Viên cai ngục liếc nhìn thư sinh: “Nửa nén nhang.”

Thư sinh chắp tay thi lễ với gã cai ngục. Dõi theo bóng gã khuất dần, y quay người lại, đối diện với Hứa Thất An.

Thư sinh mặc chiếc áo dài màu xanh nhạt, tóc dài đen nhánh búi lên gọn gàng, trên tóc cài một chiếc trâm ngọc. Diện mạo y tuấn tú, mày kiếm mắt sáng, môi mỏng.

Trong đầu Hứa Thất An hiện lên những ký ức về người này.

Hứa Nhị Lang, Hứa Tân Niên.

Là con trai ruột của nhị thúc, đường đệ của Hứa Thất An, đã trúng cử kỳ thi Hương năm nay.

Hứa Tân Niên bình tĩnh nhìn thẳng vào hắn: “Binh sĩ áp giải huynh đến biên cương đã nhận ba trăm lượng bạc của đệ, đây là số bạc ít ỏi còn sót lại của gia đình ta. Huynh cứ an tâm lên đường, sẽ không có chuyện gì bất trắc xảy ra nữa đâu.”

“Vậy còn đệ thì sao?” Như bị ma xui quỷ khiến, Hứa Thất An buột miệng hỏi. Hắn còn nhớ, mối quan hệ giữa chủ nhân cũ của thân xác này và vị đường đệ trước mặt đâu có “thắm thiết” đến vậy.

Do hắn bị thẩm thẩm ghét bỏ, vả lại, ngoại trừ nhị thúc ra, trong cả Hứa gia chẳng ai thực sự chào đón Hứa Thất An. Ít nhất thì các đường đệ, đường muội sẽ không tỏ vẻ quá thân thiết với hắn.

Chưa kể, trong ký ức của chủ cũ, vị đường đệ này còn có biệt hiệu là “Chúa mạnh miệng”, miệng mồm chua ngoa, nói năng chẳng dễ nghe chút nào.

Hứa Tân Niên chẳng kìm được lòng mà nói: “Đệ đã bị tước bỏ công danh, nhưng được sư trưởng trong thư viện che chở nên không phải chịu cảnh đi đày. Huynh cứ lo cho bản thân mình là được. Đến biên cương, huynh nên thu lại tính khí nóng nảy, sống thêm được ngày nào hay ngày ấy.”

Hứa Tân Niên đang học tại Thư Viện Bạch Lộc nổi tiếng lừng lẫy ở kinh thành. Y vốn được coi trọng, lại vừa đỗ cử nhân. Do đó, sau khi nhị thúc gặp chuyện không may, y không bị bỏ tù, nhưng cũng không được phép rời khỏi kinh thành, những ngày qua vẫn luôn chạy đôn chạy đáo lo liệu khắp nơi.

Hứa Thất An trầm tư, hắn cảm thấy tình cảnh của Hứa Tân Niên chẳng hơn gì mình là bao. E rằng không chỉ là tước bỏ công danh, mà còn bị nhập vào tiện tịch, đời đời con cháu không được tham gia khoa cử, vĩnh viễn chẳng thể ngóc đầu lên nổi nữa.

Chưa kể, sau hai ngày nữa, nữ quyến của Hứa gia sẽ bị đưa vào Giáo Phường Ty, để người khác chà đạp, làm nhục.

Hứa Tân Niên là người đọc sách, y còn mặt mũi nào mà tiếp tục sống ở kinh thành chứ? Có lẽ, bị đày đến biên cương mới chính là lựa chọn tốt hơn cho y.

Hứa Thất An giật mình thon thót, vội nhào tới, túm chặt song sắt: “Đệ muốn tự sát ư?”

Trong lòng hắn dâng lên một nỗi bi thương khó kìm nén… Rõ ràng hắn đâu có quen biết y.

Vẻ mặt Hứa Tân Niên chẳng hề thay đổi, phất tay áo nói: “Chuyện này có dính dáng gì đến mày đâu.”

Y hơi khựng lại, ánh mắt hơi dịch chuyển, tránh đi ánh nhìn từ người đường ca, gương mặt cũng trở nên ôn hòa hơn: “Ráng sống sót.”

Dứt lời, y dứt khoát rời đi!

“Chờ chút!” Hứa Thất An vươn tay ra ngoài song sắt, túm lấy ống tay áo của y.

Hứa Tân Niên dừng bước, lặng thinh nhìn hắn.

“Đệ có thể lấy được hồ sơ không? Hồ sơ của vụ án thất thoát bạc thuế ấy.”

Hứa Tân Niên khẽ nhíu mày: “Huynh cần thứ này làm gì?”

Ta muốn phá án... Hứa Thất An trầm giọng nói: “Ta muốn biết rõ tình huống vụ án đã xảy ra, dù chết cũng chết một cách rõ ràng. Bằng không, ta không cam lòng.”

Nếu nói thẳng là phá án, e rằng Hứa Tân Niên sẽ cho rằng đầu óc hắn có vấn đề, nên Hứa Thất An đã đổi cách nói.

Dù sao Hứa Thất An vốn là người có tính cách bướng bỉnh và quật cường.

Hứa Tân Niên trầm ngâm một lát, nói: “Đệ từng xem hồ sơ, có thể thuật lại cho huynh nghe...”

Mấy ngày nay bôn ba lo liệu cho Hứa gia, án quá lớn, chẳng ai dám ra tay giúp đỡ. Hết đường chạy chữa, rơi vào bế tắc, Hứa Tân Niên liền đổi cách nghĩ, ý đồ từ việc tìm hiểu về số bạc thuế thất thoát này để phá vỡ cục diện.

Dựa vào nhân mạch vốn có của Hứa gia, cùng mối quan hệ ở thư viện, và cả số bạc lo lót, Hứa Tân Niên đã mua chuộc được nhân viên phủ Kinh Triệu, chép lại hồ sơ cho hắn.

Nhưng hắn chẳng có chút kinh nghiệm nào trong việc phán đoán, điều tra vụ án nên đành bất đắc dĩ bỏ cuộc.

Hứa Thất An giơ tay cắt ngang: “Đệ đi viết ra, nói miệng thì chẳng có ý nghĩa gì.”

Toàn bộ chi tiết vụ án đều nằm trong văn bản. Nếu phải nghiền ngẫm, phân tích mà còn phải chia một phần tinh lực để lắng nghe, đại não sẽ không thể bình tĩnh suy nghĩ và phân tích được.

Năng lực trinh thám logic của Hứa Thất An, ở kiếp trước vốn là độc nhất vô nhị, hắn là nhân tài kiệt xuất trong số bạn học cùng khóa.

Nếu là trước kia, Hứa Tân Niên chắc chắn sẽ chẳng thèm để tâm đến hắn. Nhưng nghĩ đến lần từ biệt này có lẽ là vĩnh biệt của hai huynh đệ,

Hứa Tân Niên liền chấp thuận thỉnh cầu cuối cùng của huynh trưởng, thấp giọng nói: “Chờ một lát.”

Vội vàng rời đi.

Tiếng bước chân khuất dần nơi hành lang, Hứa Thất An dựa lưng vào hàng rào ngồi xuống, lòng nặng trĩu những suy nghĩ phức tạp.

Hắn cũng không nắm chắc có thể lật ngược thế cờ. Việc muốn phá án là một nhu cầu cấp thiết, nhưng sự không cam lòng cũng là thật.

Phương pháp tự cứu mà hắn có thể nghĩ ra chỉ có một cách này. Dù sao cũng phải thử một phen, giãy giụa cầu sinh.

Trong các thủ đoạn trinh sát phá án hiện đại, điều tra hiện trường phạm tội, camera giám sát, kiểm tra thi thể là ba yếu tố cấu thành quan trọng không thể thiếu.

Vụ án thất thoát bạc thuế này không có người chết, thời cổ đại cũng không có camera. Bản thân hắn lại đang bị giam sâu trong lao ngục, nên ba yếu tố kể trên đều chưa có điều kiện để tiếp cận.

Cũng may hồ sơ ở một chừng mực nào đó có thể giúp tái hiện lại hiện trường vụ án.

Vừa tiêu hóa ký ức của chủ nhân cũ thân thể này, vừa bắt buộc mình loại bỏ hoàn toàn những cảm xúc tiêu cực. Chỉ khi bộ não thật sự bình tĩnh, mới có thể có được những suy nghĩ rõ ràng, hoàn thành việc trinh thám một cách nghiêm túc và cẩn trọng.

“Sống hay chết, còn phải xem bước tiếp theo...” Hắn lẩm bẩm.

Thời gian một nén nhang trôi qua thật nhanh. Hứa Tân Niên vội vàng quay về, mang mấy tờ giấy Tuyên Thành mực vẫn còn chưa khô giao cho hắn.

“Đã đến giờ, đệ phải đi rồi.” Hứa Tân Niên do dự một lát, nói: “Huynh tự bảo trọng.”

Hứa Thất An không đáp lời, ánh mắt đã bị những dòng chữ trên giấy Tuyên Thành thu hút hoàn toàn.

Do thời gian gấp gáp, chữ viết trên giấy là lối thảo thư. Nếu không phải Hứa Thất An từng học qua tư thục vài năm, thì căn bản sẽ chẳng thể nào nhận ra được thứ chữ như gà bới này.

“Đọc sách vẫn là hữu dụng. Nếu chủ nhân cũ của thân thể này là một kẻ mù chữ… thì coi như xong xuôi hết cả rồi.” Hứa Thất An tự giễu cợt.

Tình tiết vụ án thất thoát bạc thuế diễn ra như sau:

【Khoảng giờ Mão hai khắc ba ngày trước (tức sáu giờ rưỡi sáng sớm), Hứa Bình Chí vận chuyển một chuyến bạc thuế vào kinh thành. Đến giờ Thìn một khắc, khi đi ngang phố Quảng Nam, vừa qua cầu, bỗng nhiên nổi lên một trận gió quái dị, khiến ngựa kinh hãi, lao thẳng xuống dòng sông ven đường.

Ngay sau đó, tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên, nước sông nổ tung, dâng cao sáu trượng, sóng đục cuồn cuộn ngập trời.

Binh lính phụ trách vận chuyển bạc thuế liền nhảy xuống sông tìm kiếm, nhưng chỉ tìm thấy một ngàn hai trăm mười lăm lượng bạc. Số bạc trắng còn lại đã không cánh mà bay... 】

Ngoài tình huống xảy ra vụ án, phủ Kinh Triệu còn thu thập lời khai của những người qua đường, và lời khai của các sĩ tốt tham gia vận chuyển.

Trong chuỗi lời khai đó, Hứa Thất An đặc biệt chú ý đến một câu được vòng đỏ bằng bút chu sa, ghi rằng: Yêu vật quấy phá!

“Yêu vật quấy phá?!” Đồng tử Hứa Thất An chợt co rút lại, trái tim hắn như chìm xuống đáy vực sâu.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, và tôi rất vui được đóng góp một phần nhỏ công sức của mình.