Bên trong Đông viện của Bắc Trấn Phủ Ty.

Trấn Phủ Sứ Vương Hiền, người đã mấy ngày chưa về nhà, vẫn theo lệ cũ đi tuần tra từng phòng giam. Bên trong các phòng giam đó, từ Lý Xuân trở xuống, đều là các quan quân Cẩm Y Vệ. Từ ngày bị Vương Hiền giam lỏng đến nay, những người này vẫn chưa hề may mắn bước chân ra khỏi cửa phòng dù chỉ một bước.

Thực ra, những phòng đơn này vốn dành cho các Cẩm Y Lực Sĩ và Giáo Úy cấp thấp nhất. Mặc dù điều kiện tốt hơn nhiều so với giường chung của quân đội thông thường, nhưng chúng chỉ vừa đủ kê một giường, một bàn, một ghế dựa, chẳng hơn các phòng thi là bao. Suốt những ngày qua, Lý Xuân cùng đám người kia phải ăn uống, sinh hoạt vệ sinh đều trong không gian chật hẹp này. Mùa đông lại không thể thông gió, mùi bên trong có thể hình dung được. Ngay cả Vương Hiền cũng không dám đặt chân vào. Vị Trấn Phủ Sứ đại nhân vốn có thể thong dong tự tại ngay cả trong chiếu ngục, giờ phút này lại cau mày, vờ che miệng, qua song cửa sổ nhìn Phó Trấn Phủ Lý Xuân với mái tóc rối bời, quan bào bẩn thỉu, khẽ thở dài nói: "Đại nhân Lý trông có vẻ gầy đi một chút."

"Gầy đi chút thì tốt, trông có tinh thần hơn." Lý Xuân ngồi xếp bằng trên giường, một tay bắt chí trên người, một tay lạnh nhạt nói. Đến tình cảnh này, hai bên đã là không đội trời chung, chẳng cần giữ ý tứ gì nữa. Chỉ là Phó Trấn Phủ Lý Xuân tuyệt đối không thể ngờ được, Vương Hiền lại không ra bài theo lối mòn... Chẳng phải là dù thầm đấu đá đến mức nào, trên mặt cũng phải giữ phép khách khí sao? Đấu đá gay gắt chốn quan trường thì thôi đi, quan viên bị chèn ép trên dưới cũng đâu chỉ mình hắn. Thế nhưng, sao họ Vương này lại chẳng nói chẳng rằng, trước tiên cầm súng uy hiếp thủ trưởng, rồi quay sang bắt giữ hết thảy cấp dưới? Đây là trọng địa kinh thành, dưới chân thiên tử, còn có vương pháp hay không?

Vương Hiền đương nhiên nghe ra sự u oán chất chứa đầy bụng Lý Xuân, hắn che mũi, cười ha hả nói: "Vẫn là phải ăn nhiều một chút, cuộc sống thế này còn dài mà."

"Đấy mà cũng là cơm người ăn sao?" Vương Hiền không nhắc đến chuyện ăn uống thì thôi, vừa nhắc tới liền khiến tà hỏa trong lòng Lý Xuân bùng lên: "Mỗi ngày nước trắng luộc củ cải với cơm gạo lứt, đến muối còn chẳng có, ngay cả tù nhân trong chiếu ngục ăn cũng còn tốt hơn thế này!" Trong cơn giận dữ, hắn chẳng màng đến hàm ý sâu xa trong lời nói của Vương Hiền.

"Lời này thật trái lương tâm đấy." Vương Hiền không dám tùy tiện gật đầu, nói: "Tù nhân trong chiếu ngục có được ăn no đủ sao? Cơm của họ trộn lẫn bao nhiêu hạt cát? Họ có may mắn được ăn củ cải mỗi bữa không? Củ cải trắng chính là sâm thi đấu đó!"

Mặc dù Trấn Phủ đại nhân nói năng nghiêm chỉnh, nhưng đám thủ vệ ngoài cửa lại không nhịn được muốn bật cười. Đại nhân quả thực quá độc địa, phải có thù oán lớn đến mức nào mới có thể hành hạ người ta đến thế rồi còn ngồi đó mỉa mai...

"Sâm thi đấu ư?" Lý Xuân lại tức giận đến sôi máu, từ trên giường bật dậy mắng: "Tốt như vậy sao ngươi không ăn?"

"Ai bảo ta không ăn chứ?" Vương Hiền cười nói: "Củ cải trắng là rau cỏ giữ gìn bình an, ta chính là nhờ thường xuyên ăn nên mới được bình bình an an. Phó Trấn Phủ Lý không ăn, thế nên mới không bình an đấy."

"Bình an ư? Ngươi cứ đắc ý đi!" Lý Xuân nghe vậy không những không tức giận mà còn cười lớn: "Chỉ bằng những chuyện ngươi đã làm lần này, ta xem ngươi bình an được đến bao giờ?" Vừa dứt lời, hắn liền phản công: "Ngươi nhậm chức ngày đầu tiên gặp mặt đã chỉ súng vào Đại Đô Đốc, lại tự tiện di dời những người thuộc Thái Tử Đảng trong chiếu ngục, còn dám một mình giam cầm cấp dưới! Những chuyện này, cái nào cũng là phạm vào điều cấm kỵ, mà ngươi lại làm hết thảy trong vòng hai ngày. Cứ thế này ngươi còn muốn bình an sao? Mơ đi!"

"Phó Trấn Phủ Lý đây là làm sao vậy?" Vương Hiền dùng ánh mắt nhìn quái vật mà nhìn Lý Xuân.

"Củ cải trắng ăn nhiều, dễ bị táo bón." Phía sau, Nhị Hắc, một thuộc hạ, nói chen vào: "Đại nhân quả nhiên không nói sai, đúng là sâm thi đấu mà!"

"Vậy thì trước tiên cứ tạm dừng món củ cải trắng đi." Vương Hiền thâm ý nói.

Lý Xuân nghe nói ngay cả củ cải trắng cũng không được ăn nữa, nhất thời không kìm được lửa giận, nói: "Không cần ngươi phải ngừng, bản quan từ hôm nay sẽ tuyệt thực! Ngươi có gan thì cứ để ta chết đói!"

"Xin bớt giận, ban đầu lần này ta muốn nói với ngươi một chuyện. Nóng tính thế này thì làm sao mà nói chuyện được?" Vương Hiền thở dài nói.

"Chuyện gì?" Lý Xuân ngớ người hỏi.

"Không có gì," Vương Hiền khẽ cười nói: "Chỉ là phu nhân ngươi hôm trước có mang tới một quả Bích Ngọc Tây Qua."

"Bích Ngọc Tây..." Lý Xuân vốn đang ngớ người, chợt như bị bò cạp chích phải, vẻ mặt kinh hãi nói: "Ngươi có ý gì?"

"Không có gì," Vương Hiền vẫn với vẻ mặt hờ hững nói: "Chỉ là có một phu nhân của phạm quan đến nha môn kêu oan, vụ án này lại liên quan đến Phó Trấn Phủ Lý. Bản quan bèn phái người đến nhà ngươi hỏi thăm, kết quả phu nhân ngươi liền mang món đồ kia đưa đến nha môn."

"Ngươi... ngươi..." Lý Xuân rốt cuộc không nhịn được nói: "Ngươi muốn lật lại bản án của Tề Đại Trụ?"

"Ta còn chưa nói mà Phó Trấn Phủ Lý đã biết rồi." Vương Hiền khanh khách cười lạnh, nói: "Xem ra quả nhiên là có ẩn tình."

"Không có!" Lý Xuân trợn tròn hai mắt nói.

"Vậy quả Bích Ngọc Tây Qua đó từ đâu ra?" Vương Hiền cười nói: "Chẳng lẽ tổ tiên Phó Trấn Phủ Lý cũng là người trong cung?"

"Chuyện này không cần giải thích với ngươi!" Lý Xuân bực bội nói.

"Vậy ngươi cứ đợi mà giải thích với Hoàng Thượng đi." Vương Hiền cười vang một tiếng.

"Ngươi muốn dùng vụ án này để chơi ta, nhưng lại tính sai rồi!" Lý Xuân ngoài mạnh trong yếu nói: "Vụ án này là khâm án, khâm án đó, ngươi hiểu không? Hoàng Thượng đã định đoạt, kẻ nào đụng vào kẻ đó chết!"

"Ồ." Vương Hiền đáp một tiếng, nói: "Bản án đã được dâng lên ngự tiền rồi, ngược lại ta muốn xem thánh ý sẽ như thế nào."

"Không cần nhìn đâu, Hoàng Thượng khẳng định đã lôi đình tức giận rồi!" Lý Xuân cuồng loạn cười nói: "Để xem ngươi còn hung hăng càn quấy được đến bao giờ, nói không chừng hôm nay ý chỉ sẽ ban xuống!"

"Có khả năng." Vương Hiền gật gật đầu, đột nhiên như nghiêng tai lắng nghe, nói: "Sao ta nghe thấy có người đang chạy tới?" Vừa dứt lời, chỉ thấy Suất Huy vội vàng chạy vào nội viện, thở hồng hộc nói: "Đại nhân, có chỉ dụ! Hoàng Thượng hạ lệnh Bắc Trấn Phủ Ty phúc thẩm vụ án giết người của Tề Đại Trụ!"

"Ồ." Vương Hiền lại gật đầu, quay sang Lý Xuân đang tái mét mặt mày nói: "Phó Trấn Phủ Lý thật biết bấm quẻ đó nha." Nói đoạn, hắn mỉm cười nói: "Giờ thì ngươi lại thử tính xem vụ án này sẽ có kết cục thế nào đi." Dứt lời, hắn cười lớn một tiếng, quay người rời đi, mặc kệ Phó Trấn Phủ Lý đang thất hồn lạc phách.

Trong phòng đơn, Lý Xuân đặt mông ngồi bệt xuống, mặt tràn đầy khiếp sợ thì thào nói: "Sao có thể như vậy? Hoàng Thượng rõ ràng là ở phe chúng ta, sao lại có thể..." Nói rồi, hắn như phát điên mà hét lớn: "Hắn nhất định là lừa người! Phải rồi, là lừa người! Tên gian xảo này dám giả truyền thánh chỉ, đây là tội khi quân! A ha ha ha ha, lại thêm một tội chết! Ha ha ha!"

Âm thanh như cú đêm vang vọng khắp nội viện, khiến các tiểu Vũ quan và đại Vũ quan trong các phòng đơn khác đều nghe thấy mà vô cùng buồn bã. Thật ra, đám người vốn sống an nhàn sung sướng này đã sớm bị giày vò đến không thể chịu đựng nổi, sở dĩ có thể kiên trì không khai khẩu là vì ôm lấy ý niệm Đại Đô Đốc nhất định sẽ lật bàn. Nhưng giờ đây, nghe tin thánh chỉ hạ lệnh Vương Hiền phúc thẩm vụ án hẻm Guồng Nước, đả kích này đối với bọn họ thật sự mang tính hủy diệt... Bọn họ đều là lão nhân của Bắc Trấn Phủ Ty, làm sao có thể không biết vụ án ồn ào xôn xao trước đó đã sớm vượt ra khỏi phạm trù hình sự, trở thành cuộc đấu tranh giữa Cẩm Y Vệ và Tam Pháp Ty. Cuối cùng, Hoàng Thượng kiên định bảo vệ Cẩm Y Vệ, giáng đòn nặng nề vào các trọng thần của Tam Pháp Ty.

Có thể nói, vụ án này chính là biểu tượng cho sự ủng hộ không chút giữ lại của Hoàng đế đối với Cẩm Y Vệ, hay nói đúng hơn là đối với Kỷ Đô Đốc. Giờ đây Hoàng Thượng thà không giữ thể diện cũng muốn phúc thẩm vụ án này, ẩn ý sâu xa đó không cần tế phẩm cũng đủ khiến người ta không rét mà run... Có lẽ Kỷ Đô Đốc sẽ không sao, nhưng những lính tôm tướng cua như bọn họ, thì biết phải kiên trì thế nào đây?

Chẳng bàn đến tình cảnh bi thảm của các quan viên Đông viện, chỉ nói Vương Hiền đến đại sảnh, thiết hương án để lĩnh chỉ. Sau khi vị thái giám truyền chỉ rời đi, hắn cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Xem ra lần này mình lại thành công. Hắn biết Hoàng đế muốn dùng chính mình để chỉnh đốn Kỷ Cương, việc này nói khó thì khó đến tận trời, nói dễ thì lại vô cùng đơn giản. Mấu chốt là xem có Hoàng đế chống lưng hay không, chỉ cần có Hoàng đế ủng hộ, hắn liền chân trần chẳng sợ đi giày. Chỉ cần dựa vào những việc làm tệ hại Kỷ Cương đã gây ra bao năm qua, chính mình hoàn toàn có thể nhân cơ hội lập đại công, khiến hắn mệt mỏi ứng phó. Nhưng mấu chốt là phải có sự ủng hộ rõ ràng từ Hoàng đế. Nếu không có Hoàng đế chống lưng, chỉ bằng sức lực nhỏ bé của mình, làm sao có thể đấu lại Kỷ Cương? Điểm này Vương Hiền đã rất rõ ràng từ lúc ban đầu. Hắn tin rằng Hoàng đế cũng vô cùng thấu hiểu — đã đẩy mình vào ổ hổ lang, tất phải hộ giá hộ tống cho mình, nếu không thì chính là nuôi ong tay áo. Vụ án Tề Đại Trụ lần này chính là một phép thử của Vương Hiền dành cho Hoàng đế. Nếu chỉ là ý muốn đơn phương của mình, vậy thì hắn cũng chẳng nên bận tâm làm gì, mà phải nhanh chóng tìm cách tự bảo vệ bản thân mới phải. Nhưng giờ đây Hoàng đế đã hạ chỉ phúc thẩm, ý nghĩa rõ ràng rành mạch, tự mình hắn cũng chẳng còn gì phải lo lắng thật sự nữa. Còn về việc bị phạt bổng lộc ít ỏi, đối với một tài chủ như hắn mà nói, đó chỉ có thể xem là một hình phạt tượng trưng.

Cùng một tin tức truyền đến tai mỗi người, cảm nhận lại hoàn toàn khác biệt. Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nhận được tin tức xác nhận, Kỷ Cương vẫn như rơi vào hầm băng. Kỷ Đô Đốc, người vốn từ trước đến nay hỉ nộ bất lộ, giờ đây lại đập tan nát những món đồ bài trí yêu thích trong thư phòng. Hắn lại rút kiếm ra, chém loạn xạ vào đống công văn dày đặc trên bàn, giấy tờ bay tứ tung, nhưng vẫn không thể nguôi ngoai hận thù. Hắn còn muốn giết người, muốn xông thẳng vào cung để đối chất với Chu Lệ một phen, hỏi vì sao lại tuyệt tình vô nghĩa đến thế! Ta đã làm tay sai cho ngươi mấy chục năm, gánh chịu chồng chất oan ức, không có công lao thì cũng có khổ lao, vậy mà ngươi lại đối đãi với ta như vậy!

Trang Kính ban đầu muốn để hắn tự phát tiết, nhưng thấy hắn càng lúc càng nổi nóng, đành phải sai người giữ Kỷ Cương lại, khuyên bảo hết lời tốt đẹp lẫn gay gắt, cuối cùng mới khiến hắn ngồi xuống uống chén trà hạ hỏa. Kỷ Cương nhận lấy chén trà, uống một ngụm, rồi đặt xuống bàn như một lão già tuổi xế chiều, mặt đầy chán nản nói: "Thật nản chí..."

"Đúng vậy, những năm gần đây, lão gia đã vì hắn che gió che mưa, gánh vác mọi tiếng xấu, vậy mà hắn lại máu lạnh đến thế, thực sự khiến người ta thất vọng đau khổ." Trang Kính phất tay cho mọi người lui ra, rồi bản thân đứng bên cạnh nói: "Điều này cũng chính là nghiệm chứng phỏng đoán trước đây của học sinh, Hoàng Thượng muốn 'mài đao giết lừa' rồi."

Nghe được bốn chữ 'mài đao giết lừa', hai mắt Kỷ Cương giật thình thịch, trong lòng lập tức bị nỗi sợ hãi dày đặc bao phủ. Cái gọi là 'người không biết không sợ', hắn đối với Chu Lệ thật sự là hiểu rất rõ, biết rõ sự khủng khiếp của vị Hoàng đế bệ hạ cao cao tại thượng kia. Đây cũng là lý do hắn trước nay vẫn không dám chính diện đáp lại sự giật dây của Trang phu tử. Nếu có thể, hắn thực sự không muốn đối địch với Hoàng đế...

"Đã bị Hoàng Thượng vứt bỏ rồi, ngày mai ta sẽ dâng tấu cáo từ chức, trở về quê nhà ở núi phía đông mà trồng trọt thôi." Kỷ Cương chán nản nói: "Hoàng Thượng xưa nay luôn ưu đãi công thần, chắc sẽ để lại cho ta một mạng già này."

Phiên bản chuyển ngữ tinh tế này chỉ được phép lan truyền từ Truyen.free.