"Hắn vì sao phải làm như vậy, hắn vì sao phải làm như vậy chứ... Đó đều là con dân của hắn mà..."

Ông cúi đầu, không còn ngẩng lên nữa.

Lưng của vị học sĩ này đã gãy rồi.

Khuyết Vĩnh Tu hầm hừ: "Cảm ơn Tào quốc công đi, để ngươi chết cũng chết một cách rõ ràng."

Nói xong, hắn vươn tay, cười dữ tợn: "Đưa ta lụa trắng, bản công muốn tự tay tiễn h��n lên đường."

Một tên tùy tùng đưa lụa trắng, tên khác mở cửa phòng giam.

Khuyết Vĩnh Tu sải bước đi vào, cổ tay khẽ rung, lụa trắng cuốn lấy cổ Trịnh Hưng Hoài, giật mạnh, rồi cười nói:

"Sở Châu bố chính sứ Trịnh Hưng Hoài, cấu kết yêu man, tàn sát ba mươi tám vạn dân chúng, sau khi bị Hộ quốc công Khuyết Vĩnh Tu tố giác, đã treo cổ tự sát trong ngục.

Kết cục như vậy, Trịnh đại nhân có hài lòng không?"

Trịnh Hưng Hoài đã không thể nói chuyện, hai mắt ông lồi lên, sắc mặt đỏ bừng, đầu lưỡi thè ra từng chút một.

Sự giãy giụa của ông từ kịch liệt dần yếu đi, chốc chốc lại đạp chân, sinh mệnh ông nhanh chóng trôi đi, tựa như ngọn nến tàn trong gió.

Giờ khắc này, khi sinh mệnh sắp đi đến điểm cuối, cả cuộc đời hiện lên trong tâm trí Trịnh Hưng Hoài.

Thơ ấu cực khổ, thiếu niên hăng hái, thanh niên mất mát, trung niên vô tư... Cuối đời, ông như thể trở về sơn thôn nhỏ.

Ông chạy trên con đường lầy lội đầy bùn trong thôn, hối hả chạy về nhà, con đường này ông từng đi muôn ngàn lần, nhưng hôm nay không hiểu vì sao, lại đặc biệt vội vàng.

Phành phành phành!

Ông lo lắng gõ cửa sân.

Cánh cửa sân chậm rãi mở ra, một người phụ nữ giản dị đứng ở ngưỡng cửa, khuôn mặt hằn rõ phong sương, nhưng nụ cười dịu dàng.

Ông nhẹ nhàng thở ra, như thể tìm được bến cảng trong cuộc đời, rũ bỏ toàn bộ mỏi mệt, vui vẻ nở nụ cười.

"Mẹ, con về nhà rồi..."

...

Không biết qua bao lâu, một tiếng vang lớn phá tan sự im lặng của địa lao.

Cánh cửa sắt của địa lao bị đá văng một cách thô bạo, đập mạnh vào bức tường đối diện, tiếng vang lớn quanh quẩn khắp hành lang nhà tù.

Hứa Thất An xách đao, xông vào địa lao.

Đại Lý tự thừa thở hổn hển đi theo phía sau hắn, ở tuổi này của ông, dù bình thường rất chăm sóc cơ thể, việc chạy vội vã vẫn khiến lồng ngực ông nóng rát như lửa đốt.

Đại Lý tự thừa đuổi theo Hứa Thất An lao vào hành lang, thấy hắn bỗng nhiên cứng người lại trước cửa một phòng giam.

Cứng ngắc ở nơi đó, như một bức tượng.

Lòng Đại Lý tự thừa nặng trĩu, không biết sức lực ở đâu ra, ông thất thểu chạy tới.

Trong phòng giam âm trầm, trên chấn song sắt, một thi thể treo lơ lửng.

Đại Lý tự thừa ngồi phệt xuống đất, ôm mặt, nước mắt giàn giụa.

Địa lao âm u, ánh mặt trời từ lỗ thông khí chiếu vào, trong chùm tia sáng có bụi lơ lửng.

Hứa Thất An đứng hồi lâu, sau đó, hắn cảm thấy không thể để Trịnh đại nhân cứ thế mà treo mãi được, liền tiến vào phòng giam, đặt thi thể ông xuống.

Thi thể chỉ còn giữ lại một chút nhiệt độ, đã chết được một lát.

Đại Lý tự thừa ngồi bên ngoài phòng giam, gào khóc.

Hứa Thất An lại không quá đau lòng, chỉ cảm thấy ông ra đi như vậy, cũng là một loại giải thoát.

Trên đường từ Sở Châu trở lại kinh thành, hắn thấy lưng của vị học sĩ này dần dần gù xuống, thân hình từ từ còng lại.

Ông quá mệt mỏi rồi, gánh trên vai sinh mạng ba mươi tám vạn người dân, mỗi ngày đều không dám ngơi nghỉ, bởi vì chỉ cần rảnh rỗi, cảm giác ngột ngạt như thủy triều sẽ ập đến.

"Ông nói xem, ông làm vậy để làm gì chứ? Ông chỉ là một quan văn tay trói gà không chặt, chẳng thể làm đư��c gì, ba mươi tám vạn người dân kia cũng đâu đòi ông phải báo thù cho họ đâu."

Hứa Thất An sửa sang lại gương mặt cho Trịnh Hưng Hoài, muốn vuốt mắt cho ông, nhưng không tài nào làm được, đôi mắt lồi vẫn cứ trừng trừng nhìn vào thế gian đục ngầu.

"Ông ngày nào cũng cố công đi thỉnh cầu như vậy, nhưng người ta thì lạnh nhạt. Lúc ấy ta muốn nói với ông một câu: nhân loại bi hoan không giống nhau, họ chỉ thấy ông ồn ào.

Trịnh đại nhân à, các quan lại ở kinh thành, cũng không như ông và ta, từng trải qua thảm án tàn sát cả thành Sở Châu, sao họ có thể hiểu cho ông? Hàng năm đều có thiên tai dịch bệnh, hàng năm đều có vô số người chết đói chết rét, nhưng việc tận mắt chứng kiến và chỉ đọc trên tấu sớ, làm sao giống nhau được.

Không dễ gì thoát khỏi thảm họa tàn sát ở Sở Châu, mà lại vội vã đến kinh thành, vốn tưởng triều đình sẽ trả lại công bằng cho ba mươi tám vạn dân chúng, cũng trả lại công đạo cho chính ông, lại chẳng ngờ phải bỏ mạng tại đây. Ài, vô dụng nhất là thư sinh, quả không sai chút nào.

Ngày đó ta có thể liều mình vì Trương tuần phủ, vẫn nghĩ lần này cũng sẽ liều mình vì ông, chỉ là ta còn chưa tìm được biện pháp, ông đã ra đi. Cũng tốt, cuộc đời vốn lắm khổ đau, cả đời ông sống cũng thật chẳng ra sao."

Sau khi sắp xếp xong, Hứa Thất An đứng lên, lui vài bước, hướng tới vị học sĩ đáng thương mà đáng kính này vái thật sâu.

Ngoài địa lao tụ tập một đám giáp sĩ mặc áo giáp, cầm binh khí.

Đại Lý tự thừa dẫn người ngoài vào nha môn, vốn dĩ không phải chuyện gì to tát, nhưng địa lao là trọng địa, trừ phi có thư tay của các quan lớn như Tự khanh, Thiếu khanh, nếu không, bất cứ ai cũng không được tự tiện vào địa lao.

Ngục tốt đương nhiên đã tìm cách ngăn cản, nhưng bị Hứa Thất An một cước đạp bay, liền không dám lấy trứng chọi đá nữa, mà vội vàng đi bẩm báo Đại Lý tự khanh.

Đại Lý tự khanh đứng ở phía trước, chắp tay sau lưng, phía sau là thủ vệ nha môn.

Hắn mặt mũi âm trầm, đợi ước chừng nửa khắc, mới nhìn thấy Hứa Thất An đi ra, người trẻ tuổi này bình tĩnh đến ngoài sức tưởng tượng, vẻ mặt v�� hỉ vô bi.

"Hứa Thất An, ngươi tự tiện xông vào địa lao Đại Lý tự, bản quan cho dù có giết chết ngươi ngay tại chỗ, Ngụy Uyên cũng sẽ không nói gì." Đại Lý tự khanh tiên phát chế nhân, quát lớn.

Người trẻ tuổi cầm đao không chút để tâm, chỉ lặng lẽ quay lưng đi.

Thanh đao này, vốn dĩ muốn giết súc sinh, chỉ chậm một bước, chưa kịp đuổi tới. Nếu có ai muốn thử độ sắc bén của nó, Hứa Thất An sẽ không từ chối.

"Tự khanh đại nhân..." Thị vệ trưởng thấp giọng nói.

Đại Lý tự khanh đang muốn sai đám thị vệ bắt người, tay áo bỗng nhiên bị giật nhẹ một cái, quay đầu nhìn lại, là Đại Lý tự thừa.

Đại Lý tự thừa nhìn hắn thật sâu: "Đại nhân cũng chỉ có một cái mạng, sao ngài lại không biết quý trọng?"

Đại Lý tự khanh cả kinh, lông tóc gáy dựng đứng.

...

Hoàng cung, Ngự Thư Phòng.

Hộ quốc công cùng Tào quốc công về cung phục mệnh.

"Bệ hạ, Trịnh Hưng Hoài đã chết, án này có thể định rồi." Tào quốc công cung kính nói.

"Chỉ là, về phía các quan lại khác, chúng ta sẽ ứng phó ra sao?" Khuyết Vĩnh Tu vẫn có chút không yên tâm.

Các quan có thể bỏ qua cho Trấn Bắc vương, đó là bởi vì Trấn Bắc vương đã chết, mà bây giờ, hắn còn sống sờ sờ trở lại kinh thành. Ngụy Uyên và Vương thủ phụ chắc chắn sẽ không bỏ qua cho hắn.

Truyện này được dịch và biên tập bởi đội ngũ truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.