Phủ Kinh Triệu, sảnh sau.

Sau ba ngày liên tục bận rộn không ngừng, ba người phụ trách chính của vụ án mất bạc thuế đã tề tựu tại một chỗ.

Phủ doãn Kinh Triệu Trần Hán Quang, tay đang cầm chén trà sứ Thanh Hoa trắng, nhẹ nhàng gạt bã trà bằng nắp chén, sắc mặt ngưng trọng.

Vị quan viên chính tứ phẩm, mặc áo bào đỏ tươi thêu Vân Nhạn, khẽ thở dài: "Còn hai ngày nữa, Thánh Thượng lệnh chúng ta phải tìm về bạc thuế trước khi Hứa Bình Chí bị xử trảm. Hai vị đại nhân, chúng ta phải khẩn trương lên."

Hai vị mà Trần phủ doãn nhắc đến, một là nam nhân trung niên mặc đồng phục đen, khoác áo choàng đỏ tươi, mũi cao thẳng, hốc mắt hơi hõm, đồng tử màu nâu nhạt. Ông có một nửa huyết thống Nam Man.

Vị còn lại là một thiếu nữ có khuôn mặt trái xoan, mặc váy vàng, dung mạo như họa, làn da nõn nà, rạng rỡ. Cô cầm trong tay một que kẹo đường mía, bên hông treo túi nhỏ da hươu và một chiếc la bàn bát quái phong thủy, dưới làn váy là đôi giày tinh xảo thêu hoa văn đám mây, nhẹ nhàng đung đưa.

Hai người này là những người hỗ trợ phá án. Nam nhân trung niên tên Lý Ngọc Xuân, xuất thân từ một tổ chức khiến quan viên Đại Phụng kiêng kỵ vạn phần: Đả Canh Nhân.

Tổ chức Đả Canh Nhân chuyên đảm nhiệm các hoạt động như trinh sát, bắt giữ, thẩm vấn… Cũng tham gia thu thập tình báo quân sự, xúi giục tướng địch và nhiều công việc khác. Nó không thuộc về sáu bộ, cũng không thuộc hệ thống quân sự. Đây là tổ chức tình báo của hoàng thất, cũng là lưỡi đao trảm thủ treo trên đỉnh đầu trăm quan.

Toàn bộ quan viên Đại Phụng đều từng nghe một câu: ban ngày không làm việc khuất tất, ban đêm chẳng sợ Đả Canh Nhân.

Còn thiếu nữ váy vàng kia thuộc về Ti Thiên Giám, thân phận không hề tầm thường, là đệ tử của Giám chính Ti Thiên Giám.

Người trung niên với bổ tử chiêng bạc trên ngực, liếc nhìn những vụn kẹo đường mía mà thiếu nữ váy vàng vừa phun ra vương vãi dưới chân, khẽ nhíu mày. Bàn tay ông khẽ xoay tròn, không khí quanh đó lập tức cuộn lên, gom những vụn kẹo lại một chỗ.

Người trung niên khẽ gật đầu, thoáng nét hài lòng chợt lóe rồi biến mất. Sau đó, với vẻ mặt trầm trọng, ông trả lời Trần phủ doãn: "Vụ án này mịt mờ như sương khói, rất đỗi kỳ quái. Có lẽ hướng điều tra của chúng ta đã sai rồi."

"Lời Lý đại nhân nói là có ý gì?" Trần phủ doãn nhíu mày. Vụ án phân tích đến bây giờ, cơ bản vẫn tập trung vào việc yêu vật quấy phá, cướp đoạt bạc thuế.

"Thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa. Điều ch��ng ta cần làm lúc này là mau chóng truy bắt yêu vật gây rối, đừng suy nghĩ những điều viển vông nữa." Trần phủ doãn nói.

Những năm gần đây, quốc khố trống rỗng, các nơi thường xuyên có thiên tai. Mười lăm vạn lượng bạc thuế tương đương với một năm thu nhập từ thuế của một huyện bình thường.

Bệ hạ phẫn nộ cũng là điều dễ hiểu. Vốn đã chẳng có tiền, nay lại còn làm hỏng việc của trẫm, sao không khiến trẫm tức chết cho được!

Trần phủ doãn cẩn trọng tiếp nhận vụ án này, trọng trách nặng nề đè nặng lên vai hắn khiến hắn ăn không ngon, ngủ không yên suốt mấy ngày nay.

Nam nhân trung niên lắc đầu, không tranh cãi thêm, quay sang hỏi: "Bên Hứa Bình Chí có thu hoạch gì mới không?"

Trần phủ doãn lắc đầu: "Một tên vũ phu, chỉ biết lải nhải kêu oan. Ngay cả bạc thuế mất như thế nào, hắn cũng không rõ."

Thiếu nữ váy vàng bình thản đáp: "Ta từng xem khí vận của hắn, không nói láo."

Lý Ngọc Xuân và Trần phủ doãn gật đầu, không bàn luận thêm về hắn nữa. Thân là nghi phạm, Hứa Bình Chí đứng mũi chịu sào, trải qua mọi cuộc điều tra, tra hỏi. Mọi mối quan hệ xã hội, tình hình tài chính cá nhân đều bị rà soát kỹ lưỡng. Lại phối hợp thuật vọng khí của Ti Thiên Giám, cho đến nay, đã bài trừ được hiềm nghi liên quan trực tiếp đến việc ăn cắp.

Đương nhiên, bạc thuế mất đi, Hứa Bình Chí không hoàn thành trách nhiệm, tội chết khó mà tránh khỏi.

Nam nhân trung niên và Trần phủ doãn sắc mặt nghiêm túc, tâm tình nặng nề. Chỉ có thiếu nữ váy vàng là vô tư nhất, hồn nhiên mút kẹo đường.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên, một nha dịch vội vã bước vào, tay phải cầm một cây ống trúc tinh xảo, tay trái mang theo một chiếc túi giấy dầu, bên trong là bánh bao nhân thịt nóng hổi.

Nha dịch đưa ống trúc ra trước.

Thiếu nữ váy vàng chưa vội nhận lấy, đôi mắt sáng như sao sa liếc nhìn bánh bao nhân thịt.

Nha dịch hiểu ý, thay đổi trình tự. Thiếu nữ váy vàng hớn hở bắt đầu ăn bánh bao nhân thịt, rồi mới nhận lấy ống trúc, rút ra một tờ giấy, mở ra xem:

"Người của ta nói, hai mươi dặm ven đường, chưa phát hiện yêu khí nào trong lòng sông, bên bờ cũng không có dấu vết."

"Bốp!"

Bầu không khí căng thẳng cuối cùng cũng bùng nổ. Trần phủ doãn giận dữ đập bàn, sắc mặt xanh mét vì tức giận: "Mười lăm vạn lượng bạc, có thể mang đi đâu? Dù thế nào đi nữa, nó cũng phải lên bờ chứ! Giờ đã ba ngày rồi, ngay cả tung tích của kẻ thủ ác cũng không tìm ra."

"Đáng giận! Yêu vật phương nào dám cả gan trộm bạc thuế của Đại Phụng ta? Bản quan nhất định khiến nó hình thần câu diệt!"

Bạc thuế không tìm về được, hắn sẽ phải gánh tiếng xấu. Hoàng Thượng sẽ chẳng màng tới việc hắn có oan ức hay không. Đã ngồi vào vị trí này, thì phải chấp nhận mọi điều tiếng. Quan trường chính là như thế, vất vả trèo lên, ngã xuống lại rất dễ dàng.

Người trung niên Lý Ngọc Xuân thở dài một hơi, một lần nữa tiếp tục đề tài vừa rồi: "Phải chăng hướng điều tra của chúng ta đã sai rồi, có lẽ không phải do yêu vật gây ra?"

Trần phủ doãn nhìn về phía hắn, hít sâu một hơi, áp chế cơn giận trong lòng: "Không phải yêu vật, vậy gió yêu từ đâu mà có? Bạc xuống sông, sao lại biến mất không dấu vết? Sao có thể gây ra sóng nước cao mấy trượng, đánh cho hai bờ sông tan hoang?"

Vấn đề này, không ai có thể trả lời.

Lý Ngọc Xuân nói: "Nguyên nhân yêu vật cướp đi bạc thuế là gì?"

Trần phủ doãn hơi trầm ngâm: "Loài yêu quái làm việc chẳng cần bận tâm đến đạo lý, muốn làm gì thì làm. Truy cứu nguyên nhân sâu xa, chi bằng t�� chuốc lấy phiền phức."

Thiếu nữ váy vàng lại có ý kiến khác: "Thịt người không ngon hơn sao? Ô, các ngươi chờ, ta ăn xong bánh bao trước."

Cô nàng "hự hự" nuốt hết hai cái bánh bao nhân thịt, đến mức khuôn mặt cũng phúng phính như bánh bao, cố gắng nuốt xuống, uống một ngụm trà. Rồi mới tiếp tục câu chuyện dang dở, thản nhiên bàn luận về chuyện thịt người:

"Loài yêu quái làm việc không chút kiêng kỵ. Bạc ở trong mắt chúng nó chưa chắc hấp dẫn bằng người sống. Cho dù muốn bạc, trộm cắp hay cướp bóc cũng thuận tiện hơn nhiều so với việc trực tiếp cướp đi bạc thuế."

Ở kinh đô Đại Phụng, giữa đường cướp đi bạc thuế, quả thật quá mạo hiểm.

Trần phủ doãn gật đầu: "Nói có lý. Không loại trừ khả năng có kẻ đứng sau giật dây."

Lý Ngọc Xuân nheo mắt: "Như vậy, ai sẽ sai khiến yêu quái đánh cắp bạc thuế? Lý do là gì? Vì sao nhất định phải là lô bạc thuế này, và nhất định phải là mười lăm vạn lượng?"

"Chúng ta có thể nghĩ như vậy, kẻ chủ mưu phía sau cần một khoản khổng lồ, nhưng lại không thể gây ra động tĩnh quá lớn... Nói chuẩn xác, không thể ngang nhiên vơ vét của cải." Trần phủ doãn khẽ động tâm.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free.