Tại trung tâm thư viện là Thánh nhân học cung, còn được gọi là Thánh nhân miếu, nơi thờ phụng vị thánh nhân khai sáng Nho đạo, người được tôn vinh là thiên cổ đệ nhất nhân.

Bên ngoài Thánh nhân học cung là một quảng trường lát đá rộng lớn, đủ sức chứa tất cả đệ tử thư viện Vân Lộc.

Viện trưởng thư viện hàng năm vào kỳ thi Hương mùa xuân sẽ triệu tập các học sinh tại đây, long trọng khuyến khích họ chuyên tâm học hành, cố gắng thi cử để lập công danh, cúc cung tận tụy vì xã tắc đến chết mới thôi.

Trên quảng trường lớn có một đoạn tường thấp sơn đỏ đã phai màu, loang lổ, bề mặt tường dán chồng chất những lớp giấy cũ chưa bóc hết.

Bức tường này chính là bảng thông báo của thư viện Vân Lộc, nơi dán những bài văn, thơ ca, tranh chữ của các tiên sinh trong thư viện, cũng như những tác phẩm xuất sắc của các học sinh được chọn lọc ngẫu nhiên.

Ngoài ra còn có một số thông báo khác của thư viện.

Hai thư đồng đến trước bảng thông báo, một người nâng cuộn giấy trên tay, người kia thì phết hồ lên bảng thông báo, sau đó hợp sức dán một trang giấy cao ngang người lên bảng.

Hành động này ngay lập tức thu hút sự chú ý của các học sinh xung quanh, đặc biệt là trang giấy khổng lồ cao ngang người ấy, vô cùng bắt mắt.

“Dán gì thế nhỉ? Đi, qua xem nào.”

“Ồ, không phải văn chương, hình như là thơ... Có gì hay ho đâu chứ.”

“Sau khi Tử Dương cư sĩ rời khỏi học viện, các tiên sinh và đại nho trong học viện ta, viết thơ chẳng có gì đáng để đọc nữa.”

Vừa nói, các học sinh vừa từng nhóm ba năm người tụ tập dưới bức tường thấp, chăm chú nhìn vào trang giấy khổng lồ mới dán.

Chữ viết trên trang giấy rồng bay phượng múa, nét chữ cứng cáp, những đường chuyển bút và móc phẩy đầy sắc sảo.

“Đây là chữ của Trương tiên sinh.” Có học sinh nhận ra.

Càng lúc càng nhiều học sinh tập trung đọc bài thơ trên giấy.

“Tam canh đăng hỏa ngũ canh kê, chính thị nam nhi độc thư thì... Thật đáng hổ thẹn, đáng hổ thẹn. Sau khi thi hương, ta đã không còn khêu đèn học đêm nữa rồi.”

“Bài thơ này nhìn qua mộc mạc bình thường, nhưng lại truyền tải đạo lý sâu sắc, khiến người ta phải suy ngẫm mà tỉnh ngộ.”

“Đâu phải mộc mạc bình thường! Hắc phát bất tri cần học tảo, bạch thủ phương hối độc thư trì (Tóc đen không biết sớm chăm học; Bạc đầu mới hối đọc sách muộn)! Chân lý đều nằm trọn trong đó.”

“Bạch thủ phương hối độc thư trì... Ta trước kia lơi lỏng quá nhiều, trầm mê đánh cờ, du sơn, sức lực dành cho việc học ngày càng ít đi. Đọc được bài thơ này, ta mới ý thức được rằng tương lai chắc chắn sẽ phải hối hận.”

“Bài thơ này là của vị đại nho nào đây?”

Càng lúc càng nhiều người chen chúc dưới bức tường thấp, ngẩng đầu đọc thơ trên tường. Sau khi chìm đắm trong cảm xúc bài thơ, họ cảm thấy vô cùng đồng điệu với bài thơ khuyến học này.

Câu thơ đầu tiên miêu tả khiến các học sinh xấu hổ. Dù cho có chuyên tâm đọc sách đến mấy, nhưng mấy ai làm được việc thức đêm đốt đèn đến canh ba, rồi lại dậy từ canh năm để học?

Nhưng đây không phải là lời nói dối suông, bởi vì quả thật tồn tại những tấm gương như vậy. Các đại nho và tiên sinh trong học viện thường lấy chính mình làm ví dụ để răn dạy học sinh.

Ngay cả một số học sinh cực kỳ khắc khổ cũng học tập miệt mài đêm ngày như thế.

Thứ thật sự khiến các học sinh trẻ tuổi giật mình chính là câu thơ thứ hai: Hắc phát bất tri cần học tảo, bạch thủ phương hối độc thư trì.

Như lời cảnh báo về tương lai của chính họ, một số người trẻ tuổi gần đây lơ là việc học hành, sau khi tự vấn lòng mình, đều cảm thấy giật mình, sợ rằng mai sau đầu bạc mới hối tiếc thì đã không còn kịp nữa.

Trong lòng dần nảy sinh ý chí không phụ thanh xuân, quyết tâm học tập hăng hái hơn.

Cách đó không xa, ở rìa quảng trường lớn, ba vị đại nho chứng kiến cảnh tượng này. Trần Thái vuốt râu cười to: “Đều nói thơ từ vô dụng, ai ngờ thơ từ lại có sức lay động lòng người đến vậy. Hứa Ninh Yến, quả nhiên là tài thơ tuyệt thế.”

Thấy thơ khuyến học khiến các học sinh nhiệt tình hưởng ứng, trên mặt Trương Thận cũng không khỏi nở nụ cười: “Lời này không giả, hắn chỉ dùng thời gian một chén trà nhỏ. Tài năng này, đừng nói hôm nay, dù là nhìn chung lịch sử, cũng có thể dẫn đầu thiên hạ.”

Lý Mộ Bạch đột nhiên hỏi: “Hắn nói mình sớm hoang phế việc học, các ngươi tin sao?”

Hai vị đại nho đồng thời gật đầu, Lý Mộ Bạch không khỏi bật cười: “Vì sao lại nghĩ vậy?”

“Lúc làm thơ, hắn để Từ Cựu viết thay.” Trương Thận nói.

“Thân là người đọc sách, làm thơ sao có thể để người khác viết thay.” Trần Thái bổ sung nói: “Trừ phi hắn không giỏi thư pháp.”

Phàm là người đọc sách, ai cũng phải tinh thông thư pháp, đó là một công phu cơ bản.

Lý Mộ Bạch cảm khái: “Đáng tiếc, hắn đã ngoài đôi mươi, chuyển sang tu Nho đạo thì đã quá muộn rồi.”

Trần Thái tiếc nuối vô cùng: “Tài hoa như thế, thế mà học võ, quả thực là uổng phí thiên tài.”

Võ phu thô lỗ, làm sao xứng với tài năng kinh diễm của Hứa Ninh Yến.

Trương Thận tựa như nhớ tới cái gì, bất mãn nói: “Nghe Từ Cựu nói, lúc hai người nhỏ tuổi, cha hắn đã định sẵn, Từ Cựu đọc sách, Ninh Yến tập võ.”

“Hứa Bình Chí kia đúng là hồ đồ, lãng phí một mầm mống đọc sách như thế, thật sự đáng hận, đáng ghét.” Lý Mộ Bạch căm hận nói.

Hai vị đại nho bày tỏ cực kỳ đồng ý.

Lý Mộ Bạch thấy bên bảng thông báo, học sinh càng lúc tụ tập càng nhiều, ngay cả các tiên sinh trong học viện cũng nghe tin mà kéo đến, kích động vỗ đùi, khen bài thơ này đại xảo bất công, mộc mạc mà chí lý.

Lý đại nho vểnh tai lắng nghe những tiếng trò chuyện bị gió núi thổi đến đứt quãng:

“Trước có một bài Thiên hạ thùy nhân bất thức quân, hôm nay lại ra một bài thơ khuyến học, chẳng lẽ đạo thơ ca của Nho lâm Đại Phụng ta sắp quật khởi lần nữa rồi sao?”

“Hai trăm năm qua, tác phẩm thơ từ xuất sắc hiếm hoi vô cùng, hôm nay ra hai bài này, người đọc sách của mấy đời chúng ta, cuối cùng cũng có thể ngẩng mặt với hậu thế rồi.”

“So sánh với Thiên hạ thùy nhân bất thức quân, bài thơ khuyến học này nhất định truyền bá rộng rãi hơn, sẽ luôn được trích dẫn để răn dạy người đọc sách.”

“Sao không có kí tên, là vị đại nho nào làm?”

Không có kí tên... Thơ này nhất định truyền bá rất rộng... Lý Mộ Bạch giật mình, liếc nhìn hai người bạn tốt đang thì thầm trò chuyện với nhau, hắn bất động thanh sắc lùi dần ra sau, rời đi.

Trương Thận bỗng nhiên phát hiện Lý Mộ Bạch không thấy nữa, “Thuần Tĩnh huynh đâu?”

“Vừa rồi còn ở chỗ này...” Trần Thái nhìn chung quanh, chỉ tay về phía bức tường thấp: “Ở nơi đó.”

Trương Thận theo tiếng nhìn lại, thấy Lý Mộ Bạch gạt đám học sinh ra, đang viết gì đó lên trên trang giấy khổng lồ.

Trương Thận và Trần Thái ngưng thần nhìn kỹ, ánh mắt lập tức trở nên thâm thúy, nhìn rõ từng nét chữ dù cách xa trăm mét.

Hai người thấy rõ, Lý Mộ Bạch bên cạnh ba chữ "Thơ khuyến học", viết xuống một hàng chữ nhỏ như vậy:

“Cuối Canh Tý đầu Tân Sửu, thầy ta Mộ Bạch khuyến học, có cảm khái, làm thơ này.”

Ý tứ là, cuối Canh Tý đầu Tân Sửu, Lý Mộ Bạch thầy ta khuyên ta quyết chí tự cường, ta rất đồng ý, vì thế mà viết nên bài thơ này.

Cái này cũng có thể liếm láp như vậy sao? Hai vị đại nho ngay lập tức sục sôi phẫn nộ.

“Lão tặc vô sỉ, mau buông bút!”Nhã các nằm phía sau thư viện, tựa lưng vào núi mà xây, phía đông giáp với thác Lục Điệp, phía tây là một rừng trúc bốn mùa xanh tươi.

Trúc ở phương Bắc là thứ cây hiếm lạ, không dễ trồng, không dễ sinh sôi nảy nở. Cảnh tượng mọc lên như nấm sau một đêm mưa sấm chỉ có ở phía nam mới có thể nhìn thấy.

Các tiên sinh thư viện di thực trúc từ phương nam về, vất vả chăm sóc, bồi dưỡng, mất ròng rã năm mươi năm thời gian, mới có được rừng trúc xanh tươi um tùm này.

Người đọc sách đối với trúc có một tình yêu đặc biệt, khen ngợi khí khái của nó, thường mượn trúc để ví von con người, hoặc tự ví mình với trúc (ngụ ý là điểm trọng tâm của sự ca ngợi).

Viện trưởng thư viện Vân Lộc một ngày nọ đến đây ngắm cảnh, thốt lên: “Ối, rừng trúc rậm rạp thế này! Trúc không sợ giá lạnh, bốn mùa thể hiện khí khái hiên ngang, chẳng phải đang miêu tả ta sao.”

“Mọi người cứ ra ngoài đi, từ nay ta sẽ ở đây.”

Thế là, nhã các liền trở thành nơi Viện trưởng bế quan tu luyện.

Phòng trà bài trí đơn giản nhưng trang nhã, một lão giả mặc áo vải gai và một nữ tử áo hoa đang ngồi đối diện nhau uống trà. Một hàng giáp sĩ mặc áo giáp, cầm binh khí canh gác bên ngoài nhã các.

Lão giả mái tóc hoa râm rối tung tự nhiên, toát ra phần nào lôi thôi nhưng lại phóng khoáng, tiêu sái. Những nếp nhăn pháp lệnh (từ cánh mũi kéo xuống khóe miệng) và nét chữ Xuyên (川) ở giữa trán cực sâu, và khi cười, những nếp nhăn nơi khóe mắt còn hằn sâu hơn cả hai thứ kia.

Chỉ nhìn bề ngoài, rất khó khiến người ta nghĩ rằng vị lão nhân có phong thái nho sĩ có phần túng thiếu này lại là Viện trưởng thư viện Vân Lộc.

Người đứng đầu Nho gia đương thời.

Nữ tử uống trà với lão đã ngoài đôi mươi, lại búi tóc đơn giản theo hình ốc, cắm một cây Kim Bộ Diêu (một loại trâm cài tóc, bên trên có nhiều vật đính kèm, khi bước đi sẽ lay động) với từng chiếc lá lấp lánh. Rõ ràng là cách ăn mặc của một tiểu thư chưa xuất giá.

Nàng mặc chiếc váy dài màu trắng thêu hoa lộng lẫy, tà váy dài thướt tha chạm đất.

Nàng dung mạo thanh tú thoát tục, như một đóa hoa sen dưới nước không hề phô trương. Đôi mắt trong suốt như gương băng, thấu triệt đến nỗi khó giấu được vẻ đẹp quý giá nhưng cũng lạnh lẽo, cao ngạo.

Thân hình uyển chuyển, đã sớm phát triển đầy đặn, đường cong quyến rũ mê người.

“Nửa năm không gặp, tóc bạc trên đầu Viện trưởng lại tăng thêm rất nhiều.” Trưởng công chúa nói, giọng nói vẫn lạnh nhạt.

“Đều là sợi phiền não.” Viện trưởng cười ha ha uống trà.

“Hôm nay lên núi, nghe thấy đệ tử thư viện ngâm tụng một bài thơ... Mạc sầu tiền lộ vô tri kỷ, thiên hạ thùy nhân bất thức quân!” Trưởng công chúa ánh mắt khẽ lay động, như mặt gương băng nứt rạn:

“Tác phẩm xuất sắc như thế, bản cung nghe xong cảm thấy rất vui mừng, không biết là tác phẩm mới của vị đại nho nào?”

Viện trưởng Triệu Thủ vừa nghe, lắc đầu bật cười.

“Viện trưởng cớ gì cười ta?”

“Lão phu không phải cười công chúa, là cười thư viện Vân Lộc nhân tài đông đúc, nhưng lại không bằng người ta tùy hứng mà làm ra thơ hay. Không, toàn bộ Nho lâm Đại Phụng đều đã trở nên bảo thủ, tư tưởng cứng nhắc, thiếu đi linh khí, mà thơ ca lại chú trọng nhất linh khí.”

“... Viện trưởng lời này, ngược lại khiến bản cung hoang mang không hiểu.” Trưởng công chúa vẻ mặt điềm tĩnh, với thế Lan Hoa Chỉ (ngón trỏ chạm ngón cái) tuyệt đẹp, nàng nâng chén trà lên, dáng vẻ uống trà cao quý, tao nhã.

Triệu Thủ thở dài nói: “Người làm ra thơ này, không phải là người đọc sách, mà lại là một tiểu lại ở huyện Trường Nhạc.”

Nét mặt Trưởng công chúa khẽ dao động.

Vị Trưởng công chúa này của vương triều Đại Phụng không giống những nữ tử tầm thường khác, hay tiểu thư khuê các xuất thân từ thư hương thế gia, tinh thông cầm kỳ thi họa đã là tài năng.

Mà vị Trưởng công chúa này, nàng theo Ngụy Uyên học chơi cờ; theo Trương Thận học binh pháp; theo Trần Thái học trị quốc. Kinh điển thánh nhân nàng đọc làu làu, văn chương sách luận chẳng kém gì học sinh Quốc Tử Giám.

Hiểu rộng biết nhiều, học thức hơn người.

Lúc mười tám tuổi, Hoàng đế đặc biệt cho phép nàng tham dự công việc biên soạn sách của Hàn Lâm viện. Năm đó, Trưởng công chúa muốn biên tập lại sách sử tiền triều, gặp phải sự phản đối của quần thần, cuối cùng cũng không thành công.

“Viện trưởng thật sự không cân nhắc chuyện làm quan sao?” Trưởng công chúa ánh mắt thành khẩn, giọng điệu nghiêm túc: “Nho gia lấy con người làm gốc, tuổi thọ lại chẳng dài, Viện trưởng chớ hoang phí thời gian nữa.”

Có rất ít người biết, thật ra chức quan Thanh Châu Thông Chính Ti vốn là trao cho Triệu Thủ.

Chỉ là Triệu Thủ từ chối không muốn nhận chức, cũng dâng thư lên triều đình, đề cử Tử Dương cư sĩ.

“Nếu hoang phí thời gian mà có thể mở ra một con đường cầu học cho con cháu đời sau, lão phu há lại không làm sao?” Triệu Thủ thở dài nói:

“Đáng tiếc tu luyện ngộ đạo trong rừng trúc hơn mười năm, dốc hết tâm huyết, cũng không bước qua lằn ranh á thánh mà Trình gia đã vạch ra.”

“Viện trưởng chấp niệm quá sâu nặng, cớ gì phải như vậy.” Trưởng công chúa thần thái tự nhiên tự rót thêm trà cho mình, “Phụ hoàng mời ngài làm quan, là muốn trọng dụng thư viện Vân Lộc thêm một lần nữa. Nếu ngài thực lòng nghĩ cho học sinh thư viện Vân Lộc, thì không nên từ chối.”

Triệu Thủ cười khẩy nói: “Là càng ngày càng không kiểm soát được Ngụy Uyên, hay là đám hậu duệ quý tộc áo tía kia, 'Đồ Long thuật' ngày càng sắc bén?”

“Là vì dân chúng Đại Phụng, vì thiên hạ thương sinh.” Trưởng công chúa cắn từng chữ một, phát ra từ trong lòng.

Nụ cười trên mặt Triệu Thủ càng thêm châm chọc.

Giọng điệu lạnh lùng của Trưởng công chúa có sự thay đổi, thở dài: “Sau chiến dịch Sơn Hải, quốc lực Đại Phụng từ từ suy yếu, thiên tai liên miên không ngớt. Nhân họa thì vô số kể, họa của bọn tiểu lại càng trở nên rõ rệt.

Triều đình các vị đại thần chỉ biết tranh chấp phe phái, kẻ chỉ biết nói suông thì nhiều không kể xiết, còn người thực sự làm việc để hưng thịnh đất nước lại quá ít ỏi. Viện trưởng, đế quốc thiếu một vị thợ may.”

Nói xong, nàng không đợi Triệu Thủ lên tiếng, tiếp tục thẳng thắn nói: “Ba năm trước, mọi rợ phương Bắc xé bỏ điều ước, liên tục xâm phạm biên cảnh, cướp bóc dân chúng.

Man di phía nam hủy hoại đường xá, đánh lén quân trấn, mưu toan đoạt lại lãnh thổ đã mất.

Các nước Tây Vực thờ ơ lạnh nhạt, Phật môn nhân cơ hội này áp chế, muốn truyền giáo vào Trung Nguyên.”

Nàng dần dần tăng thêm giọng điệu, thanh âm không còn lạnh lùng như trước, “Viện trưởng, thân là người đọc sách, chẳng lẽ không nên nuôi hoài bão, trùng chấn quốc uy sao?”

Triệu Thủ nhìn chằm chằm Trưởng công chúa một lát, sau đó ánh mắt ông rời khỏi khuôn mặt thanh lệ thoát tục, mang khí chất cao quý kia, nhìn phía rừng trúc xanh um ngoài cửa sổ, lắc đầu thở dài:

“Dù muốn, nhưng thời cơ chưa tới. Mời Trưởng công chúa về.”

Trong mắt Trưởng công chúa khó che giấu được sự thất vọng, đang định cáo từ ra về, ngoài nhã các bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập, một tiên sinh trong học viện vội vã chạy vào, hô lớn:

“Viện trưởng, có chuyện lớn rồi, Lý Mộ Bạch, Trương Thận và cả Trần Thái ba người đánh nhau rồi!”

Mọi nỗ lực biên dịch đoạn văn này đều là thành quả của truyen.free, mong độc giả đón đọc.