Ngay đêm đó, có mệnh lệnh được ban ra: đại quân nấu cơm lúc canh ba, xuất phát lúc canh năm. Để tránh xảy ra sai sót, Vương Hiền chỉ ngủ hai canh giờ, rồi bắt đầu đốc thúc thuộc hạ vùi nồi nấu cơm. Khi ra quân hành động, tất nhiên không thể so sánh với việc ăn uống trong doanh trại. Quân đầu bếp đổ gạo mạch đầy nồi, nấu thành một bát to, thêm chút muối hạt thô. Khi chín, họ đổ vào mũ sắt, hoặc bẻ hai cành cây làm đũa, hoặc dùng tay cầm ăn, vội vàng giải quyết bữa sáng.

Phần gạo mạch còn lại được nắm thành cơm nắm, mỗi người được hai cái, dùng làm cơm trưa. Đây cũng là lý do vì sao khi nấu cơm lại thêm muối. Vương Hiền không kịp chú ý đến bữa ăn của mình, hắn thúc giục tất cả đội tranh thủ ăn uống xong xuôi, nhanh chóng thu dọn hành trang chuẩn bị lên đường. Vội vã đốc thúc, cuối cùng cũng không chậm trễ giờ xuất phát.

Sau khi đại quân lên đường, hắn mới ngồi trên xe ngựa, nhận lấy cơm nắm Ngô Vi đưa cho, rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Vừa ăn xong một cái cơm nắm, hắn đã thấy Chu Chiêm Cơ đi tới, vẻ mặt không vui hỏi: "Ngươi cho bọn họ thao luyện trận hình gì vậy? Trận rùa đen sao?"

"Không thì sao?" Vương Hiền vừa vặn nghẹn ngụm cơm, hắt hủi hắn một cách sâu sắc: "Ngươi còn muốn cùng bọn họ đao thật thương thật đánh một trận ư?"

"Nếu cái này thật sự phải dùng đến, chẳng phải khiến Chu Khê và bọn họ chê cười không thôi sao?" Chu Chiêm Cơ đau khổ nói.

"Khi thực sự phải dùng đến, ngươi sẽ không nghĩ như vậy đâu." Vương Hiền vỗ ngực một cái, nuốt xuống ngụm cơm rồi nói: "Điện hạ, chúng ta đã lâm vào thế khó xử rồi, bây giờ chỉ cần giữ cho không bị đánh bại là được, ngàn vạn lần đừng nghĩ quá nhiều."

"Ta không nghĩ quá nhiều," Chu Chiêm Cơ cũng biết ý nghĩ muốn tung hoành chiến trường, giết chóc bốn phương của mình quá không thực tế, nên khẽ nói: "Chỉ là cảm thấy cứ rụt rè như vậy thật vô vị."

"Cháu viết rằng, người mạnh mẽ cần trước tiên tạo thế không thể bị đánh bại, rồi chờ thời cơ để đánh bại đối phương." Vương Hiền ứng khẩu thành chương nói.

"Ta biết mà, còn nói người giỏi chiến tranh không có công lao hiển hách gì." Chu Chiêm Cơ bĩu môi nói: "Làm bộ."

"Người trẻ tuổi à, chỉ khi nếm trải đau khổ mới biết sự trầm ổn đáng quý của người già." Vương Hiền tỏ vẻ từng trải dạy dỗ hắn.

"Ngươi mới lớn hơn ta một tuổi chứ mấy?" Chu Chiêm Cơ bĩu môi nói.

Hai người đang trò chuyện thì có Cẩm Y Vệ đến truyền lệnh, nói rằng hướng tây bốn mươi dặm đã phát hiện địch tình. Hữu quân đại quân đã nhanh chóng nhận lệnh, gấp rút tiến về phía tây tấn công. Hoàng đế lệnh cho tất cả các bộ còn lại phòng ngự tại chỗ, giữ vững tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Chu Chiêm Cơ tiếp chỉ, lập tức hạ lệnh một tiếng. Đại quân dừng tiến lên, bắt đầu đào hào, bố trí chướng ngại vật, lập trận xe, hình thành vòng tròn phòng ngự. Những việc này đã thành thói quen trên sân huấn luyện, khiến mọi người không dám lười biếng, bố trí cẩn thận tỉ mỉ theo yêu cầu của Vương Hiền.

Vội vã đốc thúc, khoảng một canh giờ rưỡi sau, công sự vừa mới hoàn thành thì lại có ý chỉ truyền đến, cảnh báo được giải trừ, đại quân tiếp tục xuất phát. Các tướng sĩ tức giận đến mức muốn chửi rủa. Đành phải đem các chướng ngại vật Cự Mã chất lên xe, dẫn thuộc hạ tiếp tục hành quân.

Kể từ đó, Hoàng đế không ngừng ban xuống ý chỉ, các lộ quân đội liên tục xuất phát theo các hướng khác nhau. Đến tối khi hạ trại, Vương Hiền c�� thể rõ ràng cảm nhận được, liên doanh rộng lớn mênh mông như trước giờ đã thu hẹp đi không ít.

Ngày hôm đó, quân Minh hành quân không quá bốn mươi dặm, nhưng đã khiến cho ấu quân mới nhập trận cảm thấy mỏi mệt không chịu nổi. Điều này cũng dễ hiểu, mồ hôi đổ như mưa xây dựng công sự hai canh giờ, lại đi đường cả ngày, mà chỉ ăn được hai nắm cơm, đến thần tiên cũng không thể chống đỡ nổi.

Dưới sự đốc thúc của Vương Hiền, các quan binh cố gắng gượng tinh thần, xây dựng công sự, đóng quân hạ trại. Điều vực dậy các tướng sĩ, chính là đội quân đầu bếp phía sau họ đang vùi nồi nấu cơm...

Cơm còn chưa chín, công sự cũng chưa hoàn thiện, đột nhiên tiếng còi báo động vang lên. Quân địch thừa lúc họ chưa ổn định vị trí, đã tiến sát đến cách quân Minh một dặm để khiêu chiến. Lần này Hoàng đế không hạ lệnh nữa, mà để mọi người tự xử lý. Chu Chiêm Cơ không dám chậm trễ, một mặt sai người ra ngoài doanh trại trinh sát, một mặt bày trận sẵn sàng đón quân địch.

Cuối cùng, dưới sự uy hiếp của hỏa lực dày đặc súng, pháo, cung tên từ phía ta, đối phương không thể không liên tiếp rút lui, nhưng trận doanh không hề loạn, chậm rãi lùi về sau một cách có trật tự, hiển nhiên là có thể phản công bất cứ lúc nào. May mắn là một đội xe của ta đã bám theo sau lưng địch, không ngừng bắn phá, xua đuổi quân địch. Đêm đó, đại doanh cuối cùng cũng được yên ổn. Nhưng khi sửa xong công sự và ăn uống xong xuôi, trời đã vào nửa đêm. Các quan binh vừa mới chợp mắt, thì tiếng kèn tập hợp chuẩn bị xuất phát lại vang lên. Lần này, quân đầu bếp thậm chí không kịp nấu cơm, đại quân đã lên đường.

Đói bụng đi suốt nửa đêm, đến tờ mờ sáng, các quan binh vừa mệt mỏi vừa thiếu ngủ, trong lòng đầy oán khí. Sĩ khí đã không thể nào so sánh được với lúc ban đầu, việc huấn luyện tiến quân cũng trở nên uể oải.

"Người là sắt cơm là thép, một bữa không ăn đói đến phải sợ." Chu Chiêm Cơ đã không còn giữ vẻ phong độ nữa, nét mặt đầy lo lắng nói: "Không lo cái bụng thì làm sao đánh trận được đây?"

"Chúng ta chưa có kinh nghiệm." Vương Hiền suy xét nói: "Ta vừa rồi đi các bộ đội khác xem thử, họ đều đã chuẩn bị lương thực cho vài ngày, như vậy khi gặp tình huống đột xuất mới có thể ứng phó."

"Đúng vậy, kể cả ta, trong toàn doanh trại quan quân đều là những kẻ chỉ biết nói lý thuyết suông, thực sự cầm quân đánh giặc thì không một ai." Chu Chiêm Cơ cũng không còn mạnh miệng: "Hãy tổng kết kinh nghiệm, rút ra bài học, lần sau không thể tái phạm."

Vương Hiền khẽ vươn tay, hỏi Ngô Vi muốn xem qua sổ ghi chép, nói: "Hai ngày đã ghi được 56 điều."

"Ngươi cố ý ghi lại." Chu Chiêm Cơ gật đầu nói: "Cuộc diễn tập này còn phải tiếp tục bao lâu nữa?"

"Không biết." Vương Hiền lắc đầu: "Nhưng nếu muốn đạt được hiệu quả, nửa tháng thậm chí một tháng cũng là chuyện bình thường."

"Đúng lúc!" Chu Chiêm Cơ nghe vậy ngược lại phấn chấn nói: "Chúng ta hãy dùng khoảng thời gian này, để tất cả vấn đề đều bộc lộ ra, trở về sẽ giải quyết từng vấn đề một."

"Như vậy thì tốt quá, nhưng trước hết phải để các tướng sĩ lấp đầy bụng đã." Vương Hiền nhìn sắc trời nói: "Đã đi được bốn canh giờ rồi, Hoàng thượng vẫn chưa có ý định dừng lại."

"Rõ ràng là muốn hành hạ người mà." Chu Chiêm Cơ bĩu môi nói.

"Hãy nói vài lời với các tướng sĩ đi," Vương Hiền đề nghị: "Tào Mạnh Đức có chuyện vọng mai giải khát, chúng ta cũng hãy dùng lời nói mà khiến họ có sức."

"Nói thế nào được?" Chu Chiêm Cơ không tin nói: "Lẽ nào đạo lý có thể làm no bụng người ta sao?"

"Để ta nói, ngươi cứ xem đi." Vương Hiền nghĩ, có vài lời Chu Chiêm Cơ nói ra không thích hợp, chi bằng để mình nói. Hắn liền hết doanh này đến doanh khác lớn tiếng tuyên truyền giảng giải cho các quan binh: "Hỡi các huynh đệ, ở nhà các ngươi, ai mà chưa từng trồng trọt? Hãy nghĩ xem lúc đó khó khăn biết bao! Khổ cực vất vả cả năm, cuối cùng thu hoạch được chút ít, lại chỉ đủ nộp thuế lương thực cho quan phủ, không dám tơ hào bởi vì nộp công lương xong thì bản thân lại chẳng đủ ăn. Hãy nghĩ đến nạn đói mùa xuân hàng năm, ai mà chưa từng nhịn đói chịu rét? So với cái tư vị ấy, chút đói khát này có đáng là gì?"

Các binh s�� ấu quân đều là những người con thôn quê thật thà chất phác. Nghe những lời tâm tình đó, họ đều cúi đầu. Thấy lời nói ấy đã lay động được mọi người, Vương Hiền thừa thắng xông lên nói: "Chúng ta những người nhập ngũ này, không cày không cấy, một ngày ba bữa quân lương, ăn mặc ở dùng đều không cần tự bỏ tiền. Vậy số tiền lương thực này từ đâu mà ra? Là do các bậc phụ lão hương thân của chúng ta cống hiến! Họ ăn mặc tằn tiện, tự mình nhịn đói nộp công lương, để cho các ngươi dù trời âm u hay mưa gió, vẫn ngồi yên một cách an toàn, không thiếu một phần một văn. Làm vậy là vì cái gì? Chẳng phải là trông cậy vào chúng ta đánh được vài trận thắng sao? Nếu chúng ta không dùng hết tâm sức, thì lương tâm để đâu? Cuộc diễn tập hôm nay chính là để mọi người nhận thức được sự khó khăn của việc viễn chinh đại mạc. Các ngươi nói xem mình nên than vãn oán trách, hay nhân cơ hội này mà rèn luyện bản thân, chẳng phải là tốt hơn để lo trước khỏi họa sao?"

Nghe xong những lời này của quân sư, các sĩ tốt quả nhiên không còn một lời oán thán nào, lặng lẽ cúi đầu tiếp tục đi. Con người chính là sợ không biết đủ, nửa năm nay họ đã bị điều kiện tốt đẹp của ấu quân làm cho trở nên kiêu ngạo, nên không chịu nổi đói khát. Lời nói của Vương Hiền khiến họ một lần nữa hồi tưởng lại cảnh tượng trước khi nhập ngũ, nhờ vậy mà họ cảm thấy vô cùng mãn nguyện. So với sự đói khát đến tuyệt vọng kia, nhịn đói lúc này có đáng là gì? Huống hồ quân sư nói rất đúng, nếu thực sự phải tác chiến nơi biên cương xa xôi, chắc chắn sẽ khổ hơn bây giờ nhiều. Nếu chút khổ này cũng không chịu nổi, chi bằng sớm cuốn gói về nhà đi.

Vương Hiền từ tiền quân đến hậu quân, liên tục diễn thuyết đến khản cả giọng, nhưng hiệu quả quả thực rất tốt. Chu Chiêm Cơ đưa ấm nước lên, giơ ngón cái nói: "Vọng mai chỉ khát là quỷ đạo, nhưng lời quân sư đây mới là vương đạo."

". . ." Vương Hiền khinh thường bĩu môi uống nước, không thèm để ý đến hắn. "Tên tiểu tử này, chưa từng xem những sản phẩm chiến tranh trong nước sao? Động viên tư tưởng chính là truyền thống tốt đẹp của quân ta." Uống xong nước, hắn quay sang Ngô Vi phía sau nói: "Ghi nhớ, sau này ấu quân chiêu binh, phải lấy con em nông thôn trung thực làm chủ. Không cần lính thành thị, không cần kẻ từng ngồi tù, không cần kẻ từng làm lính, không cần kẻ từng làm chân chạy xe thuyền cửa tiệm..."

"Vì sao?" Chu Chiêm Cơ khó hiểu hỏi.

"Dễ dụ dỗ." Vương Hiền trợn trắng mắt nói.

". . ." Chu Chiêm Cơ im lặng.

Kiên trì đến lúc hoàng hôn, đại quân mới đóng quân hạ trại. Vương Hiền hạ lệnh quân đầu bếp tranh thủ thời gian vùi nồi nấu cơm. Các tướng sĩ nhịn đói xây dựng công sự, không hề một lời oán thán. Lúc này, đối phương lại đến quấy nhiễu, nhưng Chu Chiêm Cơ đã không còn căng thẳng như vậy. Hắn chỉ phái thám mã ra ngoài, còn các quan binh trong doanh thì vẫn làm việc theo trình tự, không bị bên ngoài ảnh hưởng... Quả nhiên quân địch chỉ quấy nhiễu ở ngoài một dặm, nhưng hôm nay không có xe doanh ra xua đuổi, bọn chúng lại giằng co cả đêm không chịu đi.

Nhưng đối với Vương Hiền mà nói, điều này cũng không có gì ảnh hưởng, bởi vì hắn đã nhịn suốt cả đêm, cùng quân đầu bếp gấp rút chế tạo lương thực dự trữ cho ba ngày, thẳng đến hừng đông mới hoàn thành. Hôm nay khi lên đường, mọi người trong lòng đều cảm thấy yên tâm vì có ba miếng bánh mì lớn, tạm thời không cần lo lắng đói bụng. Vương Hiền mới nằm trên xe ngựa mà ngủ ngáy o o...

Thoáng cái hơn mười ngày trôi qua, dưới sự điều động của Hoàng đế, h��n mười lộ đại quân mệt mỏi rã rời. Hôm nay hành quân hướng đông, ngày mai lại đi về tây. Hơn mười ngày này đã hành quân ít nhất sáu trăm dặm, nhưng khoảng cách đường chim bay thì mới chỉ nam hạ ba trăm dặm, mà vẫn chưa có một trận chiến nào ra hồn. Sĩ khí của các lộ quân đội đều sụt giảm nghiêm trọng, không biết trận diễn tập quái quỷ này khi nào mới kết thúc, dù có thể cùng đối phương thống khoái đánh một trận cũng tốt.

Nhưng đối với Chu Lệ mà nói, đây mới chính là cảm giác khi viễn chinh Mạc Bắc. Ông cảm thấy hết sức hài lòng với khả năng của Chu Cao Húc khi cứ thăm dò đối phương mà không tấn công. Ông cố ý sai người ban thưởng lời khen ngợi, đồng thời cũng cố ý tiết lộ cho hắn một tin tức – rằng mình đã trở lại kinh thành, và hiện tại người tọa trấn trung quân chính là thái tử. Chu Lệ tin rằng tin tức này, so với bất kỳ lời khen ngợi nào, đều có thể kích thích ý chí chiến đấu của Chu Cao Húc, khiến hắn muốn thử thách đại quân một trận.

Đồng thời, từng đạo mệnh lệnh hỗn loạn từ trung quân ban ra. Các lộ ��ại quân trước kia còn miễn cưỡng có thể bảo trì hỗ trợ lẫn nhau, giờ có đội bị lệnh rút lui, có đội tiến lên, có đội bất động tại chỗ, có đội di chuyển sang hai cánh. Mấy ngày sau, hơn mười vạn đại quân liền tan rã thành từng mảnh nhỏ, cửa lớn hoàn toàn rộng mở. Trong mắt của Hán Vương, người vẫn luôn theo dõi, quả thực đâu đâu cũng là sơ hở.

Tác phẩm dịch thuật này, do truyen.free độc quyền phát hành.