Trong căn sương phòng hạng nhất của khách sạn danh tiếng nhất thành Tương Châu.

Trên chiếc bàn tròn, một lò lửa nhỏ đang đỏ rực than hồng, hơi ấm từ đó nhẹ nhàng mơn trớn đáy bầu rượu gốm sứ.

Hứa Thất An đứng bên cửa sổ, nhìn con phố vắng vẻ bên dưới, cảm khái thốt lên:

“Trực giác của ta mách bảo rằng, mùa đông năm nay sẽ cực kỳ lạnh giá, lạnh hơn nhiều so với những năm trước.”

Đó là trực giác nảy sinh từ năng lực của Thiên Cổ Bộ.

Trong cổ tộc, Thiên Cổ Bộ chuyên trách việc xác định lịch âm, quan sát và dự đoán thiên tượng, nắm giữ quyền uy tối cao trong lĩnh vực nông canh.

Mộ Nam Chi cũng cảm nhận rõ điều đó, nhưng nàng không hiểu nguyên lý đằng sau, bèn khẽ hỏi: “Vì sao năm nay lại đặc biệt lạnh giá như vậy?”

“Nếu ở kiếp trước, ta sẽ nói với nàng rằng đó là do hiệu ứng nhà kính, băng tan...”. Hứa Thất An lắc đầu đáp:

“Đất nước sắp suy vong, thiên tai nhân họa ắt sẽ chẳng ngừng.”

Đề tài này có phần nặng nề, Mộ Nam Chi liền không hỏi thêm nữa, cũng chẳng muốn bận tâm đến những chuyện không vui đó. Nàng dồn sự chú ý vào chén rượu nóng hổi.

Uống rượu xong, Hứa Thất An nằm trên giường ngủ thiếp đi. Đến hoàng hôn, chàng tỉnh dậy, thấy Mộ Nam Chi đang ngồi tựa đầu giường, hết sức chăm chú đọc một cuốn sách giải trí.

Quả không hổ danh đệ nhất mỹ nhân Đại Phụng, dẫu dung mạo có vẻ "bình thường", song riêng cái khí chất tao nhã ấy đã vượt xa những nữ tử tầm thường khác rất nhiều.

Hứa Thất An khẽ nhắm mắt lại lần nữa.

Tại hậu viện khách sạn, con mèo mướp mà chưởng quầy nuôi khẽ nhảy phóc lên đầu tường, rồi rời khỏi đó.

Nó lướt đi trên đường phố với tốc độ cực nhanh, thoắt ẩn thoắt hiện, chừng hai khắc sau đã đến bên ngoài cổng lớn Sài phủ.

Bóng đêm đã buông xuống, cánh cổng Sài phủ đóng im ỉm.

Con mèo mướp đi vòng quanh tường bao một lượt, tìm thấy một lỗ hổng nhỏ liền chui tọt vào trong.

Hứa Thất An dùng Tâm Cổ thao túng con mèo mướp, chuẩn bị đột nhập Sài phủ thăm dò vào ban đêm.

Một số việc, con người không tiện điều tra, nhưng động vật lại có thể làm mà chẳng hề e dè.

Có những lời người ta không nói trước mặt người ngoài, nhưng trước mặt động vật, lại có thể buông lời thoải mái.

Chàng luôn cảm thấy vụ án Sài Hiền có điều gì đó kỳ lạ. Dựa theo logic thông thường, hiềm nghi của Sài Hạnh Nhi rõ ràng lớn hơn nhiều.

Ngoài ra, chàng còn phải nghe lén các tăng nhân Phật môn trò chuyện, nắm rõ mục tiêu và tính toán của họ. Có vậy mới có thể ‘biết người biết ta, trăm trận trăm thắng’.

“Hy vọng ta sẽ không nhiễm thói quen nhập vào mèo của Kim Liên đạo trưởng...”

Chàng khẽ thở dài, rồi có mục đích rõ ràng, đi thẳng đến phòng của Sài Hạnh Nhi.

Bốn chân mèo có đệm thịt dày dặn, di chuyển trên nền đất phẳng lặng lẽ, im phăng phắc không một tiếng động.

Cho dù là cao thủ tai thính mắt tinh tường, nếu không cẩn thận lắng nghe, cũng khó lòng phát hiện ra tiếng động di chuyển của con mèo mướp.

Đương nhiên, dù có nghe thấy, cũng chẳng ai để ý đến một con mèo hoang.

Hứa Thất An đã điều khiển mèo mướp thăm dò Sài phủ nửa ngày, nên chỉ biết đại khái vị trí khuê phòng của Sài Hạnh Nhi.

Con mèo mướp “hoàn toàn không có mục đích” đi dạo quanh nội viện, chốc chốc lại dừng lại. Chẳng bao lâu, cuối cùng nó cũng tìm thấy khuê phòng của Sài Hạnh Nhi. Đó là một tiểu viện tứ hợp, trong gian sương phòng chính, ánh nến đang lung linh lay động.

Con mèo mướp lần bước chậm rãi dưới mái hiên, rồi đến cạnh cửa, nghiêng tai lắng nghe.

“Lý lang, chàng nói thật cho thiếp biết, chàng về Tương Châu, thực sự là vì thiếp sao?”

Trong căn phòng ngủ ánh nến sáng trưng, giọng nói êm dịu của Sài Hạnh Nhi từ khe cửa vọng ra.

“Đương nhiên rồi!”

Lý Linh Tố cất giọng trầm ấm, sâu lắng: “Ta từng nói rồi, người có vướng bận thì khó lòng đi xa được. Dù có ở tận chân trời góc biển, sớm hay muộn cũng sẽ trở về bên cạnh người mình yêu.”

“Vậy chàng thề đi, sau này sẽ không rời bỏ thiếp nữa.”

“Hạnh Nhi, nàng biết ta là một lãng tử mà...”

Lý Linh Tố khẽ đổi giọng: “Nhưng nếu nàng nguyện ý cùng ta đi khắp chân trời, ta thề đời này tuyệt đối không rời xa nàng.”

Nói dối!

Con mèo mướp thầm nghĩ trong lòng: "Tên đàn ông tồi này, rõ ràng biết đối phương sẽ không vào thời điểm mấu chốt này mà bỏ lại Sài gia để cùng hắn đi xa chân trời, nên mới cố tình nói như vậy."

Nó không thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong, vì vóc dáng một con mèo không đủ cao để nhòm qua cửa sổ, vả lại, một con mèo ghé sát bên cửa sổ nhìn lén như thế sẽ quá đỗi kỳ quái.

Kẻ ngốc cũng có thể nhận ra có vấn đề ngay.

Vậy nên, con mèo mướp tao nhã nằm sát cửa, dựng đứng tai lên tiếp tục nghe lén.

Sài Hạnh Nhi khẽ thở dài: “Lý lang, Sài gia gặp biến cố lớn như vậy, thiếp làm sao có thể đi theo chàng được?”

Giọng Lý Linh Tố nhẹ nhàng vang vọng: “Ta có thể ở lại đây chờ nàng, đợi giải quyết xong chuyện Sài phủ, chúng ta sẽ cùng nhau lưu lạc giang hồ.”

Trong phòng bỗng im lặng hẳn, rồi tiếng Sài Hạnh Nhi cất lên bình thản:

“Lý lang, không phải thiếp không muốn theo chàng phiêu bạt chân trời, chỉ là trong thế đạo loạn lạc này, nếu có thể an bình hạnh phúc, cần gì phải lang bạt kỳ hồ. Sài gia tuy gặp đại nạn như vậy, nhưng đối với chúng ta mà nói, há chẳng phải là một cơ hội tốt sao?”

“Nàng, có ý gì vậy?”

Giọng Lý Linh Tố khẽ thay đổi.

“Đại ca của thiếp chỉ có ba đứa con trai, trưởng tử yểu mệnh, thứ tử thì bình thường vô năng, còn con út chỉ là kẻ ăn chơi, chỉ biết hưởng thụ. Nay Sài Hiền đại nghịch bất đạo, làm ra việc ác tày trời như vậy, vị trí gia chủ Sài gia, sau này chỉ có thể là thiếp đảm nhận.”

Sài Hạnh Nhi dịu dàng nói: “Lý lang, điểm duy nhất thiếp còn thiếu sót, chính là chưa có con nối dõi. Chàng ở lại Tương Châu được không, tương lai, con của chúng ta sẽ là gia chủ Sài gia.”

Lý Linh Tố không đáp lời, im lặng hồi lâu rồi mới chậm rãi nói:

“Hạnh Nhi, nàng nói cho ta biết, chuyện Sài Hiền, thật s�� không liên quan đến nàng sao?”

“Chàng không tin thiếp?” Giọng Sài Hạnh Nhi bỗng biến sắc.

“Ta đương nhiên là tin nàng, chỉ là vụ án này rất kỳ quái, ta lúc đó lại không có mặt ở đó...”

Lý Linh Tố còn chưa nói dứt lời, liền bị Sài Hạnh Nhi cắt ngang, lạnh lùng nói: “Thiếp mệt rồi.”

Lý Linh Tố khẽ thở dài, lập tức nói: “Nàng cứ nghỉ ngơi cho tốt, ta về phòng trước đây.”

Vài giây sau, con mèo mướp ngoài cửa bỗng nghe thấy tiếng “phịch” ai đó ngã xuống đất, rồi tiếp đó là giọng thánh tử vừa kinh hoàng vừa ngạc nhiên vang lên:

“Hạnh Nhi, nàng...”

Trong lòng Hứa Thất An, con mèo mướp khẽ rùng mình, chàng biết Lý Linh Tố đã trúng độc rồi.

Sài Hạnh Nhi vì sao lại hạ độc Thánh tử? Bản thể của chàng vẫn ở khách sạn, căn bản không thể chạy đến cứu người được. "Đúng rồi, có thể tìm các hòa thượng Phật môn, dùng kế 'xua hổ nuốt sói'..."

Ý niệm đó vừa chợt lóe, chàng liền nghe thấy Sài Hạnh Nhi nhẹ nhàng thở dài:

“Lý lang, chàng thay đổi rồi, nếu là chàng trước kia, sẽ chẳng màng tất cả mà ôm lấy thiếp, an ủi thiếp. Nhưng chàng bây giờ chỉ muốn rời đi. Chàng đã quên lời thề non hẹn biển trước kia rồi sao, quên chàng vì lấy lòng thiếp mà không ngại hiểm nguy tính mạng xâm nhập Thiên Tuyệt cốc sao?"

“Là điều gì đã khiến chàng thay lòng đổi dạ?”

Không, cô nương, hắn không phải thay lòng, hắn chỉ là yếu thận rồi... Hứa Thất An bằng cách nói đùa, tự đáp lại câu hỏi của Sài Hạnh Nhi trong lòng.

Bản dịch tinh tế này đã được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi độc giả có thể đắm chìm vào những câu chuyện cuốn hút.