"Ừm." Cha ngẫm lại cũng phải, sau cái chết của một cô gái, hẳn là đã khiến hung thủ kia kinh sợ. Giờ đây khó khăn lắm mới tạm yên ổn, chỉ cần không cảm thấy bị uy hiếp, hắn đoán chừng sẽ không ra tay sát hại nữa.

"Vì vậy, chỉ cần tìm được Triệu thị, vụ án này ắt sẽ được lật lại!" Vương Hiền quả quyết nói.

"Phí lời!" Cha mắng: "Lão tử đã tìm nàng nửa năm nay, lật tung cả Phú Dương lên mà đến một sợi lông cũng chẳng thấy!"

"Nhất định có nơi chưa lục soát tới." Vương Hiền nói: "Ví dụ như vụ án Vô Danh Nữ Thi mà cha đã bỏ qua năm đó, sắp điều tra ra chính là nhà phú hộ kia!"

"Đúng vậy, sau đó ở trong lao, lão tử đã nghĩ tới, chính là mấy nhà đó có hiềm nghi lớn nhất!" Cha thở dài nói: "Đáng tiếc là quan trên để lộ tư oán, căn bản không cho ta lên tiếng."

"Vậy, là nhà nào?" Vương Hiền trầm giọng hỏi.

"Là..." Cha quay đầu nhìn hắn, từng sợi níu lấy râu mép nói: "Thôi bỏ đi, chuyện này con không làm được đâu, chờ ta tự mình nghĩ cách đi."

"Đến lúc đó, trinh nữ cũng đã thành đàn bà rồi!" Vương Hiền kiên quyết phản đối nói: "Đầu Lâm Vinh Hưng vừa rơi xuống đất, còn ai dám lật lại vụ án này nữa? Đó chính là vụ án đã được đương kim Hoàng đế ngự bút phê chuẩn rồi cơ mà!"

"Ừm." Cha biết, hắn nói rất có lý, nhưng lắc đầu nói: "Ta gần như đã đoán ra thân phận của kẻ kia rồi, chính vì vậy, ta mới không thể nói cho con biết."

"Vì sao?"

"Lão tử còn chưa muốn tuyệt hậu!"

"Sống sót một cách uất ức như vậy, thì khác gì cái chết?!" Vương Hiền kích động vung vẩy hai tay nói: "Nếu không thể sửa lại án oan, cả đời cha sẽ hủy hoại, cả đời con cũng sẽ hủy hoại, thậm chí cả cuộc đời con cháu của cha cũng sẽ hủy hoại theo! Điều này còn đáng sợ hơn cả đoạn tử tuyệt tôn! Ít nhất đoạn tử tuyệt tôn thì con cháu không phải sống trên đời bị người đời chà đạp, còn có thể đầu thai vào gia đình tốt!"

Vương Hưng Nghiệp trợn mắt, nhìn con trai máu nóng sục sôi, tuy rằng xưa nay ông vẫn thờ phụng lý lẽ 'chết vinh không bằng sống nhục', nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc ông cho rằng lời con trai nói cũng đúng.

"Chuyện này trong nhà không ai hay biết, sẽ không liên lụy đến họ đâu!" Vương Hiền nhẹ giọng nói tiếp: "Huống hồ cho dù con có chết đi, cùng lắm cũng chỉ là giảm bớt gánh nặng cho gia đình thôi. Cha, xin cha hãy để con thử một lần đi! Con, con không cam tâm!"

"..." Cha biến sắc hồi lâu, rồi nhìn chằm chằm Vương Hiền, nghiến răng nói: "Con à, con năm nay mười sáu, đây là con đường con đã chọn! Nếu như bị người ta làm thịt, thì đừng hối hận!"

"Con không hối hận!" Vương Hiền sớm đã nghĩ thông suốt, cuộc sống như thế không phải điều hắn mong muốn, vậy thì đánh cược một phen, xông ra một mảnh trời mới! Bằng không, chi bằng chết đi!

Trên thuyền trở về Phú Dương, Vương Hiền cảm xúc dâng trào, nhìn hai bên bờ sông Kiêm Gia lau sậy trắng xóa, hoa lau bồng bềnh, chợt có chim nước lướt qua trước mắt, hắn lại có cảm giác như một kiếm khách hẹn đấu quyết tử. Không phải cuồng nhiệt, mà là bình tĩnh! Không phải sợ sệt, mà là quyết tuyệt!

Sáng sớm ngày thứ hai, thuyền đã về tới huyện Phú Dương. Sau khi cập bến ổn định, Điền Thất liền gọi một chiếc cáng tre tới, đưa Vương Hiền lên bờ.

Lâm Thanh Nhi vừa lên bờ, đang định cáo biệt Vương Hiền, đột nhiên nghe thấy tiếng nói chuyện quen thuộc không xa. Nàng liếc mắt nhìn, liền thấy một nam một nữ. Cô gái mười sáu tuổi tươi tắn như cành liễu phất phới, thân hình phong lưu mị hoặc. Chàng trai đầu đội khăn vuông, mặc áo lụa xanh ngọc, môi hồng răng trắng, lông mày rậm mắt to, phía sau còn có một gã sai vặt ôm giỏ đi theo.

Lâm Thanh Nhi khẽ quay mặt đi, dường như không muốn đối mặt với người vừa tới.

Thế nhưng bến tàu chật hẹp, tránh mặt là điều không thể. Quả nhiên, khi đi đến gần, cô gái kia đứng lại, như thể mới phát hiện nàng, vui vẻ nói: "Đây không phải Lâm tỷ tỷ sao?"

Lâm Thanh Nhi đành quay đầu lại, cố nở nụ cười nói: "Điêu muội muội, đã lâu không gặp."

"Đúng vậy, nhớ chết muội rồi." Điêu tiểu thư cười hỏi đầy thân thiết: "Tỷ tỷ, đây là muốn ra ngoài hay vừa trở về vậy?"

"Vừa trở về." Lâm Thanh Nhi nhẹ giọng nói.

Thấy nàng không hỏi mình đi đâu làm gì, Điêu tiểu thư liếc nhìn Vương Hiền đang ở trên cáng tre, ngạc nhiên nói: "Ấy, đây chẳng phải Vương Nhị sao? Lâm tỷ tỷ, chẳng lẽ lời đồn là thật ư?"

"Cái gì... đồn đại gì cơ?" Lâm Thanh Nhi sững sờ.

"Thôi đi Ngọc Nga, đừng nói nữa, thuyền sắp khởi hành rồi." Chàng thư sinh mặt ngọc bên cạnh có chút không kiềm chế được. Hắn tên Lý Kỳ, là trượng phu của Điêu tiểu thư, cũng là vị hôn phu trước đây của Lâm Thanh Nhi.

Phụ thân Điêu tiểu thư là chủ bộ của huyện, còn phụ thân Lý công tử thì làm Huyện thừa ở Trực Lệ. Hai người bất kể gia thế, tuổi tác, dung mạo hay tài tình, đều rất xứng đôi, ít nhất Điêu tiểu thư tự mình cho là như vậy. Nhưng bất đắc dĩ, thần nữ hữu tình, tương vương vô ý. Lý công tử lại say mê cô nương nhà họ Lâm, một mực đòi trong nhà và Lâm gia đính hôn.

Chỉ ít lâu nữa là kết hôn, kết quả vụ án Lâm Vinh Hưng xảy ra, Lâm gia trở thành gia thuộc của kẻ phạm tội. Nhà họ Lý là gia đình quan lại, tự nhiên tránh không kịp. Để cắt đứt suy nghĩ của con trai, Lý huyện thừa đã đặc biệt xin nghỉ về quê, đến nhà họ Điêu cầu thân. Điêu tiểu thư coi Lý Kỳ như vàng bạc châu báu, hôn sự này tự nhiên thành.

Sau khi kết hôn, Điêu tiểu thư rất đắc ý, chỉ có một điều, chính là trượng phu vẫn nhớ mãi không quên Lâm Thanh Nhi, khiến nàng rất khó chịu. Do đó, nàng muốn nắm lấy cơ hội này để Lâm Thanh Nhi mất hết thể diện, triệt để cắt đứt nỗi nhớ nhung của trượng phu.

"Gấp gì chứ, ta nói chuyện với tỷ tỷ hai câu mà." Nàng lườm Lý Kỳ một cái, dùng quạt tròn che miệng, nhẹ giọng nói tiếp: "Tỷ t�� vừa trở về không biết, trong huyện đã đồn ầm lên, nói tỷ và Vương Nhị cùng thuyền du ngoạn..." Nói rồi không nhịn được khẽ cười nói: "Ta thì không tin đâu, tỷ tỷ làm sao có thể cùng loại người như vậy lêu lổng với nhau được? Không ngờ tới..."

Giọng điệu nũng nịu của nàng kỳ thực rất dễ nghe, nhưng Lâm Thanh Nhi nghe xong lại giận dữ và xấu hổ không chịu nổi, mặt đỏ bừng đến tận mang tai, chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.

"Ngươi là heo à!" Khi nàng đang không biết nói gì, đột nhiên nghe Vương Hiền hừ lạnh một tiếng.

Điêu tiểu thư kia lập tức biến sắc mặt, bởi vì Vương Hiền đang nói với nàng. Vương Hiền ngồi trên cáng tre, mặt sầm lại nói: "Ngươi không nhìn thấy lão tử đang què quặt sao? Lâm cô nương có ngu ngốc đến mức chưa từng thấy đàn ông, lại vác cái tên què quặt vô lại như lão tử đi du ngoạn cùng sao? Điều này cần phải có cái đầu óc heo như thế nào mới có thể nghĩ ra? Lại cần phải có cái đầu óc heo như thế nào mới có thể tin tưởng?" Lão nương ở nhà liên tục hắt xì hai cái, thầm nghĩ: 'Con khỉ nào đang mắng mình sau lưng vậy?'

Điêu tiểu thư tức giận đến môi run rẩy: "Cái đó, vậy các ngươi trai đơn gái chiếc đi ra ngoài làm gì chứ?"

"Ngươi mù sao? Không thấy còn có Điền Thất thúc cùng đi sao?" Vương Hiền liếc nàng một cái nói: "Còn về chuyện chúng ta đi làm gì, có lý do gì phải nói cho ngươi biết?" Nói xong không thèm phản ứng người phụ nữ này nữa, ngược lại quay sang nói với Lâm cô nương: "Ta dạy cô một câu nói."

"À..." Lâm Thanh Nhi kinh ngạc nói.

"Lần sau gặp phải loại phụ nữ này, cô cứ như vậy mà nói với nàng ta..." Vương Hiền vỗ vỗ phu kiệu, ra hiệu họ khiêng mình đi, sau đó cười lạnh lùng nói với Điêu tiểu thư: "Tiện nhân chính là đồ lập dị!"

Điêu tiểu thư sao đã từng bị nhục nhã đến vậy? Càng nguy hiểm hơn là lời nói ấy "nhất châm kiến huyết", nàng ta nhất thời nổi trận lôi đình.

Lâm Thanh Nhi áy náy cười, buông khăn che mặt xuống, cũng đã rời khỏi bến tàu.

Trên đường về nhà, Điền Thất lo lắng nói: "Cô nương, lời đồn giữa cô và Vương tiểu ca..."

"Không quản được nhiều như vậy đâu." Lâm Thanh Nhi trầm mặc chốc lát, rồi nhẹ giọng nói: "Chính sự quan trọng hơn."

"Ai..." Điền Thất lại thở dài một tiếng.

Vương Hiền về đến nhà, còn mang theo một vò cua say mà cha đã cho. Khi hắn đi, đang là lúc cua béo nhất, vùng diêm trường có quá nhiều loại này, ăn không hết thì dùng rượu ướp say, đến sang năm vẫn có thể dùng.

Cha không thể để hắn về nhà tay không, liền sai người xếp vào một vò mang về, để vợ con nếm thử thứ tươi ngon này.

"Có chia không?" Khi Vương Hiền trở về, không ít láng giềng đều nhìn thấy.

"Đừng vội." Lão nương nhíu mày, tỉ mỉ nhìn vào trong ra ngoài vò cua say này nói: "Cha ngươi quá nhiều quỷ kế, bên trong không chừng lại giấu diếm thứ gì."

"Không thể nào." Vương Hiền lắc đầu nói: "Khi ra ngoài đã kiểm tra tỉ mỉ, không thể có bất kỳ vật gì được giấu bên trong."

"Hừ..." Lão nương chỉ cười gằn. Nàng bảo Ngân Linh mang một cái chậu ra, đổ hết đồ bên trong vò vào, phát hiện cua và nước ướp rượu đều không có gì khác lạ. Lão nương liền ném cái vò đó vào bàn đá.

"Đừng..." Lời còn chưa dứt, hai huynh muội đã nhìn thấy, dưới đáy dày của cái vò kia, hóa ra là rỗng tuếch. Sau khi vỡ nát, lộ ra muối ăn trắng như tuyết, chất đầy một bàn, có đến ba cân... Không hổ là hai mẹ con, quả nhiên tâm ý tương thông! Lão nương liền biết cha rốt cuộc chẳng có ý tốt gì!

Đêm đó không có chuyện gì. Sáng sớm ngày hôm sau, Vương Hiền liền bảo ca ca đưa bức thư cha đích thân viết cho Hồ Bất Lưu, bộ đầu của huyện.

Hồ Bất Lưu đang định đến nha môn điểm danh, thấy Vương Quý mang thư của lão thủ trưởng tới, liền ngồi xuống, xé mở bì thư đề 'Hồ hiền đệ thân khải', rút thư bên trong ra đọc. Càng đọc, sắc mặt hắn càng nghiêm nghị, cuối cùng còn đứng dậy, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong nội đường.

Vương Quý cẩn thận ngồi trên ghế khách, cũng không biết cha mình viết nội dung gì mà khiến Hồ đại thúc khó xử đến vậy. Thế nhưng đệ đệ đã dặn hắn, dù thế nào cũng phải có một câu trả lời chính xác mới được về, nên chỉ có thể nhắm mắt chờ đợi.

Thật lâu sau, Hồ Bất Lưu mới nhận ra mình đã muộn. Vội vàng cất lá thư vào bên trong bọc giày, nói với Vương Quý: "Ta phải đến điểm danh, không thì sẽ bị phạt."

Vương Quý vội vàng đứng dậy, nhỏ giọng hỏi: "Hồ đại thúc, vậy chuyện này, ngài có đồng ý không?"

"Ta có thể không đồng ý sao?" Hồ Bất Lưu bất đắc dĩ cười khổ nói: "Ngươi về đi, ta sẽ bẩm báo lên Huyện Tôn."

"À..." Vương Quý cũng không biết rốt cuộc là chuyện gì, nghe nói còn phải báo cáo lên Huyện thái gia, nhất thời có chút sợ sệt, ấp úng tiễn Hồ Bất Lưu ra cửa, rồi tự mình cũng đi làm việc.

Lại nói Hồ bộ đầu trên suốt đường đi, thậm chí khi đến nha môn điểm danh sắp xếp công việc, vẫn cứ hồn vía lên mây, vẫn còn đang suy nghĩ chuyện của mình.

Vụ án tú tài giết vợ chấn động một thời năm đó, giờ đây cùng với việc Lâm Vinh Hưng bị phán quyết chịu hình phạt trảm hậu, dường như đã chìm vào quên lãng. Tuy rằng là người trực tiếp trải qua sự việc lúc đó, Hồ Bất Lưu vẫn còn đầy rẫy điểm đáng ngờ trong lòng, nhưng tận mắt thấy Huyện thái gia, thủ trưởng, đồng liêu ngày xưa dồn dập bị cách chức, Chu Ngỗ Tác còn bị đánh chết ngay tại chỗ, hắn nào dám nói thêm một lời? Chỉ mong Lâm Tú Tài mau chóng bị chém đầu, để mọi chuyện hoàn toàn khép lại. Mặc dù hắn cũng biết, Lâm Vinh Hưng là oan uổng...

Thế nhưng, một phong thư của Vương Hưng Nghiệp đã khiến hắn không thể không lần thứ hai bị cuốn vào vụ án muốn mạng người này. Mặc dù rất không tình nguyện, nhưng hắn không thể không tuân theo, bởi vì hắn còn thiếu Vương Hưng Nghiệp một ân tình... Năm đó, Vương Hưng Nghiệp đã ôm hết mọi tội lỗi vào mình, mới không liên lụy đến hắn, nếu không thì hắn cũng phải đến diêm trường mà phơi muối rồi. Hơn nữa, Vương Hưng Nghiệp còn nắm được nhược điểm của hắn, nếu bản thân không làm theo lời ông ta phân phó, thì sẽ không đơn giản chỉ là đi phơi muối nữa!

Mọi quyền dịch thuật của phần này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị tôn trọng.