Nhưng hắn không vội vàng kết luận, bởi lẽ trên kênh đào thường xuyên có thủy tặc quấy phá, những lại viên kia cũng có thể vừa đánh lui bọn cướp biển định chiếm đoạt thuyền.

"Đó là thuyền gì mà nhìn không giống thuyền chúng ta?" Hứa Thất An thuận miệng hỏi đồng nghiệp bên cạnh khi thấy chiếc quan thuyền đang tiến lại gần.

Những Đồng la ở đây đều là người dày dặn kinh nghiệm, kiến thức sâu rộng, chỉ cần nhìn thoáng qua đã nhận ra và đáp lời: "Đó là sà lan, nhìn cột cờ thì có vẻ xuất phát từ Vũ Châu."

Sà lan là loại thuyền lớn, có thể dùng vào nhiều mục đích, thường để vận chuyển hàng hóa.

Hứa Thất An "ồ" một tiếng, ánh mắt tinh tường quan sát rồi hỏi tiếp: "Ở khu vực Vũ Châu có thủy phỉ quấy phá không?"

Tống Đình Phong bật cười, tay khoác lên vai Hứa Thất An: "Nơi này còn cách Vũ Châu nửa ngày đường, ngươi đã thấy tên cướp nào dám chặn đường cướp bóc ngay trước cửa nha môn bao giờ chưa?"

"Vậy thì không sai rồi." Hứa Thất An gật đầu, như đã xác nhận điều gì đó.

"Cái gì không sai được?"

"Sắp có công huân thật rồi." Hắn nhìn Tống Đình Phong, thấy hai thuyền sắp lướt qua nhau, nhanh chóng nói: "Đình Phong, lập tức về khoang thuyền tìm Khương Kim la, bảo có chuyện gấp cần gặp."

Rồi hắn đảo mắt nhìn bảy tám vị Đồng la khác, trầm giọng nói: "Chiếc thuyền kia có vấn đề, các ngươi theo ta hành động."

Nói xong, hắn quay sang nhìn chiếc sà lan, quát to: "Dừng thuyền!"

Thanh âm cuồn cuộn, vang vọng khắp mặt sông.

Những lại viên trên thuyền phớt lờ, giả vờ như không nghe thấy gì. Thậm chí có thuyền viên lặng lẽ điều chỉnh góc buồm, khiến chiếc sà lan càng lúc càng xa quan thuyền của Đả Canh Nhân.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Những Đồng la cũng nhận ra điểm bất thường, chưa kịp mở miệng hỏi thì đã thấy Hứa Thất An đạp chân lên lan can, khiến nó "rắc rắc" gãy nát, cả người hắn vọt đi như viên đạn pháo.

Trong nháy mắt, hắn đã vượt qua khoảng cách mấy chục mét, hạ cánh vững chãi lên boong thuyền kia.

"Rắc rắc..." Tiếng lan can gãy nát vẫn còn vang vọng, bảy tám vị Đồng la cũng liên tiếp nhảy lên, nhờ sức mạnh kinh người cùng khí cơ và sức bật, họ cũng tiếp đất an toàn trên chiếc sà lan.

Thấy đám Đồng la "đổ bộ" lên sà lan, sắc mặt mấy lại viên trên tàu khẽ đổi, lặng lẽ nắm lấy chuôi đao sau lưng.

"Mấy vị đại nhân..." Một người đàn ông râu quai nón chạy ra từ khoang thuyền, mặc quan phục nha môn, đội mũ cao, đi ủng đen dài.

Hắn quét mắt nhìn quanh đám Đồng la, ôm quyền nói: "Có chuyện gì xin các vị từ từ nói."

Hứa Thất An im lặng, cẩn thận quan sát vẻ mặt cùng từng động tác nhỏ của bọn họ, trong khi Chu Quảng Hiếu trầm giọng hỏi:

"Các ngươi là người thuộc nha môn nào?"

"Hạ quan là Bộ đầu nha môn thủy vận, phụ trách hộ tống một chuyến quặng sắt vào kinh." Người đàn ông râu quai nón đáp. Họ mặc quan phục có hoa văn sóng nước, đúng là trang phục của nha môn thủy vận.

Vũ Châu nổi tiếng với trữ lượng quặng sắt dồi dào. Muối và sắt đều là những tài nguyên quý giá để phát triển quốc gia, nói nôm na, đây chính là tài nguyên chiến lược, và cũng là một nguồn tài chính không nhỏ.

Về điểm này, các Đồng la không hề bất ngờ, nhưng họ vẫn quay đầu nhìn về phía Hứa Thất An. Chỉ là họ không hiểu vì sao hắn bỗng dưng lại muốn chặn chiếc thuyền này.

Hứa Thất An híp mắt, chú ý tới một chi tiết: chiếc sà lan vẫn đang di chuyển mà không thả neo.

"Quảng Hiếu, cho thuyền dừng lại." Hứa Thất An trầm giọng nói.

Chu Quảng Hiếu lập tức đi tới đuôi thuyền, đá chiếc neo to lớn nặng trịch xuống nước, khiến sà lan chậm rãi dừng lại.

Khi đồng nghiệp quay lại, Hứa Thất An chất vấn: "Vừa rồi vì sao không cho thuyền dừng lại?"

"Cái này..." Người đàn ông râu quai nón, vẻ mặt khó xử hiện rõ, thấp giọng nói: "Xin các đại nhân chờ một lát."

Hắn quay vào khoang thuyền, rất nhanh mang ra mấy tấm ngân phiếu đã được gấp gọn, kín đáo đưa qua, cười xòa hòa giải nói:

"Hạ quan biết, dù ở đâu đi chăng nữa, chỉ cần nhìn thấy các đại nhân nha môn Đả Canh Nhân đều phải có chút lòng thành... Hạ quan vừa rồi ngu dốt không hiểu chuyện, định lừa dối để thoát đi, tội đáng muôn chết, xin các đại nhân thứ tội."

Hứa Thất An liếc nhìn hắn một cái, đó đều là ngân phiếu năm mươi lượng, tổng cộng khoảng ba trăm lượng.

Hắn cho rằng mình chặn thuyền là để nhận hối lộ sao? Lúc này, các Đả Canh Nhân mới giật mình nhận ra, vừa bực mình vừa buồn cười.

Đả Canh Nhân tuy không phải là quá thanh liêm, nhưng cũng không đến nỗi tệ hại đến vậy. Song, danh tiếng của Đả Canh Nhân quả thực không mấy tốt đẹp, điều này phải "nhờ" công của đám quan văn, ngày ngày không ngừng bôi nhọ, thêu dệt nên hình tượng Đả Canh Nhân là ưng trảo của Ngụy Uyên, chuyên giết hại trung thần, nhận hối lộ trái phép.

Sở trường của kẻ sĩ chính là dùng ngòi bút để thao túng lòng người theo ý mình.

"Trữ Yến..." Chu Quảng Hiếu cau mày nhìn về phía Hứa Thất An.

Kể cả hắn, các Đồng la đều không tin Hứa Thất An lại vì kiếm chút bạc lẻ mà chặn thuyền sà lan. Đây không phải hành vi của một người từng vì một cô gái xa lạ mà dám chém cấp trên. Dù những điều khác không nói tới, nhưng nhân phẩm của hắn là đáng tin cậy.

Người đàn ông râu quai nón thấy đã lâu mà không có ai nhận ngân phiếu, lòng hắn chùng xuống. Hắn không biết là cách xử sự của mình có vấn đề gì, nhưng tựa như đám Đả Canh Nhân này không dễ mua chuộc như hắn nghĩ.

"Dẫn ta vào khoang thuyền xem thử." Hứa Thất An tiến lên vài bước, đứng chắn trước mặt người đàn ông râu quai nón.

Lúc này, Hứa Thất An đứng trước mặt tất cả Đồng la, tay phải lơ đãng đặt ra sau lưng, nhanh chóng ra một ám hiệu.

Ám hiệu rất nhanh và kín đáo, nhưng các Đồng la phía sau đều lặng yên trở nên căng thẳng.

Đây là một cách giao tiếp đặc biệt dành cho người câm điếc ở nha môn Đả Canh Nhân, với ý nghĩa là: chuẩn bị hành động.

"Dẫn ta vào kiểm tra một phen." Hứa Thất An yêu cầu.

"Vâng, mời ngài." Người đàn ông râu quai nón lập tức đáp ứng.

...Lại đáp ứng dễ dàng như vậy? Thông thường mà nói, hẳn phải kháng nghị một câu: "Chuyện thủy vận không thuộc quyền quản lý của Đả Canh Nhân" mới đúng chứ.

"Ừm, cũng có thể là hắn đã sớm phi tang dấu vết..." Hứa Thất An nói thầm, dẫn các đồng nghiệp theo người đàn ông râu quai nón đi vào, theo cầu thang hẹp dẫn xuống khoang thuyền.

Trong khoang thuyền, từng ngọn nến được thắp sáng. Người đàn ông râu quai nón dẫn đám người Đả Canh Nhân kiểm tra một đống thùng hàng chất đầy quặng.

Một Đồng la cầm một mảnh quặng sắt vụn lên, chậc lưỡi nói: "Đều là quặng sắt chất lượng cao, đã được sàng lọc kỹ càng."

Người đàn ông râu quai nón cười ha hả mấy tiếng, coi như đáp lời.

Vị Đồng la kia tỏ vẻ bình thường, đặt miếng quặng sắt vụn xuống, rồi dùng vỏ đao chạm nhẹ vào thắt lưng Hứa Thất An, ánh mắt ra hiệu điều gì đó.

Hứa Thất An nói: "Các ngươi tiếp tục kiểm tra cho kỹ."

Hắn cùng Đồng la đi đến một góc, thấp giọng hỏi: "Làm sao vậy?"

Đồng la hạ giọng: "Quặng được tinh chế rất kỹ, chất lượng vượt trội quá mức bình thường."

Dịch phẩm này, cùng bao nhiêu lời văn khác, đều thuộc về truyen.free.