Hắn dừng chân trước một phủ viện, tấm biển trên cổng đề: Ảnh Mai tiểu các.

Cổng sân rộng mở, treo hai chiếc đèn lồng đỏ au. Trong sân, những cây mai đã chớm nụ, chờ ngày bung nở rộ.

Một thiếu niên gác cổng chừng mười sáu, mười bảy tuổi đang dùng ánh mắt dò xét nhìn Hứa Thất An.

“Tại hạ Dương Lăng, tú tài huyện Trường Nhạc, nghe danh cô nương Phù Hương đã lâu, đặc biệt đến bái phỏng.” Hứa Thất An bắt chước giới thư sinh chắp tay, khách khí nói với người gác cổng.

Ảnh Mai tiểu các là chỗ ở của hoa khôi Phù Hương.

Nơi này phí vào cửa cần mười lượng bạc, đắt gấp đôi so với những chốn bình thường.

Giáo Phường Ti tổng cộng có mười hai vị hoa khôi, chia thành bốn bậc dựa trên phẩm, vận, tài, sắc.

Cô nương Phù Hương thuộc bậc nhất, nổi tiếng với tài thi cầm song tuyệt.

“Mười lượng bạc.” Thiếu niên gác cổng đã quen với những vị khách quyền quý nên tỏ ra lạnh nhạt, sau khi nhận bạc của Hứa Thất An liền cho phép hắn vào sân.

Hứa Thất An thầm vui. Trong sân vọng ra tiếng cười nói và tiếng sáo, buổi chầu đã bắt đầu, nhưng việc người gác cổng vẫn để hắn vào chứng tỏ trong sân không phải là buổi bao trọn, mà là đón khách lẻ.

Những buổi tiệc như vậy thường có hai hình thức: một là bao trọn, hai là khách lẻ.

Nếu là hình thức bao trọn, Hứa Thất An hôm nay nhất định phải ra về tay trắng.

Ảnh Mai tiểu các tiếp đãi khách ở tầng một, cửa chính mở rộng hướng ra sân vườn, những tấm mành tơ lụa mỏng manh rủ xuống để chắn gió lạnh.

Hàng chục vị khách ngồi trong phòng tiệc, uống rượu, cười nói, ngắm mai.

Bốn góc căn phòng đều đặt lò than hồng rực, xua tan cái rét lạnh của ngày đông.

Một hầu gái dẫn Hứa Thất An vào trong, mọi người đều quay đầu nhìn người trẻ tuổi mặc trường bào thư sinh màu trắng, thân hình cao lớn này.

Trong đầu Hứa Thất An hiện lên những quy tắc buổi chầu mà Vương bộ đầu đã kể, hắn cố gắng giữ nụ cười nhã nhặn, hướng mọi người chắp tay:

“Tại hạ Dương Lăng, tú tài huyện Trường Nhạc, xin chào các vị huynh đài.”

Trong số những người ở đây, có kẻ là nhà giàu mặc áo gấm, cũng có học sinh Quốc Tử Giám, đủ mọi tầng lớp.

Có người lơ đễnh dời ánh mắt đi, có người dò xét, lại có người mỉm cười đáp lễ.

Xem ra trong lúc kinh sát, các quan viên Đại Phụng đều sống an phận và thành thật hơn nhiều… Đổi lại là ngày xưa, với đẳng cấp của cô nương Phù Hương, nơi này chắc chắn đã bị bao trọn… Hứa Thất An thản nhiên vào ngồi, ��nh mắt dán chặt vào người vị hoa khôi đang đảm nhiệm vai trò “tịch củ”.

Nàng sắc mặt tươi tắn, đôi mắt lấp lánh, dung nhan tuyệt mỹ, thần thái tự nhiên.

Người con gái này thật tuyệt… Hứa Thất An từng chiêm ngưỡng vô số giai nhân mà vẫn bị kinh diễm.

Xét riêng về ngũ quan, vị hoa khôi này cùng cấp với thẩm thẩm, Hứa Linh Nguyệt và Sở Thái Vi, mỗi người một vẻ, đều có nét đặc sắc riêng.

Nàng thuộc loại tuyệt sắc giai nhân, nếu đi trên phố, chắc chắn sẽ khiến đàn ông kinh diễm, ngoái nhìn không thôi.

Nhưng về khí chất, vị hoa khôi này toát lên vẻ đẹp dịu dàng và thanh nhã của tiểu thư khuê các; còn về cách ăn mặc, nàng lại có những bộ váy áo sa mỏng mà nữ giới thời này ít ai dám mặc.

Một bên vai hờ hững lộ ra, chiếc cổ thon dài, một tầng sa mỏng quấn lấy khuôn ngực, khẽ ngực ẩn hiện đầy mê hoặc.

Vẻ đẹp quyến rũ ấy quả không sai khi nàng được tôn làm hoa khôi.

Cô nương Phù Hương đảm nhiệm vai trò tịch củ, còn được gọi là lệnh quan. Lệnh quan có nhiệm vụ chủ trì các trò hành tửu lệnh, là người khuấy động không khí trên bàn tiệc. Việc này thường do danh kỹ hoặc hoa khôi đảm nhiệm, nữ tử tầm thường không thể làm được vì đòi hỏi sự tu dưỡng học vấn cực kỳ cao.

Lúc này, mọi người đang lần lượt nói liên ngữ, tức là đối câu đối. Bên trái Hứa Thất An là một người trung niên mặc áo bào lam nhạt, đeo một vòng ngọc kêu leng keng.

Vừa lúc đến lượt ông ta, người trung niên này nâng chén trầm ngâm một lúc lâu, rồi cất tiếng: “Băng lãnh tửu nhất điểm lưỡng điểm tam điểm.”

Hoa khôi nương tử nâng lá cờ nhỏ trong tay, bình luận về vế đối trên (khen ngợi).

Nụ cười trên mặt người trung niên rạng rỡ, tỏ vẻ rất hưởng thụ.

Đây chính là lý do vì sao tịch củ phải do danh kỹ có nội hàm văn học thâm hậu đảm nhiệm; kỹ nữ tầm thường dù muốn nịnh cũng không thể nào nịnh nổi.

Sau khi bình luận, đôi mắt đẹp lấp lánh của vị hoa khôi dung mạo tuyệt sắc dừng lại trên người Hứa Thất An.

Mọi người trên bàn tiệc cũng dõi mắt nhìn theo.

Đối câu đối không phải sở trường của mình… Huống chi là đối tinh tế, càng khó khăn hơn nhiều… Hứa Thất An ngoài mặt không biểu lộ gì, nhưng trong lòng lại âm thầm lo lắng.

Ánh mắt hắn nhìn về phía cây mai trong sân, một linh cảm chợt lóe lên. Hứa Thất An cố tình uống cạn chén rượu, làm ra vẻ tiêu sái, dũng cảm rồi cất cao giọng nói:

“Tịch nguyệt mai bách đầu thiên đầu vạn đầu.”

“Hay!” Đôi mắt mọi người đang ngồi sáng rực, lập tức nhìn về phía Hứa Thất An, trên mặt nở thêm vài phần tươi cười.

Họ xem như thừa nhận hắn có tư cách để cạnh tranh tài năng với hoa khôi, và coi hắn là người có cùng trình độ để so tài.

Phù Hương hoa khôi mỉm cười, theo lẽ thường bình luận về vế đối của Hứa Thất An (khen ngợi).

Nụ cười trên mặt nàng quá mức khách sáo, chuyên nghiệp… Bình luận xong liền không nhìn hắn nữa… Tư thế ngồi có vẻ cứng nhắc, chỉ khi được mời rượu mới uống… Hứa Thất An vô thanh vô sắc quan sát ngôn ngữ cơ thể của vị hoa khôi này.

Kết hợp kiến thức tâm lý học hành vi, hắn đi đến kết luận: vị hoa khôi này không vừa lòng với trình độ của bọn họ.

Nàng chỉ là nhẫn nại tiếp đãi mà thôi.

Lúc này, hầu gái dẫn một người vào, đó là một thiếu niên tuấn tú tuyệt vời, da thịt trắng nõn, ánh mắt trong veo, môi mỏng đỏ thắm, ngũ quan tinh xảo, tướng mạo lại có phần giống con gái.

Mọi người trong phòng liếc nhìn, ngay cả Phù Hương hoa khôi cũng lộ ra nét kinh ngạc, một tiểu lang quân tuấn tú đến vậy, ngay cả nàng cũng ít khi gặp.

Thiếu niên trong trang phục thư sinh kia sau khi vào đến nơi, ánh mắt tùy ý đảo quanh, bỗng sửng sốt, đứng sững tại chỗ.

Khóe mắt Hứa Thất An giật giật liên hồi, mãi mới thốt ra được một câu: “Thật khéo.”

Thiếu niên tuấn tú khóe miệng giật giật, cũng khó khăn lắm mới nặn ra được một câu: “Thật khéo…”

“Hai vị quen biết nhau à?” Người trung niên mặc áo bào lam nhạt bên cạnh Hứa Thất An kinh ngạc hỏi.

Đâu chỉ quen biết, hắn là đệ đệ của ta… Hứa Thất An cố nén sự xấu hổ đến mức trời đất đảo điên, bình tĩnh cười nói: “Từng có duyên gặp vài lần, chắc Hứa huynh vẫn còn nhớ Dương mỗ, chúng ta đã từng gặp nhau ở huyện Trường Nhạc.”

Hắn cố ý t�� xưng họ Dương, nhằm nhắc nhở Hứa Tân Niên dùng tên giả.

Đây là ý thức phản do thám cơ bản nhất.

Hứa Tân Niên thiếu đi loại ý thức này, nhưng hắn thông minh, lập tức hiểu được ý của đường huynh, hướng mọi người ôm quyền thi lễ: “Tại hạ Hứa Bình An, học sinh huyện Trường Nhạc.”

Nói xong, liền theo sự chỉ dẫn của hầu gái mà vào chỗ ngồi.

Ngươi đây là lấy tên ta cùng Nhị thúc trộn lẫn thế này sao… Hứa Thất An nhân lúc uống rượu, che giấu lời lầm bầm trong lòng.

Bản dịch này là một phần của bộ sưu tập độc quyền tại truyen.free.