Cuối cùng, đến ngày thứ năm, có một đội ngũ đã thông qua khảo hạch. Vương Hiền tán thưởng nhìn ba vị huấn luyện quan đen sạm như Thái Tôn bị nắng thiêu, hỏi: "Các ngươi tên là gì?"

Một vị huấn luyện quan thân hình cao lớn, ánh mắt lanh lợi, vội vàng lên tiếng đáp lời. Hắn vốn là đệ tử nhà võ, nhưng chẳng những không dám trừng mắt lạnh lùng nhìn Vương Hiền như những người khác, trái lại thao thao bất tuyệt kể lể từ lịch sử lập nghiệp của nhà Trần.

"Bẩm quân sư, mạt tướng Trình Tranh, tự Anh Kiệt, là hậu duệ đời thứ mười tám của Lô Quốc Công Trình Giảo Kim, công thần Lăng Yên Các thời Đường. Năm xưa khi Thái Tổ Hoàng Đế đánh Trần Hữu Lượng, ông nội của mạt tướng chính là Tổng Kỳ trên thuyền rồng, sau khi khai quốc được thăng làm Đô Chỉ Huy Sứ, sau khi mất được truy phong Dũng Nghị Bá..."

"Khụ khụ," Vương Hiền kiên nhẫn nghe hắn nói xong, bèn quay sang người thứ hai hỏi: "Còn ngươi thì sao?"

"Bẩm quân sư, mạt tướng Tần Áp," người kia đáp lời ngắn gọn, dứt khoát, hẳn là xuất thân từ Võ Cử.

"Còn ngươi?" Vương Hiền nhìn thiếu niên dáng người thấp bé, sắc mặt có chút u ám kia. Vừa rồi hắn đã quan sát kỹ, đội bách nhân này dường như lấy cậu ta làm thủ lĩnh.

"Mạc Vấn." Người nọ đáp lời bình thản.

"Lớn mật!" Nhị Hắc, người đã được bổ nhiệm làm quân kỷ quan, nghe vậy liền giận dữ nói: "Khinh mạn thượng quan phải chịu tội gì?"

"Quân sư hiểu lầm rồi." Trình Tranh, tức Trình Anh Kiệt, vội vàng giải thích giúp: "Hắn họ Mạc, tên Vấn. Chữ 'Vấn' đó chính là tên của hắn, không phải là hắn không trả lời ngài."

"Thì ra là thế," Vương Hiền cười hỏi: "Các ngươi có thể là đội đầu tiên vượt qua khảo hạch, không biết có bí quyết gì chăng?"

Trình Anh Kiệt và Tần Áp đều biến sắc mặt. Người trước ngượng nghịu nói: "Quân sư, liệu có thể giữ bí mật chăng?"

"Haha, cũng phải. Các ngươi còn muốn giành hạng nhất mà." Vương Hiền cười nói: "Ta không hỏi nữa, không hỏi nữa."

"Quân sư hiểu lầm rồi, ý của chúng ta là, ngài có thể giữ bí mật với người ngoài không? Sao chúng ta lại có thể giữ bí mật với ngài chứ?" Trình Anh Kiệt bèn nói rõ: "Kỳ thật nói toạc ra cũng chẳng có gì. Chính là Mạc Vấn huynh đệ đã phát hiện một tiểu bí quyết, nói đơn giản là sáu chữ: 'Đứng vững không tốn sức lực'. Lúc ấy chúng tôi cũng không hiểu rõ lý do, nhưng các huynh đệ của chúng tôi quả thực đứng vững thoải mái hơn người khác, không dễ ngã quỵ, thành ra luyện tập nhanh hơn hẳn."

"Trình huynh, không cần phải múa rìu qua mắt thợ." Mạc Vấn mới khẽ nói: "Cái này vốn dĩ đã được quân sư ghi trong đại cương rồi, chỉ là những người khác không chú ý tới mà thôi."

"Ta đã ghi ở đâu cơ?" Vương Hiền lại hỏi.

"Ở điều thứ bảy của yếu quyết: 'Trọng tâm hạ xuống mũi chân, không hạ xuống gót chân'." Mạc Vấn đáp: "Tuy rằng không rõ 'trọng tâm' là có ý gì, nhưng mạt tướng suy nghĩ, đó chính là bộ phận gây mệt mỏi."

"Khụ khụ..." Vương Hiền không khỏi đỏ mặt, nguyên do là hắn sơ ý, đã dùng nhầm danh từ đời sau. Hắn ngượng ngùng nói: "Ngươi nói đúng, đó chính là bộ phận gây mệt mỏi."

"Sau này, các sĩ tốt vẫn không rõ, Mạc huynh đệ bèn đúc kết thành sáu chữ đó, lập tức ai nấy đều hiểu." Trình Tranh nhìn Vương Hiền nói: "Quân sư, ngài sẽ giữ bí mật chứ?"

"Được rồi." Vương Hiền gật đầu, sai người đem đại cương giai đoạn thứ hai đưa cho bọn họ.

Ba người nhận lấy, hành lễ rồi lui xuống, không thể chờ đợi được mở ra xem xét. Yêu cầu là tám động tác cơ bản như nghỉ, nghiêm, chỉnh tề, quay trái, quay phải, quay sau... Phía sau mỗi động tác đều có đại cương kỹ càng. Thoạt nhìn có vẻ khá phức tạp, họ liền vội vàng dẹp bỏ sự vui mừng, mời thủ hạ đến tăng cường huấn luyện.

Sáng sớm ngày thứ hai, lại một đội nữa thông qua khảo hạch. Trong ba vị huấn luyện quan của đội này, thậm chí có cả Tiết Huân, điều này khiến Vương Hiền vô cùng ngạc nhiên, bèn hỏi: "Các ngươi làm cách nào mà làm được vậy?"

Hai vị quan Võ Cử tặc lưỡi, liếc nhìn Tiết Huân, một người trong số đó khẽ nói: "Ai luyện không tốt liền bị đánh, tệ nhất là không được ăn cơm..."

"Một đám phế vật vẫn chưa thể bằng người khác, về doanh trại sẽ không có cơm ăn!" Tiết Huân hừ một tiếng nói.

"Ta đã nói trước rồi, ta không cấm ngươi dùng hình phạt thể xác, nhưng không được đả thương người, càng không được gây chết người. Bằng không, dù ngươi có thành tích tốt đến mấy, lời nói cũng vô dụng." Vương Hiền cảnh cáo hắn.

"Trong quân huấn luyện, nào có chuyện không cho phép đả thương người chứ?" Tiết Huân nói với vẻ không phục.

"Đây chẳng qua chỉ là huấn luyện đội ngũ thôi!" Vương Hiền giận đến trợn trắng mắt nói: "Ta sẽ phái một quân kỷ quan chuyên trách giám sát, ngươi không tin thì cứ thử gây thương tích cho ai đó xem sao!"

"..." Tiết Huân nheo mắt, cuối cùng cũng đè nén sự tức giận, vươn tay lấy đại cương, rồi vụt đi.

Mấy ngày sau đó, lại có thêm nhiều đội bách nhân lần lượt vượt qua kiểm tra. Sau khi vượt qua, các huấn luyện quan mừng rỡ nhận ra, mặc dù các khoa mục phức tạp hơn, nhưng tiến độ lại nhanh hơn rõ rệt. Bởi vì đã trải qua rèn luyện giai đoạn đầu, các binh lính đã có tiến bộ rất lớn. Lúc này, trên cơ sở đó học các động tác và lĩnh hội yếu lĩnh dường như cũng không còn quá khó khăn nữa.

Tuy nhiên, thời gian diễn võ tại Phương Sơn càng lúc càng gần, nhiệm vụ vẫn vô cùng nặng nề. Cũng may ý thức cạnh tranh của các quan binh đã được khơi dậy thành công. Không chỉ ban ngày huấn luyện trên thao trường, buổi tối họ còn thắp đèn luyện đêm, sợ bị người khác bỏ lại phía sau, ai nấy đều muốn vượt lên trước.

Chu Chiêm Cơ tuy không rõ bầu không khí ganh đua phía sau tiếp trước này đáng ngưỡng mộ đến mức nào, nhưng vẫn cảm thấy vô cùng phấn chấn. Qua lời ca ngợi của hắn, Hoàng Hoài, Dương Phổ, Kim Vấn và những người khác đều đã đến quân doanh thăm viếng. Khi họ chứng kiến cảnh tượng khí thế ngất trời trên thao trường, từng đội ngũ nghiêm chỉnh, động tác đều nhịp, tất cả đều cảm thấy chấn động sâu sắc.

"Vương Hiền này, quả có tướng tài!" Hoàng Hoài không khỏi khen ngợi.

"Đâu chỉ là tướng tài," Kim Vấn nhìn Vương Hiền với ánh mắt cao hơn một bậc, nói: "Có thể khiến đệ tử nhà võ và những người xuất thân Võ Cử gạt bỏ thành kiến, đoàn kết thành một khối, công lực này có thể xưng là tương tài."

"Các vị có nhận thấy không, bên cạnh Vương gia còn thiếu một người như thế, có thể giúp ngài ấy giành được thể diện," Hoàng Hoài nhìn hai vị đồng liêu nói: "Chúng ta những kẻ mọt sách chỉ biết lý thuyết này, nói thì có thể vô địch thiên hạ, nhưng làm thì mọi thứ đều lỏng lẻo. Ở chỗ Hoàng thượng, mười người chúng ta cũng không bằng một người như thế."

"Đúng vậy," Kim Vấn tràn đầy cảm xúc nói: "Lục Bộ Cửu Khanh, Nội Các Học Sĩ dù có nói ngàn vạn lời bên tai Hoàng thượng, cũng không bằng Hán Vương lập được một chiến công trước mặt ngài ấy. Thái Tôn có Vương Hiền phụ tá, sẽ không để Hán Vương độc chiếm tiếng tăm lừng lẫy."

"Nhưng việc điện hạ để hắn giả mạo đệ tử của Diêu Thiếu Sư, liệu có bị bại lộ chăng?" Dương Phổ lại lộ vẻ mặt sầu lo nói. Điều hắn lo lắng chính là, một khi Vương Hiền bị bại lộ, tất nhiên danh dự sẽ tan tành. Nhân tài như vậy nếu không thể vì chúng ta mà dụng, chẳng phải đáng tiếc sao?

"Lần trước Diêu Thiếu Sư vội vàng đến giảng kinh cho Thái Tử, ta có mặt ở một bên, không nghe thấy ngài ấy nói gì, hẳn là đã ngầm chấp nhận rồi." Hoàng Hoài nói.

"Khó mà nói lắm, Diêu Thiếu Sư tính tình cổ quái, ai biết rốt cuộc ngài ấy nghĩ thế nào? Chuyện này vẫn nên giải quyết cho ổn thỏa," Dương Phổ cau mày nói: "Cứ để lơ lửng không quyết, mãi là một nỗi bận tâm."

"Cũng phải." Hoàng Hoài gật đầu nói: "Lần sau ngài ấy lại đến giảng kinh cho Thái Tử, ta sẽ thử bóng gió hỏi dò một lần nữa, xem rốt cuộc ngài ấy có thái độ thế nào."

"Không phải nói, điều cần chính là sự ngầm hiểu lẫn nhau này sao?" Kim Vấn khó hiểu hỏi.

Hoàng Hoài và Dương Phổ liếc nhìn nhau, người trước nở nụ cười đắng chát nói: "Công Sơ dù sao vẫn còn trẻ, không biết cái gọi là tai họa ngầm, cuối cùng rồi cũng sẽ bị kẻ địch nắm lấy sơ hở."

"Giải thích thế nào?" Kim Vấn hỏi lại.

"Hãy nghĩ đến Giải Học Sĩ." Dương Phổ bình thản nói: "Bị nhìn chằm chằm như vậy, chúng ta không thể phạm dù chỉ một sai sót nhỏ."

"Minh bạch." Kim Vấn gật đầu đáp. Vị Giải Học Sĩ đến nay vẫn còn bị giam trong thiên lao kia, lý do bị cách chức tống ngục kỳ thực chỉ là một việc nhỏ không đáng kể. Nhưng vào những thời điểm đặc biệt, khi bị người khác lợi dụng để khuấy động thị phi, nó lại trở thành đại sự khó lường, không chỉ khiến bản thân ông ta mất chức vào tù, mà còn làm phiền lụy đến Thái Tử.

Không dùng Vương Hiền này thì thôi, nếu đã thật sự định dùng hắn, vẫn nên sớm định đoạt, thanh trừ hết những tai họa ngầm thì hơn...

Vương Hiền nào hay biết, mấy vị học sĩ nhiệt tình kia đang bắt đầu lo lắng cho thân phận của hắn. Đương nhiên, nếu hắn biết người ta xem mình là một quân sự kỳ tài hiếm có để bồi dưỡng, e rằng hắn sẽ mất chức mà bỏ chạy mất dép... Một kẻ quân sự "tay mơ" như hắn, nếu thật sự ra chiến trường dẫn binh, há chẳng phải hại chết tam quân sao?

Đương nhiên, trong việc huấn luyện đội ngũ, hắn vẫn có những điểm độc đáo. Gia tăng thêm các kỹ xảo quản lý siêu việt và thủ đoạn khích lệ, lại có thể khiến đám thủ hạ đoàn kết thành một khối, thao luyện với khí thế ngất trời suốt hai tháng.

Đến rằm tháng Tám, khi đại duyệt tại Phương Sơn còn nửa tháng nữa là đến, đội bách nhân có tiến độ nhanh nhất vẫn là đội do Mạc Vấn và Trình Tranh dẫn dắt, đã hoàn thành ba mươi hai khoa mục. Theo sát phía sau là đội bách nhân của Tiết Huân, hoàn thành ba mươi mốt khoa mục. Xếp thứ tư sau đó là đội bách nhân của Hứa Nghi Khánh, hoàn thành hai mươi chín khoa mục. Phía trước Hứa Nghi Khánh, cũng hoàn thành hai mươi chín khoa mục nhưng sớm hơn họ một ngày, là đội do một trong ba huấn luyện quan tên Trương Nghĩa cầm đầu. Trương Nghĩa là đệ tử nhà võ, ngày thường mặt đẹp như hoa đào, từng khiến Vương Hiền nghi ngờ liệu hắn có phải Hoa Mộc Lan nữ giả nam trang chăng.

Các đội ngũ còn lại phần lớn hoàn thành hai mươi sáu, hai mươi bảy khoa mục, cũng đã là rất cố gắng. Để khích lệ tướng sĩ, Vương Hiền và Chu Chiêm Cơ thương lượng, vào ngày Tết Trung Thu hôm đó sẽ mổ heo, giết dê, khao thưởng tam quân.

Hôm đó, trời vừa chập tối, họ thuê hàng trăm vị Trù Sư với giá cao, dựng lên vô số đống lửa ngay trên thao trường, đặt những con heo và dê đã được sơ chế từ sớm lên nướng trên lửa. Lại bày đầy trên những chiếc bàn thấp nào gà quay, thịt vịt nướng, vịt quay, thịt nướng và vô vàn món thịt đặc biệt khác, khiến những bụng đói đang kêu vang đều phải nhỏ dãi.

Khi những Hỏa Đầu Quân bê lên những vò rượu ngon, niềm vui của các tướng sĩ cũng lên đến đỉnh điểm. Hai tháng qua, họ đã quen với quân quy nghiêm ngặt, việc không được uống rượu trong quân doanh đã trở thành chuyện thiên kinh địa nghĩa đối với họ. Ngay cả những đệ tử nhà võ kia, cũng bất tri bất giác tuân thủ nghiêm ngặt, không hề nghĩ đến việc vi phạm.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hai tháng nay mỗi ngày luyện tập đến tối mịt, buổi tối còn phải tăng cường luyện tập, vừa về đến doanh trại là chỉ muốn lăn ra giường, thật sự không có thời gian mà nghĩ đến chuyện uống rượu. Bây giờ, khi thấy những vò rượu ngon được bê lên, mọi người mới ý thức được mình đã hai tháng không đụng đến rượu, cơn "sâu rượu" lập tức bị khơi dậy. Đẩy lớp bùn phong, rót đầy từng chén rượu thơm, hướng về những đống lửa rực cháy, họ giơ cao bát rượu, đồng thanh hô lớn:

"Kính Hoàng thượng, tại!" Các tướng sĩ liền ngửa cổ uống cạn một hơi.

Lại rót đầy, các tướng sĩ lại hô lớn: "Kính Thái Tử Điện Hạ, tại!" rồi lại ngửa cổ uống cạn một hơi.

Lại rót đầy, "Kính Thái Tôn Điện Hạ, tại!" rồi lại uống cạn một hơi.

Ba bát rượu trôi qua, lại rót đầy chén thứ tư, "Kính quân sư, tại!" "Tại!" Mọi người cười lớn uống cạn một chén.

Dưới mái hiên, Vương Hiền ngượng ngùng xoa xoa mũi nói: "Sao ta nghe thấy, lần này 'tại' không phải cái 'tại' kia nhỉ?"

"Có gì khác nhau ư?" Chu Chiêm Cơ cười hỏi.

"Kính các ngươi thì là thanh bình, kính ta lại thành khứ thanh." Vương Hiền trêu chọc nói.

"Ha ha, có ư? Ngươi suy nghĩ nhiều rồi, ha ha ha..." Chu Chiêm Cơ cười đến mức ôm bụng. Đây là sản phẩm chuyển ngữ được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện.