Điều khiến Lâm Thanh Nhi bất ngờ chính là, Vương Hiền rất nhanh đã gạt bỏ sự ủ rũ, thành tâm thỉnh giáo nàng về âm vận chuẩn xác.

Lâm Thanh Nhi rất vui mừng khi thấy hắn có thể tiến bộ. Quan thoại Đại Minh còn được gọi là tiếng phổ thông Giang Hoài, không mềm mại như giọng Ngô, không cứng nhắc như tiếng Quảng Đông, cũng không thô kệch, mộc mạc như tiếng Bắc. Là ngôn ngữ chính thức của Đại Minh, công chính đại khí, lại nhã nhặn hơn tiếng phổ thông Trung Nguyên đã bị Hồ hóa bởi Mông Nguyên.

Thời đại này, cả người đọc sách lẫn thương nhân đều phải học tiếng phổ thông, bởi vì phương ngữ các nơi không đồng nhất, đặc biệt là ở phía nam, thậm chí trong một phủ đã có vài loại phương ngữ, người nơi khác nghe vào cứ như tiếng chim hót. Chỉ khi nói được tiếng phổ thông, mới có thể giao lưu với thân sĩ quan lại địa phương.

Nói trắng ra, tiếng phổ thông chính là ngôn ngữ của giới thượng lưu. Ai không biết nói tiếng phổ thông, căn bản không thể chen chân vào tầng lớp cao hơn.

Lâm gia học vấn uyên thâm, Lâm cô nương lại biết nói tiếng phổ thông Giang Hoài chuẩn mực, mà nàng lại thích ra vẻ dạy đời. Vương Hiền ngộ tính cao, học lại vô cùng chăm chú, khiến cho "Lâm lão sư" nhận được sự thỏa mãn lớn lao.

Dọc đường cứ một người học, một người dạy như vậy, bất tri bất giác một ngày đã trôi qua. Khi chiều tà, thuyền Ô Bồng đã đến Tiền Thanh trấn, cách Thiệu Hưng hai mươi dặm về phía tây bắc.

Cập bến rời thuyền, Điền Thất liền đi đến Diêm Khóa ty trong trấn để làm giấy thông hành vào diêm trường. Diêm trường tuy không phải nhà tù, nhưng việc ra vào cấm đoán cũng không khác biệt là bao, kẻ tự tiện xông vào trộm cướp muối quan sẽ bị định tội.

Chờ đến khi trời tối mịt, Điền Thất mới làm xong giấy thông hành, nhưng hôm đó đã không thể vào diêm trường được nữa. Ba người đành phải nghỉ lại trong trấn.

Đã muộn thế này, bến tàu cũng không còn cáng tre để thuê. Điền Thất đành nói với Lâm Thanh Nhi: "Cô nương giúp ta đỡ hắn lên bờ, sau đó chúng ta đi khách điếm tìm chỗ trọ."

Mặt Lâm Thanh Nhi đỏ bừng, trong lòng thầm oán giận Thất thúc không hiểu chuyện, nam nữ thụ thụ bất thân, sao có thể để một cô nương như nàng đỡ hắn chứ? Nhưng lời này không thể nói ra, nàng đành nén xấu hổ, cùng Điền Thất mỗi người một bên, đỡ Vương Hiền dậy.

Vương Hiền cao hơn Lâm Thanh Nhi nửa cái đầu, khi đứng dậy, cánh tay vừa vặn khoác lên vai nàng, hệt như đang ôm nàng vậy.

Mặt Lâm Thanh Nhi nóng bừng, tim đập muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, chân như giẫm trên mây, chính nàng cũng không biết đã đỡ hắn lên bờ bằng cách nào.

Cũng may lên đến bờ, Thất thúc liền cõng Vương Hiền đi, không cần Lâm Thanh Nhi giúp nữa. Đến khách điếm trong trấn, ông ấy muốn hai gian phòng trọ. Thất thúc nhỏ giọng hỏi: "Cô nương, vẫn là ta cùng Vương tiểu ca ngủ chung một phòng nhé?"

Lâm Thanh Nhi tức giận run rẩy, lẽ nào nàng lại ngủ chung phòng với hắn sao?

Suốt đêm không có chuyện gì. Sáng sớm ngày hôm sau, Thất thúc nói với Lâm Thanh Nhi: "Tiểu thư ở lại khách điếm chờ tin tức nhé, ta và Vương tiểu ca đi, gần trưa là có thể quay về."

Lâm Thanh Nhi lúc này mới biết, việc có thể khiến diêm trường cho phép hai người vào đã là hết sức rồi. Nàng thầm cười khổ, vậy chuyến này nàng đến đây để làm gì?

Điền Thất cõng Vương Hiền đi đến cổng diêm trường ngoài trấn. Trước tiên, họ phải đến nơi thu sổ sách để kiểm tra giấy thông hành và lộ dẫn. Thực ra Vương Hiền không có lộ dẫn, nhưng Điền Thất đã dùng tiền để lo liệu. Sau khi được cho qua, hai người được một Trường Đinh dẫn vào diêm trường Tiền Thanh rộng lớn vô bờ.

Nhìn thoáng qua, nơi đây trống trải bằng phẳng, những bờ ruộng ngang dọc cắt thành từng ô muối vuông vức. Người ta làm việc trên ruộng, bước đi trên những bờ đất, rất giống những cánh đồng lúa nước Giang Nam.

Nhìn từng chiếc guồng nước, những bụi cỏ lau phía xa, ngửi mùi tanh mặn trong không khí, Vương Hiền cảm thấy vô cùng khoan khoái. Được người ta cõng đi, không phải tự mình bước, đương nhiên là khoan khoái rồi...

Trường Đinh dẫn Điền Thất đi qua mấy mảnh ruộng muối, khiến Thất thúc mệt đến mức mồ hôi đầm đìa, thở hổn hển. Vừa mới đến trước một khu sân phơi muối. Trường Đinh nói với một Dịch Đinh đang bận rộn: "Vương đầu đâu rồi?"

"Đang nghỉ trong bụi cỏ lau kìa." Dịch Đinh chân trần, lưng trần, tay cầm cái cào lớn, cả người bị nắng phơi đen nhẻm. Nói xong, hắn hướng về phía ao lớn tiếng gọi: "Vương đầu, Tiền gia đến rồi!"

"Khách của Tiền gia hiếm khi tới nha..." Từ trong bụi cỏ lau đứng dậy mấy người đàn ông, trong đó có một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi, mặt tròn môi dày giống hệt Vương Quý, trông có vẻ trung hậu thành thật, chính là cha của hai anh em kia, Vương Hưng Nghiệp. Chỉ thấy hắn chưa nói đã cười, lời nói lộ rõ sự thân thiết: "Mau vào nghỉ một chút đi, đi chuyến này xa thật đấy."

Thái độ của Lão Tiền đối với hắn rõ ràng khác hẳn với người bình thường. Ông ta cười nói: "Con trai của ông đến đưa quần áo mùa đông cho ông này."

"Ài..." Vương đầu nhìn thấy Điền Thất và gói quần áo trong tay hắn, sửng sốt một chút. Mấy người bên cạnh liền ồn ào nói: "Vương đầu, ông còn có con trai lớn thế này sao?"

"Đừng nói bậy!" Vương đầu lườm bọn họ một cái, xin lỗi Điền Thất: "Lão Thất đừng để ý, một đám quân khốn kiếp này nói chuyện thối như rắm vậy, thối không chịu nổi." Cùng là nhìn thấy "kẻ thù", thái độ của cha lại mạnh mẽ hơn nhiều so với mẹ.

Điền Thất cười cười, nghiêng đầu sang một bên, để lộ ra mặt Vương Hiền: "Cha, là con..."

Ba người đi vào bụi cỏ lau, mới thấy bên trong lại có một động thiên khác. Đám Diêm đinh đã dọn trống một khoảng đất trong ao, trải dày cỏ lau, rồi dựng lều, tạo thành một nơi nghỉ ngơi tránh gió tránh mưa.

Vương Hiền nhìn thấy trong chiếc lều ở vị trí tốt nhất, bày một cái bàn thấp, trên đó có mấy bát sứ. Trong bát có đậu hồi hương, rong biển trộn, tôm say rượu, cá ướp muối, còn có một vò hoàng tửu. Nhìn đũa bát xung quanh, và cả quân bài, rõ ràng cha vừa mới cùng người khác uống rượu đánh bài xong...

Vương Hiền lúc đó liền bó tay. Trước khi đến, hắn đã tưởng tượng đủ mọi tình cảnh bi thảm của cha, đã chuẩn bị tâm lý cho điều tồi tệ nhất. Vẫn còn đang xoắn xuýt không biết có nên rơi lệ hay không, là lặng lẽ khóc thầm hay là bật khóc nức nở. Giờ khắc này, hắn há hốc mồm không khép lại được. Xin hỏi, đây là lao động cải tạo, hay là đang đi nghỉ dưỡng vậy?

Vương lão cha có chút lúng túng. Con trai mang bệnh đến thăm mình, mà mình lại đang ở đây uống rượu đánh bài, quả thực không giống như lời đồn. Ông ấy đành ha hả cười nói: "Trong khổ tìm vui, trong khổ tìm vui thôi mà."

Nói rồi, ông ta cõng con trai lên, nói với một người thuộc hạ: "Mau làm hai món ăn nóng, cùng Tiền gia và Điền huynh đệ uống vài chén." Khi ông ta bị đưa vào đây, trên người có mang theo tiền, lại có vài người bạn đã từng nhận ân tình khi ông ta còn làm nha dịch. Vậy nên, khi ở đây ông ta được bổ nhiệm làm quản lý một khu sân phơi, cơ bản không phải xuống ruộng phơi muối dầm nắng.

Chẳng qua ông ta biết cách đối nhân xử thế, trên dưới đều được lòng, nên cũng không ai đặc biệt khó chịu.

Mọi người đều biết, con trai Vương đầu được người ta cõng đến tìm hắn, chắc chắn không phải để đưa quần áo mùa đông. Nhất định là có chuyện gì đó muốn nói. Thế là mọi người chỉ lo uống rượu, để hai cha con họ ra xa mà nói chuyện.

Vương lão cha cõng Vương Hiền đi về phía bãi biển vắng người. Một lát sau, ông ấy mới thấp giọng hỏi: "Sao con lại thành ra thế này?"

Vương lão cha mỗi tháng đều nhận được thư nhà báo bình an, thế nên ông ấy hoàn toàn không biết những chuyện như con trai suýt bị đánh chết, trong nhà nợ nần chồng chất, con dâu bỏ về nhà mẹ đẻ.

Vương Hiền kể lại những chuyện đã xảy ra trong nửa năm qua. Hắn thấp giọng nói: "Nương có lẽ cảm thấy, cha đang ở đây làm lao dịch, không giúp được gì, chỉ thêm lo lắng, nên mới không nói."

"Ai..." Vương lão cha thở dài. Ông ấy hiểu vì sao vừa nãy con trai lại có vẻ mặt như vậy.

Cõng Vương Hiền im lặng đi một đoạn, đến cạnh biển. Ông ấy tìm một tảng đá lớn để hắn ngồi xuống. Vương lão cha chậm rãi thẳng lưng, lại thở dài một hơi nói: "Mẹ con nhìn khôn ngoan thế, thực ra là đồ ngốc. Nếu nàng nói cho ta biết, Lão Tử ta luôn có cách kiếm tiền cho nàng." Nói rồi, ông ấy nhìn Vương Hiền một cái, trong ánh mắt lóe lên tia tàn nhẫn, hỏi: "Là thằng nào dám ăn gan hùm mật báo, động đến con trai ta?"

Nước mắt Vương Hiền suýt chút nữa trào ra. Trong lòng hắn thầm nghĩ, không trách tên nhóc Vương Nhị kia, nằm mơ cũng muốn cha về nhà. Có cha ở bên, cảm giác này thực sự quá tuyệt vời...

"Nói mau!" Cha thúc giục.

"Không biết, là sáu tên người huyện khác cao lớn vạm vỡ," Vương Hiền khẽ nói, "nhưng chắc chắn có liên quan đến Triệu gia."

"..." Nghe thấy hai chữ "Triệu gia", hàn quang trong mắt Vương lão cha tăng lên gấp mười lần. Hai nắm đấm siết chặt kêu răng rắc. Một lúc lâu sau ông mới thở ra một hơi, hỏi: "Triệu gia vì sao phải đẩy con vào chỗ chết?"

"Bởi vì..." Vương Hiền cúi đầu nói, "Hài nhi đã tìm người viết đơn kiện, muốn minh oan cho cha... Ai da!" Lời còn chưa dứt, trên đầu hắn đã trúng một cú đấm, đau đến chảy cả nước mắt, vội vàng ôm đầu bằng hai tay.

"Thằng ranh con vô liêm sỉ! Còn không nhìn xem mình đã ăn được mấy bát cơm khô, mà đã muốn học người ta lật lại bản án!" Cha tức giận đến mức râu mép dựng thẳng lên: "Nếu không phải thấy con còn đang bệnh, Lão Tử đã lột da con ra làm tám mảnh rồi!"

"Cha, cha của Trần tri huyện đã vào ngục chết rồi..." Vương Hiền ôm đầu nói, "Lâm Vinh Hưng cũng bị bắt về để hỏi tội chém đầu."

"Ai..." Lão ba lập tức mất hết hứng thú. Vương Hiền đoán không sai chút nào. Năm đó ông ấy cam chịu bị đại hình cũng phải bảo vệ Trần tri huyện, chính là hy vọng cha của Trần tri huyện, vị Tả Đô Ngự Sử Trần Anh lừng lẫy hung danh, vang dội cổ kim kia, có thể nhân lúc cứu con trai mình mà kéo ông ấy một phen. Lựa chọn này không hề sai, nhưng không ngờ Trần Anh lại bị bãi chức, khiến ông ấy trở thành trò cười.

Cái gọi là "tạo hóa trêu ngươi", chính là thế này đây.

"Cha, người bị oan mà." Vương Hiền kh��� nói.

"Vớ vẩn." Cha bĩu môi nói.

"Cha ta xưa nay không thu tiền bẩn, chính là sợ báo ứng lên người các con."

"Lâm Tú Mới cũng bị oan." Vương Hiền lại nói.

"Ừm." Đến nước này, cha cũng không thể không nói: "Cái thằng ngốc nghếch như gấu ấy mà còn giết người được, ngay cả con gà hắn cũng chẳng giết nổi."

"Thi thể phụ nữ đó căn bản không phải vợ hắn, mà là bị một gia đình phú hào ở thượng nguồn giết chết!" Vương Hiền nói tiếp.

"Ồ..." Cha mặt hiện vẻ kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ: "Làm sao con biết được?"

"Dân Đại Minh đều có hộ khẩu, trong giáp bảo vệ lẫn nhau. Người nhà nghèo mất tích, căn bản không thể che giấu. Phụ thân điều tra dò hỏi lâu như vậy mà không có tin tức, nói rõ người chết nhất định là người trong nhà quyền quý."

"Con còn biết gì nữa không?" Cha không khỏi một lần nữa nhìn kỹ Vương Hiền. Đây là con trai mình sao?

"Con còn biết, tên hung thủ này, để tránh bị điều tra ra hắn, mới lén lút ép buộc Triệu gia kiện lên cấp trên, bởi vì hắn biết, vị quan sát kia và Trần tri huyện có thù oán, chỉ cần có cơ hội, nhất định sẽ tận diệt hắn!"

"Đúng vậy!" Cha vỗ vào đùi con trai nói: "Thằng rùa rụt cổ đó chính là đánh chủ ý này!" Nói xong, ông ấy thở dài: "Biết thì có ích gì, người ta dùng là dương mưu, mọi chuyện đã rồi."

Vương Hiền đau đến nhăn nhó nói: "Thế nhưng vợ Lâm Vinh Hưng rất có thể chưa chết!"

"Cái gì?" Cha lại kinh ngạc nói: "Làm sao có thể?"

"Rất có thể..." Vương Hiền trầm giọng nói: "Con nghe nói, Triệu Mỹ Nương đó là đại mỹ nhân nổi tiếng gần xa."

"Đẹp thì đẹp thật, nhưng mà quá lẳng lơ, nếu không thì Lâm Tú Mới cũng đâu có đánh nàng." Cha tặc lưỡi nói.

"Hiện tại tất cả mọi người đều cho rằng nàng đã chết, hơn nữa vụ án đã kết thúc, kẻ đứng sau màn kia có lý do gì phải giết chết nàng nữa?" Vương Hiền chậm rãi nói: "Trong nhà chết một người, hắn nếu có thể che giấu, đương nhiên cũng có thể che giấu việc trong nhà có thêm một người..."

Mỗi câu chữ tại đây đều do truyen.free mang đến cho bạn đọc.