Những người tham gia kỳ thi mùa xuân đều là cử nhân. Cử nhân có tư cách làm quan, nên đám lính gác thường gọi thẳng các sĩ tử là “lão gia”.

Hứa Tân Niên nhận quyển thi, trải ra bàn. Lúc này trời đã sáng, nhưng mặt trời chưa mọc.

Dưới ánh nến màu vỏ quýt, Hứa Tân Niên tập trung nhìn vào. Đề mục là một câu trong 《Trình Tử – Can Qua》: “Tam quân có thể đoạt soái, thất phu không thể thay đổi chí hướng.”

Hứa Nhị lang vốn đọc rộng thi thư, chỉ trong chớp mắt đã nắm bắt được trọng tâm đề thi: vịnh chí!

Hắn nhìn chằm chằm bài thi, vẻ mặt không giấu nổi sự ngây dại, trong mắt ánh lên vẻ khó tin.

“Hôm đó, trước khi vào phòng ta, đại ca chắc hẳn đã giẫm phải cứt chó rồi nhỉ?” Hứa Nhị lang lẩm bẩm.

Cái này mà đại ca cũng đoán trúng ư?

Chuyện bốc thăm hôm đó, Hứa Nhị lang coi như chỉ đối phó với đại ca đáng ghét. Đề thi mùa xuân tuy có thể đoán, nhưng giới hạn ở kinh nghĩa và sách luận, vì dù sao hai thứ này cũng có manh mối để suy đoán.

Riêng đề mục thi từ thì hoàn toàn tùy thuộc tâm tình giám khảo, muốn ra gì thì ra đó, thậm chí có thể lấy một cành hoa dại ven đường làm đề, cũng là chuyện thường.

Cái này mà cũng đoán được sao?!

Trừ phi tối hôm đó đại ca giẫm phải cứt chó, Hứa Nhị lang thật sự không thể nghĩ ra khả năng nào khác.

Chờ chút... Vẻ mặt từ chấn động, hoang mang, mờ mịt của Hứa Tân Niên... tất cả đều chuyển thành mừng như điên và phấn chấn.

Đ���i ca đoán đúng đề rồi, đại ca đoán đúng đề rồi!

Hắn đột nhiên duỗi thẳng sống lưng, nhịn không được muốn hét lớn ba tiếng để biểu đạt sự kích động trong lòng lúc này.

“Với tài làm thơ của đại ca, nếu đã đoán đúng đề thi, vậy buổi thi thứ ba của hội thi này, ta – Hứa Nhị lang đây – sẽ đứng đầu. Thậm chí, ta có lẽ có thể tranh đoạt vị trí hội nguyên!”

Người đỗ đầu thi hội được gọi là “Cống sĩ”, và Cống sĩ thì được vinh danh là “Hội nguyên”.

Hắn nghĩ như vậy quả thực có lý do. Thứ nhất, thi hội chấm bài ẩn danh, thân phận học sinh thư viện Vân Lộc của hắn sẽ không bại lộ, bởi vậy sẽ không bị xa lánh. Thứ hai, Hứa Tân Niên là một thiên tài đọc sách bẩm sinh, môn sinh đắc ý của đại nho Trương Thận, cộng thêm trí nhớ siêu phàm (đã gặp qua là không quên được) của hệ thống Nho gia và trí tuệ minh mẫn không gì sánh kịp.

Cuối cùng, Đại Phụng để phòng ngừa gian lận trong khoa cử, đã bố trí ba vị quan chủ khảo, tiến hành chấm thi theo phương thức đa giám khảo. Nơi đây thành phần phức tạp, ba vị quan chủ khảo này nhất định đến từ các đảng phái khác nhau.

Thậm chí có thể là đối thủ của nhau.

Cho dù có người có thể mua chuộc được một quan chủ khảo, cũng không thể nào mua được hai người còn lại.

Bởi vậy, mỗi kỳ thi hội, giữa các giám khảo lại diễn ra một cuộc “long tranh hổ đấu”, sau đó họ sẽ bàn bạc, thỏa hiệp đ��� đưa ra lựa chọn cuối cùng.

“Trời không sinh Hứa Tân Niên ta, thi hội vạn cổ như đêm dài mà!”

Cho dù kiêu ngạo như Hứa Tân Niên, lúc này trong phòng không có ai, hắn hoàn toàn không khống chế được cảm xúc của mình, hoa chân múa tay, cười như một kẻ ngốc.

Nếu có giường, hắn chắc chắn sẽ lăn lộn trên đó, hoặc như một con giòi mà quằn quại không ngừng.

“Đại ca thật sự là phúc tinh của ta mà! Bình tĩnh, bình tĩnh nào, bài thơ vịnh chí đại ca đưa cho mình là gì nhỉ...”

Hứa Tân Niên lấy lại bình tĩnh, cố gắng ép mình ổn định.

May mắn thay, hắn đã đạt đến Nho gia bát phẩm, sớm đã làm được “đã gặp qua là không quên được”. Hơn nữa, bài thơ của đại ca quả thật quá hay, hắn ghi nhớ sâu sắc, nên rất nhanh đã nhớ lại.

Cầm bút chấm mực, mở giấy nháp, lúc này, hắn mới nhận ra tay mình vẫn đang run rẩy khẽ khàng.

“Vô dụng thật, dù sao cũng chỉ là thi hội thôi mà, sao lại kích động đến vậy. Cha từng bảo, ta có tư thái của một vị thủ phụ cơ mà.”

Tự trêu mình một câu, tâm tình Hứa Tân Niên thả lỏng chút, tay không còn run nữa, nhanh chóng viết lên giấy:

Kim tôn thanh tửu đấu thập thiên, ngọc bàn trân tu trực vạn tiễn. (Bình vàng, rượu trong, mười ngàn đấu - Mâm bạc, món quý, giá vạn tiền) Đình bôi đầu trứ bất năng thực, bạt kiếm tứ cố tâm mang nhiên. (Dừng chén, ném đũa, nuốt không được, Rút kiếm nhìn quanh lòng mênh mang.) Dục độ hoàng hà băng tắc xuyên, tương đăng thái hành tuyết mãn sơn. (Muốn vượt Hoàng Hà sông băng đóng, Toan lên Thái Hàng núi tuyết phơi.) Nhàn lai thùy điếu bích khê thượng, hốt phục thừa chu mộng nhật biên. (Lúc rỗi buông câu bờ khe biếc, Bỗng mơ thuyền lướt cạnh mặt trời.) Hành lộ nan, hành lộ nan, đa kỳ lộ, kim an tại. (Đường đi khó! Đường đi khó! Nay ở đâu? Đường bao ngả?) Trường phong phá lãng hội hữu thì, trực quải vân phàm tể thương hải. (Cưỡi gió, phá sóng hẳn có ngày, Treo thẳng buồm mây vượt biển cả!)

Viết thơ xong, đọc đi đọc lại vài lần, xác nhận không ghi sai, nhưng một mối nghi hoặc mới lại dấy lên trong lòng.

“Hoàng Hà là cái gì? Thái Hành lại là cái gì? 'Nhàn lai thùy điếu bích khê thư���ng, hốt phục thừa chu mộng nhật biên', hai câu này là có điển cố gì sao...”

Hứa Nhị lang cau mày.

Hứa Tân Niên đọc đủ thi thư, lục lọi hết trong kho tàng kiến thức của mình cũng không tìm thấy Hoàng Hà và Thái Hành ở đâu. Mà căn cứ vào hiểu biết của hắn về thi từ, “Nhàn lai thùy điếu bích khê thượng” cùng “Hốt phục thừa chu mộng nhật biên” ắt hẳn là hai điển cố.

“Đại ca đúng là, lúc viết thơ cũng chẳng chịu chú thích gì cả. Như vậy bảo ta làm sao hiểu được tâm cảnh của hắn lúc làm thơ, làm sao thấu hiểu dụng ý thâm sâu của hắn chứ?”

“Hoàng Hà và Thái Hành hẳn là tên sông cùng tên núi, cái này có thể thay đổi. Về phần hai câu 'Nhàn lai thùy điếu bích khê thượng' cùng 'Hốt phục thừa chu mộng nhật biên', cho dù không có điển cố, thật ra cũng không khó lý giải ý nghĩa muốn biểu đạt, vấn đề không lớn.”

Thế là, sau khi thay đổi “Hoàng Hà” và “Thái Hành” cho phù hợp, Hứa Tân Niên nâng bút đáp đề:

《Phú Đắc Hành Lộ Nan》

....

Các quan chủ khảo kỳ thi mùa xuân lần này bao gồm Đông Các đại học sĩ Tri��u Đình Phương, Hữu đô Ngự sử Lưu Hồng, cùng với Vũ Anh điện đại học sĩ Tiền Thanh Thư.

Khác với các sĩ tử, các quan chủ khảo và đồng khảo quan, từ khi thi hội bắt đầu, liền không rời khỏi trường thi nửa bước. Cửa đã khóa trái, trừ phi mọc cánh, nếu không đừng hòng bước ra ngoài.

Để phòng ngừa giám khảo và học sinh thông đồng gian lận, các giám khảo phải chờ danh sách cống sĩ được công bố, mới có thể rời khỏi trường thi.

So với hai buổi chấm thi trước đầy căng thẳng, thái độ lẫn cảm xúc của các đồng giám khảo đều đã có sự thay đổi rất lớn.

“Thơ văn kém cỏi, chẳng khác gì rắm chó không kêu, mà cũng dám đem ra bêu xấu ở thi hội ư?”

“Mượn trúc để nói về người, lấy đó vịnh chí, góc độ tuy không tồi, nhưng lại vịnh trúc nhiều hơn vịnh chí, thật là lẫn lộn đầu đuôi.”

“Ôi, đọc cả buổi rồi mà chưa có một bài thơ nào thật sự làm ta kinh ngạc, thán phục.”

“Năm nào chẳng thế, cũng quen rồi.”

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.