Sau khi Hùng Ngự sử tuyên đọc xong, Vương Hiền mới trầm giọng nói: "Chư vị có lẽ chỉ biết bản quan họ Vương, tự giới thiệu đôi chút, bản quan Vương Hiền, hổ thẹn nhận chức Trấn phủ sứ Bắc Trấn Phủ ty."

Lời vừa dứt, bọn lính vốn đang xao động vì hưng phấn, lập tức im phăng ph���c. Bọn họ tuyệt đối không ngờ rằng vị đại nhân trẻ tuổi này, lại là thủ lĩnh của Bắc Trấn Phủ ty, chẳng trách lại xảo quyệt tàn nhẫn đến vậy. Bọn lính nghiêm nghị, ánh mắt nhìn Vương Hiền đều tràn ngập sợ hãi.

"Cho nên các ngươi không cần lo lắng về quyết tâm của ta. Thiên tử mở khoa thi tuyển sĩ, là để triều đình tuyển chọn người tài thực học, chứ không phải mở cánh cửa thuận tiện cho những kẻ gian lận..." Vương Hiền tiếp lời với giọng điệu nghiêm túc: "Cho nên các ngươi chớ lơ là nhiệm vụ, nếu lục soát được vài thí sinh gian lận, ta sẽ thưởng các ngươi bấy nhiêu bạc, không cần lo bị quỵt tiền. Nếu các ngươi lơ là nhiệm vụ, không tìm ra kẻ gian lận, một khi bị người kiểm tra phía sau phát hiện, sẽ bị trượng phạt hai mươi trượng đuổi khỏi trường thi, sau đó đến Bắc Trấn Phủ ty lĩnh hình phạt."

"Vâng..." Mọi người sợ hãi đáp lời.

"Đừng trách bản quan quá nghiêm khắc," Vương Hiền thở dài nói: "Theo quy chế, nếu thí sinh trong trường thi bị tra ra có giấu văn tự mang vào, thì quan viên và binh lính phụ trách lục soát đều sẽ bị xử phạt." Nói đoạn, ánh mắt hắn vô tình lướt qua mọi người, rồi từ kẽ răng bật ra mấy chữ lạnh lẽo: "Nếu kẻ nào liên lụy ta, ta sẽ lấy mạng hắn, nghe rõ chưa?"

"Đã rõ..." Bọn lính sợ hãi đáp.

"Ta không nghe thấy!" Vương Hiền quát lớn.

"Đã rõ!" Bọn lính vội vàng cất cao giọng, khản cả cổ họng nói.

"Đi đi!" Vương Hiền lúc này mới khoát tay, để bọn họ xuống dưới theo Trần Lão Lục học cách lục soát kiểm tra, cách tìm ra những vật phẩm mang lén lút giấu trong các loại đồ vật.

Đợi bọn lính đi xuống, Vương Hiền nhìn Hùng Ngự sử bên cạnh đang có chút ngây người, thần sắc hơi dịu lại, nói: "Thật ngại quá, nói chuyện với đám binh lính này phải như vậy, làm Nguyên Tiết huynh phải chứng kiến."

"Đâu có đâu có." Hùng Ngự sử kia vội vàng ra sức khoát tay, nuốt nước bọt, nói: "Chỉ là thật sự không ngờ, lần này đại nhân lại muốn chỉnh đốn nghiêm ngặt như vậy..."

"Ha ha, Nguyên Tiết huynh có trách ta vì không chào hỏi trước không?" Vương Hiền cười cười, ánh mắt thẳng thắn chiếu thẳng vào tâm can Hùng Khái.

"Đâu có đâu có." Dưới ánh mắt của Vương Hiền, Hùng Khái lại cảm thấy không chỗ nào để trốn tránh. "Đại nhân cũng là một lòng tốt."

"Lời này cũng không sai." Vương Hiền gật đầu cười nói: "Ai làm nấy chịu, chuyện này ngươi cũng đừng nhúng tay vào."

"Hạ quan đã là phụ tá của đại nhân, có chuyện gì tự nhiên phải cùng gánh chịu," Hùng Khái vốn là Ngự sử Ngôn Quan, thấy Vương Hiền nói vậy, không khỏi đỏ mặt nói: "Chỉ là không biết động thái lần này của đại nhân, đã thông báo cho chủ khảo đại nhân chưa?" Chủ khảo kỳ thi hội năm nay tên là Lương Tiềm, người Thái Hòa Giang Tây, quan giữ chức Hàn Lâm Học sĩ. Sau khi Giải Tấn gặp chuyện không may, hắn liền tiếp nhận vị trí Tổng giám đốc «Vĩnh Lạc Đại Điển», được xem là nhân vật số hai của Cán đảng sau Hồ Nghiễm. Mà Hùng Khái là người Cát Thủy Giang Tây, dù là quan chính trực, nhưng cũng không ngoại lệ, thân là một thành viên của bang Giang Tây, tự nhiên không thể không biết chuyện mà không báo cáo. Bất quá hắn vẫn rất trung hậu, không muốn lừa dối Vương Hiền để mách lẻo.

"Chưa từng." Vương Hiền lắc đầu nói: "Nguyên Tiết huynh có thể thay ta bẩm báo."

"Vẫn là đại nhân tự mình đi bẩm báo thì hơn." Hùng Khái nhẹ giọng nói: "Có lời gì cũng có thể nói rõ mặt đối mặt."

"Cũng được." Vương Hiền gật đầu, liền đi về phía Chí Công đường.

"Chủ trương lần này của Vương đại nhân, e rằng không hợp với lời ngọc huấn của Thái Tổ về việc tử tế với sĩ tử." Vương Hiền biết, phàm là Hùng Khái đã nói như vậy, mình sẽ không thể "tiền trảm hậu tấu", thà rằng để Hùng Ngự sử khó xử vì bị kẹp giữa, còn không bằng tự mình đến nói rõ với chủ khảo đại nhân. Không ngoài dự liệu, chủ khảo đại nhân rất không hài lòng với quy định của Vương Hiền, bất quá vẫn nể mặt hắn đôi chút, khá lịch sự nói.

"Sở dĩ Thái Tổ Hoàng đế nói cần tử tế với sĩ tử, là có điều kiện tiên quyết, rằng họ phải có tri thức, hiểu lễ nghĩa, biết liêm sỉ, sẽ không gian lận." Vương Hiền đáp lời: "Nhưng mà thế sự đổi dời, phong khí ngày càng suy đồi, hạ quan đã sớm nghe nói s�� tử ngày nay rất hay thừa cơ lợi dụng sơ hở để gian lận, phụ lòng một mảnh hảo tâm của Thái Tổ Hoàng đế." Nói đoạn, hắn nghiêm mặt nói: "Hạ quan cho rằng, để nhìn thẳng vào sự thật, phục lòng người, quả thực nên nghiêm túc kiểm tra kỹ lưỡng một lần. Nếu quả thật không có ai mang theo vật cấm, vậy có nghĩa sĩ tử Đại Minh ta quả nhiên không phụ sự mong đợi của Thái Tổ Hoàng đế." Hắn lại ngừng một lát nói: "Huống hồ trước khi đến đây, Thánh Thượng đã ân cần dạy bảo rằng, quan viên giám sát chúng ta không chỉ phải tự mình không phạm pháp, mà còn phải Hỏa Nhãn Kim Tinh, không cho phép kẻ lợi dụng kẽ hở làm loạn kỷ cương thoát tội. Hạ quan cũng cho rằng, quốc gia tuyển chọn sĩ tử, quả thật là để đề bạt quan viên chăn dân vì Hoàng Thượng. Người làm quan trước hết phải có đức, quan đức hạnh không tốt, năng lực càng lớn thì nguy hại càng lớn. Chúng ta nghiêm trị kẻ gian lận, chẳng phải là để ngăn những kẻ đức hạnh không tốt ở ngoài khoa trường, để sĩ tử chính trực trong sạch có được cơ hội công bằng hay sao?"

Vương Hiền một phen thao thao bất tuyệt, chưa nói đến Lương chủ khảo thế nào, chính hắn đã đỏ bừng cả mặt. Trời ơi, chẳng phải ta đang đi theo bàng môn tà đạo hay sao? Chẳng phải đây là tự mình chửi mắng mình sao? Mà còn chửi mắng một cách chính nghĩa rành mạch như vậy?

May mà Lương chủ khảo cho rằng hắn đỏ bừng cả khuôn mặt là do kích động bộc bạch, thực sự không nghĩ đến hướng đó, ng��ợc lại còn thầm hổ thẹn. Hắn biết Vương Hiền nói đúng sự thật, từ khi Thái Tổ Hoàng đế nói cần tử tế với sĩ tử, suốt bao năm qua khoa cử liền mở rộng cánh cửa thuận tiện, có thể nói là vàng thau lẫn lộn, cá mè lẫn lộn. Mỗi lần không biết bao nhiêu kẻ làm loạn kỷ cương trà trộn vào trường thi, lại có bao nhiêu sĩ tử thực học chính trực, bị kẻ gian lận đẩy xuống Bảng Vàng. Kỳ khoa cử này, quả thực đã đến lúc nên chỉnh đốn nghiêm chỉnh.

Thế nhưng Lương Tiềm không hy vọng vào lần chỉnh đốn này, bởi vì như vậy sẽ khiến hắn trở thành mục tiêu công kích. Hơn nữa hắn được xem là ô dù của Cán đảng trong kỳ khoa cử lần này, phải dẫn dắt đồng hương, ít nhất cũng phải có năm mươi người. Mặc dù những người này không cần phải mang văn tự vào bàn, nhưng chưa chắc sau khi bản thân trở thành mục tiêu công kích, người bên ngoài sẽ không tìm ra lỗi lầm của mình.

Cái gọi là "chính nhân tiên chính kỷ", bản thân mình còn đứng không thẳng, tự nhiên không mặt mũi đi quản người khác. Từ cuối thời Hồng Vũ, người Giang Tây nắm giữ thi hội, liền một mực thực hiện loại độc quyền tài nguyên này. Chính mình đã chiếm hết những thứ hạng tốt nhất, tự nhiên không tiện xen vào chuyện người khác giở trò. Cho nên nói, không khí khoa trường bây giờ bại hoại, đám đại lão Giang Tây này thật sự không thể thoát khỏi trách nhiệm. Thôi không nói chuyện đó nữa, quay lại vấn đề chính, nếu không phải không khí khoa trường như vậy, với việc Kim Vấn và những người khác yêu quý thanh danh, cũng sẽ không giúp Vương Hiền thao túng thi hương. Quả thật việc khoa cử gian lận, làm loạn kỷ cương, đã quá mức bình thường, lỏng lẻo... Cho nên Vương Hiền muốn chỉnh đốn phong khí, nhất định sẽ đắc tội một nhóm người lớn.

Lương Tiềm tuổi đã cao, hơn nữa tận mắt chứng kiến Giải Tấn, lão thủ trưởng của hắn, gặp phải tai ương, hắn đã sớm hiểu thấu lòng Hoàng đế. Hiện tại chỉ thầm nghĩ giữ vững vị trí của mình, tặng những sĩ tử Giang Tây đó một đoạn đường, coi như là hoàn thành sứ mạng của mình. Sau kỳ khoa cử lần này, liền có thể về Hàn Lâm Viện an tâm biên sách sửa sử, không cần lo lắng cho con cháu nữa... Bởi vì hắn không phải chiến đấu một mình, hắn là một thành viên của Cán đảng, hắn đã làm tròn nghĩa vụ của mình, tương lai con cháu của hắn, tự nhiên sẽ có người khác đến làm tròn nghĩa vụ.

Cho nên mặc dù tình cảm đồng tình với thuyết pháp của Vương Hiền, nhưng Lương Tiềm không thể cho phép Vương Hiền hành động xằng bậy. Nghĩ một hồi lý do thoái thác, hắn nghiêm mặt nói với Vương Hiền: "Ngươi nói có chút đạo lý, nhưng ngươi đã nghĩ qua hậu quả của việc làm như vậy chưa?"

"Đơn giản chính là tiếng xấu vang trời." Vương Hiền thản nhiên nói. "Chủ khảo đại nhân là danh thần thanh liêm, tự nhiên muốn giữ gìn thanh danh. Nhưng hạ quan, Trấn phủ sứ Bắc Trấn Phủ ty này, lại không bận tâm gì đến danh tiếng hay tiếng xấu."

"Chuyện này..." Lương Tiềm lúc này mới nhớ ra, vị sưu kiểm quan trẻ tuổi này, chức vụ chính vẫn là thủ lĩnh đặc vụ thân tín của Hoàng đế. Nhìn Vương Hiền mỉm cười để lộ hàm răng trắng nhợt, chủ khảo đại nhân không khỏi rùng mình. Hắn đột nhiên nghĩ đến, liệu Vương Hiền đột nhiên như phát điên mà nhất quyết phải nghiêm tra, có phải là vâng theo mật chỉ của Hoàng thượng không? Dù không có phụng chỉ, nhưng nếu hắn tùy lúc mách lẻo với Hoàng thượng, cũng đủ khiến mình phải lãnh một trận rồi. Bất quá Lương chủ khảo dù sao cũng là người từng trải sóng gió, liền bình tĩnh tâm thần nói: "Đây không phải vấn đề tiếc thân, mà là dù ngươi làm thế nào cũng sai. Ngươi nghĩ xem, nếu kết quả điều tra cho thấy, người mang theo văn tự chỉ là số rất ít, thì sưu kiểm quan như ngươi sẽ khó mà gánh nổi tội. Theo lẽ trọng tội, ngươi đây là miệt thị Thái Tổ, chống lại tổ huấn!"

Vương Hiền biết hắn đang dọa nạt mình, nhưng đáng tiếc bản thân hắn đâu phải người dễ bị dọa nạt, cười lạnh một tiếng nói: "Đại nhân cho rằng có khả năng này sao?"

"Vẫn có khả năng đó chứ." Lương Tiềm nói với vẻ nghiêm trọng thiếu tự tin.

"Vậy thì tốt, chỉ cần chủ khảo đại nhân lập văn tự chứng minh, nói rằng nếu từ trong trường thi tìm ra các bản sao văn tự nhỏ, không tính trách nhiệm của sưu kiểm quan và binh lính, thì ta sẽ theo ý đại nhân." Vương Hiền cũng có chút nóng nảy. Hắn từ đầu vẫn kiên nhẫn giải thích, vậy mà họ Lương lại dám mở mắt nói lời bịa đặt, thật sự là rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt.

"Ngươi sao có thể nói như vậy!" Lương Tiềm cũng có chút tức giận. "Chẳng lẽ xảy ra chuyện, ta đây là chủ khảo lại có thể thoát khỏi trách nhiệm sao?"

"Ta chỉ quan tâm bản thân và thuộc hạ, có bị vạ hay không." Vương Hiền mặt không chút thay đổi nói, ý ngoài lời khiến người ta rất đau đớn, chính là việc chủ khảo như ngươi ra sao, không nằm trong suy xét của ta.

Nếu đổi thành sưu kiểm quan bình thường, Lương Tiềm không chừng đã muốn bày ra uy phong của chủ khảo, nghiêm khắc huấn trách một phen, sau đó bảo hắn cút đi càng xa càng tốt. Nhưng Vương Hiền là thủ lĩnh Bắc Trấn Phủ ty, lại càng là tâm phúc số một của Thái Tử điện hạ, tự nhiên không phải người hắn có thể tùy ý huấn trách.

"Thôi được rồi," Lương Tiềm thầm niệm một đoạn kinh "bất động tâm", bình phục lại cơn tức giận trong lòng, cố gắng bình tĩnh nói: "Giả sử, ta nói là giả sử, lục soát ra rất nhiều sĩ tử mang văn tự cấm thì làm thế nào?"

"Dựa theo «Đại Minh Luật», trục xuất khỏi trường thi, thông báo Lễ bộ hủy bỏ tư cách cử nhân." Vương Hiền thản nhiên nói. Bởi vì những người dự thi đều là cử nhân, kỳ thực đã là quan chức. Trước khi Lễ bộ chưa hủy bỏ thân phận cử nhân của họ, tự nhiên không thể tùy tiện xử phạt. Nhưng vì gian lận bị đuổi ra trường thi, ai cũng không thể bảo vệ bọn họ, Lễ bộ nhất định sẽ hủy bỏ thân phận cử nhân của bọn họ. Điều này có nghĩa là cả đời bọn họ sẽ vô duyên với khoa trường. Đối với những kẻ coi công danh như sinh mệnh của người đọc sách mà nói, điều này thực sự còn tàn khốc hơn cả giết họ.

"Nếu số lượng sĩ tử phạm tội quá nhiều thì sao?" Lương Tiềm truy vấn.

"Tra ra một kẻ, trục xuất một kẻ!" Vương Hiền nói với sát khí tỏa ra bốn phía: "Tra ra một ngàn, trục xuất một ngàn!"

"Nếu vì thế mà làm chậm trễ việc bắt đầu thi thì sao?"

"Một ngày thời gian là đủ rồi, s��� không chậm trễ việc bắt đầu thi."

"Nếu số người không đủ để bắt đầu thi thì sao?"

"Nếu quả thật xảy ra loại bê bối này," Vương Hiền cười lạnh nói: "Còn kiểm tra gì nữa? Trực tiếp bẩm báo Hoàng thượng là được!"

"Chuyện này..." Thấy Vương Hiền không phải người mình có thể đối phó, liền đánh trống lảng nói: "Đã đại nhân kiên trì, ta đây là chủ khảo cũng không nên nói gì, chỉ là việc này vẫn phải xin phép Tổng thanh tra Quản đại nhân mới được."

"Đó là lẽ đương nhiên." Vương Hiền nhẹ giọng đáp, trong lòng lại cười lạnh một tiếng. Hắn làm sao có thể không nhìn ra vị chủ khảo đại nhân này đang đùn đẩy trách nhiệm, nhưng hắn cảm thấy không phải đang qua loa với vị chủ khảo đại nhân này. Ngược lại, ý định đã quyết, hắn mới sẽ không đến chỗ Kỷ Cương mà tự chuốc lấy phiền phức. Dù sao ngày mai việc lục soát kiểm tra là do mình làm chủ, nếu có người đến phá đám thì càng tốt, đẩy mọi can thiệp đi, mình cũng không cần phải khó xử.

Bản dịch tinh túy này là của Tàng Thư Viện, xin được gửi đến chư vị độc giả tâm giao.