tương rơi đài, sẽ đến lượt bản quan và những người như bản quan. Và khi bản quan cùng những người như bản quan rơi đài, tiếp theo, sẽ đến phiên các ngươi! Triệu Tương là nguyên lão hai triều, bệ hạ nói để ông cáo lão là ông phải cáo lão. Thế còn các ngươi, chức vị có cao hơn Triệu Tương không, hay mặt mũi có lớn hơn Triệu Tương không?”

Các quan viên ấy, ai nấy đều kinh ngạc tột độ.

“Cái gì? Buổi thiết triều vừa mới kết thúc mà bệ hạ đã muốn Triệu Tương cáo lão rồi sao?”

“Thế này... Triệu Tương thế nhưng là nguyên lão hai triều đó!”

“Bệ hạ thật sự muốn ra tay với chúng ta rồi.”

Vương Khuê im lặng, không nói một lời. Trần Xu trầm giọng nói: “Điều bản quan muốn các ngươi làm rất đơn giản: Hãy tạm dừng thẩm duyệt những tấu chương trong tay các ngươi, tạm dừng phê duyệt việc khảo hạch quan viên. Hãy để bốn nha môn quan lại đó ngừng hoạt động một chút. Chỉ cần chúng ta dừng lại, bệ hạ nhất định sẽ hủy bỏ thánh chỉ đối với Triệu Tương. Khi đó, chính là lúc chúng ta thắng lợi!”

Một quan viên liền nói ngay: “Tốt, Trần đại nhân, chúng tôi tất cả nghe theo ngài!”

Không chỉ Lại Bộ, Lễ Bộ, Hộ Bộ cũng vậy. Dù sao Thái Thành và những người khác cũng là Thượng Thư, quyền cao chức trọng. Khi họ kể lại chuyện bệ hạ muốn Triệu Tương cáo lão bằng thánh chỉ, các quan viên kia lập tức hoảng loạn.

Vì vậy, nhất thời, không ít người đã đồng loạt hưởng ứng.

“Không thể để Triệu Tương cáo lão!”

“Đúng vậy, Triệu Tương còn tại vị thì có thể bảo vệ chúng ta. Nếu Triệu Tương không còn, Lâm Trần sẽ càng được đà lấn tới, chúng ta quyết không thể để Triệu Tương thoái vị!”

“Nhanh lên, phát động tất cả lực lượng!”

“Mau chóng tổ chức nhân sự, cùng tiến đến Thái Cực Điện quỳ cầu bệ hạ thu hồi mệnh lệnh đã ban ra!”

Tỉnh Trung Thư, Môn Hạ Tỉnh, Thượng Thư Tỉnh, rồi đến Lục bộ, cùng một số nha môn thuộc Cửu Tự Ngũ Giám. Các quan viên ở những nơi này, ai nấy đều bắt đầu hành động.

Tại Môn Hạ Tỉnh, các quan viên khi nghe được tin tức này đều vô cùng phẫn nộ.

“Cái gì? Bệ hạ bức Triệu Tương cáo lão? Trước đây Bình Quốc Công đã bị bệ hạ giáng từ tước Bình Quốc Công xuống Bình Thành Bá, thậm chí còn bị đẩy đến mức tạo phản. Giờ đây lại còn muốn bức Triệu Tương cáo lão? Bệ hạ thật quá đáng!”

“Lần này, nhất định phải bảo vệ Triệu Tương! Trước đây Triệu Tương đã bảo vệ chúng ta, giờ đây đến lượt chúng ta bảo vệ Triệu Tương!”

“Đi thôi! Cùng tiến đến Thái Cực Điện quỳ cầu bệ hạ thu hồi mệnh lệnh đã ban ra!”

Trong lúc nhất thời, tiếng hô từ các nha môn hoàng cung vang dội như sấm. Các quan văn khí thế hừng hực. Trong khi đó, tại nha môn của các võ tướng, Đỗ Quốc Công và Chu Chiếu Quốc cùng những người khác vẫn đang nói chuyện phiếm. Nghe thấy tiếng hô bên ngoài, họ không khỏi khẽ nhíu mày.

“Bên ngoài có chuyện gì vậy?”

Ngay lúc đó, một hạ quan vội vàng chạy vào.

“Bẩm Đô đốc, các đại thần ở mấy nha môn khác đều phát điên rồi. Bọn họ liên hợp bãi công, sau đó muốn đi cầu kiến bệ hạ, nói là để bệ hạ thu hồi thánh chỉ buộc Triệu Tương cáo lão trước đó.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép hay tái bản đều cần được cho phép.