Buổi chầu kết thúc chưa đầy nửa canh giờ, nhưng những quan lại kinh thành có tai mắt linh thông hầu hết đều đã nắm bắt được những biến động lớn trong ngày hôm nay.

Hứa Tân Niên, nhị lang Hứa gia, con rể tương lai của Vương thủ phụ, đã đứng ra làm người tiên phong cho "kế sách quyên tiền". Tại Kim Loan điện, hắn lớn tiếng chỉ trích các vị đại thần, kịch li���t phê phán giới huân quý, khẩn cầu bệ hạ chấp thuận kế sách của mình nhằm kêu gọi quyên góp.

Theo lời kể của các quan lại kinh thành đứng ngoài điện lúc bấy giờ, Hứa Nhị lang đã khẩu chiến với các vị đại thần, khiến cả điện phải xấu hổ mà không ai dám lên tiếng đối đáp.

Dù Hứa Nhị lang thắng thế về mặt hùng biện, nhưng cuối cùng vẫn không thể xoay chuyển đại cục. Dưới sự phản đối kịch liệt của giới huân quý và các vị đại thần, buổi chầu đã kết thúc một cách gần như khôi hài.

Trong lúc nhất thời, Hứa Từ Cựu đã trở thành nhân vật phong vân, là tâm điểm của mọi cuộc bàn tán.

“Sớm nghe nói bệ hạ muốn kêu gọi quyên tiền, quốc khố trống rỗng thì đương nhiên phải do thuế má bổ sung, nào có lý do bắt chúng ta bỏ tiền túi ra?”

“Ài, bệ hạ còn trẻ tuổi hăng hái, làm việc không theo quy củ.”

“Các ngươi có lẽ chưa biết, kế sách kêu gọi quyên tiền này chính là do tên Hứa Tân Niên kia nghĩ ra. Ban đầu bệ hạ chưa chấp thuận, nhưng không chịu nổi hắn khua môi múa mép, tô vẽ kế sách này một cách quá đáng, khiến bệ hạ tin rằng chỉ cần chúng ta quyên góp bạc, tình hình thiên tai ở khắp nơi sẽ được giải quyết dễ dàng.”

“Vô sỉ, quả thực vô sỉ! Hứa Tân Niên này vì tiền đồ mà không từ thủ đoạn, sao hắn không đem gia tài của mình ra mà dốc hết đi? Bổng lộc chúng ta có hạn, vốn đã sống chật vật rồi.”

“Hừ, tiểu nhân quan trường mà thôi.”

“Há chỉ là tiểu nhân, hắn còn là một kẻ ăn bám! Nếu không phải nhờ khuôn mặt tựa đàn bà, quyến rũ được thiên kim của Vương thủ phụ, thì hắn chẳng là cái gì cả.”

Việc cưỡng ép quyên góp tiền bạc, ở bất cứ thời đại nào, trong mắt bất kỳ tầng lớp nào cũng đều không được hoan nghênh, thậm chí còn bị căm ghét.

Những nhân sĩ trung thành một lòng nhiệt huyết vì nước vì dân, dù sao cũng chỉ là số ít.

Thêm vào đó, Hứa Tân Niên lại còn nương nhờ đương kim thủ phụ, tiền đồ như gấm, vốn dĩ đã khiến không ít kẻ chướng mắt. Bởi vậy, hắn không nghi ngờ gì nữa, đã trở thành đối tượng bị mọi tầng lớp quan trường chửi rủa, phỉ báng.

Hàn Lâm viện.

Dù đang là tâm điểm của cơn bão, Hứa Tân Niên vẫn thờ ơ với mọi lời đồn đại bên ngoài, tựa bàn soạn bố cáo.

“Từ Cựu.”

Mấy vị thứ cát sĩ bước vào sảnh, lòng đầy căm phẫn nói:

“Bên ngoài lời mắng chửi xôn xao, cái đám mắt mờ tai ù đó, thật uổng phí công đọc sách thánh hiền bao năm qua!”

“Hừ, bọn họ đã quen với cuộc sống xa hoa lãng phí, thì sao bận tâm đến sống chết của dân chúng.”

Hàn Lâm viện là dòng thanh lưu bậc nhất, xưa nay mắt cao hơn đầu, khinh thường những quan viên tầm thường.

Nếu so sánh các quan viên bình thường với bùn lầy, thì họ tự nhận mình là hoa sen.

Thái độ cao ngạo thường ngày của họ khiến người ta chán ghét.

Nhưng bọn họ quả thật thuần khiết hơn, tư tưởng cũng thông suốt hơn so với các quan viên bình thường, và vẫn chưa bị cái chảo lớn quan trường này làm vẩn đục tâm trí.

Hứa Nhị lang ngẫm nghĩ một lát, lấy ra một tờ Tuyên Thành, nâng bút viết:

“Lục bách niên lai dưỡng sĩ triêu, như hà văn vũ tẫn giai đào (sáu trăm năm nuôi quan lại, sao văn võ chạy trốn hết).”

Đôi mắt mấy vị thứ cát sĩ sáng rực, vỗ tay khen: “Hay!”

Lúc này, Hàn Lâm viện đại học sĩ Mã Tu Văn nghiêm nghị, hai tay chắp sau lưng, gương mặt không chút biểu cảm đi đến.

“Tiên sinh!”

Hứa Tân Niên và mấy vị thứ cát sĩ cùng nhau chắp tay hành lễ.

Mã Tu Văn tính cách cổ hủ, quanh năm chẳng mấy khi có biểu cảm, bởi thế gương mặt ông ta luôn cứng nhắc. Hắn lạnh nhạt “Ừm” một tiếng, rồi nói:

“Hứa Từ Cựu, đến phòng ta.”

Dứt lời, hắn xoay người rời khỏi.

Mấy vị thứ cát sĩ trao cho Hứa Tân Niên một cái nhìn hàm ý “Ngươi tự liệu mà giải quyết.”

Hứa Tân Niên cười khổ một tiếng, hiếm khi cảm thấy da đầu tê dại.

Hắn hướng các đồng nghiệp chắp tay, bước nhanh rời đi, đến chỗ làm việc của Mã Tu Văn.

Mã Tu Văn ngồi sau bàn, trên tay bưng chén trà lài bằng sứ diễm lệ, ánh mắt xuyên thấu qua hơi nước lượn lờ bốc lên, nhìn chằm chằm Hứa Tân Niên hồi lâu.

“Tự mình rót trà!”

Hắn thản nhiên nói.

Hứa Tân Niên lắc đầu: “Bụng đã đầy trà rồi, không uống nổi nữa.”

Mã Tu Văn không ép buộc, im lặng một hồi lâu, rồi bỗng nhiên nói:

“Chủ ý của Vương thủ phụ?”

Hứa Tân Niên lắc đầu: “Là chủ ý của bản thân ta, thủ phụ đại nhân ban đầu cũng không hề hay biết. Mãi đến khi bệ hạ chấp thuận kế sách của ta, ta mới bẩm báo với thủ phụ đại nhân.”

Mã Tu Văn khẽ giật mình, nói: “Ta biết ngay mà, Vương thủ phụ làm sao có thể bảo ngươi làm cái chuyện chọc giận nhiều người như vậy chứ. Chặn đường kiếm tiền của người ta, khác nào giết cha mẹ người ta. Cướp tiền tài của người ta cũng chẳng khá hơn là bao.

Bệ hạ muốn thò tay vào túi bọn họ mà lấy tiền còn khó, huống chi là ngươi.

Ngươi bây giờ còn chưa rời khỏi Hàn Lâm viện, vậy mà đã hỏng mất thanh danh rồi. Những thiện cảm có được từ ngày đó, khi ngươi cùng bách quan chặn Ngọ Môn mắng nhiếc Hoài Vương, đều vì chuyện này mà mất sạch rồi.”

Hứa Tân Niên không kiêu căng, không nịnh bợ đáp: “Những nhân sĩ trung thành chân chính sẽ không vì chuyện này mà oán hận ta.”

Mã Tu Văn là Hàn Lâm viện đại học sĩ, phụ trách dạy quan viên trẻ tuổi của Hàn Lâm viện, Hứa Tân Niên cũng coi như đệ tử của hắn.

Mã đại học sĩ lắc đầu: “Cuối cùng thì ngươi cũng phải ẩn mình thôi. Không ngại nói thẳng với ngươi, kế sách này không ổn.”

Ông dừng lại một chút, trầm giọng nói: “Vừa rồi ta ra ngoài đi một vòng, kẻ chửi rủa khắp nơi. Những kẻ ghen ghét ngươi lại càng muốn nhân cơ hội này để đối phó ngươi. Ngày mai hãy chuẩn bị tinh thần để bị buộc tội đi.”

Hứa Tân Niên chắp tay nói: “Đa tạ tiên sinh nhắc nhở.”

Mã Tu Văn khoát tay: “Đi đi.”

Hứa Tân Niên trở lại phòng làm việc của mình, mấy vị thứ cát sĩ thân thiết lại đi tới, nói:

“Từ Cựu, hết giờ làm chúng ta đi Giáo Phường Ti uống rượu đi, quên đi những chuyện phiền não này.”

Quan viên sau khi hết giờ làm kết bạn đi Giáo Phường Ti, là một chuyện hết sức bình thường, một hiện tượng phổ biến.

Hứa Tân Niên theo bản năng muốn từ chối, nhưng nghe vị đồng nghiệp nào đó nói:

“Trời giá rét đất đông lạnh, tay cũng chẳng cầm nổi cán bút, cần vòng ngực của các cô nương Giáo Phường Ti làm ấm một chút.”

Hứa Từ Cựu đã mấy tháng chưa g���n gũi nữ nhân, nghĩ ngợi một chút, liền đồng ý, nói:

“Nhưng tối nay trong phủ có việc, trước hoàng hôn ta phải về, ban đêm sẽ không nghỉ lại Giáo Phường Ti.”

Hoàng hôn! Hứa Thất An, với thủ đoạn Ám Cổ quỷ thần khó lường của mình, rời khỏi Linh Bảo Quan, theo dòng người đông đúc, nhộn nhịp hướng về phía Hứa phủ mà đi.

Mặc cho tình hình thiên tai ở các nơi có nghiêm trọng đến đâu, kinh thành, đặc biệt là nội thành và hoàng thành, vẫn mãi là cảnh ca múa thái bình, dân chúng giàu có, an khang.

“Thế này thì rất dễ dàng bị một chiếc lá che cả tầm mắt!”

Hắn cảm thán một tiếng, vừa đi vừa ngắm nhìn phố xá hai bên đường.

Rất nhanh, hắn tìm được mục tiêu, một lão ông bán quýt xanh.

Lão ông ngồi bên đường, trước mặt bày hai sọt quýt xanh.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.