"Cái này..." Lão thái giám lần nữa bị dồn vào thế khó. Quả thực, cả mùa đông chẳng hề có tuyết rơi, ai có thể ngờ hôm nay lại có bão tuyết giáng xuống. Nếu không phải vì trận tuyết này, lão ta nhất định sẽ không chọn trú chân tại đạo quán nửa đường này, mà sẽ đến dịch trạm cách đó hai mươi dặm về phía bắc để nghỉ ngơi.

"Vậy ngươi giải thích thế nào, vì sao chính viện nổ thành phế tích, mà Thiên viện này lại không hề hư hại?" Lão thái giám càng thêm không cam lòng chất vấn.

"Lời này nói ra hay thật, có lý nào chính viện nổ tung thì Thiên viện cũng phải nổ theo?" Vương Hiền cười nhạt nói: "Đây gọi là thiện hữu thiện báo, ác hữu ác báo!"

"Đồ khốn!" Lão thái giám thấy Vương Hiền ăn nói càn rỡ, tức đến nỗi phổi như muốn nổ tung, vô ý làm động vết thương, một cơn đau nhói thấu tim. Lão ta cố nén đau, trừng mắt nhìn Vương Hiền, nghiến răng nói: "Còn nữa, trước khi vụ nổ, ngươi đã đưa một tấm chăn bông cho khâm phạm, không phải để nàng chống lạnh, mà là để nàng che chắn thân thể, tránh khỏi bị chấn động từ vụ nổ!"

"Một tấm chăn bông thôi mà có thể đỡ được vụ nổ ư?" Vương Hiền thầm nghĩ, lão thái giám này quả là mưu sâu kế hiểm, vừa nói đã vạch rõ ý đồ của mình, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ bất cần đời, nói lời khiến người ta tức chết không đền mạng: "Chẳng l��� công công không đắp chăn sao? Sao lại bị nổ đến nỗi tính khí thất thường vậy?"

"Ngươi!" Lão thái giám bị Vương Hiền chặn họng đến nỗi giận sôi máu, từng đợt máu dồn lên, đầu như muốn nứt ra, liền trở nên nói năng lộn xộn: "Ngươi ngược lại phải giải thích cho ta rõ, nàng làm sao có thể trống rỗng biến mất khỏi xe tù, chiếc xe tù kia vẫn nguyên vẹn không chút tổn hại, cửa cũng khóa cẩn thận, sao nàng lại không có ở trong đó chứ...?"

Lần này, ngay cả thái giám đang khiêng ghế cũng nghe ra lão tổ tông đã tức đến hồ đồ, nói ra loại lời ngớ ngẩn như vậy, không phải tự tìm vạ thì là gì?

"Chiếc xe tù do công công tỉ mỉ chế tạo vẫn hoàn hảo không chút tổn hại, cửa cũng khóa cẩn thận, nhưng người lại không thấy đâu," Vương Hiền quả nhiên nghiêm túc nói: "Vậy thì chỉ có một khả năng."

"Sao... sao có thể?" Lão thái giám sững sờ.

"Khâm phạm biết tiên thuật đó thôi." Vương Hiền vẻ mặt đầy trêu tức nói: "Phật mẫu mà, pháp lực vô biên, xuyên tường thì có là gì?" Nói xong như thể chợt nhớ ra điều gì, y ngạc nhiên vỗ tay nói: "Đúng rồi, Phật mẫu đã có thể không cần động thủ mà thiêu rụi ba đại điện, vậy nổ một đạo quán nhỏ bé tự nhiên chẳng đáng kể. Công công, lần này có đáp án rồi chứ? Không cần khách khí, đây là việc ta nên làm."

"Ngươi!" Lão thái giám cuối cùng phun ra một ngụm máu cũ, đầu óc rốt cuộc thanh tỉnh đôi chút. Lập tức lão ta hiểu ra, mình nói thêm gì nữa cũng chỉ tổ rước thêm bực bội vào thân, chỉ đành hậm hực ném lại một câu: "Muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm, ngươi cứ đợi đến khi nhà ta tra ra chân tướng, sẽ trói ngươi lại! Chúng ta đi!"

Bọn thái giám vội vàng khiêng lão thái giám ra khỏi cửa điện.

Thấy lão thái giám đi xa, Đái Hoa âm thầm thở phào nhẹ nhõm, khẽ cười với Vương Hiền nói: "Đại nhân đúng là cây to đón gió! Cứ như thế này, chúng ta làm việc lại càng cẩn trọng, người ta suy đoán một chút liền có thể đoán đúng ngay."

Vương Hiền biết y chỉ ám chỉ chuyện với Hán Vương lần trước, y thờ ơ cười nói: "Chẳng hề gì, rận nhiều quá thì không thèm cắn nữa, dù sao ta đã mang trọng tội, cũng chẳng bận tâm có thêm một tội danh nữa." Nói rồi y hạ giọng hỏi: "Nàng đã an toàn thoát thân chứ?"

"Chắc là đã thoát rồi, ta và Trương Đống đã hẹn, nếu có sự cố xảy ra sẽ bắn một viên pháo hoa màu đỏ, đến giờ vẫn không có động tĩnh gì, hẳn là có thể yên tâm." Đái Hoa nhẹ giọng nói: "Đi về phía đông tám mươi dặm là bờ biển, ở đó đã có thuyền chờ sẵn để đón họ."

"Ừm." Vương Hiền gật đầu, mặc dù trong lòng vẫn chưa yên về sự an toàn của Đường Tái Nhi, nhưng y sẽ không hỏi thêm nữa.

Giống như vụ hỏa hoạn ở ba đại điện không phải do tiên thuật, mà là một âm mưu được thiết kế tỉ mỉ, vụ nổ tối nay tự nhiên cũng tương tự. Ngay từ đầu, Vương Hiền đã không có ý định để Đường Tái Nhi vào kinh thành. Y biết rõ, Chu Lệ nhất định sẽ xẻ thịt Đường Tái Nhi thành ngàn vạn mảnh! Một khi nàng đã vào kinh thành, dù y có muốn cứu cũng không còn cơ hội, chỉ có thể nghĩ cách thả nàng đi trên đường.

Nhưng giờ đây, Vương Hiền gánh vác quá nhiều trách nhiệm, thu hút quá nhiều thù hận. Hoàng đế hận y thấu xương, chỉ vì chưa tìm được cớ nên tạm thời mới để y sống đến bây giờ. Vương Hiền quyết không thể để Hoàng đế có được cái cớ dễ thấy như vậy. Một khi y bị gán tội tư ý thả khâm phạm, Hoàng đế sẽ không chút do dự tống y vào ngục để hành hạ đến chết!

Mình chết thì không sao, nhưng Tiểu Liên sẽ thế nào, vợ con cha mẹ sẽ ra sao? Một đám huynh đệ phải làm gì? Liễu Thăng và những người bị liên lụy, thậm chí cả Bạch Liên giáo, rồi sẽ phải đối mặt với điều gì?

Vì thế, Vương Hiền chỉ có thể chờ đến khi người của Đông Xưởng tiếp quản, sau đó mới tìm cách thả Đường Tái Nhi đi...

Đương nhiên, Vương Hiền và các huynh đệ không phải thần tiên có thể thần cơ diệu toán, tự nhiên không tính trước được trận bão tuyết này, cũng không đoán được lão thái giám đêm nay sẽ dừng chân tại Thăng Tiên Quan. Nhưng điều này cũng không quan trọng, bởi vì Ngô Vi, Suất Huy, Trương Đống cùng những người khác đã chia nhau tới tất cả ba địa điểm mà đội ngũ có thể đóng quân đêm nay, đều đã chuẩn bị sẵn sàng kế hoạch giải cứu. Dù cho lão thái giám không nghỉ tại Thăng Tiên Quan mà chọn dịch trạm ở Diêu Quan phía trước để dừng chân, họ vẫn có thủ đoạn để cứu Đường Tái Nhi ra, chỉ là người giải cứu sẽ là Suất Huy chứ không phải Trương Đống mà thôi...

Sau vụ nổ, Trương Đống cùng thuộc hạ đã thay đổi trang phục phiên tử Đông Xưởng, thừa lúc hỗn loạn dễ dàng tiếp cận xe tù, cứu Đường Tái Nhi ra rồi lợi dụng sự hỗn loạn mà bỏ trốn.

Còn về chiếc xe tù vẫn nguyên vẹn không chút tổn hại, mà Đường Tái Nhi lại không thấy tăm hơi, với Trương Đống là truyền nhân của Thì Vạn, thì loại khóa nào mà hắn không mở được? Chẳng qua, sau khi cứu Đường Tái Nhi ra, hắn còn có thú vui xấu xa là khóa lại từng ổ khóa đồng như cũ, đơn thuần chỉ là để cố làm ra vẻ thần bí, trêu ngươi lão thái giám một phen...

Triệu Doanh chờ đợi giữa đống phế tích cho đến chiều ngày thứ hai, cuối cùng cũng thấy chưởng ban thái giám ủ rũ cúi đầu trở về. Nhìn thấy vẻ mặt thất hồn lạc phách kia, Triệu Doanh liền biết họ đã không truy hồi được tù phạm bỏ trốn, y nghiến răng phun ra một tiếng: "Phế vật!"

"Lão tổ tông, chắc chắn là tên họ Vương kia giở trò!" Chưởng ban thái giám vội vàng chuyển hướng oán hận nói: "Để ta đi tìm hắn tính sổ!"

"Trở về! Còn chưa thấy đủ nhục nhã sao!" Triệu Doanh sa sầm mặt, gọi chưởng ban thái giám quay lại, tức giận nói: "Ba ngàn người mà lại để mất tù nhân ngay trước mắt, còn không biết xấu hổ mà đổ lỗi cho người khác? Ngươi chẳng phải đang tự mình đưa mặt cho người ta đánh sao?" Triệu Doanh đương nhiên sẽ không kể lại chuyện mình đã từng bị vả mặt đau đớn như thế nào cho người dưới nghe.

"Ôi, vậy chúng ta làm sao mà bàn giao với Hoàng Thượng đây?" Chưởng ban thái giám mặt ủ mày ê nói: "Đây là lần đầu tiên chúng ta Đông Xưởng nắm toàn quyền hành động kể từ khi thành lập!"

"Yên tâm, họ Vương tuy không để lại nhược điểm, nhưng Hoàng Thượng cũng sẽ ghi nợ này lên đầu hắn." Lão thái giám sao lại không biết, lần này gây ra chuyện lớn, lại thất bại thảm hại như vậy, nhất định sẽ ảnh hưởng đến đánh giá của Hoàng Thượng đối với Đông Xưởng. Nhưng sự việc đã đến nước này, cũng chỉ có thể nghĩ theo chiều hướng tốt. "Cứ để tên họ Vương kia đắc ý thêm vài ngày nữa đi, đợi đến kinh thành, xem hắn còn có thể nghênh ngang được chăng!"

"Haizz, chỉ đành như vậy thôi..." Chưởng ban thái giám ủ rũ cúi đầu nói.

Đoạn đường tiếp theo, đám người Đông Xưởng luôn mang theo mười hai vạn phần cẩn trọng. Ngay cả lão thái giám cũng không màng dưỡng thương, ngày đêm không ngừng gắt gao nhìn chằm chằm Vương Hiền, sợ rằng lại xảy ra biến cố gì. Mặc dù lão ta cũng biết, Vương Hiền đã không lợi dụng sự hỗn loạn đêm đó để bỏ trốn thì hẳn là sẽ không trốn nữa, nhưng một ngày chưa đến kinh thành, lão ta vẫn không thể yên lòng dù chỉ một khắc.

May mắn là mấy ngày sau đó, mọi việc đều bình an vô sự, cho đến khi nhìn thấy kinh thành Bắc Kinh nguy nga phía trước, nỗi lòng lo lắng của lão thái giám mới được thả lỏng. Lão ta thực sự lo Vương Hiền sẽ biến mất không dấu vết, nếu vậy, không cần Hoàng Thượng ra lệnh, chính lão ta cũng sẽ tự tìm gạch mà đâm ch��t mình...

Tuy nhiên, tâm trạng nhẹ nhõm của lão thái giám không kéo dài được bao lâu. Vẫn chưa đến trước cổng chính của thành, lão ta đã trông thấy từ xa một đám dân chúng đông nghịt, đang tập trung chờ đợi ở đó.

"Nhiều người như vậy tụ tập một chỗ," lão thái giám đã quá nhạy cảm, lập tức gọi chưởng ban thái giám lại, "Họ đang làm gì vậy?"

"Trông cứ như đang muốn nghênh đón ai đó..." Chưởng ban thái giám ngồi trên lưng ngựa, lấy tay che nắng, nhìn thấy phía trước cắm mấy cái lầu màu, dưới lầu bày không ít hương án, vài người phụ nữ còn cầm lẵng hoa trên tay. Dáng vẻ này giống hệt như đón mừng tướng quân khải hoàn trở về. Chưởng ban thái giám vuốt mông ngựa đã thành thói quen, tiện miệng nói: "Chắc là nghe tin lão tổ tông áp giải tên họ Vương về kinh, nên đến đây nghênh đón chăng?"

"Thật ư?" Lão thái giám trong lòng nóng lên. Lý tưởng cả đời của lão ta chính là 'lưu danh thiên cổ', nhưng chợt cảm thấy không thể nào. Người sáng suốt đều có sự tự hiểu biết, lão ta biết thanh danh của thái giám thối nát đến mức nào...

"Cái này..." Chưởng ban thái giám cũng không dám nói chắc, đành phải cẩn thận nói: "Để hài nhi phái người đi xem thử thì biết ngay." Liền sai một phiên tử tiến lên phía trước điều tra rõ.

Tên phiên tử đó thúc ngựa nhanh đến trước cổng chính. Y thấy người của Đông Xưởng, Cẩm Y Vệ và quan sai Thuận Thiên Phủ trùng trùng điệp điệp từ nội thành tràn ra, tay cầm côn bổng xích sắt, la hét ầm ĩ xua đuổi bách tính. Nhưng dân chúng thực sự quá đông, cứ như thủy triều, xua lui một đợt lại có một đợt khác ập tới, căn bản không cách nào giải tán. Trong chốc lát, trước cổng thành ngập tràn tiếng chửi rủa vang trời, tiếng gào thét, tiếng khóc than, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Tên phiên tử đó ngồi trên lưng ngựa, như một chiếc thuyền con giữa sóng lớn dữ dội, bị đám đông cuốn đi xiêu vẹo ngả nghiêng. Khó khăn lắm y mới trông thấy một đồng liêu Đông Xưởng quen mặt ở phía trước, liền vội vàng liều mạng chen tới, một tay níu lấy cánh tay người kia, lớn tiếng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Người kia tưởng bị đánh lén, vừa định vung đao chém tới, đợi đến khi thấy rõ là người nhà mình mới thở phào nhẹ nhõm, chợt lại trừng mắt nói: "Lão Trịnh, sao ngươi lại trở về? Chẳng lẽ lão tổ tông đã đến kinh thành rồi ư?"

"Không sai." Tên phiên tử họ Trịnh gật đầu, ghé sát đầu vào người kia, lớn tiếng nói: "Lão tổ tông thấy bên này ồn ào, bèn sai ta đến dò la rõ chân tướng!" Nói rồi y chỉ tay vào đ��m bách tính đang kích động xung quanh, nói: "Rốt cuộc chuyện này là sao?"

"Bọn họ cũng chẳng biết từ đâu nổi lên tà phong gì, đột nhiên lại tụ tập đến đây, muốn nghênh đón Vương Hiền về kinh!" Đối phương vẻ mặt bực bội nói: "Chẳng phải vậy sao, đã kinh động đến Mã công công, sai chúng ta phải gấp rút đến xua tan đám người này!"

Phiên tử họ Trịnh thầm nghĩ, quả nhiên là nghênh đón người, chỉ có điều không phải đón Hán công nhà mình, mà là đón kẻ thù không đội trời chung của Hán công...

"Có thể nhanh chóng xua tan hết đám người này không?" Phiên tử họ Trịnh hỏi lớn.

"Khó lắm!" Đối phương nhìn cảnh tượng hỗn loạn xung quanh, không mấy lạc quan nói: "Chỗ này e rằng một lát nữa cũng không thể đi được. Hay là ngươi đi xin ý kiến Hán công, chuyển sang đi cửa Thuận Nhận thì hơn!"

"Được." Phiên tử họ Trịnh thầm nghĩ cũng phải, liền quay đầu ngựa trở về bẩm báo Hán công.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.