Dù sao đây cũng là chốn kinh kỳ dưới chân thiên tử, lại thêm binh sĩ Hoàng Lăng Vệ đều là con em kinh thành, nào ai dám làm loạn để liên lụy gia đình. Cùng với khí thế mạnh mẽ của Trương Phụ trấn áp, cuối cùng, hai người đã không chút lay động, dẫn tất cả những người có liên quan, từ Chỉ huy sứ Hoàng Lăng Vệ đến Thần Cung Giám, từng người một rời khỏi khu vực Hiếu Lăng điện.

Rời khỏi Hiếu Lăng, một ngàn Cẩm Y Vệ liền có đất dụng võ, hùng dũng áp giải hơn ba trăm người lên đường trở về kinh. Trên đường, đoàn người lượn quanh co, tiến bước cực kỳ chậm chạp, thúc giục mãi, cản mãi, cuối cùng cũng về đến kinh thành ngay trước khi cửa thành đóng lại. Cảnh tượng này khiến quan dân kinh thành bàn tán xôn xao, không rõ lại có nhà tù nào sắp được "vui vẻ" đây.

Sau khi giam giữ các nghi phạm vào nhà tù tạm thời đã được chuẩn bị sẵn, Vương Hiền mời Anh quốc công dùng bữa tại hậu nha. Lần này Trương Phụ không từ chối, cùng ông ngồi vào bàn. Bởi vì còn mang trọng trách của hoàng thượng, trên bàn không có rượu. Trương Phụ bưng bát cơm ăn vài miếng rồi không nhịn được hỏi: "Trọng Đức, bắt những người này về có hữu dụng không?"

"Chủ yếu vẫn là làm bộ làm tịch một chút, để thiên hạ biết Hoàng Thượng đang rất tức giận, và hậu quả sẽ rất nghiêm trọng." Vương Hiền đặt đũa xuống, cầm khăn trắng lau miệng nói: "Còn về việc có thể moi ra được gì từ miệng bọn họ hay không, thì phải thẩm vấn rồi mới biết."

"Không dùng hình, thẩm vấn được gì sao?" Trương Phụ truy vấn.

"Không thẩm vấn ra được gì đâu." Vương Hiền lắc đầu thở dài nói: "Thời gian đã trôi qua lâu như vậy, bọn họ chắc chắn đã bàn bạc kỹ lưỡng để khai báo rồi. Hơn nữa, thân cây ngân hạnh vốn dĩ đã có khuyết tật, bọn họ hoàn toàn có thể nói là sơ suất, không cẩn thận tưới quá nhiều nước hay đại loại như thế."

"Vậy nên chỉ có thể dùng hình?" Trương Phụ cau mày nói, nghiêm hình bức cung đâu phải là tiếng tăm gì hay ho.

"Chỉ có thể như vậy." Vương Hiền gật đầu.

Trầm mặc một lát, Trương Phụ lại hỏi: "Trọng Đức, cộng thêm lần này, ngươi đã bắt nhiều người như vậy, có bao giờ nghĩ đến phải thu xếp thế nào chưa?"

"Chuyện này không phải hạ quan có thể tính toán, Công gia cũng không thể tính toán," Vương Hiền nghiêm mặt nói: "Phải xem ý tứ của Hoàng Thượng."

"Ý tứ của Hoàng Thượng?" Trương Phụ khẽ cau mày.

"Giết chết cây ngân hạnh trước Hiếu Lăng điện, là động thổ trên phần mộ tổ tiên của Hoàng Thượng; hành thích Hán Vương, là mưu sát con trai của Hoàng Thượng." Vương Hiền nhàn nhạt nói: "Gặp phải chuyện thế này, chúng ta làm thần tử chỉ có thể tận khả năng thay Hoàng Thượng trút giận, không thể ngược lại khuyên Hoàng Thượng dừng tay, làm vậy chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa. Trừ phi Hoàng Thượng tự mình hết giận, ân điển từ trên ban xuống, tự mình hạ chỉ thả người. Nếu không, chúng ta chỉ có thể bắt thêm người, dù sao cũng tốt hơn giết người..."

"Ừm." Trương Phụ biết Vương Hiền nói không sai. Với tính tình của Chu Lệ, nếu muốn đích thân động thủ, chắc chắn sẽ giết người đến máu chảy thành sông. Hành động của Vương Hiền bây giờ nhìn như đang làm liên lụy người vô tội, nhưng thực ra lại đang bảo vệ họ. Chỉ là người thường chỉ thấy bề nổi, rất khó lý giải được thâm ý trong đó.

Mặc dù đã có chút coi trọng Vương Hiền, nhưng giờ phút này Trương Phụ vẫn phải nhìn hắn bằng con mắt khác. Trước kia chỉ cho rằng hắn thông minh hơn người, giờ xem ra, hắn còn trẻ mà lại có chút phong thái quốc sĩ. Không khỏi thay hắn lo lắng mà nói: "Chỉ là người ngoài không thể nào hiểu được khổ tâm của ngươi, e rằng sẽ bị mang tiếng xấu?"

"Đa tạ Công gia quan tâm." Vương Hiền cảm kích nhìn Trương Phụ một cái, trên mặt hiện lên nụ cười khổ nói: "Chỉ là Bắc Trấn Phủ Ty chẳng phải vốn bị người đời chửi rủa sao? Ta nếu yêu quý thanh danh, thì sẽ có người mắng Hoàng Thượng..."

Trương Phụ nghe vậy sững sờ, nửa ngày sau mới chậm rãi gật đầu nói: "À... tấm lòng này của ngươi là trung trinh, Hoàng Thượng quả nhiên có tuệ nhãn nhìn xa trông rộng."

"Hạ quan lại như ngồi trên đống lửa vậy." Vương Hiền đắng chát nói: "Công gia nếu có thể nói giúp hạ quan một lời, thuyên chuyển hạ quan khỏi Bắc Trấn Phủ Ty này, cho dù là làm một tiểu binh dắt ngựa cho Công gia, hạ quan cũng cam lòng."

Trương Phụ nhìn vẻ mặt hắn, không giống giả bộ. Suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta giúp ngươi nói đương nhiên không thành vấn đề, nhưng ngươi mới nhậm chức mấy tháng thôi? Đã muốn chuyển đi rồi sao? Hoàng Thượng sẽ nghĩ thế nào? Có thể nào cảm thấy ngươi không chịu được gian khổ?" Nói lời này, hắn cảm thấy có chút buồn cười, nếu chức Trấn Phủ Sứ Bắc Trấn Phủ Ty là việc khổ sai, vậy người trong thiên hạ đều phải tranh nhau làm việc khổ này sao?

"Vậy cũng đúng." Vương Hiền thở dài nói: "Công gia đừng cho rằng hạ quan sĩ diện cãi láo. Hạ quan vốn là cử nhân, làm võ quan thì lộ ra chẳng ra gì cả, lại bị đẩy lên Bắc Trấn Phủ Ty dơ bẩn nhất, thật sự khó có thể vui vẻ."

"Ừm, việc này ta hiểu." Trương Phụ gật đầu, trấn an hắn nói: "Ngươi cứ kiên trì một năm nửa năm trước đã, nếu thật sự muốn thay đổi hoàn cảnh, đến lúc đó hãy tìm ta."

"Đa tạ Công gia, lời này hạ quan xin ghi lòng tạc dạ." Vương Hiền vô cùng cảm kích đứng dậy nói: "Ngày sau không tránh khỏi làm phiền Công gia."

"Dễ nói, dễ nói." Trương Phụ vuốt râu cười rộ lên.

Sau bữa cơm chiều, Vương Hiền cùng Trương Phụ đến phòng tra tấn. Người phụ trách tra tấn chính là ba khu, do Chu Lục phụ trách. Vừa về đến nha môn, Chu Lục đã chẳng thiết ăn cơm, liền vùi đầu vào thẩm vấn. Bởi vậy, khi Vương Hiền và Anh quốc công đến, nơi này đã sớm khí thế ngất trời.

Tiếng roi da quật "ba ba", tiếng bàn ủi xé thịt "chi chi", cùng với mùi máu tanh khét lẹt tràn ngập trong không khí, đó là ấn tượng đầu tiên nơi này mang lại cho Trương Phụ. Mặc dù trên chiến trường đã từng chứng kiến cảnh thảm khốc gấp trăm lần, nhưng đó là cuộc chém giết bi tráng giữa hai quân. Còn loại tra tấn những người không có chút khả năng phản kháng nào như thế này, hoàn toàn không thể so sánh.

Trương Phụ lại nhìn vẻ mặt Vương Hiền đang trở nên khó coi, ngược lại càng tin tưởng lời hắn nói trước đó.

"Công gia, đại nhân." Thấy hai vị này đến, Chu Lục đang tra tấn liền đến tương kiến.

"Hỏi ra được gì chưa?" Vương Hiền hỏi.

"Bọn chúng thừa nhận, nửa tháng trước khi tưới nước đã vượt quá định mức." Chu Lục đáp: "Mười ngày trước, khi cây ngân hạnh rụng lá, bọn chúng lại tưới thêm một lần."

"Là ai ra lệnh?" Vương Hiền trầm giọng hỏi.

"Là Phó Tổng Quản Thần Cung Giám, người phụ trách hoa và cây cảnh." Chu Lục thấp giọng nói: "Nhưng khi những cây ngân hạnh vừa xảy ra chuyện, hắn liền sợ tội tự sát. Mọi người đều nói là Thái Tổ Hoàng Thượng đã câu hắn xuống âm phủ để tra hỏi."

"Là tự sát sao?" Trương Phụ cau mày.

"Thi thể đã được nghiệm." Chu Lục gật đầu nói: "Là tự sát không thể nghi ngờ."

"Chết rồi thì tốt, mọi chuyện đều xong xuôi." Vương Hiền kêu lên một tiếng đau đớn nói: "Như vậy hắn rốt cuộc là sợ tội tự sát, hay là sợ kéo theo người nào khác, thì chẳng ai biết được."

"Đúng vậy, đại nhân. Bọn chúng đều đổ mọi tội lỗi lên đầu Phó Tổng Quản Ngưu kia, nói hắn những ngày đó hành xử điên rồ, thất thần, tám phần là bị mộng mị gặp quỷ." Chu Lục nói.

"Ồ, hóa ra là chuyện kỳ lạ." Vương Hiền mỉm cười nói: "Hoàng Lăng Vệ canh gác nghiêm ngặt, nhân viên ra vào đều có ghi chép chứ?"

"Có ghi chép." Chu Lục nói: "Chiều nay trên đường về, thuộc hạ đã có được rồi."

"Tốt." Vương Hiền khen một tiếng nói: "Lục gia quả không hổ là lão luyện."

"Tạ đại nhân khích lệ." Chu Lục cười nhạt một tiếng nói: "Vừa rồi đã cho người điều tra, Phó Tổng Quản Ngưu kia mười bảy ngày trước, tức là ngày mười ba tháng hai, đã rời khỏi Hoàng Lăng, ghi chép là vào kinh nhận vật tư." Dừng một chút nói: "Bất quá chiều hôm đó hắn không theo đội về, mà về muộn hơn người khác một canh giờ."

"Nguyên nhân gì?" Vương Hiền trầm giọng hỏi.

"Đang định hỏi đây." Chu Lục nói xong, chỉ vào hai tên tiểu thái giám đang run lẩy bẩy ở góc phòng nói: "Bọn chúng là tùy tùng của Ngưu Mãn Sơn kia." Nói xong, hắn hung hăng trừng mắt nói: "Nói mau, vì sao ngày đó Ngưu Mãn Sơn lại ở đâu làm gì?"

"Cái đó, ngày đó là thời gian hai mươi bốn nha môn nhận chi phí. Cha ta không muốn đối mặt với những người đó, vì bọn họ hay chê bai người khác..." Tiểu thái giám đã sợ mất mật, vội vàng đáp: "Liền tìm một quán trà nghe kể chuyện uống trà. Kết quả gặp phải người quen, mời cha ta đi uống rượu. Cha ta ban đầu không muốn đi lắm, nhưng không chịu nổi người ta nhiệt tình mời, đành phải đánh hai chúng ta về trước, tự mình đi uống rượu."

"Hắn đuổi các ngươi về, không sợ lỡ say thì sao?" Chu Lục lạnh giọng hỏi.

"Tiểu nhân này cũng không biết, xưa nay cha ta uống rượu đều mang theo bọn tiểu nhân." Tiểu thái giám vội vàng nói: "Cha ta là người sĩ diện, có người hầu hạ bên cạnh sẽ có thể diện hơn."

"Vậy người mời hắn ăn cơm, các ngươi có quen không?" Chu Lục lại hỏi.

"Không biết..." "Biết..." Lần này, hai tên tiểu thái giám lại đáp không khớp nhau. Chu Lục liền đưa mắt nhìn về phía tên tiểu thái giám nói quen biết kia. Tên thái giám đó sợ hãi rụt cổ lại, nhỏ giọng nói: "Người đó hình như là đồng bạn của cha ta khi còn ở Ti Uyển Cục." Lại giải thích tiếp: "Ti Uyển Cục là một trong hai mươi bốn nha môn tầm thường nhất, chuyên trách quản lý rau quả, trái cây và việc trồng trọt khắp cung. Cha ta trước kia làm Chưởng Ty ở đó, sau này mới chuyển sang Thần Cung Giám."

"Ngươi biết người đó?" Chu Lục hỏi.

"Không biết, nhưng năm ngoái có một lần vào thành gặp qua hắn, cha ta quay lại phàn nàn với ta rằng, người đó trước kia là thuộc hạ của hắn, vậy mà bây giờ chẳng thèm để hắn vào mắt." Tên tiểu thái giám kia nuốt nước bọt nói: "Còn nói Thần Cung Giám chính là cái nơi chờ chết..."

"Người đó họ gì?" Chu Lục hỏi.

"Hình như là... Họ Trần." Tiểu thái giám suy nghĩ một chút, đáp.

"Sáng mai truyền bảng tên quản sự Ti Uyển Cục tới." Vương Hiền, người nãy giờ vẫn lắng nghe, phân phó một tiếng, trợn mắt nói: "Bất quá Ngưu Mãn Sơn đã chết rồi, tên họ Trần kia đoán chừng cũng sẽ không đợi chúng ta đi tìm hắn đâu."

"Chẳng lẽ đường dây này cũng sẽ đứt?" Trương Phụ cau mày.

"Công gia vẫn chưa cảm nhận được sao? Đối thủ của chúng ta rõ ràng mạnh mẽ đến mức có thể một tay che trời. Chúng ta dù tân tân khổ khổ tra được manh mối, kết quả cũng chỉ có thể là như vậy." Vương Hiền đưa tay bóp tắt một ngọn nến, ánh nến đột nhiên tắt phụt, rồi lại cười lạnh nói: "Bất quá nếu muốn người không biết, trừ phi đừng làm. Kẻ đó đã lộ chân ngựa rồi."

"Ngươi là nói..." Trương Phụ có chút hiểu ra, nói: "Giấu đầu lòi đuôi?"

"Không sai." Vương Hiền gật đầu, lại tiếp tục đặt câu hỏi: "Sau khi Ngưu Mãn Sơn trở về mười ba ngày, hắn có gì khác thường không? Khai báo tốt sẽ được xử lý khoan hồng."

"Dạ dạ dạ." Tên tiểu thái giám vừa nãy nói không biết người họ Trần kia vội vàng cướp lời nói: "Sau khi cha, à không, sau khi Ngưu Mãn Sơn trở về ngày hôm đó, liền cả ngày thất thần như người mất hồn. Cả ngày trốn trong phòng, cơm cũng không ra ăn. Chúng ta mang thức ăn về cho hắn, nhưng khi mấy người đến thu dọn bát đũa, đồ ăn lại hầu như không động đậy."

"Hắn còn cả ngày uống rượu. Trong Thần Cung Giám không được phép uống rượu, ngay cả quản sự có thể uống rượu, cũng đều phải lén lút uống," tên tiểu thái giám khác cũng cướp lời đáp: "Hắn lại giữa ban ngày ban mặt cũng uống đến say như chết, việc này trước kia chưa từng có."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.