“Cũng chỉ đành thế thôi.” Lưu Hồng thở dài một hơi, rồi nói: “Chỉ là, thái tử tương lai đăng cơ chưa chắc đã chịu lật lại bản án cho Ngụy Công.”

“Đúng rồi, Hứa Thất An đâu?” Binh bộ thượng thư đột nhiên hỏi.

Trương Hành Anh lau khóe mắt, giọng trầm khẽ nói: “Ta trước đó vài ngày đã phái người đi xem, Hứa phủ đóng chặt cửa, người đi nhà trống. Ninh Yến hắn, chắc hẳn đã rời kinh rồi.”

Lưu Hồng cười khổ: “Đi rồi cũng tốt. Hắn không đi, ai cũng không bảo vệ được hắn, ngay cả chúng ta cũng vậy. Ài, hắn chắc hẳn đã hoàn toàn thất vọng với triều đình rồi.”

...

Hôm nay, tin tức Ngụy Uyên tham công liều lĩnh, khiến tám vạn đại quân bỏ mạng nơi địch quốc, cuối cùng cũng truyền ra khắp dân gian.

Dân chúng phản ứng cực kỳ kịch liệt trước tin này.

“Chẳng phải đã nói không cần trợ giúp yêu man rồi sao? Yêu man đã ăn thịt dân chúng Đại Phụng ta, quấy phá biên cảnh, cớ gì lại phải giúp chúng? Chẳng lẽ đây là ông trời trừng phạt vì đã chọc giận tổ tông sao? Giờ thì hay rồi, tám vạn tướng sĩ bỏ mạng, hai mươi năm qua Đại Phụng ta chưa từng nếm thất bại nặng nề như vậy.”

“Thế mà nói, tất cả đều do Ngụy Uyên đáng chết kia. Nếu không phải hắn tham công liều lĩnh, sao có thể thua trận?”

“Cái tên cẩu tặc trời đánh này! Một hoạn quan mà cũng đòi cầm quân ư? Chẳng phải là trò cười sao? Hoàng đế bệ hạ đã tin lầm người rồi!”

“Đồ vô liêm sỉ! Ngụy Công là người các ngươi có thể tùy tiện sỉ nhục sao? Hai mươi năm trước, nếu không có hoạn quan này, liệu các ngươi có được cuộc sống thái bình như bây giờ không?” Một lão nhân lên tiếng bất bình.

“Lão gia, ông chưa nghe nói sao? Ngụy Uyên đó là một đại tham quan đấy!”

“Hừ, ai nói?”

“Triều đình nói.”

“Triều đình còn nói Hoài Vương là anh hùng kia kìa, triều đình còn nói Sở Châu bị yêu man tàn sát đấy, kết quả thì sao? Lão phu sớm đã không tin triều đình nữa rồi, chẳng thà tin Hứa Ngân la còn hơn.”

Tất cả đều nghẹn lời.

Sau vụ thảm sát Sở Châu, dân chúng kinh thành, thậm chí cả dân chúng các châu Đại Phụng, đã không khỏi mất đi sự tin tưởng vào triều đình.

“Vậy, vậy Hứa Ngân la cũng chưa hề lên tiếng mà.”

...

Hoàng cung.

Lão thái giám khẽ bước vào, đứng bên giường, khom lưng thì thầm: “Bệ hạ, thủ phụ đại nhân cầu kiến.”

Nguyên Cảnh đế nhắm mắt ngồi thiền, bình thản đáp: “Không gặp!”

Lão thái giám khẽ nói thêm: “Thủ phụ đại nhân quỳ ở bên ngoài, nói rằng nếu Người không tiếp kiến, ông ấy sẽ không rời đi.”

Nguyên Cảnh đế cười khẩy một tiếng, không đáp lời.

Lão thái giám liền không dám khuyên nữa, ngoan ngoãn đứng hầu một bên.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, thoáng chốc đã một canh giờ. Lão thái giám thấy Nguyên Cảnh đế vẫn ngồi thiền, bèn khẽ bước ra khỏi tẩm cung.

Y vừa khuất bóng, Nguyên Cảnh đế liền mở mắt. Từ bồ đoàn đứng dậy, hắn đứng trong tẩm cung, rồi ngồi xổm xuống, áp bàn tay xuống đất.

Vài giây sau, Nguyên Cảnh đế mơ hồ nghe thấy bên tai vọng đến tiếng rồng gầm thê lương.

“Còn chưa đủ, còn chưa đủ!”

Nguyên Cảnh đế chưa nói gì, nhưng trong cơ thể hắn lại vọng lên một tiếng nói.

“Chờ ngày mai tuyên bố thất bại của chiến dịch Vu Thần giáo, là đủ rồi.” Nguyên Cảnh đế cười nói.

Bên kia, lão thái giám vừa ra khỏi tẩm cung, đã thấy một người áo bào đỏ quỳ gối dưới bậc thềm cao.

“Thủ phụ đại nhân à, ngài hà tất phải khổ sở đến vậy? Làm vậy e rằng cả ngài lẫn bệ hạ đều khó coi.”

Lão thái giám khom người, hết lòng khuyên nhủ: “Trở về đi, lão nô đã hầu hạ bệ hạ hơn nửa đời người, tính cách Người lão nô vẫn hiểu rõ. Dù ngài có quỳ chết ở đây, cũng đừng hòng lay chuyển quyết tâm của bệ hạ.”

Vương thủ phụ sắc mặt trắng bệch, mí mắt trĩu nặng, tựa hồ có thể ngất đi bất cứ lúc nào.

Ở tuổi này, có thể quỳ một canh giờ, chỉ có thể nói ý chí của ông ấy thật phi thường.

“Ta hiểu rồi, đa tạ công công nhắc nhở.”

Ánh sáng trong mắt Vương thủ phụ dần lụi tắt, ông giãy giụa đứng dậy, thân thể khẽ rung lên, rồi lại đổ vật xuống.

“Ai u, ngài cẩn thận! Thân thể thủ phụ đại nhân quý giá, nếu ngài có mệnh hệ nào, ai sẽ chia sẻ nỗi lo với bệ hạ đây?”

Lão thái giám vội vàng nâng ông dậy.

Vương Trinh Văn thở dài một hơi, phủi phủi bụi đất trên người, chỉnh lại mũ áo, rồi hướng về ngự thư phòng vái thật sâu.

Tiếp theo, ông thực hiện một hành động khiến lão thái giám trợn tròn mắt, cứng họng.

Vương Trinh Văn tháo xuống mũ quan, nhẹ nhàng đặt lên bậc thang.

Khi đứng dậy, mắt ông sáng lên.

Vương Trinh Văn đứng thẳng người, không hề lưu luyến, sải bước rời đi.

Cởi bỏ chức quan, toàn thân nhẹ nhõm.

...

Quan Tinh lâu.

Hai cỗ xe ngựa từ từ tiến đến, đều được làm từ gỗ tử đàn, viền ngọc, trang trí bằng tơ lụa vàng tươi.

Xe ngựa dừng lại ở quảng trường bên ngoài Quan Tinh lâu. Hai hàng thị vệ cưỡi tuấn mã cũng ghì chặt cương, dừng theo.

Cửa xe mở rộng, từ mỗi chiếc xe đều có một nữ tử bước ra. Một mỹ nhân mặc váy cung đình trắng tựa băng tuyết liên, mang vẻ lạnh lùng kiêu sa; một nữ tử khác mặc váy cung đình đỏ rực như lửa, đội tiểu phượng quan, cài ngọc trâm châu sa cùng các loại trang sức sang trọng đắt tiền.

Tựa như một con chim hoàng yến cao quý.

Vẻ đẹp cùng sự quyến rũ của nàng hoàn hảo đến mức chế ngự được mọi món trang sức xa hoa, khiến người ta có cảm giác rằng một nữ tử mang vẻ đẹp trời ban và sức quyến rũ nội tại như nàng thì xứng đáng với bộ trang phục lộng lẫy này.

Để lại thị vệ bên ngoài, hai vị công chúa bước vào Quan Tinh lâu.

“Hoài Khánh, ngươi tới rồi!”

Chử Thải Vi đang chờ ở sảnh lớn tầng một, vui vẻ đón bạn.

Phiếu Phiếu thì chẳng màng đến dáng vẻ công chúa, xách làn váy, “bịch bịch bịch” chạy lên lầu.

Chạy vài bước, chợt sực tỉnh, quay đầu hỏi: “Hắn ở tầng m��y?”

“Tầng bảy!”

Chử Thải Vi đáp lời, tươi cười ngọt ngào nói chuyện với Hoài Khánh, rồi lấy từ trong túi nhỏ bằng da hươu ra một miếng thịt khô: “Ăn không?”

Hoài Khánh lắc đầu.

Phiếu Phiếu giậm chân nói: “Sao còn không dẫn đường!”

Chử Thải Vi dẫn hai vị công chúa lên tầng bảy, đẩy cửa phòng ngủ. Cả căn phòng nồng nặc mùi thuốc. Ánh mắt Phiếu Phiếu lập tức dừng trên thân người đàn ông đang hấp hối trên giường.

Đôi mắt hoa đào của nàng chợt đọng một tầng nước.

“Hắn, tại sao hắn vẫn chưa tỉnh lại? Hắn còn nguy hiểm không...” Phiếu Phiếu nức nở hỏi.

Hoài Khánh im lặng, nhìn về phía Chử Thải Vi.

“Không biết bao giờ mới tỉnh lại được. Khi hắn được đưa về, thật sự là cận kề cái chết. Thân thể không có một chỗ nào lành lặn. Khi thủ thành, hắn đã sử dụng pháp thuật Nho gia nên bị phản phệ. Ngoài ra, vết thương trên lưng cũng rất phiền phức, lâu rồi vẫn chưa lành.”

Cô bé mắt to đáng yêu lộ vẻ mặt u sầu, giải thích: “Lão sư nói 'ý' của hắn quá bá đạo.”

Hoài Khánh hỏi: “Vậy 'ý' của hắn là gì?”

Chử Thải Vi lắc đầu: “Lão sư chỉ nói là ‘hại người hại mình, ngọc thạch câu phần’ (ngọc đá cùng vỡ).”

Ngọc thạch câu phần... Hoài Khánh khẽ động lòng.

Khi Hứa Thất An thăng cấp tứ phẩm, rốt cuộc hắn đang ở trạng thái nào, hay tâm cảnh ra sao, mà lại khiến hắn bước ra bước đi này?

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, là kết quả của sự nỗ lực và chỉnh sửa tỉ mỉ.