"Đứng lên đi." Vương Hiền khẽ gật đầu, rồi nhanh chóng bước vào nha môn phía tây.

Việc đầu tiên sau khi nhậm chức là tế bái thần linh. Tại phía tây nha môn, có một miếu thờ nha thần không quá lớn nhưng hương khói lại vô cùng thịnh vượng, hai bên cửa miếu khắc một đôi câu đối viết:

"Khiên cưỡng thi hành luật pháp, ắt chuốc tội tày trời. Hối cải quay đầu là bờ, tất thảy đều được tha thứ."

Dân chúng Đại Minh hiển nhiên là tin vào đa thần, hơn nữa tùy theo nhu cầu mà không ngừng sáng tạo ra các vị thần tiên, làm phong phú hệ thống thần linh đồ sộ. Ví dụ như ngoài Phật Tổ Bồ Tát, Long Vương, ôn thần, các ngành các nghề đều có hộ thần riêng. Hộ thần của nha môn này chính là Tể tướng khai quốc nhà Hán Tiêu Hà, cũng được gọi là nha thần. Quan viên nhậm chức tại nha môn đều phải tế bái.

Nói tới đây, Tiêu Hà có thể được phong làm nha thần là bởi vì xuất thân từ tiểu lại, có điểm tương đồng với Vương Hiền. Nhưng người ta cuối cùng trở thành Tể tướng khai quốc Đại Hán, định ra luật pháp trăm năm cho nhà Hán, quả thực là điển hình của bậc nhân tài kiệt xuất, không hổ là vị thần tiên trong giới quan lại... Cũng là tấm gương sáng nhất cho việc dù thân phận thấp kém nhưng không bao giờ hèn hạ.

Bởi vậy, sáu phòng tam ban đều hết sức cung kính đối với vị thần tiên này, Vương Hiền cũng không ngoại lệ. Hắn dâng hương cho Tiêu ��ại Tể tướng, thầm cầu mong được phù hộ bình an, không còn phải gặp những phiền toái không ngừng như ở Phù Dương nữa. Mặc dù hôm nay hắn có thể đứng ở đây là nhờ những phiền toái kia, nhưng ai dám chắc mình nhất định có thể vượt qua cửa ải tiếp theo? Chi bằng cứ yên ổn một chút thì tốt hơn.

Tế bái thần tiên xong, Vương Hiền quay sang đám thuộc hạ nói: "Bổn quan còn muốn đi diện kiến đại nhân, chư vị hãy cứ lui về trước, chúng ta ngày mai sau khi sắp xếp công việc nha môn sẽ bàn bạc sau."

Các tổng bộ, đầu mục chuyên bắt người, đội trưởng nhà lao không khỏi nhìn nhau. Sau cùng, Trịnh Bộ đầu mới nhỏ giọng nói: "Nhị lão gia có lẽ không biết, huyện nha chúng ta từ trước đến nay không sắp xếp công việc."

"Ừm..." Vương Hiền nhất thời ngớ người.

"Bởi vì đại nhân nói, dậy quá sớm sẽ khiến cả ngày uể oải, ảnh hưởng đến việc xử lý công vụ," Trịnh Bộ đầu nhỏ giọng giải thích: "Cho nên đại nhân chỉ sắp xếp công việc vào mùng một và rằm mỗi tháng một lần cho đỡ ghiền."

"À." Vương Hiền thầm nghĩ trong l��ng, đây là huyện trưởng dựa vào quyền thế mà mặc sức làm việc, quả thực là hưởng phúc quá lớn. Nhưng mới nhậm chức, hắn cũng không nên bình luận, bèn gật đầu nói: "Vậy hãy mang danh sách của bổn huyện cho ta. Sáng mai chư vị đến vào giờ Mão."

"Vâng." Trịnh Bộ đầu tuy không tình nguyện, nhưng quan mới nhậm chức thường ba phần lửa, ai cũng không muốn rước họa vào thân, đành phải đáp lời.

Nghỉ ngơi một lát, thay thường phục, Vương Hiền đi vào hậu viện nha môn.

Mễ Tri huyện tuy rằng tùy tiện trong lễ nghi và phô trương, nhưng lại rất chú trọng việc ăn uống. Yến tiệc chiêu đãi khách từ phương xa do ông chuẩn bị lấy món ăn đặc sản Phổ Giang làm chủ đạo, nhưng tất cả đều đã được ông dốc lòng cải tiến. Nào là đông qua cua tử hộp, mở bình bạch thiện tấm, món ăn làm chưng thịt bò, bạch cá đậu hủ đông lạnh... Đương nhiên không thể thiếu món giò hun khói Kim Hoa nổi tiếng thiên hạ.

"Ba năm có thể ra một trạng nguyên, nhưng ba năm lại chưa chắc có được một miếng giò hun khói ngon. Giò hun khói chính tông nhất thì phải kể đến giò hun khói Kim Hoa này." Nhắc đến chuyện ăn uống, Mễ Tri huyện mặt mày hớn hở, nói năng lưu loát như lòng bàn tay, khác hẳn vẻ lơ mơ khi bàn chuyện chính sự. "Ngoài đặc sản địa phương 'Hai đầu ô', chỗ ướp muối phải là muối đài, chỗ hun khói phải là khói tùng, còn có rất nhiều điều cần chú ý, vô cùng phức tạp..." Nói xong, ông chỉ tay vào đĩa giò hun khói hấp bên cạnh, nhấn mạnh: "Nhưng rất đáng giá!"

Món giò hun khói Kim Hoa hấp cải tiến của Mễ Tri huyện, chính là lấy phần thịt chân ngon nhất, cắt thành khối vuông nửa tấc, hai ba mươi khối đặt trong đĩa. Được chưng chín mọng bằng rượu Hoa Điêu ủ thuần, vị ngon của nó khó gì sánh bằng. Vương Hiền tuy không phải người sành ăn lão luyện, nhưng cũng không kìm được mà nhấc đũa gắp liên tục.

Thấy Vương Hiền ăn say mê, Mễ Tri huyện liền rất vui vẻ, bảo Vương Hiền cứ tự nhiên dùng bữa, còn bản thân ông chỉ nhai vài miếng mồi, hết ly này đến ly khác mà uống rượu. Chẳng mấy chốc, một vò rượu Nữ Nhi Hồng đã bị ông uống cạn một mình. Mễ Tri huyện thấy hơi ngà ngà say, hứng thú càng cao hơn, lại vỗ bàn ca vang:

"Thẻ huân ngàn dặm, cười thư sinh cốt tương, có ai từng hứa? Chí khí bình sinh còn tự phụ, thẹn với nhi nữ ồn ào. Rượu phát anh hùng đàm, kiếm tăng kỳ khí, thơ nhả kinh người lời nói. Gió mây không liền, đến mức hoàng tước coi thường.

Việc gì con ngựa bụi bặm? Đông Tây Nam Bắc, mười năm vẫn còn sống nơi đất khách quê người. Chỉ cười Trần Đăng dễ dàng, phụ lòng gà cố hương. Địch ở phía trong quan ải, phó mặc ngày tháng trăng, quay đầu không ngưng đọng. Ta nay đã già, hà tất phải tuôn nước mắt như mưa..."

Lão tri huyện với giọng ca khàn khàn trầm thấp, hát lên khúc « Niệm nô kiều » này, tràn đầy bi thương cho mái tóc bạc trắng trước gương nơi cao đường, nỗi đau thương vì chí khí chưa thành khi đã tuổi già.

Vương Hiền nhìn lão tri huyện vừa gõ bàn vừa ca hát, không khỏi thầm cảm khái: ngay cả một lão tửu quỷ như vậy cũng có lúc "chí khí bình sinh còn tự phụ", vậy mà mình tuổi còn trẻ, lại chẳng có chí lớn nào, chỉ thầm nghĩ trở thành bá chủ một phương trong huyện, sống thoải mái một chút, quả thực là đáng xấu hổ.

Nhưng bản thân mình nên có chí hướng gì đây? Các thư sinh truy cầu là trị quốc bình thiên hạ, đám võ tướng thì truy cầu khai thác đất đai mở rộng cương thổ. Những điều này đối với mình mà nói, thực sự quá xa vời phải không?

Đang lúc suy nghĩ miên man, đột nhiên tiếng ca ngưng bặt. Vương Hiền chỉ thấy Mễ Tri huyện đầu nghiêng sang một bên, đã say sưa ng��� gật trên ghế...

Vương Hiền vội vàng đến đỡ, một tên gia nhân hầu hạ bên cạnh, đã quen việc nên nói: "Nhị lão gia sau này sẽ biết, đại nhân hoặc là hai ngày say một lần, hoặc là một ngày say một lần..."

Vương Hiền không khỏi bật cười, cuối cùng hắn cũng hiểu ra lời Mễ Tri huyện nói khi tỉnh rượu: "Ngươi đã đến rồi thì tốt quá, ta có thể an tâm uống rượu." Quả nhiên không phải lời khách sáo...

Thấy đám gia nhân đã quen việc, Vương Hiền cũng không làm phiền thêm nữa, rời khỏi nha môn trở về nha thự của mình ở phía tây. Nha thự này là nơi làm việc và sinh hoạt hàng ngày của điển sử, chia làm tiền viện và hậu viện. Tiền viện là công sở, hậu viện là nơi ở của quan. Lúc này trời đã về chiều, trong công sở chỉ còn một thư lại trực ban, Vương Hiền hỏi xin danh sách từ hắn, rồi quay về hậu viện.

Hậu viện chia làm hai dãy, phía trước là phòng khách, phòng nghỉ, cùng nơi ở của hạ nhân; phía sau là nơi ở của gia quyến. Khi Vương Hiền trở về, thấy họ đã sắp xếp xong xuôi. Suất Huy và Nhị Hắc cùng vài tên hạ nhân ở phía trước, còn Vương Hiền cùng huynh muội Nhàn Vân ở phía sau.

Phía sau có năm gian chính phòng, cùng các sương phòng khác. Mặc dù có chút cũ kỹ, nhưng đã tốt hơn rất nhiều so với nơi ở trước đây của Vương Hiền. Ít nhất, hắn không cần phải ngủ chung phòng với Nhàn Vân thiếu gia nữa...

Phải nói Vương Hiền đã mất rất lâu mới thích ứng được cảnh nửa đêm vừa mở mắt ra là thấy có người đang ngồi xếp bằng đối diện. Mà không biết rằng công tử Nhàn Vân cũng rất phiền lòng, vì hắn ngáy ngủ suốt đêm,

Ảnh hưởng đến việc nhập định của mình...

Lúc này, Nhàn Vân và Linh Tiêu đang đợi hắn về ăn bữa tối. Vương Hiền xua tay nói: "Ta ăn no rồi, uống chút trà là được."

"Ngươi không nói sớm, cơm nguội cả rồi!" Linh Tiêu trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi vung đũa như bay, vừa ăn vừa thầm nghĩ: "Chỉ riêng món ăn thôi, huyện Phổ Giang đã hơn hẳn huyện Phù Dương nhiều."

Nhàn Vân bưng chén cháo, liếc nhìn Linh Tiêu rồi nói: "Nhã nhặn một chút."

"Đói mà." Linh Tiêu có đủ lý do để ăn nhiều mà không sai.

Nhàn Vân bất đắc dĩ lắc đầu, không để ý đến nàng nữa, quay sang Vương Hiền nói: "Cái chức điển sử này, rốt cuộc là làm gì vậy?"

"Hả?" Vương Hiền đặt chén trà nhỏ xuống, ngạc nhiên nói: "Nhàn Vân thiếu gia sao lại quan tâm đến chuyện tục sự rồi?"

"Ta chẳng qua thuận miệng hỏi chơi thôi." Nhàn Vân thản nhiên đáp.

"Vậy ta sẽ tiện miệng nói một chút." Vương Hiền đáp: "Ta ở huyện Phù Dương từng tạm quyền điển sử một thời gian, lúc đó chủ yếu là truy bắt đạo tặc, trấn an lưu dân, quản lý ngục giam, tuần tra cấm đêm, áp giải tiền ngân, xử lý tố tụng... Đương nhiên hạng mục cuối cùng này phải được Huyện lão gia trao quyền." Theo quy định, quan viên ngoài huyện lệnh không được tự ý xử lý kiện tụng, nhưng tri huyện có thể ủy nhiệm quan viên thuộc hạ để đại lý. Dựa vào những gì Vương Hiền biết về Mễ Tri huyện hiện tại, thì tám phần là mình không thoát được việc này. Hắn dừng một chút rồi nói: "Bổn huyện không có Huyện thừa và Chủ bộ, rất có thể ta còn phải kiêm nhiệm phó quan."

"À..." Nhàn Vân gật đầu, không nói thêm gì. Y v��n cho rằng Hồ đại nhân chỉ phong Vương Hiền chức điển sử, thật sự quá keo kiệt, lại không thuận lợi cho việc hoàn thành nhiệm vụ. Nghe Vương Hiền nói xong mới biết hóa ra Hồ đại nhân đã sắp xếp dụng tâm lương khổ. Muốn tìm người ở Phổ Giang, còn chức vụ nào tiện lợi hơn điển sử Phổ Giang nữa sao?

Tuyệt đối không có.

Thấy Nhàn Vân lại trở nên bí ẩn đến mức làm người ta bực mình, còn Linh Tiêu thì lại tập trung vào việc ăn uống, Vương Hiền liền mở danh sách sáu phòng tam ban của bổn huyện ra. Không nhìn thì thôi, vừa xem liền giật mình. Hắn lật từng trang, chỉ thấy đập vào mắt đều là những cái tên bắt đầu bằng chữ 'Trịnh'.

Hắn phát hiện hơn mười tên kinh lại, quan lại nhỏ trong danh sách của bổn huyện, không khác gì gia phả họ Trịnh, hầu như tất cả đều mang họ Trịnh. Mà ngay cả những người dưới trướng như sai xử, bạch dịch, cũng phần lớn mang họ này... Vương Hiền thậm chí lật đến trang bìa, thấy xác thực là.

Sau khi xem xong, Vương Hiền liền hiểu rõ vì sao Mễ Tri huyện lại nói, bản thân ông ta chỉ là một 'b�� nhìn, kẻ điếc tai' trong chức tri huyện này. Toàn bộ thuộc hạ của ông đều là người trong nhà họ Trịnh, thử hỏi những người này rốt cuộc sẽ nghe lời gia chủ họ Trịnh nhiều hơn, hay là nghe lời ông ta nhiều hơn? Chớ nói chi là thông đồng với nhau, lừa gạt ông ta.

Chẳng trách Mễ Tri huyện làm quan phụ mẫu ở Phổ Giang mấy chục năm mà chẳng có cảm giác tồn tại gì, hóa ra là đã lọt vào "biển người" của nhà họ Trịnh.

Khép lại danh sách, Vương Hiền cũng thấy đau đầu. Có kinh nghiệm ở Phù Dương, hắn biết rõ khi quan viên từ nơi khác đến đối phó với những thế lực đầu sỏ khó nhằn, thủ đoạn thường dùng đơn giản là chia rẽ, kéo bè kéo cánh, kích động nội bộ chúng đấu đá nhau. Khi đó, chúng sẽ đều trông cậy vào tri huyện đứng về phía mình, sợ tri huyện giúp đối phương đối phó mình, như vậy chúng mới ngoan ngoãn nghe lời, tranh nhau nịnh bợ tri huyện.

Quy luật này đối với Vương điển sử cũng áp dụng, nhưng khi những kẻ đầu sỏ đó đều là người trong cùng một gia tộc, thì bản thân hắn là người ngoài, muốn châm ngòi để chúng phản bội nhau thật sự là điều viển vông...

"Tiểu Hiền Tử sao lại sầu mi khổ kiểm thế?" Linh Tiêu đại tỷ đã ăn no nê, thấy Vương Hiền vẻ mặt bí xị, liền cười nói: "Chẳng lẽ lo lắng ngày mai không chống đỡ nổi sao?"

"Ừm..." Nghe nàng vừa nói, Vương Hiền mới nhớ đến tin tức Suất Huy dò la được ngày hôm qua... Hôm qua, ở Phổ Giang lại có người đi khắp hang cùng ngõ hẻm, xúi giục người ta cáo trạng, nói rằng Vương điển sử đã nhậm chức, cuối cùng cũng có người thay lão tri huyện chủ trì thẩm án.

Vương Hiền có hai kiếp sống, thứ nhất là phải thẩm tra xử lý các vụ án tồn đọng lâu ngày, hắn có thể làm gì đây? Huynh muội Linh Tiêu không khỏi thay Vương Hiền mà đổ mồ hôi hột...

"Xe đến trước núi ắt có đường." Vương Hiền trầm giọng nói: "Một huyện nhỏ nào có nhiều án kiện nghi nan đến vậy? Cứ chủ trì thẩm tra xong xuôi là được."

"Tiểu Hiền Tử nói hay quá." Linh Tiêu vui vẻ cười nói: "Đại ca ta đã học được không ít bản lĩnh từ Hồ đại nhân, ngươi ngàn vạn lần đừng khách khí."

Nhàn Vân bất đắc dĩ trừng nàng một cái, nhưng không phủ nhận, thản nhiên nói: "Cần ta làm gì cứ việc nói ra."

"Đa tạ." Vương Hiền thật lòng nói lời cảm tạ.

Nội dung này được tạo ra và chỉ thuộc về truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức.