"Nằm mơ à!" Nghe hiểu ý của Vương Hiền, Ngụy Tri huyện nổi trận lôi đình nói: "Dân chúng không thể bán ruộng, những thứ này cũng không được!" Hắn kích động nắm tay Vương Hiền, chỉ vào những dân phu cởi trần, mồ hôi vã ra như tắm mà nói: "Ngươi biết để khai hoang một mảnh ruộng thế này, cần tốn bao nhi��u sức lực không? Mỗi một tấc đất trên ruộng bậc thang đều thấm đẫm máu và mồ hôi của họ, vậy mà ngươi lại muốn bán đi sao! Ngươi đã nhận được bao nhiêu lợi lộc từ những nhà giàu kia rồi? !"

"Nếu không bán số ruộng này, sẽ không có lương thực nhập kho." Vương Hiền vẫn không chút lay động nói: "Vạn nhất mười ngày sau, lương thực cứu trợ thiên tai bị cắt đứt, dân chúng không có cơm ăn, đám nhà giàu sẽ ép giá ruộng đất, đến lúc đó quan phủ có ngăn cản được không?"

"Đương nhiên phải ngăn cản!" Ngụy Tri huyện trầm giọng nói, "Nếu không thì thiên lý quốc pháp còn tồn tại để làm gì!"

"Sư phụ, chúng ta chỉ có thể dùng gạo để nấu cơm, chứ không có chuyện không gạo mà vẫn nấu được." Vương Hiền giận dữ nói: "Chúng ta không có lương thực, lấy gì ngăn cản dân chúng bán rẻ ruộng đất đi? Chẳng lẽ muốn để họ chết đói sao?"

". . ." Ngụy Tri huyện không nói gì, nhưng sắc mặt vẫn lạnh như băng.

"Huống hồ cũng không phải thật sự bán cho bọn họ." Vương Hiền lại nhỏ giọng nói: "Chỉ là để họ tạm thời gi��� giúp, đợi lương thực của chúng ta đến, sẽ lấy ruộng về là được."

"Đây không phải chuyện đùa!" Ngụy Tri huyện không vui nói: "Ta thân là phụ mẫu quan của một huyện, sao có thể dùng thủ đoạn lừa gạt?"

"Không phải lừa gạt." Vương Hiền nói: "Chỉ là sắp đặt những điều khoản trong khế ước cho hợp lý mà thôi."

"Đã có miếng thịt béo vào miệng, há có lý nào lại nhả ra?" Ngụy Tri huyện cau mày nói.

"Bởi vì họ không thể không nhả ra," Vương Hiền thản nhiên nói: "Giữa hai mối họa, họ sẽ chọn cái nhẹ hơn, chỉ có thể ngoan ngoãn trả lại ruộng. . ."

Sau khi trở về, Vương Hiền liền tìm Suất Huy và Nhị Hắc, dặn dò họ đôi điều.

Hắn vậy mà lại để hai người họ đi tung tin đồn. . . Đối với Suất Huy và Nhị Hắc mà nói, đây không phải lần đầu tiên, quen việc dễ làm, cộng thêm nạn đói vốn là mảnh đất màu mỡ nhất cho lời đồn. Ngày hôm sau, trong huyện liền rộ lên lời đồn, nói rằng đám nhà giàu đã liên thủ lũng đoạn lương thực của huyện Phú Dương, cố tình tạo ra cảnh thiếu lương thực để thu mua ruộng đất của dân với giá cực thấp!

Dân chúng Phú Dương đương nhiên tức giận vô cùng, đối với người có ruộng đất mà nói, mảnh đất này chính là mạng sống của họ, lại có kẻ muốn dùng thủ đoạn ti tiện để cướp đoạt với giá rẻ. Chưa đến lúc đường cùng, tự nhiên không thể chấp nhận được. Người không có ruộng đất càng tức giận hơn, bởi vì người có ruộng đất ít nhiều còn có thể bán đất đổi lương thực, còn họ những người không có gì để bán thì sao, chẳng lẽ chết đói sao?

Khắp hang cùng ngõ hẻm đều bàn tán xôn xao, đám thân hào nông thôn tức giận dậm chân, nói rằng đây là có kẻ ác ý bịa đặt! Còn yêu cầu quan phủ điều tra xem ai là kẻ tung tin đồn nhảm. Lại chỉ trời thề rằng, tuyệt đối sẽ không chủ động mua dù chỉ một phần đất của bà con trong làng!

Dân chúng Phú Dương vừa thở phào nhẹ nhõm, lại có người đứng ra vạch trần nói, lời thề này đối với đám nhà giàu mà nói, chẳng có chút gánh nặng nào, bởi vì khi nạn đói thật sự bùng phát, tất cả dân chúng sẽ tự cầm khế đất đến cầu xin nhà giàu mua đất, các lão gia chẳng ai lại làm cái loại chuyện ép người mua bán không có phẩm cách như vậy cả.

Dân chúng nửa tin nửa ngờ, đủ mọi lời đồn. Lời đồn đãi cuối cùng cũng truyền đến tai Ngụy Tri huyện, kết quả là, trên tường chữ bát bên ngoài nha môn, dán một bố cáo thông báo Hộ phòng tạm dừng việc sang tên ruộng đất của dân chúng do bận rộn công việc cứu trợ nạn thiên tai!

Thấy quan phủ còn muốn dùng thủ tục để cản trở giao dịch ruộng đất, đám thân hào nông thôn cười lạnh không thôi, điều này vẫn không ảnh hưởng đến họ. Kỳ thực, có rất nhiều giao dịch ruộng đất trong dân gian, vì ngại quan phủ thu phí quá cao, thường không qua Hộ phòng sang tên, mà chỉ thỏa thuận ngầm xong việc. Tuy điều này thường gây ra tranh chấp, nhưng đám nhà giàu không bao giờ là bên chịu thiệt.

Nhưng tâm tư thờ ơ xem trò vui của đám thân hào nông thôn thoáng chốc đã không còn sót lại chút nào, bởi vì trên tường chữ bát của huyện nha, rất nhanh dán ra một bố cáo khác —— quan phủ Phú Dương quyết định bán ra một vạn mẫu ruộng bậc thang đã khai hoang trong huyện!

Đám nhà giàu sở dĩ đặc biệt chú ý, một là vì họ đã sớm thèm muốn những ruộng bậc thang kia, hai là số lượng ruộng bậc thang không đúng. Theo như họ biết, hiện tại mới khai hoang chưa đến hai ngàn mẫu, lấy đâu ra một vạn mẫu?

Vì vậy, họ ào ào đến Hộ phòng hỏi Ngô Vi để xác thực, biết được việc bán ruộng là thật, và đúng là bán ra một vạn mẫu. Chỉ là một vạn mẫu này được chia thành hai loại, một loại đã hoàn thành, loại khác là chưa hoàn thành thậm chí còn chưa khởi công.

Ngô Vi mang bản vẽ từ nhà công nhân tới cho họ xem, quả nhiên có những khu vực lớn trong quy hoạch, trên đó ghi chú bằng chữ Khải nhỏ li ti về thời gian hoàn thành: 'giữa tháng Ba', 'cuối tháng Ba', 'đầu tháng Tư', 'giữa tháng Tư', 'cuối tháng Tư', v.v. . .

"Ruộng bậc thang còn chưa khai hoang xong mà cũng có thể đem ra bán sao?" Đám thân hào nông thôn đều là lần đầu nghe thấy điều này.

"Đây gọi là bán trước." Ngô Vi giải thích: "Là quan phủ đem ruộng bậc thang đang trong quá trình xây dựng, dùng giá tiền hiện tại, bán trước cho những người mua tương lai. Người mua tương lai phải trả tiền đặt cọc làm chi phí ban đầu."

"Vì sao chúng ta phải mua ruộng đất còn chưa hoàn thành?" Đám thân hào nông thôn hỏi.

"Bởi vì đến lúc đó, giá sẽ không còn như thế này nữa." Ngô Vi thản nhiên nói: "Chư vị nên biết, bổn huyện đã cử người đến Hồ Quảng mua lương thực, nhanh thì vài ngày, chậm thì nửa tháng là sẽ quay về."

"Nhưng tại hạ nghe nói, thuyền lương th���c do Tư Mã tiên sinh mua, đã bị giữ lại ở Hứa Thự Quan rồi mà?"

"Chư vị nghe được tin này từ đâu?" Ngô Vi thầm nghĩ: tin tức của các vị quả thật linh thông. Hắn không khỏi ác ý suy đoán, liệu có phải đám nhà giàu Phú Dương đang âm thầm giở trò hay không?

"Chỉ là lời đồn mà thôi, chưa thấy việc gì." Lý Tuần, con trai của Lý lão gia tử, nói: "Chẳng lẽ thật có chuyện này sao?"

"Đúng là như vậy," bị truy hỏi gắt gao, Ngô Vi đành phải nói thật: "Vị Tư lại đại nhân nhà ta đã đi Tô Châu để xử lý việc này rồi."

"Chỉ mong mọi việc thuận lợi." Đám thân hào nông thôn ngoài mặt thì cầu chúc, nhưng trong lòng lại ngầm cười khẩy, cái tên Vương Nhị kia quả thực không biết tự lượng sức mình, ỷ vào Ngụy Tri huyện hô mưa gọi gió ở Phú Dương huyện, liền cho rằng mình là nhân vật lớn sao? Còn dám đi Tô Châu để xử lý. . . Thật khiến người ta cười rụng răng.

Ngay cả Ngụy Tri huyện đích thân đến Tô Châu, cũng chẳng ai coi ông ta ra gì, huống hồ chỉ là một tiểu lại áo xanh. Chỉ là tự rước lấy nhục mà thôi. . .

Vừa ra khỏi nha môn, đám thân hào nông thôn liền tụ tập tại biệt thự của Lý Tuần, vừa uống rượu vừa bàn bạc chuyện này.

"Xem ra tin tức là thật một trăm phần trăm, quan phủ quả nhiên thiếu lương thực rồi!" Vương viên ngoại, người lo liệu việc nhà bên ngoài của Vương gia, hưng phấn nói: "Cái tên Đỗ Tử Đằng kia quả là cứng đầu!"

"Đúng vậy, nếu không thì sao lại vội vàng bán như vậy!" Cha của Vu Tú Tài, tức Tại viên ngoại, cười nói: "Ngay cả ruộng chưa hoàn thành cũng muốn bán, có thể thấy họ thiếu tiền đến mức nào rồi!"

"Thôi được rồi, chúng ta cũng đừng hả hê nữa." Lý Tuần viên ngoại nhấp một ngụm rượu nhỏ nói: "Bàn chuyện chính đi, giờ chúng ta nên làm gì?"

"Ừm. . ." Mọi người nhao nhao gật đầu, Tại viên ngoại nói: "Trước hết phải xem xem chuyến lương thực họ mua, bao lâu nữa mới có thể vận chuyển tới."

"Sẽ không vận chuyển đến được đâu." Lý viên ngoại quả quyết nói: "Đây là do Quan vận chuyển muối của hai Chiết giữ lại, ngay cả phiên đài, nghiệt đài của Chiết Giang có cầu tình cũng vô ích."

"Vì sao?" Nhi��u người vẫn chưa rõ tình hình.

"Quan muối giữ lại, còn có thể vì nguyên nhân gì, chẳng phải là vì buôn lậu muối sao." Lý viên ngoại thản nhiên nói.

"Thì ra là vậy. . ." Mọi người tin vào phán đoán của Lý viên ngoại, một Vương Hiền nhỏ bé, tuyệt đối không thể giải quyết được vấn đề này.

"Cái đám ngu ngốc Chu Bái Bì, Lục Đại Nhãn kia, tin lời Vương Nhị mà dốc toàn bộ gia sản đi Hồ Quảng mua lương thực, phen này muốn tán gia bại sản rồi." Tại viên ngoại có chút hả hê nói.

"Đáng đời." Vương viên ngoại hừ một tiếng nói: "Một đám thương nhân ti tiện, dám mưu toan leo lên ngang hàng với quan phủ và chúng ta, đáng đời có kết cục này!"

"Lại còn hả hê nữa sao. . ." Lý viên ngoại cười khổ nói: "Tuy ta cũng rất vui, nhưng chúng ta bàn chuyện chính được không."

Mọi người bị chọc cười ha ha, nào có ai coi lương thực cứu mạng của dân chúng Phú Dương ra gì.

"Nói đủ rồi, vậy những ruộng đất của quan phủ này chúng ta có mua không?" Lý viên ngoại hỏi.

Đến chuyện chính, tất cả mọi người không còn cười nữa, trong lòng nhanh chóng tính toán chi li, Vương viên ngoại nói: "Lẽ ra vẫn nên mua ruộng đất của dân thì tiện hơn."

"Nhưng hiện tại, đại nhân đã nói rõ là không cho chúng ta mua ruộng đất của dân." Cha của Vu Tú Tài, gan dạ tương đối nhỏ, nói: "Nếu chúng ta cố chấp mua, khó bảo toàn ông ta sẽ không nổi trận lôi đình."

Đám thân hào nông thôn nghe vậy đều rất đồng tình, họ vẫn còn sợ hãi công việc mùa đông năm ngoái, bình thường không muốn lại chọc giận Ngụy Tri huyện.

"Sợ gì, cứ mua bán ngầm là được." Vương viên ngoại lại không đồng tình: "Trong huyện cũng không thể mãi không cho sang tên được chứ? Qua một năm nửa năm rồi bổ sung sau cũng được."

"Chỉ sợ đến lúc đó lại có tranh chấp." Đám thân hào nông thôn rất rõ ràng, nạn đói ở Chiết Giang chắc chắn chỉ là tạm thời, nhiều nhất nửa năm là sẽ qua đi. Đến lúc đó, ruộng đất sẽ tăng giá trở lại, những điền chủ đã bán ruộng vội vã chắc chắn sẽ hối hận đứt ruột. Ngụy Tri huyện lại nổi danh là 'Thà bẻ cong người giàu có, cũng muốn bảo vệ dân chúng', đến lúc đó có dân ngoan cố đứng ra gây rối, thật không biết kết quả sẽ ra sao. . .

Tuy ngoài miệng nói không quan tâm, nhưng cả đám đều bồn chồn trong lòng, cuối cùng có người nhỏ giọng nói: "Mua một ít ruộng đã hoàn thành của quan phủ cũng được, coi như là nể mặt đại nhân."

"Ngươi vừa rồi không nghe thấy sao? Tiểu mập mạp Ngô Vi đã nói rất rõ, mua một mẫu ruộng đã xây xong, phải mua kèm năm mẫu ruộng chưa xây xong." Vương viên ngoại trợn trắng mắt nói: "Nếu chỉ mua ruộng đã xây xong, thì còn gì phải do dự nữa?"

"Nói như vậy thì cũng đúng." Tại viên ngoại nói: "Kỳ thực cũng có thể. Tám ngàn mẫu ruộng bậc thang, nhiều nhất cũng chỉ ba tháng là xong thôi."

"Ừm." Các viên ngoại nhao nhao gật đầu, tám ngàn mẫu ruộng bậc thang kia dù sao cũng không phải là ảo. Gần một vạn dân phu dưới sự dẫn dắt của đại nhân, ngày đêm không ngừng khai hoang tạo ruộng. Những dân phu kia lại không thể ngừng tay, nếu ngừng lại thì họ sẽ đói, sẽ gây chuyện, cho nên tám ngàn mẫu ruộng bậc thang về cơ bản sẽ không có vấn đề gì.

"Nhưng loại ruộng chưa hoàn thành này, không thể cùng ruộng đã hoàn thành có cùng một giá chứ." Vương viên ngoại nói.

"Đó là đương nhiên, ít nhất phải rẻ hơn một nửa mới được!" Ý kiến của đám thân hào nông thôn dần dần thống nhất nói: "Dù sao thì vẫn còn rủi ro, chúng ta phải chịu trách nhiệm về rủi ro đó."

Vì vậy, đám thân hào nông thôn thỏa thuận với nhau, cử Dương viên ngoại và Vương viên ngoại làm đại diện, cùng quan phủ đàm phán giá cả, trước đó, không ai được phép tự mình mua ruộng. Đợi đến khi đàm phán được giá tốt, kiếm tiền mua ruộng về, sau đó nội bộ sẽ quyết định phân phối thế nào.

Ngày hôm sau, hai vị viên ngoại tìm Ngô Vi để thương lượng mua ruộng, Ngô Vi nói, theo giá thị trường, hai mươi lạng bạc một mẫu ruộng, ý của đại nhân là, hôm nay bạc không đổi được gạo ăn, cho nên không thu tiền, chỉ thu lương thực.

"Vậy thì bao nhiêu lương thực một mẫu?"

"Hôm nay giá lương thực trong huyện là hai mươi hai lạng bạc một thạch, lẽ ra phải là mười thạch lương thực, nhưng biết rõ các vị chắc chắn sẽ không làm, cho nên đại nhân nói, thanh toán tám mươi phần trăm giá trị, tám thạch lương thực một mẫu ruộng." Ngô Vi chậm rãi nói.

Bản dịch được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép.