"Sinh rồi!"

Vương Hiền và Ngân Linh lập tức đứng bật dậy, vội vàng kéo tay Vương Quý, khiến hắn giật mình, chúc mừng Vương gia có đời sau đầu tiên ra đời. Vương Quý lại toàn thân mềm nhũn, đứng dậy cũng không nổi.

Một lát sau, cửa phòng mở ra, nha hoàn bà tử bưng chậu nước đi ra. Vương Quý lại bật dậy, túm lấy nha hoàn đi phía trước, lắp bắp hỏi: "Thế nào, thế nào rồi?" "Chúc mừng lão gia mừng được thiên kim." Nha hoàn cười nói: "Mẹ tròn con vuông. . ." "Ài..." Trên mặt Vương Quý hiện rõ vẻ thất vọng, hắn thực sự mong mỏi có thể sinh con trai.

Vương Hiền và Ngân Linh lại rất vui mừng, Ngân Linh hét lớn: "Cháu gái nhỏ của cô, cô đến đây!" rồi xông vào nhà. Vương Hiền không thể đi theo vào, dùng sức vỗ vai đại ca nói: "Muốn con trai thì sau này sinh tiếp, khuê nữ mới là hòn ngọc quý trên tay chứ!"

Vương Quý ngẫm lại cũng đúng, gật đầu với Vương Hiền rồi cũng đi vào trong phòng, thấy lão nương đang ôm đứa con gái mới sinh. Hắn gãi đầu, cẩn thận từng li từng tí đón lấy, nhìn bộ dáng mũi nhỏ mắt nhỏ của đứa bé, kìm không được nước mắt chực trào.

Ngoài phòng, lão tía cuối cùng cũng chạy đến, Vương Hiền vội vàng chạy ra đón. "Sinh rồi sao?" Lão tía hỏi thẳng. "Sinh rồi ạ." "Sinh cái gì?" Lão tía mắt trợn tròn xoe. "Khuê nữ ạ." "... " Lão tía thần sắc đờ đẫn, rên rỉ nói: "Hai tên ngu ngốc!"

"Cha..." Vương Hiền cười khổ đáp: "Đây là cháu đầu tiên của người mà." "Cũng phải." Lão tía ngẫm nghĩ, ngày tháng còn dài, chỉ là từ trước đến nay ôm hy vọng có cháu trai lại thất bại nên trong lòng có chút không vui mà thôi. Rồi cùng Vương Hiền đi vào gặp người nhà họ Hầu.

Người nhà họ Hầu từ lão gia tử đến tiểu tôn tử, hơn mười người đều đã đến, chỉ mong Hầu thị sinh ra trưởng tôn, một bước giúp gia tộc họ Hầu củng cố vị thế ở Vương gia. Ai ngờ lại sinh ra một tiểu oa nhi là con gái, lại còn uể oải hơn cả nhà họ Vương. Thậm chí Vương Hưng Nghiệp còn phải an ủi họ, nói rằng ngày tháng còn dài, sau này còn cơ hội.

Sau khi qua loa xong với người nhà họ Hầu, lão tía đến phía sau nhìn thấy cháu gái. Mặc dù có chút trọng nam khinh nữ, nhưng tuy rằng trẻ sơ sinh đều hơi xấu xí, Vương Hưng Nghiệp vẫn yêu thích không nỡ rời tay, ôm hôn rồi lại hôn, khiến đứa bé khóc oa oa.

"Đứa nhỏ này là do Vương gia chúng ta sau khi trùng hoạch tân sinh mà sinh ra, vậy gọi là Tân Nhi nhé!" Với tư cách là gia chủ, Vương lão cha có quyền đặt tên cho hậu du�� mà không ai có thể nghi ngờ.

Sau khi thân mật với Tân Nhi một lúc, đã giữa trưa rồi. Hầu viên ngoại mời Vương Hiền phụ tử đến tiền sảnh dùng cơm.

Hôm nay, thân phận địa vị hai nhà Vương Hầu hoàn toàn đảo ngược. Vương Hưng Nghiệp làm quan ở phủ thành cũng chỉ là như vậy, điều then chốt là Tứ lão gia Vương Hiền, lại là vị Đại Bồ Tát mà nhà họ Hầu không thể không kính cẩn. Khó khăn lắm mới có cơ hội xích lại gần hơn, Hầu viên ngoại cố ý mời đầu bếp từ Hàng Châu đến, đặt mua tiệc rượu phong phú. Mặc dù không thể như ý nguyện sinh ra trưởng tôn cho Vương gia, nhưng vẫn phải chúc mừng một phen, dù sao đây cũng là một khởi đầu tốt đẹp.

Khi an tọa, Vương Hưng Nghiệp đương nhiên là ngồi ghế trên. Hầu viên ngoại còn muốn mời Vương Hiền ngồi vào vị trí chính, lại nghe Vương Hiền nhỏ giọng từ chối: "Lão Hầu, đây là gia yến, nên theo phép lớn nhỏ." Thấy Hầu viên ngoại vẫn chưa yên lòng, hắn đành phải bổ sung thêm một câu: "Ta sẽ không giận đâu."

"Vậy thì thất lễ quá, thất lễ quá." Hầu viên ngoại cuống quýt xin lỗi, cùng Vương Quý mỗi người một bên, ngồi ở cạnh Vương Hưng Nghiệp, lại không để hai đứa con trai mình ngồi trên Vương Hiền. Vương Hiền cũng lười nhường nhịn nữa, liền ngồi xuống bên cạnh hắn.

Sau khi thức ăn được dọn lên, Hầu viên ngoại liền nâng chén rượu lên, bắt đầu nói lời chúc mừng. Đầu tiên là chúc mừng Vương gia có con gái, lại bày tỏ rằng nha đầu Tân Nhi này có tướng phúc khí, nhất định sẽ chiêu tới một đám đệ đệ. Chén thứ hai rượu, là cảm tạ Vương Hiền đã giúp ông ta có được chức danh phó hội trưởng thương hội trà nghiệp. Chén rượu thứ ba, thì là chúc mừng Vương Hiền thăng chức...

Nói xong, thấy sắc mặt phụ tử Vương gia khác thường, Hầu viên ngoại không khỏi lo lắng nói: "Hôm nay không phải có khâm sai tuyên chỉ, phong thưởng công thần sao chứ?" "Tứ lão gia là công thần đứng đầu, sao có thể không được phong thưởng chứ?" Anh vợ của Vương Quý nhỏ giọng nói.

"Ha ha." Vương Hiền cười gượng nói: "Thật sự là không được phong thưởng." "Tứ lão gia chắc là nói đùa thôi." Cậu em vợ của Vương Quý cười nói: "Ngài thích nhất là nói đùa." "Đùa giỡn cái quỷ gì!" Vương Hiền còn chưa kịp nói gì, Vương Hưng Nghiệp đã đen mặt nói: "Không có thì là không có, lão Nhị lẽ nào lại tự nguyền rủa mình sao?"

"Ha ha..." Hầu viên ngoại vội vàng cười hòa giải nói: "Thật ra không có cũng rất tốt, thăng quan phải đi xa xứ rồi, làm sao bằng làm quan tại nhà mà tự tại?" "Đúng thế đấy." Hai anh em vợ Vương Quý cũng đồng thanh phụ họa nói: "Tứ lão gia hôm nay uy chấn một phương, đó là có làm Tri phủ cũng không đổi."

"Đừng nói Tri phủ, có cho Tri huyện ta cũng đổi." Vương Hiền không muốn làm hỏng bầu không khí, cũng cười ha ha một tiếng, khiến mọi người cùng cười vang. Không khí không bị ảnh hưởng là điều không thể, bữa tiệc tiếp theo có chút nặng nề. Hầu viên ngoại cũng rất thức thời, nói việc nhà đã vất vả một đường, có lẽ nên sớm một chút nghỉ ngơi, liền sớm mang theo con trai trở về.

Chờ người ngoài đi khỏi, Vương Hưng Nghiệp cởi giày, dùng sức bóp bóp vài cái chân, buồn bực nói: "Chuyện này đúng là tà môn." Vương Hiền trong lòng thầm nghĩ: Ngài giờ cũng là mệnh quan triều đình rồi, thói quen này còn không sửa đi?

"Trước đó ta đã sai người đi nghe ngóng, Bộ Lại đã muốn bổ nhiệm con làm Điển sử huyện Tiền Đường." Lão tía giật mình rùng mình một cái, vẻ mặt như gặp quỷ nói: "Vốn tưởng rằng phụ tử ta có thể liên thủ, ở Hàng Châu khai sáng một cục diện lớn, không thể ngờ..."

"Không thể ngờ Điển sử Tiền Đ��ờng lại thành Hồ Bất Lưu." Vương Hiền cười khổ đáp: "Không phải lão già đó giở trò chứ?" "Hắn ư?" Lão tía vẻ mặt khinh thường nói: "Không phải ta xem thường hắn, hắn ngay cả cổng lớn Bộ Lại mở về hướng nào cũng không biết." Thật ra lão tía, cũng phải năm ngoái đi Nam Kinh chạy chức, mới biết được nha môn Bộ Lại ở đâu, nếu không thì cũng cùng lão Hồ là kẻ tám lạng người nửa cân.

"Vậy là cấp trên lại đổi ý rồi sao?" "Không có khả năng, bằng hữu ở Bộ Lại của ta lúc ấy đã xác nhận chức quan của con rồi." Lão tía cau mày nói: "Chuyện này một khi đã định rồi, chỉ có Lại Bộ Thượng Thư mới có thể sửa đổi. Nhưng một vị thiên quan đường đường lại phá bỏ quy củ vì một chức quan tạp dịch không nhập lưu sao? Cái đó đúng là gặp quỷ rồi."

"Ai, kệ nó đi, dù sao cũng đã là kết quả này rồi." Vương Hiền đành chấp nhận nói: "Cùng lắm thì con tiếp tục làm tư hộ của con, thoải mái hơn nhiều so với đi ra ngoài làm quan." "Đồ không có tiền đồ!" Lão tía giận dữ, giơ đế giày lên liền quất: "Còn tưởng rằng h��m nay con đã thông suốt rồi, không ngờ vẫn là một tên ngốc!" Nói xong, ông coi đầu Vương Hiền như quả bóng cao su, liên tiếp đánh vào nói: "Con mà bỏ qua cơ hội này, chỉ có thể dựa theo thông thường, phải làm đủ chín năm, sau đó còn phải trải qua khảo hạch, mới có thể đạt được một phần cáo thân! Chín năm sau con đã hai mươi sáu rồi! Lại từ chức tiểu quan không nhập lưu làm lên, sợ năm mươi tuổi cũng không thăng được đến Điển sử! Đời này của con thì cũng có tiền đồ như cha con!"

"Thế thì còn nói làm gì nữa?" Vương Hiền ôm đầu nói: "Cha luôn là thần tượng của con!" "Đương nhiên cha con sống cũng không tệ." Vương lão cha không khỏi đắc ý gãi gãi chân, chợt tỉnh ngộ ra, lại nặng nề vỗ đầu con trai, tiếp tục mắng to: "Con, cái tên ngốc không có tiền đồ này, lão phu tức chết mất thôi!"

Thật ra Vương Hiền biết rõ, vì sao lão tía lại tức giận như vậy. Bởi vì hôm nay đã không còn là thời Thái Tổ nữa rồi, thiên hạ người đọc sách càng ngày càng nhiều, con đường tiến thân tuy vẫn còn tồn tại, nhưng rõ ràng càng ngày càng hẹp, càng ngày càng khó. Bình thường phải làm đủ chín năm, mới có thể đến Bộ Lại khảo hạch, sau khi thông qua, do Bộ Lại xét bổ nhiệm làm chức quan tạp dịch không nhập lưu.

Quan chế nhà Minh, tuy nói là cửu cấp mười tám phẩm, nhưng thật ra sau cửu phẩm, còn có một chuỗi dài các chức quan tạp dịch không phẩm cấp, như Lại mục, Dịch thừa, Tư ngục, Dẫn khống công văn, Thẩm tra đối chiếu sự thật, Phó sứ, Đại sứ các loại, nhiều đến sáu bảy mươi loại chức quan. Rất nhiều người cả đời đều bị kẹt lại ở những chức đó, không thể nào vươn lên được.

Mà một khi được bổ nhiệm làm Điển sử, tuy nhiên vẫn là không phẩm cấp, nhưng đã đạt đến đỉnh cao của cấp bậc không phẩm cấp, sau đó thăng chức chắc chắn sẽ nhập phẩm cấp. Một khi bỏ qua cơ hội này, Vương Hiền dù có trẻ tuổi thế nào, cũng khó có thể xuất đầu. Cho nên lão tía mới sốt ruột như vậy.

"Cha không phải nói, làm quan tép riu còn không bằng làm tư lại sao?" Vương Hiền không khỏi cười khổ đáp: "Hôm nay vì sao lại mong con làm quan đến thế?" "Đó là ta nói về chính mình, Tứ lão ngũ tuần còn có tiền đồ gì? Nếu không vươn lên được thì còn không bằng làm cái tư lại sống an nhàn thảnh thơi." Lão tía trừng mắt nhìn nói: "Nhưng con thì không giống vậy, con năm nay mới mười bảy tuổi, nếu như có thể làm Điển sử, dù có phải chịu đựng chín năm mới thăng chức một lần, bốn mươi tuổi cũng có thể làm Tri huyện! Nếu ngôi sao may mắn chiếu rọi, biết đâu tương lai trước khi về hưu, còn có thể làm Tri phủ!" Lão tía nói xong suýt nữa chảy nước miếng nói: "Như vậy mười tám đời tổ tông Vương gia ta, đều cười mà tỉnh giấc!"

"Đáng tiếc, những chuyện này con không thể định đoạt được." Vương Hiền an ủi lão tía: "Con cứ an phận làm tư hộ của con, quay đầu lại chuyên tâm học hành xem có thi đậu Tú tài không." "Ai, giờ mà dụng công thì chậm rồi... Ta thà trông cậy vào con của con thi đậu Tú tài còn hiện thực hơn." Lão tía không biết lời hứa của Đốc học đại nhân, đương nhiên không hề tin tưởng Vương Hiền. Nghĩ nghĩ, hắn mạnh mẽ vỗ vai Vương Hiền, đứng lên nói: "Không thể ngồi yên được, ta tự mình đi một chuyến Nam Kinh, mặc kệ tốn bao nhiêu tiền, cũng phải để con được thăng chức!"

"Cha, người..." Vương Hiền trừng lớn mắt nói: "Mới có nửa năm thời gian, mà người đã tích lũy được gia sản gấp đôi rồi ư?" Hắn nhớ rõ lão tía đến Hàng Châu lúc, trên người chỉ có hai trăm lượng bạc. "Khụ khụ..." Lão tía lại có chút ngượng ngùng nói: "Cứu tế ư, vốn là lúc phát tài mà..."

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.