Hứa Tân Niên lấy một tờ giấy Tuyên Thành, cắt thành mười mấy ô vuông nhỏ, rồi viết lên đó các chủ đề như “hoa”, “chim”, “cá”, “sâu”, sau đó xáo trộn tùy ý.

“Đại ca, huynh tới đi.”

Hứa Tân Niên dù biết đại ca đang bày trò, nhưng thấy hắn quá nhiệt tình nên không tiện từ chối. Trong lòng, hắn chỉ muốn mau chóng tống khứ ông anh phiền phức này đi để được ngủ một giấc ngon lành. Sau đó, hắn muốn xem đại ca có thể ứng tác thành thơ ngay tại chỗ hay không, để hắn được đọc cho thỏa thích.

Hứa Thất An nhắm mắt, tùy tay chộp lấy.

“Hai cái?”

Hứa Tân Niên phát hiện đại ca cầm hai tờ giấy.

“Hai cái thì hai cái vậy. Coi như thêm một cái dự bị đi.”

Hứa Thất An nói xong, mở hai tờ giấy ra. Trên đó lần lượt viết “Vịnh chí” và “Ái quốc”.

Hứa Tân Niên có chút chờ mong nhìn đại ca.

“Ừm... Để ta nghĩ kỹ đã, ngày mai sẽ đưa đệ.” Hứa Thất An gãi đầu.

Rời khỏi Hứa Tân Niên, Hứa Thất An trở về phòng mình. Hắn thắp nến, ngồi bên bàn, ngẩng đầu nhìn thoáng qua xà nhà rồi nói: “Cô không phải Dự Ngôn sư sao, chẳng lẽ không thể trực tiếp tiên đoán đề thi kỳ thi mùa xuân à?”

Một người phụ nữ tóc tai bù xù đang nằm trên xà nhà, khoác chiếc trường bào vải đay đơn giản, trả lời: “Dự Ngôn sư càng phải biết giữ bí mật. Ta không phải người có đại khí vận, một khi tiết lộ đề thi kỳ thi mùa xuân, e rằng ngày mai ta sẽ thân tử đạo tiêu mất.”

“Có ta bảo vệ cô rồi mà. Giám chính chẳng phải nói ta là người có đại khí vận sao?” Hứa Thất An khích tướng.

“Nếu ngươi đã là người có đại khí vận, vậy đề mục ngươi tùy tiện bốc phải, chẳng phải chính là đề thi của kỳ thi mùa xuân sao?” Chung Ly thản nhiên nói: “Cần gì ta phải mạo hiểm làm gì.”

Có lý thật... Hứa Thất An lại hỏi: “Vậy tại sao lại không cho ta đoán thi vấn đáp và kinh nghĩa?”

“Càng đơn giản thì càng dễ đoán trúng.” Chung Ly đáp.

Hứa Thất An không nói gì nữa, bắt đầu lục lọi trong trí nhớ những bài thơ mình từng học thời cấp hai, cấp ba. Dù đã qua nhiều năm như vậy, một vài bài thơ vẫn khắc sâu rõ ràng trong đầu hắn. Đương nhiên, những bài văn ngôn hay trường thi thì hắn không nhớ được, hoặc nhớ không đầy đủ. Ví dụ như “Tương Kính Tửu” của Lý Bạch, hắn chỉ nhớ mang máng vài câu như “Hoàng hà chi thủy thiên thượng lai”. Nhưng những bài thơ như “Xuân Hiểu” thì hắn tin rằng dù có chết cũng sẽ không quên.

“Bài “Vịnh chí” nổi tiếng nhất chắc hẳn là “Quy Tuy Thọ” của Tào Tháo. Nhưng xét đến khát vọng trường sinh của Nguyên Cảnh Đế, nếu viết bài thơ này thì e rằng sẽ khiến hắn chán ghét. Thơ yêu nước thì không ít. Nhưng những bài thơ yêu nước trong trí nhớ ta đều ra đời trong thời buổi nước mất nhà tan, nào là “thiết mã băng hà nhập mộng lai”, nào là “quốc phá sơn hà tại”, nào là “thương nữ không biết hận mất nước”... Khó nghĩ thật.”

Giữa đêm, Hứa Thất An đang ngủ say thì bỗng nghe thấy một tiếng “phốc” trầm đục, rồi sau đó là tiếng rên rỉ của một người phụ nữ xui xẻo nào đó. Hắn lập tức bừng tỉnh, theo bản năng nắm chặt bội đao đặt cạnh giường.

“Xin lỗi, ta bị vấp ngã...” Chung Ly nén đau nói.

“Thế mà cũng ngã được sao? Cô dù gì cũng là thuật sĩ ngũ phẩm đấy chứ...” Khóe miệng Hứa Thất An giật giật, thở hắt một hơi dài: “Không sao chứ? Cái này cũng là một phần của vận rủi à?”

“Cái này còn là tốt đấy. Nếu không phải ở cạnh ngươi, e rằng ta đã trực tiếp ngã gãy chân rồi.”

Đệ tử thứ năm của Giám chính, với giọng điệu bình thản, buông ra những lời khiến người ta phải xót xa: “Không sao, dù gì ta cũng quen rồi.”

Nói xong, nàng yên lặng đứng dậy đi về phía cửa: “Ta ra ngoài ngồi thiền, không làm phiền ngươi ngủ nữa.”

“...” Hứa Thất An nhìn theo nàng rời đi rồi đóng cửa lại.

Hắn trở mình, tiếp tục ngủ. Nào ngờ, cánh cửa lại mở ra, Chung Ly đã quay lại.

“Hả?”

Hứa Thất An “ừ” một tiếng, biểu lộ sự hoang mang lẫn bất mãn của mình.

Chung Ly thấp giọng nói: “Không biết kẻ nào vô ý thức, vứt vỏ quýt ngoài hành lang. Ta không cẩn thận giẫm phải, trượt chân ngã sấp mặt. Ta cảm thấy ở trong phòng vẫn an toàn hơn.”

Vỏ quýt mà cũng trượt được ư? Thật đúng là thê thảm... Hứa Thất An nhất thời dâng lên lòng đồng cảm.

***

Sáng hôm sau, trời còn chưa hửng.

Hứa phủ đèn đuốc sáng trưng. Thẩm thẩm với hai quầng mắt thâm quầng, đích thân giúp Hứa Nhị lang chuẩn bị giấy, bút, mực và các vật dụng thi cử khác, cùng với bánh ngọt, bánh bao, thịt khô, nước sạch để ăn trong trường thi.

“Mẹ ơi, không cần mang nhiều đồ ăn đến vậy đâu. Mỗi kỳ chỉ thi một ngày, đến hoàng hôn là con ra rồi.” Hứa Tân Niên thấy mẫu thân cứ liên tục nhét đồ ăn thì vội vàng ngăn lại.

Kỳ thi Hội có ba vòng, mỗi vòng thi một ngày, cách nhau ba ngày, tổng cộng chín ngày.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Hứa Bình Chí dẫn theo thê tử, con gái và cháu trai, cùng nhau đưa Hứa Tân Niên đến trường thi. Hứa Thất An cùng Hứa Bình Chí xách đèn lồng đi trước đi sau. Chẳng bao lâu, cả nhà đã đến trường thi. Bên ngoài trường thi, học sinh dự thi tụ tập đông đúc, hai bên đường có mấy chục quan binh giơ cao cây đuốc, giữ gìn trật tự.

“Nhị lang, đây là thơ đại ca viết. Đọc xong thì đốt đi nhé.” Hứa Thất An đưa hai tờ giấy qua.

Hứa Tân Niên bình thản nhận lấy, rồi cũng bình thản mở ra xem. Hắn nhìn hồi lâu, suýt chút nữa không đọc hiểu nổi... Chữ của đại ca, nhất là chữ nhỏ, quả thực có một phong cách rất riêng. Thơ hay! Tuy nhiên, Hứa Tân Niên vẫn thầm khen ngợi trong lòng. Nếu thật sự có thể đoán trúng đề mục, có lẽ hắn sẽ tỏa sáng rực rỡ.

Hứa Tân Niên ghi nhớ xong liền xé nát tờ giấy. Đang định cáo biệt người nhà thì bỗng nghe thấy cách đó không xa có người ngâm tụng Phật hiệu. Quay đầu nhìn lại, hắn thấy một người đầu trọc dáng người khôi ngô, đang chắp hai tay, nở một nụ cười cao thâm về phía hắn.

Mình quen người này sao?... Trong lòng Hứa Tân Niên dâng lên sự nghi hoặc, nhưng hắn vẫn lễ phép mỉm cười đáp lại. Gã đầu trọc khẽ gật đầu, rồi xoay người rời đi.

***

Nhìn theo Nhị lang xếp hàng vào cống viện, thẩm thẩm và Linh Nguyệt đề nghị về phủ ngủ bù, còn Hứa Linh Âm thì đề nghị đi Quế Nguyệt lâu ăn sáng. Đề nghị của Hứa Linh Âm bị mọi người nhất trí bỏ qua.

Hứa Thất An nghĩ đến Chung Ly đang ở trong phủ, sợ rằng nếu mình về muộn chút, nàng lại gặp chuyện không may. Khi về đến phủ, phía đông đã hửng sáng. Hứa Thất An đẩy cửa phòng, thấy Chung Ly đang ngồi khoanh chân dưới đất, tóc tai bù xù, che khuất cả gương mặt.

“Người phụ nữ này sao lúc nào cũng đầu bù tóc rối vậy nhỉ, chẳng biết bộ dạng thật sự thế nào nữa... Các đệ tử của Giám chính ai nấy đều có vẻ quái dị, ngược lại chỉ có cô em gái mê ẩm thực kia là bình thường nhất...” Hứa Thất An đằng hắng cổ họng, nói: “Cô không cần trốn nữa đâu, ta có thể giới thiệu cô với người nhà rồi.”

“Việc này sẽ mang vận rủi đến cho người nhà ngươi. Phiền toái lớn thì không có, nhưng phiền toái nhỏ sẽ không ngừng xảy ra.” Chung Ly nói: “Vận rủi của ta luôn ảnh hưởng đến những người xung quanh. Nếu bọn họ không biết sự tồn tại của ta thì có thể tránh được.”

Vậy cũng đành thôi.

Giờ Mão còn lâu mới tới, Hứa Thất An định ngồi tĩnh tọa một lát. Bỗng nhiên, tim hắn đập nhanh một trận. Đây là dấu hiệu Địa Thư có người đang “sủi bọt” trên diễn đàn.

Những dòng văn chương này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được thêu dệt và sẻ chia.