Vài ngày sau, tại Trích Tinh Lâu của Tấn Vương phủ.

Chu Tể Diễn đưa một lá thư mỏng cho Lương thái giám, rồi chắp tay đứng trước cửa sổ, xuất thần nhìn ra bên ngoài.

Lương thái giám cung kính đón lấy lá thư bằng hai tay, đọc nhanh một lượt, rồi không khỏi cau mày hỏi: “Triệu Vương điện hạ muốn chúng ta ngáng chân Thái tôn sao?”

Chu Tể Diễn khẽ gật đầu, không nói lời nào.

“Việc này quả thật có chút khó giải quyết,” lão thái giám chậm rãi nói. “Thái tôn nhất định phải thành công trong việc này. Nếu lần nữa thất bại, e rằng dù Hoàng Thượng không trách tội, ngài ấy cũng không còn mặt mũi nào gặp người khác.”

“Đúng vậy.” Chu Tể Diễn khẽ thở dài nói: “Cô cũng thấy rất khó. Chuyện lần trước đã khiến hai huynh đệ hắn không vui, lần này nếu lại bằng mặt không bằng lòng, nhất định sẽ chọc giận họ triệt để.”

“Dạ.” Lão thái giám gật đầu nói: “Nhưng Thái tôn là mệnh căn của Thái tử. Nếu chúng ta cản trở, e rằng những cố gắng trước đây sẽ uổng phí.”

“Không phải chỉ sợ, mà là chắc chắn sẽ thế.” Chu Tể Diễn hai tay vịn lan can nói: “Thật khiến người ta khó lòng lựa chọn.”

Lão thái giám trầm mặc một lúc. Là một tâm phúc, ông ta rất hiểu tâm tình của chủ tử. Chu Tể Diễn không phải một Hán Vương hoành hành bá đạo, mà là người đang tranh giành ngôi vị, nên ngài ấy hiểu rõ rằng hành động như vậy rất khó đi đến cuối cùng. Trước đây, vì muốn thượng vị, ngài ấy đành phải lên “con thuyền hải tặc” của Hán Vương. Nhưng giờ đây, khi đã ngồi vững trên vị trí Tấn Vương, ngài ấy đương nhiên muốn tìm cơ hội vạch rõ ranh giới với Hán Vương. Tuy nhiên, “lên thuyền dễ, xuống thuyền khó” là một chuyện. Ngài ấy còn lo lắng hơn rằng Thái tử chỉ vì bị tình thế ép buộc mới chấp nhận mình, và một khi mình mất đi giá trị lợi dụng, sẽ lại bị đá văng không thương tiếc. Dù sao, mọi khó khăn của Thái tử ngày nay đều bắt nguồn từ loạn Sơn Tây, mà chính Chu Tể Diễn lại là kẻ khơi mào loạn Sơn Tây...

Cảm giác tiến thoái lưỡng nan này thật sự quá tệ. Lão thái giám khẽ nói: “Có cách nào để không dính dáng vào không?”

“Ai bảo ta là Tấn Vương, làm sao có thể không dính dáng được?” Chu Tể Diễn cười chua chát, trầm mặc hồi lâu rồi nói: “Thật sự không còn cách nào, đành phải diễn một tuồng kịch.”

“Diễn kịch?” Lão thái giám ngẩn người.

“Không phải bản Vương không dốc sức, mà quả thật Thái tôn quá giảo hoạt.” Chu Tể Diễn cười tự giễu nói: “Vì kế sách trước mắt, chỉ có thể làm như vậy.”

“Vương gia muốn làm ra vẻ cực lực cản trở, nhưng rồi lại bị Thái tôn bất ngờ chiến thắng, nhờ đó thành tựu uy danh của Thái tôn, Hán Vương cũng không thể trách tội Vương gia sao?” Lão thái giám đã phần nào hiểu ra.

“Không sai.” Chu Tể Diễn khẽ phất tay nói: “Ta không phải không muốn dốc sức, nhưng bất đắc dĩ 'đạo cao một thước ma cao một trượng', thì còn biết làm sao đây?”

“Như vậy sẽ làm tổn hại hình tượng của Vương gia.” Lão thái giám lo lắng nói.

“Ngươi nói quá uyển chuyển rồi.” Chu Tể Diễn cười phá lên nói: “Cứ nói thẳng ta trở thành trò cười của thiên hạ là được.”

“Sao đến mức ấy được...” Lão thái giám vội vàng an ủi ngài ấy.

Tấn Vương lắc đầu, không muốn nghe lão thái giám nói lời giả dối. Ngài ấy chắp tay, khoan thai đi vài bước rồi nói: “Thật ra, bị người ta coi là kẻ ngu, đối với bản Vương chỉ có lợi chứ không hại. Chưa kể đến việc lần này phải hiểu rõ tình thế lưỡng nan, mà nhìn xa hơn một chút, một phiên Vương như ta nếu cứ làm kẻ ngu thì càng phù hợp tâm ý của triều đình.”

“Vương gia nói đùa rồi...” Lão thái giám không tin, lắc đầu cười nói.

“Cô nào có nói đùa, trước đây cô bị lá che mắt, không thấy Thái Sơn.” Tấn Vương tức giận nói: “Lúc trước chỉ chăm chú nghĩ cách làm sao để lên làm phiên Vương. Sau khi lên làm rồi mới nghĩ lại tình cảnh của mình, thì phát hiện mình thật ra đang ngồi trên miệng núi lửa.” Nói xong, ánh mắt ngài ấy ánh lên vẻ phẫn hận: “Đừng nhìn đương kim Hoàng đế Vĩnh Lạc, ngài ấy lên được Kim Loan Điện là nhờ giương cao khẩu hiệu bảo vệ tổ chế, phản đối tước bỏ đất phong. Giờ đến lượt ngài ấy làm Hoàng đế, thì cũng quay ngược lại đối phó với những Vương gia phong kiến một phương như chúng ta. Hơn nữa, thủ đoạn và thực lực của ngài ấy cao hơn Chu Doãn Kháng rất nhiều, lại không ai có thể một lần 'Phụng Thiên Tĩnh Nan'... Những thân Vương đáng thương như chúng ta, chỉ có thể ngoan ngoãn nghe lời ngài ấy, giao nộp hộ vệ, từ bỏ quyền lực, bị nuôi dưỡng trong thâm cung như heo, thì may ra mới tạm thời bảo toàn tính mạng.” Ngài ấy cười buồn bã nói: “Năm Vĩnh Lạc nguyên niên, Tam hộ vệ và thuộc quan của Đại Vương cùng tồn tại ở Sơn Tây bị cách chức; bốn năm, Tam hộ vệ và thuộc quan của Tề Vương bị cách chức, sau đó còn bị phế làm thứ dân. Sáu năm, hộ vệ và thuộc quan của Cốc Vương bị cách chức; tám năm, thì đến lượt thuộc quan và hộ vệ của Dân Vương bị phế; mười năm, Liêu Vương từng được thiên hạ công nhận năm đó cũng gặp tai vạ... Bất tri bất giác, huynh đệ của ngài ấy còn lại mấy người có thể may mắn thoát khỏi? Chớ đừng nói chi là những chất tử vô tình kia, Tần Vương đến mạng cũng không giữ được. Những hành động của Vĩnh Lạc, có khác gì Chu Doãn Kháng đâu? Chẳng qua là thủ đoạn của ngài ấy cao hơn, tính nhẫn nại tốt hơn mà thôi. Cách vài năm mới ra tay một lần, mỗi lần đều có lý do đầy đủ, một kích tất trúng, khiến người ngoài không thể nói được gì.”

“Như vậy càng đáng sợ hơn...” Lão thái giám vẻ sợ hãi nói: “Bất tri bất giác, cánh chim của các phiên Vương trong thiên hạ đã tan rã hết, không còn chút vốn liếng nào để tạo phản.”

“Đúng vậy.” Chu Tể Diễn cười tự giễu nói: “Thế hệ trước còn chẳng có dũng khí phản kháng ngài ấy, thế hệ chúng ta đây thì làm sao mà lên ngựa, giương cung được nữa, càng chẳng còn chút hy vọng nào...” Nói xong, ngài ấy nhìn lão thái giám hỏi: “Ngươi nói xem, cô có cái danh xưng anh minh thần võ thì được gì?”

“Để Vương gia nói như vậy, quả thật chẳng có tác dụng gì.” Lão thái giám khẽ nói: “Vẫn là mơ mơ hồ hồ làm một Nhạc Vương gia thì an toàn hơn.”

“Hừ.” Con người đúng là như vậy, tự hạ thấp mình thì được, nhưng không thể nghe người khác coi thường. Chu Tể Diễn nghe vậy, tâm thần rung động, cười lạnh nói: “Rồng có thể bay lượn chín tầng trời, cũng có thể Tiềm Long tại uyên. Đại trượng phu khi gặp thời cơ thì nên hành động, kinh thiên động địa. Nếu có cơ hội xuất hiện, cô dựa vào đâu mà không thể tranh giành Trung Nguyên?”

“A...” Lão thái giám càng thêm hoảng sợ, đến cả một tâm phúc trong tâm phúc như ông ta, cũng không hề hay biết Tấn Vương lại ẩn chứa dã tâm lớn đến vậy.

“Ha ha,” lời đã nói ra, Chu Tể Diễn dứt khoát bày tỏ tâm tư: “Vĩnh Lạc còn sống, chúng ta đương nhiên không có cơ hội. Nhưng nếu ngài ấy đã chết thì sao? Hán Vương có cam tâm làm thần tử cho Thái tử không? Thái tử có thể không trả thù Hán Vương không? Lại còn có cái Triệu Vương âm hiểm cực độ kia, dù Hán Vương có lên làm Hoàng đế, ngài ta vẫn là thân Vương, cớ gì phải bán mạng cho Hán Vương như vậy? Chẳng phải là đang tính toán riêng cho mình hay sao?”

“Ai...” Lão thái giám nghe mà lòng run sợ nói: “Chẳng lẽ bệ hạ vừa băng hà, thiên hạ lại phải đại loạn sao?”

“Hừ, loạn cũng là ngài ấy tự chuốc lấy. Ai bảo ngài ấy một mặt chèn ép Thái tử, một mặt che chở Hán Vương đâu?” Chu Tể Diễn mỉm cười nói: “Mặc dù làm như vậy có thể khiến Thái tử không uy hiếp được ngôi vị hoàng đế của ngài ấy, nhưng lại gieo mầm tai họa sâu sắc cho Đại Minh triều. Cái gì gọi là độc tài? Chính là loại người chỉ lo cho mình khi còn sống, mặc kệ thiên hạ đại loạn sau khi mình chết.”

“Nói như vậy, Thái tử thật sự không ngược lại sao?” Lão thái giám ngẫm nghĩ về tương lai, thầm kinh ngạc trước tầm nhìn sắc bén của Vương gia nhà mình.

“Không ngược lại.” Chu Tể Diễn lắc đầu nói: “Với uy quyền của Vĩnh Lạc hiện tại, nếu ngài ấy thật sự muốn phế Thái tử, chỉ cần một chiếu thư khi khải hoàn về kinh là đã phế bỏ rồi, đâu cần phải hạ ngục các thuộc quan Đông Cung, rồi lại bắt ngài ấy đóng cửa đọc sách, còn phái ba đường khâm sai đi tra án? Nói xong, ngài ấy cười lạnh một tiếng: “Đơn giản là thấy Thái Tử Đảng thế lớn muốn chèn ép mà thôi. Thật ra, một loạt màn kịch này đều là để phô trương uy quyền của Hoàng đế. Ngài ấy căn bản không có ý nghĩ phế Thái tử.”

“A?” Lão thái giám bừng tỉnh đại ngộ nói: “Thảo nào Vương gia lại giảng hòa với Vương Hiền, thì ra là đã sớm nhìn thấu Thái tử không có chuyện gì.”

“Không tồi.” Chu Tể Diễn khẽ cười nói: “Thật ra, chỉ cần nghĩ thử xem, phế Thái tử mà phải phế cả Thái tôn, đây quả thực là trò cười thiên cổ. Người muốn làm Thiên Cổ Nhất Đế kia, đoạn sẽ không hành động như vậy.”

“Vương gia anh minh.” Lão thái giám lấy lòng nói: “Vậy chúng ta quả thật không cần phải làm khó Thái tôn.”

“Ừm.” Chu Tể Diễn gật đầu nói: “Đi thôi...” Ngài ấy lại chăm chú nhìn lão thái giám, trầm giọng dặn dò: “Cuộc đối thoại hôm nay bất quá là hữu cảm nhi phát, không có nghĩa là bản Vương có ý đồ gì. Ngươi hãy giữ kín trong bụng, đừng tơ tưởng thêm nữa.”

“Lão thần tự nhiên hiểu rõ.” Lão thái giám gật đầu. Mặc dù ông ta kinh sợ trước dã vọng của Vương gia, nhưng nghĩ đến Chu Lệ còn trẻ hơn mình mười tuổi, dù Tấn Vương có tạo phản thì cũng chẳng liên quan gì đến cái chết của lão thái giám mình, nên ông ta cũng chẳng còn gì đáng lo nữa.

Lão thái giám lĩnh mệnh rời cung, liền đến hành dinh gặp Vương Hiền.

Vương Hiền nhờ được thánh chỉ tham tán dẹp loạn, đã không còn loanh quanh ở Tiểu Giang Nam nữa, do đó lão thái giám rất nhanh gặp được ông ta.

“Gió lành nào đưa công công đến vậy?” Vương Hiền cười mời ông ta vào chỗ, rồi sai người dâng trà, nói: “Hạ quan đang định mời công công đến dùng trà đây.”

“Có việc gì đại nhân cứ việc phân phó?” Lương thái giám nói, khuôn mặt đầy nếp nhăn như hoa cúc nở.

“Là vì việc bình định loạn lạc. Công công chắc cũng biết, Thái tôn điện hạ phụng chỉ đến Sơn Tây để dẹp loạn. Có câu 'binh mã chưa động, lương thảo đi trước', bổn quan thẹn vì tòng quân, có một số việc muốn nhờ Vương gia giúp đỡ.” Vương Hi��n hạ thấp tư thái nói: “Nhưng Vương gia đang chịu tang, hạ quan không tiện quấy rầy, đành phải mời công công chuyển lời. Nói ra cũng là hạ quan tự chuốc lấy nghiệp, đã đắc tội quá nặng với các quan viên Sơn Tây, thật sự không còn mặt mũi nào đi cầu họ nữa, chỉ có thể mượn nhờ uy vọng của Vương gia. Hơn nữa, dựa vào một vạn nhân mã Thái tôn mang đến, binh lực còn thiếu rất nhiều, còn phải mời Vương gia phái binh tương trợ.”

“Ha ha,” lão thái giám cười nói: “Đại nhân và Vương gia quả là tâm đầu ý hợp. Hôm nay lão nô đến gặp đại nhân, cũng vì chính việc này.”

“Ồ, vậy thì tốt quá.” Vương Hiền vui vẻ cười lớn: “Có Vương gia giúp đỡ, hạ quan cũng chẳng còn gì phải lo lắng nữa rồi.”

“Ha ha...” Lão thái giám lại cười hai tiếng nói: “Việc này vẫn cần bàn bạc kỹ lưỡng hơn.”

“Thế nào?” Vương Hiền ngẩn người nói: “Trong kho Sơn Tây, chẳng phải còn tồn đọng hơn hai trăm vạn thạch quân lương sao? Chỉ cần rò rỉ một ít qua kẽ ngón tay, cũng đủ cho vạn quân của chúng ta dùng rồi.”

“Đại nhân đừng vội.” Lão thái giám nói: “Việc cung ứng quân lương là việc của quan bố chính, Vương gia không tiện nhúng tay vào chính vụ địa phương. Đương nhiên đây không phải lý do chính, mà là Vương gia có điều khó xử...”

“Ồ?” Sắc mặt Vương Hiền khẽ biến nói: “Có người gây áp lực cho Vương gia sao?”

“Thông minh!” Lão thái giám giơ ngón cái lên nói.

“Vậy Vương gia có thái độ như thế nào?” Vương Hiền lộ vẻ không vui nói.

“Vương gia để lão nô đến thương lượng với đại nhân, đó chính là thái độ của Vương gia.” Lão thái giám nói.

“Chúng ta đương nhiên sẽ không để Vương gia khó xử,” Vương Hiền lúc này tỏ thái độ nói: “Nhưng Thái tôn phụng chỉ bình định, điều này có ý nghĩa gì, cũng không cần phải nói nhiều. Tuyệt đối không thể xảy ra sai sót.”

“Đúng, đương nhiên phải lấy đại sự của Thái tôn làm trọng.” Lão thái giám giòn giã gật đầu nói: “Hơn nữa, Vương gia cũng muốn tặng Thái tôn và đại nhân một phần hậu lễ.”

“Hạ quan xin rửa tai lắng nghe.” Vương Hiền trầm giọng nói.

Mọi tâm huyết chuyển ngữ chương truyện này đều thuộc về truyen.free, kính mong chư vị độc giả trân trọng.