"Số di vật Ngưu Mãn Sơn để lại, xử lý ra sao rồi?" Vương Hiền liếc nhìn Chu Lục.

"Đã thu hồi lại trong lúc khám nghiệm tử thi." Chu Lục đáp: "Không có vật gì giá trị, nhưng đồ vật có dấu vết bị động chạm. Ta đã hỏi họ, họ nói rằng sau khi có văn bản hồ sơ phát xuống, Trương Tiến, Chỉ huy sứ Hoàng Lăng Vệ, đã tiếp nhận."

"Chúng ta đi gặp hắn một chuyến." Vương Hiền dứt lời, liền cùng Trương Phụ rời khỏi phòng tra tấn. Trương Tiến là một quan lớn, vì vậy họ chỉ mời ông ta đến để "hợp tác điều tra", giam lỏng trong một căn phòng đơn, không có tra tấn hay dùng hình cụ.

Tuy nhiên, Trương Tiến trông cũng chẳng khá hơn là bao. Khi Vương Hiền và Trương Phụ bước vào, ông ta đang ngồi trên ghế với vẻ mặt hoảng hốt, ngẩn người nhìn ngọn nến. Nghe tiếng mở cửa, Trương Tiến chậm rãi quay đầu lại, một khắc sau, thần sắc mới khôi phục bình thường, đứng dậy nói: "Công gia, Vương đại nhân..."

"Ngươi đang nghĩ gì vậy?" Trương Phụ sải bước ngồi xuống đối diện ông ta, trầm giọng hỏi: "Phải chăng ngươi lo lắng một nửa đời vinh hoa của mình sẽ kết thúc tại đây, thậm chí con cháu đời sau cũng mất đi địa vị tổ tông?"

Anh quốc công là võ tướng có công huân hiển hách bậc nhất thiên hạ, tự nhiên hiểu rõ điều mà những võ tướng thế huân này lo lắng nhất không phải cái chết, mà là đánh mất công hu��n tổ tiên đã đổi bằng xương máu. Thế huân chính là long ân của Hoàng đế Đại Minh ban cho thần tử. Có được công huân này, chỉ cần triều Đại Minh không suy vong, con cháu đời sau của họ sẽ vĩnh viễn là võ thần quốc gia, vinh hoa phú quý vô cùng tận. Nếu chén vàng truyền cho tử tôn này lại bị hủy hoại trong tay họ, thì không những không còn mặt mũi nào gặp phụ tổ dưới cửu tuyền, mà còn bị con cháu đời sau phỉ báng, quả thực là sống không bằng chết.

"Công, Công gia..." Nếu là người khác nói những lời này, Trương Tiến tự nhiên chẳng thèm để ý, thậm chí còn nổi trận lôi đình. Nhưng người nói lại chính là Trương Phụ, Anh quốc công được đương kim Thánh Thượng tín nhiệm nhất. Một câu nói của ông ta có thể khiến Hoàng Thượng tước đi công huân của mình, Trương Tiến lập tức mồ hôi đầm đìa, lắp bắp nói: "Ngài, ngài nói đùa rồi..."

"Bổn công không hề nói đùa," Trương Phụ lạnh giọng nói: "Sau khi Ngưu Mãn Sơn chết, vì sao ngươi phải phong tỏa tin tức? Lại còn, vì sao phải động vào di vật của Ngưu Mãn Sơn? Chẳng lẽ đường đường một Chỉ huy sứ Hoàng Lăng Vệ như ngươi, cũng tham lam chút tiền bạc ấy sao?"

"Công gia oan uổng cho tiểu nhân, xin nghe tiểu nhân giải thích." Trương Tiến vội vàng nói liên hồi: "Sau khi cây ngân hạnh trước Hiếu Lăng khô héo, Hoàng Thượng đã hạ chỉ nghiêm mật phong tỏa tin tức, không được tiết lộ ra ngoài. Mạt tướng chính là tuân theo thánh ý, cho rằng tin tức Ngưu thái giám, thân là Phó tổng quản quản l�� cây hoa, sợ tội tự sát vào lúc mấu chốt này, một khi truyền ra sẽ gây nên nhiều lời đồn đoán. Lại nghĩ đến dù sao triều đình cũng sẽ lập tức phái Hán Vương đến điều tra, cho nên mới quyết định trước không báo cáo, đợi Hán Vương đến rồi tính sau. Còn việc động vào di vật của Ngưu Mãn Sơn, mạt tướng cũng vì nóng lòng phá án, muốn xem hắn có để lại di ngôn gì không... Nếu nói mạt tướng xử trí có chỗ không thỏa đáng, mạt tướng cam chịu trách phạt, nhưng nếu nói mạt tướng có chủ tâm làm loạn, thì thật quá oan uổng!"

"Tự mâu thuẫn!" Trương Phụ mỉm cười nói: "Nếu ngươi muốn sớm ngày phá án, sao lại trì hoãn việc báo cáo tin Ngưu Mãn Sơn qua đời? Hơn nữa, ngươi là quan viên pháp ty sao? Có hoàng mệnh trong người sao? Một vụ án trọng đại như vậy, ngươi dám tự tiện nhúng tay?"

"Là mạt tướng muốn xóa... ý là..." Trương Tiến lắp bắp nói: "Mạt tướng chỉ cho rằng hắn bị quỷ ám, sợ tội tự sát."

"Ta thấy ngươi mới là kẻ bị ma quỷ ám ảnh!" Trương Phụ vỗ bàn, trầm giọng quát hỏi: "Ta hỏi ngươi, ngươi đã lấy thứ gì từ chỗ Ngưu Mãn Sơn?"

"Chưa, chưa lấy gì cả..." Trương Tiến thề thốt phủ nhận.

"Đừng tưởng rằng bổn công đang cầu xin ngươi nói cái gì! Bổn công chỉ là cho ngươi cơ hội, nếu ngươi nhất định muốn bỏ lỡ thì cũng đành chịu." Trương Phụ vỗ từng cái ngón tay lên bàn nói: "Động cái đầu óc heo của ngươi mà suy nghĩ xem, nếu ngươi còn không chịu nói thật, Hán Vương điện hạ có thể buông tha cho ngươi sao?"

"Hán Vương..." Nghĩ đến vị Diêm Vương của công việc này, Trương Tiến không khỏi run rẩy nói: "Hán Vương sao có thể trách ta?"

"Chẳng lẽ Hán Vương còn phải cảm kích ngươi sao?" Vương Hiền lạnh lùng nói từ bên cạnh.

"Hán Vương sẽ không trách ta đâu, sẽ không trách ta đâu..." Trương Tiến vừa lau mồ hôi vừa không ngừng lẩm bẩm, nhưng rõ ràng trong lòng cực kỳ sợ hãi.

"Nếu ngươi không nói thật, không cần Hán Vương ra tay, bổn công liền tước đoạt công huân của nhà ngươi!" Trương Phụ lạnh lùng nói.

Trương Tiến tội nghiệp nói: "Mạt tướng thật sự không biết nên nói gì đây!"

"Được rồi, ta nhắc cho ngươi một câu." Lần này đến lượt Vương Hiền mở miệng: "Ngày hai mươi tháng hai, ngươi nghỉ phép về nhà, còn có khách đến thăm đúng không?"

Trương Tiến nghe vậy như bị sét đánh, ngơ ngác hỏi: "Cái gì... Khách nhân?"

"Ngươi thật sự không biết chữ 'chết' viết thế nào sao?" Vương Hiền u ám nói: "Đây là Bắc Trấn Phủ ty, ngươi cho rằng mười vạn cẩm y mật thám của triều đình là ngồi không ăn lương sao?"

"Phụ thân ngươi và ta, khi Tĩnh Nan loạn cũng là đồng chí. Nể tình hương hỏa ấy, ta mới cho ngươi cơ hội chủ động trình bày." Trương Phụ với vẻ mặt bi thương tận đáy lòng nói: "Ngươi đã không thấy quan tài không rơi lệ, vậy bổn công chỉ đành công sự công bạn thôi. Trọng Đức, giao cho ngươi."

Dứt lời, Anh quốc công chậm rãi quay người, giả bộ muốn rời đi. Đúng lúc này, chỉ thấy Trương Tiến hai đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất ôm lấy đùi ông, thút thít nỉ non nói: "Công gia tha mạng, Công gia tha mạng, ta nói, ta sẽ nói hết..."

Dưới màn kịch có phần cố ý của Vương Hiền và Trương Phụ, Trương Tiến cuối cùng cũng sụp đổ. Vị tướng quân canh giữ Hoàng Lăng này hiển nhiên không hề hay biết rằng, mặc dù cẩm y mật thám của triều đình quả thật vô khổng bất nhập, nhưng những tin tức họ thám thính được sẽ không bao giờ được nói cho Vương Hiền. Mặc dù Bắc Trấn Phủ ty cũng đang xây dựng hệ thống tình báo riêng của mình, nhưng để giám sát một quan viên cấp bậc như ông ta thì vẫn còn xa mới đủ năng lực.

Thế nhưng ít nhất vào lúc này, Trương Tiến đã mắc bẫy. Để đổi lấy sự "rộng lòng xử lý" của Trương Phụ, ông ta đành phải ăn ngay nói thật: "Mạt tướng nhậm chức Chỉ huy sứ Hoàng Lăng Vệ này đã tám năm rồi. Tám năm ròng rã ngày đêm trông coi mảnh Hoàng Lăng đó, mỗi tháng chỉ được về thành một lần. Mặc dù Kinh thành gần ngay trong gang tấc, nhưng lại như thể bị đày ải vậy. Mạt tướng sợ hãi tột độ, sợ cả đời mình sẽ mục nát trong Hoàng Lăng, nên mới tìm mọi cách để được điều chuyển."

Trương Phụ lại ngồi xuống, lắng nghe Trương Tiến cung khai. Vương Hiền đứng sau lưng Anh quốc công, khẽ gật đầu về phía một góc khuất kh��ng ai nhìn thấy, rồi tiếp tục nghe Trương Tiến nói:

"Nhưng muốn được điều chuyển không hề dễ dàng như vậy. Trước hết, yêu cầu để nhậm chức Chỉ huy sứ Hoàng Lăng Vệ rất hà khắc, phải là người có thân thế trong sạch, rất được Hoàng Thượng tin cậy mới được. Nhưng những người tâm phúc như vậy, ai lại cam tâm tình nguyện đến coi Hoàng Lăng chứ?" Trương Tiến với vẻ mặt cay đắng nói: "Cứ thế chạy vạy hai năm trời, tiền bạc tốn hao không ít, thế nhưng lại không có chút tin tức nào. Mạt tướng đã không còn ôm hy vọng nữa. Ai ngờ, ngày hai mươi tháng trước, khi mạt tướng nghỉ phép ở nhà, huynh đệ mà ta nhờ vả việc này đã đến thăm, nói rằng có một vị quý nhân nguyện ý giúp ta một tay, nhưng trước tiên ta phải giúp người ta làm một chuyện nhỏ."

"Huynh đệ kia của ngươi tên họ là gì?" Trương Phụ trầm giọng hỏi.

"Dạ..." Trương Tiến nhỏ giọng đáp: "Là lão tam của Thành Sơn Hầu gia."

"Vương Phác..." Trương Phụ đối với những tử đệ thế huân này tự nhiên nắm rõ như lòng bàn tay, không khỏi nhíu mày nói: "Bản thân h���n còn chưa nên thân, ngươi lại đi tìm hắn làm việc sao?"

"Mạt tướng cũng là bị ma quỷ ám ảnh thôi," Trương Tiến buồn bã nói: "Cảm thấy hắn có quan hệ tốt với Triệu Vương, nên đã nghĩ cách dựa vào đường dây này."

"Triệu Vương?" Trương Phụ thần sắc rùng mình, nói: "Ngươi hãy nghĩ kỹ rồi hãy nói!"

"Trước đây mạt tướng quả thật muốn nhờ mối quan hệ với Triệu Vương," Trương Tiến vội vàng nói: "Thế nhưng hôm đó Vương Phác không hề nói cụ thể là ai, chỉ là mạt tướng tự cho rằng đó là Triệu Vương mà thôi... Vương Phác nói với ta, cũng không cần ta làm gì to tát, chỉ cần ta chú ý một chút, vạn nhất bên Thần Cung giám xảy ra chuyện gì, ta nhất định phải đến đó đầu tiên, nếu có vật gì chướng mắt thì phải tiêu hủy hết. Chỉ cần ta làm được điểm đó, hắn sẽ điều ta đến Thập Nhị Vệ."

"Ngươi đã đáp ứng sao?"

"Mạt tướng lúc ấy nghĩ, cũng không phải bảo ta đi giết người phóng hỏa, chỉ là thuận tay làm khi chấp hành công vụ mà thôi, sẽ không có nguy hiểm gì," Trương Tiến cúi đầu nói: "Nhất thời hồ đồ đã đồng ý..."

"Thật đúng là..." Trương Phụ dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào Trương Tiến, chán nản nói: "Ta thấy ngươi không phải bị ma quỷ ám ảnh, mà là bị cái chức quan ám ảnh tâm hồn rồi!"

"Công gia..." Trương Tiến lại nước mắt giàn giụa nói: "Mạt tướng đã ở Hoàng Lăng Vệ suốt tám năm, cứ như là đã ngồi tù vững chắc tám năm vậy, hơn nữa nếu không có gì ngoài ý muốn, lại còn tám năm nữa, hai tám năm, ba tám năm... Mạt tướng không muốn cả đời phải giữ mộ a!"

"Vậy ngươi cứ nếm thử tư vị ngồi tù chính thức xem sao, để xem nó có giống với việc ngươi ở Hoàng Lăng Vệ không." Trương Phụ lạnh mặt đứng dậy nói.

"Công gia, ngài đã nói sẽ cứu ta mà..." Trương Tiến vội vàng quỳ bò lên, nước mắt giàn giụa nói: "Công gia, nể tình thế giao, xin hãy tha cho tiểu nhân một mạng!"

"Tội ngươi phạm phải nhất định phải chịu trừng phạt." Trương Phụ không đổi sắc mặt nhìn ông ta, cuối cùng thở dài nói: "Thôi, huân vị mà phụ thân ngươi truyền lại, ta sẽ nghĩ cách bảo toàn cho."

"Đa tạ Công gia, đa tạ Công gia!" Trương Tiến như trút được gánh nặng, dập đầu lia lịa.

"Nhưng ngươi cũng đừng ôm quá nhiều hy vọng." Trương Phụ lại dội một gáo nước lạnh vào ông ta: "Huân vị này dù có bảo toàn được, thì cũng đừng mơ tưởng truyền cho con trai ngươi, có thể truyền cho đệ đệ của ngươi đã là vạn hạnh rồi."

"..." Trương Tiến nghe vậy, chán nản ngồi sụp xuống đất.

Đúng lúc này, một thư lại từ góc khuất bước ra, tay bưng khay có bản cung khai vừa rồi của Trương Tiến, bên cạnh còn có nghiên mực và con dấu. Trương Tiến máy móc nhúng con dấu vào mực, rồi ấn lên bản cung khai...

Giữa đêm canh ba, cuộc thẩm vấn cuối cùng cũng kết thúc. Trong Thiêm Áp Phòng vẫn đèn đuốc sáng trưng, Vương Hiền và Trương Phụ đang uống trà đặc, chỉnh sửa hồ sơ thẩm vấn hôm nay... Hôm nay là thời gian phải bẩm báo tình tiết vụ án lên Hoàng Thượng, chỉ hai canh giờ nữa là Anh quốc công sẽ diện thánh, hai người đành phải thức trắng đêm.

Việc xử lý những văn bản này, Trương Phụ vốn là người không chuyên, may mắn Vương Hiền lại là lão thủ công văn, không cần Trương Phụ giúp đỡ, một mình đã xử lý mọi thứ đâu ra đó. Vương Hiền đã vài lần thúc giục Trương Phụ đi ngủ, nhưng ngày mai rõ ràng là Anh quốc công diện thánh, Trương Phụ không tiện bỏ mặc Vương Hiền một mình, nhất định phải cùng hắn thức trắng.

"Trọng Đức," để tránh mỏi mệt rã rời, Anh quốc công tìm chuyện để nói: "Ngươi nói ngày mai đưa bản tấu lên, Hoàng Thượng sẽ phản ứng thế nào?"

"Hoàng Thượng hẳn là vừa giận vừa thở phào nhẹ nhõm." Trong khoảng thời gian này, Trương Phụ vẫn luôn đối xử thẳng thắn với Vương Hiền, nên Vương Hiền cũng không hề để ý mà thẳng thắn đáp lời: "Giận là vì lại có kẻ dám động thổ trên đầu Thái Tuế, nhưng việc cây ngân hạnh chết không phải Thiên ý mà là do con người gây ra, điều này cũng sẽ khiến Hoàng Thượng bớt đi phần nào lo lắng."

"Ừm, ta cũng nghĩ vậy." Trương Phụ lại hỏi: "Ngươi nói Trần thái giám kia tám phần đã bị diệt khẩu rồi. Nhưng Vương Phác là con trai của Hầu Tước, hẳn là vẫn còn sống chứ?"

"Chỉ mong là như thế." Vư��ng Hiền vừa đưa bút bay lượn trên giấy, vừa nhàn nhạt nói: "Ngày mai Công gia có thể thỉnh chỉ Hoàng Thượng, hỏi Thành Sơn Hầu về người này, nói không chừng có thể tống xuất."

"Thật ra, việc tống xuất được cũng chưa hẳn đã là tốt." Trương Phụ lại cười khổ nói: "Vụ án này cứ thế này, ta càng xử lý càng kinh ngạc."

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.