Bên ngoài phòng Thiêm Áp, hai người hầu của Chu Nghiệt Đài đứng gác, Vương Hiền và Tư Mã Cầu cũng đứng đó. Bên trong phòng, Chu Nghiệt Đài và Ngụy tri huyện đang trò chuyện.

Chu Tân ngồi trên vị trí chủ tọa, mỉm cười thầm nghĩ về vị tri huyện trẻ tuổi này. Ngụy Nguyên chưa đầy ba mươi tuổi, sở hữu mày kiếm mắt sáng, tướng mạo đường đường, càng hiếm thấy hơn là giữa hai hàng lông mày toát ra một luồng chính khí, khiến Chu Nghiệt Đài vô cùng yêu thích.

Đáng tiếc, gương mặt Chu Tân lại quá mức nghiêm nghị, dù là khi cười, cũng như cười gằn, đặc biệt là với Ngụy tri huyện, một thuộc hạ chỉ mới gặp qua ông ấy vài lần, thì càng cảm thấy áp lực cực lớn. Bị ánh mắt sắc như chim ưng của Chu Tân quan sát, Ngụy Nguyên cảm giác mình như bị nhìn thấu, đứng ngồi không yên, lo sợ bất an.

"Chúng ta là lần thứ ba gặp mặt." Mãi hồi lâu, Chu Tân rốt cục đã mở miệng.

"Vâng." Ngụy tri huyện vội vàng gật đầu nói: "Ở nha môn của Nghiệt ty một lần, ba đường hội thẩm một lần, và đây là lần này."

"Mỗi một lần gặp mặt, bản quan lại đánh giá ngươi tăng thêm một bậc." Chu Tân nói: "Lần thứ nhất ta thấy ngươi chính trực thẳng thắn, lần thứ hai ta thấy ngươi cẩn trọng chặt chẽ. Nhưng cũng không bằng lần này..." Dừng lại một chút, ông ấy không chút nào tiếc lời ca ngợi nói: "Lần này, ta lại được chứng kiến sự đảm lược hơn người của ngươi!"

"Nghiệt Đài quá khen rồi." Ngụy tri huyện không khỏi mặt đỏ ửng nói.

"Bản quan không cần thiết nịnh nọt ngươi." Chu Tân điềm nhiên nói: "Kỳ thực lần này, bản quan không nên gặp ngươi, nhưng ta vẫn đến rồi..."

"Là..." Ngụy tri huyện cảm động đến rơi nước mắt nói: "Tấm lòng bảo vệ của Nghiệt Đài, thuộc hạ xin khắc cốt ghi tâm!"

Phú Dương cách thành Hàng Châu vài chục dặm, thậm chí còn gần hơn một số hương trấn của huyện Tiền Đường, nhưng Ngụy Nguyên làm lớn chuyện như vậy trong huyện, phủ và tỉnh lại không hề có chút phản ứng nào. Hiển nhiên là các cấp trên không muốn rước lấy phiền phức, đồng loạt làm ngơ.

Bởi vì trên quan trường Đại Minh, "Hoàng sách lao dịch thuế khóa" được công nhận là một trong "Ba điều đại kỵ", chỉ đứng sau "Hành tung của Kiến Văn Đế" và "Tranh chấp ngôi Thái tử". Hai cái sau thì khỏi cần nói, còn về "Hoàng sách lao dịch thuế khóa", kỳ thực mọi người đều rõ trong lòng, vấn đề hiện tại, so với vụ án Quách Hoàn năm đó chỉ có hơn chứ không kém, mặc kệ ng��ơi giữ thái độ nào, chỉ cần dính vào là sẽ rước lấy phiền phức.

Ví như lần này, Ngụy tri huyện tuy làm lớn chuyện, nhưng dù sao cũng là đùa với lửa, hậu quả vô cùng rắc rối. Trong tình cảnh này, ngươi báo cáo lên cấp trên hay không báo cáo? Nếu báo cáo, chẳng khác nào gây thêm phiền phức cho cấp trên, còn có thể bị coi là "tự ý hành động", là kẻ không an phận. Nếu không báo cáo, lại là "biết chuyện mà không báo", lỡ như sau này có người phát giác, hắn cũng không thoát khỏi tội.

Những hậu quả này, Ngụy tri huyện không phải là không biết. Mặc dù hắn kinh nghiệm quan trường không đủ, nhưng Tư Mã Cầu, người am hiểu sâu sắc sự đời trên quan trường, đã sớm nhiều lần nhắc nhở, và cũng vì thế luôn phản đối hắn đùa với lửa. Nhưng trong đời người, chuyện không như ý chiếm tám chín phần mười, ngươi muốn kiên trì với niềm tin của bản thân, thì cần phải đối mặt với những chông gai này.

Ngụy tri huyện tuy rằng đã chuẩn bị tâm lý tốt, nhưng nếu như có người có thể giúp hắn dọn dẹp những chông gai này, để hắn tránh khỏi những tổn hại, thì dĩ nhiên là không gì tốt bằng...

Hiện tại, Chu Tân vừa xuất hiện, người khác đều sẽ cho rằng, tất cả những chuyện này là do ông ấy đứng sau bày mưu tính kế, ít nhất cũng là do ông ấy cho phép. Như vậy liền kéo trách nhiệm về phía mình, giúp hắn dọn dẹp chông gai. Ngươi nói Ngụy tri huyện sao có thể không cảm kích cho được?

"Ta chỉ là xuất phát từ công tâm, không hề có ý nghĩ cá nhân, vì lẽ đó ngươi không cần cảm kích." Chu Tân nói một cách điềm nhiên: "Bản quan giám sát các loại quan lại ở Chiết Giang, ngoài việc trừng trị những kẻ vi phạm pháp luật, không xứng chức, còn muốn khai quật và bảo vệ những người chính trực, hiền năng. Theo bản quan thấy, người chính trực thẳng thắn, có thể làm quan nói thẳng; nếu lại cẩn thận chặt chẽ, có tiềm năng trở thành năng thần trị thế, những quan chức như vậy, trong toàn tỉnh không có mấy người, bản quan phải bảo vệ thật tốt..."

"Nghiệt Đài..." Ngụy tri huyện cảm động nước mắt nóng hổi lưng tròng, hóa ra Đại Minh triều không chỉ có những kẻ quan lại xấu xa, lòng dạ h���p hòi, mượn việc công trả thù riêng; có Ngu tri phủ khéo léo lọc lõi, chỉ biết lo cho bản thân, làm quan dung tục; có Điêu Chủ Bộ tham ô, trái pháp luật, lừa trên dối dưới; mà còn có Chu Nghiệt Đài trung thành vì nước, bảo vệ thuộc hạ, một vị quan tốt!

"Khen ngươi xong rồi, ta còn muốn nói ngươi." Chu Tân chuyển đề tài, nói thẳng không kiêng nể: "Ngươi làm việc quá mức lỗ mãng rồi!"

"Là..." Ngụy tri huyện không khỏi kinh ngạc, vội vàng nghiêng người về phía trước, lắng nghe lời dạy dỗ.

"Ngươi là người chính trực, dám nói chuyện, không sợ đắc tội người, đây là điều đáng quý. Nhưng nếu đắc tội quá nhiều người, chiếc mũ ô sa này của ngươi còn có thể giữ được bao lâu? Có quá nhiều người có thể đối phó một tri huyện thất phẩm rồi!" Chu Tân nói với giọng điệu sâu xa: "Như chuyện lần này, ngươi hoàn toàn có thể đợi cho đến sang năm, khi hoàng sách được biên soạn và hiệu đính, rồi ra tay chấn chỉnh một cách cẩn trọng, kỳ thực hiệu quả cũng như vậy, mà lại không gây ra động tĩnh lớn đến thế. Chung quy, ngươi vẫn là qu�� nóng nảy, không chịu đợi đến năm sau. Người trẻ tuổi khí thịnh là chuyện tốt, có khí thịnh mới có nhuệ khí, nhưng nếu khí huyết quá thịnh, rốt cuộc sẽ tự làm hại mình."

"Nếu muốn làm việc lớn cho nước nhà, ngươi phải trước tiên bình yên từng bước thăng tiến trên triều đình, chìm đắm dưới chốn quan trường thấp kém, có bao nhiêu tài hoa cũng là uổng công. Con đường quan trường này có thể nói là khó như lên trời, không học được cách dưỡng khí, thì đừng hòng đi xa được." Chu Tân nhìn Ngụy tri huyện với ánh mắt ân cần nói: "Bản quan khi còn trẻ khí huyết quá thịnh, đã đắc tội quá nhiều người, dẫn đến nhiều năm lận đận trên quan trường, không được trọng dụng, gương xe đổ của người đi trước, bài học cho kẻ đi sau, ngươi hãy tự mình cảnh giác sâu sắc."

"Vâng. Thuộc hạ cẩn trọng tuân theo lời dạy!" Ngụy tri huyện đứng dậy, hướng Chu Tân sâu sắc chắp tay. Hắn đối với Chu Tân đã là tâm phục khẩu phục, khắc cốt ghi tâm. Chu Nghiệt Đài mắt sáng như đuốc, nhìn ra nhược điểm tính cách của hắn, lại dùng kinh nghiệm của người từng trải mà dạy bảo, giáo dục hắn đừng giẫm vào vết xe đổ. Có thể gặp được một vị cấp trên như vậy, thật hạnh phúc biết bao!

"Ngồi xuống." Chu Tân điềm nhiên nói: "Lão phu ta chính là có cái tính khí đáng ghét này, Văn Uyên không cần để tâm."

"Lời của Trung Thừa là vàng ngọc, thuộc hạ há dám không biết phân biệt?" Ngụy tri huyện vội hỏi.

"Ha ha..." Chu Tân rốt cục không nhịn được cười nói: "Văn Uyên, bức 'Hoàng Sơn Nghênh Khách Tùng' này của ngươi thật sự rất đặc biệt." Hóa ra, Ngụy tri huyện luôn mang theo bức họa kia, treo ở chính phòng Thiêm Áp. Chu Tân vừa vào liền nhìn thấy, thật không còn cách nào khác, nét chữ của Vương Hiền quả thực quá... kinh người.

Mà Ngụy tri huyện vẫn có thể mang theo bên mình, thì càng thêm kinh người.

Chính vì thế, ngay cả người nghiêm túc như Chu Nghiệt Đài, cũng không nhịn được muốn tò mò một chút: "Chữ trên bức họa này, là của người nào đề bút?"

"Là của một lại viên trong huyện nha tên Vương Hiền." Ngụy tri huyện mặt lấm tấm mồ hôi nói: "Chữ thì xấu xí một chút, nhưng bài thơ này ti chức rất yêu thích, cứ như vậy vẫn mang theo. Hơn nữa nét chữ này, có tác dụng nâng cao tinh thần, học sinh mỗi khi công việc văn thư nặng nề, buồn ngủ rũ rượi, chỉ cần ngẩng đầu nhìn lên, sẽ lập tức tỉnh táo trở lại."

"Xác định Thanh Sơn không buông tha, dựng rễ sâu trong kẽ đá. Ngàn mài vạn đập vẫn kiên cường, mặc cho gió Đông Tây Nam Bắc." Chu Tân chậm rãi đọc lại một lần, không khỏi khen: "Hay lắm câu 'Mặc cho gió Đông Tây Nam Bắc', không ngờ huyện nha Phú Dương quả là nơi tàng long ngọa hổ!"

"Là..." Ngụy tri huyện nguyên bản không có ý định nói cho Chu Nghiệt Đài, rằng sau lưng mình có cao nhân chỉ điểm. Nhưng nhân cách cao thượng có thể cảm hóa lòng người, Ngụy tri huyện cảm thấy nếu như mình đối với Chu Tân không thành thực, quả thực không xứng làm người. Liền hắn thẳng thắn thừa nhận: "Người này xác thực phi phàm, lần này hạ quan làm ra chuyện này, toàn bộ đều do hắn bày mưu tính kế!"

"Ồ?" Chu Tân khá ngạc nhiên, chợt vừa tán thưởng vừa cười nói: "Văn Uyên đúng là bậc chân quân tử!"

"Không dám nhận," Ngụy tri huyện nói ra, cũng thản nhiên nói: "Bất quá là gần đèn thì tỏ."

"Ha ha ha ha..." Chu Tân xưa nay không thích nịnh nọt, nhưng vẫn bị chọc cười ha hả: "Xem ra ta lo lắng vô ích, chỉ với tài nịnh nọt này, ngươi cũng có thể ở quan trường trở nên thành thạo."

"Thuộc hạ chưa bao giờ nói những lời trái lương tâm như vậy." Ngụy tri huyện nghiêm mặt nói.

"Vậy thì đa tạ ngươi đã giữ gìn danh tiếng tốt đẹp của bản quan." Chu Tân thu lại nụ cười và nói: "Bản quan có thể gặp Vương Hiền được không?"

"Hắn ngay ở ngoài cửa." Ngụy tri huyện vội vã đi ra ngoài, nói với Vương Hiền đang đợi ở bên ngoài: "Nghiệt Đài muốn gặp ngươi."

"À..." Tư Mã Cầu thốt lên kinh ngạc: "Không thể nào!" Đối với một sư gia thấp kém như hắn, Án Sát Sứ là một sự tồn tại xa vời không thể chạm tới, không khỏi đủ điều ước ao ghen tị.

"Vâng." Vương Hiền lại rất thong dong, ở hậu thế, hắn còn ngày ngày thấy cả chủ tịch quốc gia (tất nhiên là trên ti vi), đối với việc một cán bộ cấp tỉnh tiếp kiến, đương nhiên sẽ không sợ sệt đến luống cuống tay chân.

Thấy hắn bộ dạng không chút nào dao động, Ngụy tri huyện trong lòng không khỏi thầm khen, quả nhiên không phải người phàm, nhưng vẫn là muốn dặn dò vài câu, để tránh khỏi hắn trước mặt Nghiệt Đài mà thất lễ.

Đi vào phòng Thiêm Áp, sau khi hành đại lễ, Chu Tân bảo Vương Hiền ngồi xuống. Ngụy tri huyện muốn xin cáo từ, lại bị Chu Tân gọi lại nói: "Văn Uyên có thể cùng tham tường."

"Vâng." Ngụy tri huyện đáp một tiếng, lần nữa ngồi xuống.

Trong phòng Thiêm Áp, Chu Tân nhìn Vương Hiền, thấy hắn kỳ thực vẫn còn là một thiếu niên, dung mạo thanh tú, hai mắt trắng đen rõ ràng, sáng đến kinh người, vừa nhìn chính là một tiểu tử rất thông tuệ.

Bất quá đối với một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi, có thể làm ra một bài thơ đầy tang thương như vậy, nghĩ ra kế sách đa mưu túc trí như vậy, Chu Nghiệt Đài vẫn là khó có thể tin.

Nhưng trước mặt Ngụy tri huyện, ông ấy cũng không tiện hỏi thật giả, chẳng lẽ lại không tin Ngụy Nguyên? Huống hồ thật thì lại làm sao, giả thì lại làm sao. Ông ấy chỉ là muốn tìm người hỏi kế mà thôi. Đơn giản là hỏi, lỡ đối phương không trả lời được, nhưng chỉ cần hỏi, thì vẫn có một tia khả năng, liền ông ấy mở miệng nói: "Tiểu hữu, lão phu có một vấn đề khó khăn, nghe Ngụy tri huyện nói, ngươi rất có trí khôn, vì vậy mạo muội hỏi một câu, mong tiểu hữu rộng lòng giải đáp."

"..." Vương Hiền đổ mồ hôi hột, ta lúc nào trở thành người biết mọi chuyện? Hắn vội vàng trả lời: "Tiểu nhân ngu dốt, e rằng không thể làm Đại nhân hài lòng."

"Ngươi tạm thời cứ nghe." Chu Tân cố gắng giữ vẻ mặt ôn hòa, nhưng trên thực tế vẫn một vẻ mặt lạnh nhạt nói: "Hiện tại có một vấn đề quan trọng, khiến bản quan thật là khó quyết. Ngươi biết, từ khi triều đình mở ra pháp lệnh này, cho phép thương nhân vận chuyển lương thực đến Biên Bắc, rồi trở lại Diêm Khoá ty đổi lấy phiếu muối, sau đó liền có thể tự do buôn bán muối."

"Vâng." Vương Hiền hôm nay là hộ phòng lại, những chuyện này tự nhiên biết rõ.

Thế nhưng, dưới pháp lệnh của triều đình, các tỉnh lại có luật lệ riêng. Ví dụ như chúng ta ở Chiết Giang, bởi vì Đông Chiết sản muối, Tây Chiết không sản muối, nhưng ty vận muối ở cả hai vùng Chiết Giang lại vì duy trì lợi nhuận khổng lồ, không cho muối từ Đông Chiết bán sang Tây Chiết. Chu Tân chậm rãi nói: "Nhưng thương nhân chạy theo lợi nhuận, bọn họ hao phí bao công sức, mới lấy được phiếu muối, tự nhiên không cam lòng chỉ ở Đông Chiết tiêu thụ, liền thường xuyên có việc vận chuyển trái phép đi bán phát sinh. Đối với chuyện này, phủ huyện từ trước đến nay đều mắt nhắm mắt mở, nhưng nha môn của ty muối lại toàn lực bắt giữ những Diêm Thương vi phạm, áp giải đến Án Sát ty, yêu cầu xử lý theo tội buôn bán muối lậu."

Bản dịch thuần Việt này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, hy vọng nhận được sự trân trọng từ bạn đọc.