Thiên lao của Cẩm Y Vệ, nơi khiến người ta nghe danh đã biến sắc, chính là nhà lao cấp cao nhất thiên hạ. Nó được gọi là cấp cao không chỉ vì phòng bị nghiêm ngặt, mà còn bởi những kẻ bị giam cầm hoặc là kẻ cùng hung cực ác, hoặc là quan lớn hiển quý, chứ không phải nơi tù nhân tầm thường có thể đặt chân đến.

Hơn nữa, bao năm qua, chưa từng có phạm nhân nào có thể sống sót đi ra khỏi đó.

Đây mới thực sự là địa ngục trần gian, âm u lạnh lẽo, ẩm ướt dơ bẩn, muỗi chuột chạy khắp nơi. Trong không khí tràn ngập mùi hôi thối ghê tởm, giống hệt những tù nhân đang chờ chết từng người một sau cánh cửa sắt của mỗi phòng giam.

Trong ngục bình thường không đốt đèn, bất kể ngày đêm đều là một mảng đen kịt. Chỉ khi có lính canh ngục đến, họ mới đốt đuốc ở hành lang. Lập tức ánh lửa sáng bừng, chiếu rọi khiến đám tù nhân vội vàng che mắt, bởi vì ở lâu trong bóng tối, thị lực của họ suy giảm nghiêm trọng, không chịu nổi sự kích thích của ánh sáng.

Những phạm nhân mới vào, tình hình đương nhiên tốt hơn nhiều, chỉ hơi chút không thích nghi, rồi có thể nhìn mọi vật trở lại.

Theo ánh lửa chiếu rọi, có thể thấy trong một phòng giam đơn độc tận cùng bên trong, Chu Tân bị xiềng xích khóa chặt, ngồi giữa đống rơm rạ, đang nhìn về phía vài người đang đi tới.

Những người đó cũng nhìn hắn, rồi nghe lính canh Cẩm Y Vệ dẫn đường khẽ nói: "Hoàng công công, chính là chỗ này ạ."

"Mở cửa." Một giọng the thé vang lên, vừa nghe đã biết là một thái giám.

"Không nghe thấy lời Hoàng công công nói sao?" Thiên Hộ Cẩm Y Vệ đi cùng hắn ra lệnh: "Mau mở cửa ra."

Lính canh ngục liền mở cửa lao, lại mang vào một cái ghế và một cái bàn.

"Để ở đây, các ngươi đều lui ra đi." Người nọ tháo xuống áo choàng, quả nhiên là một thái giám.

"Công công có an toàn không?" Thiên Hộ Cẩm Y Vệ lo lắng hỏi.

"Người đã bị khóa chặt, sợ gì chứ?" Thái giám thản nhiên đáp: "Lui ra đi, ta phụng chỉ hỏi cung một mình."

"Vâng." Thiên Hộ lúc này mới không dám nói thêm lời nào, dẫn người rời khỏi nhà tù, đi rất xa.

Vị thái giám đó liền thẳng thắn ngồi xuống, nhìn Chu Tân đang nhắm mắt lại, nói: "Chu đại nhân, ta họ Hoàng, là quản sự của Nghi Thiên điện, phụng chỉ đến hỏi ngài vài lời."

Chu Tân lúc này mới mở mắt, liền thấy khuôn mặt của vị thái giám trung niên kia.

Hoàng thái giám cũng chăm chú nhìn Chu Tân nói: "Ta phụng chỉ đến hỏi cung. Ngài thế này cũng không ti��n hành lễ, cứ ngồi mà đáp lời đi."

"Công công cứ việc hỏi." Chu Tân gật đầu.

"Được." Hoàng thái giám hắng giọng nói: "Hoàng thượng nói, ngươi Chu Tân muốn làm Tỷ Can sao, lại đẩy quân vương vào chỗ nào, Trụ Vương sao?"

Chu Tân nghĩ ngợi, rồi đáp: "Đại Minh triều không phải Thương triều, không có Tỷ Can, cũng không có Trụ Vương."

"Những lời này của ngươi rất hay, ta sẽ chuyển tấu chi tiết." Hoàng thái giám sững sờ, rồi nói tiếp: "Nghe đây, Hoàng thượng còn nói, huống chi ngươi Chu Tân cũng không phải Tỷ Can. Tỷ Can sẽ làm ra cái loại chuyện ác ý phỏng đoán quân vương, giả mạo quân lệnh như vậy sao? Trung thần không phải đều nên giúp quân vương trở thành Nghiêu Thuấn sao? Ngươi dùng tấm lòng bất nhân bất nghĩa, bất tín như vậy mà tùy tiện phỏng đoán quân vương, chẳng phải tự rước mỹ danh, còn khiến quân vương mang tiếng xấu sao?"

"Thần tuyệt đối không có ý đó." Chu Tân ngạc nhiên một lát, gian nan lắc đầu, trong lòng khó chịu khôn tả. Hắn bận tâm thể diện của quân vương, tự nguyện gánh chịu oan ức, vậy mà Hoàng đế l���i chất vấn như vậy, đổi lại ai cũng không thể chịu nổi.

"Mặc kệ ngươi có tâm đó hay không, quần thần đã nghĩ như vậy rồi, ngươi nói ngươi có đáng giận không?" Hoàng thái giám nói với giọng buồn bực: "Nhưng Hoàng thượng còn nói, Chu Tân trước nay không phải người như vậy, mười mấy năm cẩn trọng, cũng coi như trung thành, lần này bị ma quỷ ám ảnh thật sự cũng không thể vơ đũa cả nắm, một đòn giết chết." Nói xong, hắn liếc nhìn Chu Tân, không thấy vẻ kích động như dự liệu, liền thầm mắng một tiếng, nói tiếp: "Chỉ cần ngươi viết một bản tấu chương nhận lỗi với Hoàng thượng, nói lời xin lỗi Cẩm Y Vệ, nói mình vì muốn tự bảo vệ mới ra tay trước vu hãm hứa hẹn trước, Hoàng thượng liền có thể tha chết cho ngươi, còn có thể thả ngươi về nhà đoàn tụ cùng thê nhi."

Trong ánh lửa, Chu Tân nhíu chặt mày, cổ họng run rẩy vài lần, đôi tay nắm chặt xiềng sắt, mới có thể nhịn được không mắng to. Hắn tuyệt đối không thể ngờ được, trước núi chứng cứ rành rành, Hoàng đế lại vẫn muốn che chở Cẩm Y Vệ.

"Ngươi đừng rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt." Thấy hắn như vậy, vị Hoàng thái giám kia bực bội đứng dậy, đi dạo trong phòng giam, vừa đi vừa nói: "Đạo lý đánh chó không nhìn mặt chủ, ngươi không biết sao? Cẩm Y Vệ chính là chó của Hoàng thượng, con chó này tuy hung tợn, nhưng lại là trợ thủ đắc lực giúp Hoàng thượng trấn giữ thiên hạ, giờ đây lại bị ngươi đánh cho. Nếu Hoàng thượng không trừng phạt ngươi nghiêm khắc, những quan lớn địa phương trong triều ắt sẽ ào ạt làm theo, vậy chính lệnh của Hoàng thượng làm sao thi hành được? Thiên hạ chẳng phải đại loạn sao? Hiện tại Hoàng thượng không đành lòng trừng phạt ngươi, chỉ cần ngươi nhận lỗi, đây đã là ân từ trời ban rồi, ngươi nếu còn một chút cốt cách làm người thì hãy mau chóng đáp ứng. Bằng không thì nghịch thần như ngươi, còn không bằng heo chó."

Nghe xong lời nói vớ vẩn của Hoàng thái giám, Chu Tân khó mà tin được những lời trần trụi, vô sỉ như vậy lại chính là lời Vĩnh Lạc đại đế nói ra. Trên mặt hắn hiện lên vẻ đau khổ trầm trọng, mím chặt môi không nói.

Bởi vì hắn thật sự không biết phải nói gì, một vị Hoàng đế ích kỷ, bao che khuyết điểm, xem thần dân như cỏ rác như vậy, thật sự quá khiến hắn thất vọng rồi.

"Ngươi coi như bản thân chán sống, cũng nên nghĩ cho hai con một gái, vợ và mẹ già của ngươi chứ?" Thấy hắn không mảy may động lòng, Hoàng thái giám mở miệng uy hiếp: "Phụng chỉ áp giải các nàng vào kinh, đã trên đường rồi. Ngươi cho dù không nghĩ cho mình, cũng nên nghĩ cho người nhà chứ? Mẹ già của ngươi đã tám mươi rồi, liệu có thể sống sót từ Quảng Châu đến Kinh thành không?"

Nghe hắn nhắc đến mẹ già, nỗi đau trên mặt Chu Tân càng sâu sắc, khóe mắt ẩn hiện giọt lệ. "Kẻ bất hiếu không thể là trung thần", điều này còn khiến hắn thống khổ hơn cả lăng trì xử tử.

"Cho dù ngươi mặc kệ sống chết của người nhà, cũng không thể không quản sống chết của người khác chứ? Hồ Oanh, người từng giúp ngươi cáo trạng, cùng với thủ hạ tên Vương Hiền của ngươi, hiện giờ cũng vì ngươi mà liên lụy vào ngục. Ngươi nếu không nhận lỗi, bọn họ đều phải chết, những điều này ngươi có biết không?"

Vạn lời khó nói, Chu Tân mím chặt môi, nhắm nghiền mắt, để sự áy náy vô biên xé nát lòng mình.

"Ta biết rõ, ngươi vẫn luôn không buông tha Cẩm Y Vệ, hiện giờ lại càng làm ồn đến mức thiên hạ đều nghe thấy, rồi đột nhiên bảo ngươi nhận lỗi, trong lòng khẳng định không dễ chuyển biến." Hoàng thái giám nói: "Hoàng thượng cũng không mong ngươi lập tức nghĩ thông, vẫn là cho ngươi thời gian..." Nói xong, hắn giơ ba ngón tay lên nói: "Ba ngày, ba ngày sau ta sẽ đến lấy tấu chương, ngươi tự mình suy nghĩ thật kỹ đi."

Hoàng thái giám nói xong lắc đầu, dường như rất tức giận vì kẻ này bướng bỉnh khó bảo. Chợt quay ra ngoài lớn tiếng nói: "Mở cửa!"

Lính Cẩm Y Vệ ở cuối hành lang vội vàng chạy tới, mở cánh cửa lớn. Hoàng thái giám bước ra dặn dò: "Cái bàn cứ để ở đây, lát nữa chuyển thêm cái giường đến, còn có giấy bút mực nghiên, đèn đóm các loại, cho Chu đại nhân dùng. Mấy ngày nay hãy chăm sóc ngài ấy thật tốt, ba ngày sau chúng ta sẽ quay lại."

"Vâng." Lính Cẩm Y Vệ đáp một tiếng, rồi mời Hoàng thái giám ra ngoài, nói: "Công công thân thể quý giá, không nên ở trong lao lâu, kính xin nhanh chóng ra ngoài hít thở không khí."

"Cũng phải." Nói rồi, một đoàn người đi xa. Bó đuốc tắt, trong phòng giam dần khôi phục yên tĩnh.

Chu Tân lúc này mới mở mắt, nhìn chằm chằm hành lang tối đen, trong mắt lại rực cháy lửa giận hừng hực.

Hoàng thái giám bước ra khỏi thiên lao, liền được mời đến phòng của Chỉ huy sứ ký tên.

Vừa ngồi xuống chỗ của mình, hắn hít vài hơi không khí trong lành thật sâu, rồi uống liền mấy chén trà, mắng: "Bên trong quả thực giống như địa ngục trần gian."

"Ha ha." Kỷ Cương cười âm trầm nói: "Yên tâm, có huynh đệ đây, ngươi chắc chắn sẽ không xuống địa ngục đâu."

"Đúng vậy, Kỷ công công chẳng phải Diêm La Vương sao?" Hoàng thái giám nịnh nọt cười nói: "Ta đều nói theo lời phân phó của ngài."

"Thật là khéo, Hoàng thượng vậy mà cũng cho ngươi đi hỏi cung hắn. Cái này thật sự là trời cũng giúp ta." Kỷ Cương cười nói.

"Đúng vậy." Hoàng thái giám cũng cười nói: "Hoàng thượng thấy hắn cứng đầu đáp lời, khẳng định rất tức giận. Bất quá Kỷ công công, những lời ta nói sau đó, không biết có thật sự dọa hắn sợ không?"

"Có thể lắm." Kỷ Cương gật đầu.

"Ôi, vậy chẳng phải thành ra lợn lành chữa thành què rồi sao?" Hoàng thái giám giậm chân nói.

"Ha ha ha..." Kỷ Cương lại cất tiếng cười lớn: "Làm sao có thể? Mười năm nay, bổn tọa đã xử lý không dưới hai ba nghìn văn thần, nhắm mắt lại cũng biết tính tình của những người này. Ngươi yên tâm, loại người như Chu Tân này, càng ép hắn, hắn lại càng không chịu nhận lỗi, y hệt cái tên Phương Hiếu Nhụ kia thôi."

Nghe hắn nói Chu Tân giống Phương Hiếu Nhụ, lòng Hoàng thái giám liền thấy rộng mở, cười nói: "Vậy ta an tâm rồi." Nói xong, hắn đứng dậy nói: "Chúng ta ra ngoài cũng không ít thời gian rồi, giờ phải về cung phục mệnh thôi."

"Ừm." Kỷ Cương gật đầu, nhưng không có ý đứng dậy tiễn. Hoàng thái giám biết hắn vốn ngạo mạn, cũng không để ý. Ra đến ngoài cửa, liền thấy Chu Tứ gia đang chờ ở đó, kín đáo đưa cho hắn một tấm kim phiếu, rồi tiễn hắn ra khỏi nha môn Trấn Phủ Sứ.

Rời khỏi Trấn Phủ Sứ, kiệu của Hoàng thái giám cũng không trở về hoàng cung, mà đi về phía Hồ Huyền Vũ. Bởi vì Hoàng đế không ở trong nội cung.

Càn Thanh cung trong Tử Cấm Thành là tẩm cung của Hoàng đế, nhưng suốt mười năm nay, Chu Lệ chưa từng ngủ lại đó một đêm. Bởi vì hoàng cung được xây trên nền đất san lấp hồ, sau ba mươi mấy năm xây dựng, nền móng lún sụt nghiêm trọng, lại thường bị triều thần phản đối gay gắt, nên Hoàng đế không thích. Còn có một nguyên nhân không thể nói ra, đó là Càn Thanh cung là tẩm cung của Chu Nguyên Chương, Chu Lệ chỉ cần nhắm mắt lại là lại thấy khuôn mặt âm lãnh của phụ hoàng, làm sao có thể ngủ được yên tâm?

Bởi vậy, ông sai người xây dựng một tòa ngự uyển mới bên cạnh hồ Huyền Vũ trong thượng uyển hoàng gia, tên là Uyển Lạc. Sau khi hoàn thành liền chuyển từ hoàng cung vào ở, chỉ khi vào triều mới quay về cung.

Lúc này, bên hồ liễu rủ nhẹ, mặt nước sen xanh một mảng biếc, sen hồng nụ hoa vừa hé, ngát hương đầy hồ, cảnh sắc mê người.

Nghi Thiên điện, tẩm cung của Chu Lệ, được xây dựng bên hồ. Điện nguy nga, vạn vật xanh tươi bao quanh, những mái cong đấu củng ẩn hiện, đúng như một tòa tiên cung vậy. Từ trong điện nhìn ra ngoài, chỉ thấy hồ Huyền Vũ sóng xanh lấp lánh, một làn gió mát thổi đến, mang theo hơi nước trong hồ và hương thơm kỳ hoa trên núi bay vào điện, khiến người ta khoan khoái dễ chịu.

Đối mặt với cảnh trí huy hoàng lộng lẫy này, Đại Minh Hoàng đế Chu Lệ lại cảm thấy có chút bực bội, bởi vì hắn lại nghĩ đến vụ án của Chu Tân.

Kể từ sau buổi ngự thẩm tại Văn Hoa điện, Chu Lệ đã hạ chỉ điều tất cả hồ sơ vụ án liên quan đến Chu Tân về, xem xét kỹ lưỡng một lượt. Hắn đã cơ bản xác định, Chu Tân không có liên quan đến Chu Doãn, hoàn toàn ngược lại, hắn còn vẫn luôn tận tâm lùng bắt người này. Điều này khiến Chu Lệ nguôi giận đi không ít.

Hơn nữa, Hoàng đế còn ý thức được rằng Cẩm Y Vệ lấy danh nghĩa tra án mà làm việc phi pháp ở Hàng Châu, gây xáo trộn, khiến tình hình hỗn loạn, e rằng tình huống đó là thật.

Sản phẩm chuyển ngữ nguyên bản này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.