"Mặc dù tấu chương này không chỉ rõ là ai, nhưng mọi manh mối đều hướng về Triệu Vương." Trương Phụ cười khổ nói: "Người ta vẫn thường nói có mấy việc tuyệt đối không nên làm, điều thứ nhất chính là kể xấu con cái trước mặt cha hắn."

"Cứ nhìn vào những manh mối đang có trước mắt thì đành phải vậy thôi." Nghe Anh quốc công nói vậy, Vương Hiền chỉ mỉm cười đáp: "Chỉ cầu không hổ thẹn với lương tâm, để lại cho Hoàng Thượng một khoảng trống thuận lợi là được."

"Lời ngươi nói mang hai tầng ý nghĩa." Trương Phụ cười đáp.

"Thật ra chỉ có một tầng ý nghĩa thôi," Vương Hiền cũng cười nói: "Chỉ là tận bổn phận của kẻ làm tôi."

"Có lý." Trương Phụ gật đầu cười nói: "Ta cuối cùng đã hiểu vì sao ngươi rõ ràng là người do Thái tôn một tay đề bạt, mà Hoàng Thượng vẫn trọng dụng ngươi đến vậy."

"Kỳ thực, Hoàng Thượng và Thái tôn vốn là nhất thể," Vương Hiền thản nhiên nói: "Hoàng Thượng sủng ái Thái tôn đến thế, làm sao có thể lại có khúc mắc gì với người được?"

Trương Phụ nghe vậy, lòng khẽ chấn động, hắn hiểu ra lời Vương Hiền nói là có ẩn ý. . . Vương Hiền muốn nói, mọi người chỉ thấy Hoàng Thượng không đối xử tốt với Thái tử, mà lại quên mất Hoàng Thượng đối xử tốt với Thái tôn. Chẳng lẽ Hoàng Thượng lại tách biệt Thái tử và Thái tôn ra để nhìn nhận sao? Đạo lý này đơn giản đến mức không thể nào phản bác, khiến Trương Phụ không khỏi thầm suy xét lại lập trường của mình. . .

Sau đó hai người không nói gì thêm, bất tri bất giác, tiếng gà gáy vang vọng khắp nơi báo hiệu trời đã sáng, Vương Hiền cuối cùng cũng hối hả chỉnh sửa xong tài liệu để dâng lên Hoàng Thượng, rồi giao lại cho Trương Phụ.

"Được rồi, ngươi nghỉ ngơi đi, ta vào cung đây." Trương Phụ cẩn thận cất tấu chương đi, gật đầu với Vương Hiền rồi rời khỏi nha môn Trấn Phủ ty.

"Để tôi tiễn công gia." Vương Hiền mỉm cười tiễn Trương Phụ ra đến cửa, đột nhiên Nhị Hắc vội vàng chạy đến, thì thầm vài câu vào tai hắn. Vương Hiền gật đầu, đợi khi thủ hạ kia đi rồi, hắn nói với Trương Phụ: "Hôm nay cửa cung chưa mở, Triệu Vương điện hạ đang chờ bên ngoài Bắc Uyển."

"Ồ?" Trương Phụ sững sờ: "Hắn vội vàng yết kiến Thánh thượng làm gì?"

"Hôm qua chúng ta bắt nhiều người như vậy, Triệu Vương há có thể không hay biết?" Vương Hiền thản nhiên nói: "Chắc là hắn giật mình hoảng sợ r��i." Nói xong, hắn cười cười nói: "Nếu Triệu Vương có thể tự mình thẳng thắn với Hoàng Thượng, chẳng phải công gia sẽ tránh được việc phải kể xấu con cái với cha hắn sao?"

"Ha ha, chỉ mong là như vậy." Trương Phụ cười lớn, đúng lúc này gia phó đã dắt ngựa tới, hắn chắp tay với Vương Hiền rồi thúc ngựa nghênh ngang rời đi.

Bắc Uyển, Nghi Thiên Điện, sau khi Vĩnh Lạc Hoàng đế gặp Triệu Vương vào sáng sớm, vẫn giữ vẻ mặt âm trầm, không ngừng sai người đánh mấy tiểu thái giám bằng ván, khiến cả đám thái giám cung nữ sợ đến hồn vía lên mây. Mãi cho đến khi có thái giám thông báo Trương Phụ đã đến, thần sắc của Hoàng đế mới thả lỏng không ít, liền sai người nhanh chóng chuẩn bị bữa sáng. Những thái giám, cung nữ kia cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ai nấy đều bắt tay vào công việc một cách trật tự.

Đợi Trương Phụ bước lên điện, Chu Lệ liền chào hỏi hắn: "Văn Bật đến giờ này chắc hẳn còn chưa dùng bữa sáng đâu nhỉ? Lại đây, lại đây, cùng trẫm dùng bữa."

Trương Phụ kỳ thực đã dùng bữa tại chỗ Vương Hi��n, nhưng đâu dám làm mất hứng của Hoàng đế, liền cung kính cười nói: "Vậy vi thần xin được hưởng phúc ạ."

"Cũng chẳng có gan rồng tủy phượng gì để ngươi ăn đâu." Chu Lệ xua tay nói: "Đều là những món điểm tâm gia đình quen thuộc thôi. Bây giờ trẫm muốn ăn món gì mà chẳng có? Chỉ là trẫm thích cái hương vị cũ quen thuộc này."

"Hoàng Thượng nói quá phải." Trương Phụ tạ ơn, rồi ngồi xuống chiếc ghế thêu gấm ở phía dưới. Chỉ thấy trên bàn bày mười mấy món điểm tâm, nào là bánh màn thầu nhỏ, thịt chiên tẩm bột, nước đậu xanh, xích xích, lòng xào, bã đậu. . . Khác hẳn với những món ăn ở Kim Lăng bên này, nhưng Trương Phụ lại cảm thấy vô cùng thân thiết, bởi vì đó đều là những món hắn thường ăn khi còn nhỏ ở Bắc Kinh.

Hoàng đế cầm đũa, chỉ vào từng món điểm tâm nói: "Ngươi nếm thử xem, có thể đoán ra là tay nghề của ai không?"

Trương Phụ đành gắp một miếng lòng xào, nhấm nháp tinh tế một lát, rồi đặt đũa xuống nói: "Có phải là tay nghề của đầu bếp Lữ Hải trong tiềm điện của Hoàng Thượng không ạ?"

"Ha ha ha, ai cũng nói Anh quốc công tài trí hơn người, nhưng lần này ngươi lại đoán sai rồi." Chu Lệ nghe vậy, vuốt râu cười lớn nói: "Lão Lữ năm nay đã hơn sáu mươi, không thể tự mình xào nấu nữa. Năm ngoái trẫm đã ban cho ông ta chức Quang Lộc Tự Thiếu Khanh danh dự để ông ta lui về an dưỡng, bây giờ là con trai ông ta tiếp quản. Đây là tay nghề của con trai ông ấy."

"Vậy mà có thể giả mạo tài tình đến thế, trách không được lão Lữ sư phụ yên tâm để con trai mình tiếp nhiệm. Hai cha con tận tâm phụng sự Hoàng Thượng, cũng là một giai thoại đáng lưu truyền." Trương Phụ thấy Hoàng đế có vẻ hứng thú không tồi, trong lòng thầm nhủ. Vừa rồi trước khi vào, thái giám còn lén nói với hắn rằng Hoàng Thượng tâm tình không tốt, dặn hắn phải cẩn thận. Dù biết Hoàng Thượng hỉ nộ vô thường, nhưng cũng đâu thể chuyển biến nhanh đến vậy chứ?

"Đừng có đặt đũa xuống chứ, từ khi Thái tôn đi Sơn Tây, trẫm hiếm khi có người cùng dùng bữa. Ngươi thích món gì thì cứ ăn thoải mái, nếu ngươi câu nệ, trẫm cũng ăn không ngon miệng." Chu Lệ nhi��t tình nói xong, liền tự mình bưng bát cơm lên dùng bữa sáng.

Dùng bữa cùng Hoàng đế, Trương Phụ cũng không phải lần đầu, nhưng phóng khoáng mà ăn uống thì không thể nào. Hắn cung kính ngồi không dám thẳng lưng, một bên thận trọng gắp thức ăn, một bên trong lòng tính toán thật nhanh. . . Hắn biết thói quen sinh hoạt hằng ngày của Hoàng đế, bao nhiêu năm nay vẫn luôn dùng bữa vào canh năm, sau đó liền bắt đầu một ngày bận rộn. Lúc này tuy sớm, nhưng cũng đã qua giờ Mão, sao Hoàng Thượng lại mới dùng bữa được?

Hay là có lý do gì khiến Hoàng Thượng ăn không ngon? Trương Phụ tự nhiên nghĩ đến chuyện Vương Hiền đã nói trước khi mình đi. . . Triệu Vương vào cung.

Xem ra tám phần là Triệu Vương đã thú nhận điều gì đó với Hoàng Thượng. Trương Phụ ngầm nắm được tình hình sau đó, liền yên tâm hơn, cùng Hoàng Thượng dùng bữa sáng. Nào ngờ vừa ăn hết hai miếng, Hoàng đế đã phải súc miệng. Trương Phụ vừa thấy tình hình này, vội vàng đứng dậy định tạ ơn, nhưng lại bị Chu Lệ cười một tiếng ngăn lại nói: "Mấy ngày nay bệnh cũ của trẫm lại tái phát, ăn không nhiều. Ngươi thì khác, thân thể cường tráng, người luyện võ ăn ít như vậy sao được?" Nói xong liền đứng dậy: "Bàn thức ăn này là chuẩn bị cho ngươi, ngươi không thể lãng phí. Cứ từ từ dùng, trẫm đi xem tấu chương trước, khi nào ăn no rồi hãy đến nói chuyện với trẫm."

Trương Phụ đành phải tạ ơn, đợi Hoàng đế rời đi, lại ngồi xuống ăn thêm vài miếng. Kỳ thực hắn vốn không đói, nhưng ở Đại Minh triều này, ai dám trái ý tốt của Hoàng Thượng? Dù không muốn ăn cũng phải cố mà nuốt vào. Trương Phụ trong lòng đã hiểu rõ, Hoàng đế đây là đang lấy lòng mình. Người ta nói "ăn của người thì miệng mềm", đã dùng ngự thiện do Hoàng đế đặc biệt chuẩn bị, thì lát nữa khi tấu đối nên nói thế nào, hắn cũng đã tự mình rõ ràng.

Nghĩ vậy, Trương Phụ càng thêm bội phục Vương Hiền, quả là 'Chỉ cầu không hổ thẹn với lương tâm, để lại cho Hoàng Thượng một khoảng trống thuận lợi là được.' Chính nhờ lời hắn mà giờ đây mình mới có thể an tâm ngồi đây, bằng không thì trong lòng còn đang nung nấu cái tấu chương nóng như than hồng, sao có thể ngồi yên được?

Tuy Chu Lệ bảo hắn cứ từ từ ăn, nhưng Trương Phụ đâu dám để Hoàng Thượng đợi lâu? Hắn chỉ ăn thêm vài đũa, rồi súc miệng, đứng dậy vào trong tạ ơn.

Chu Lệ ở đó lướt nhìn tấu chương, rõ ràng là tâm trí không yên, thấy hắn bước vào, liền lập tức sai người ban ghế ngồi, rồi hỏi hắn đã dùng bữa xong chưa.

Trương Phụ cảm động nói: "Thần có đức hạnh gì đâu mà được Hoàng Thượng hiểu thấu, đối đãi ân cần như thế, thực sự không biết phải báo đáp Hoàng Thượng bằng cách nào."

"Văn Bật nói quá rồi, ngươi là đại thần cánh tay đắc lực của trẫm, trong mắt trẫm, ngươi còn quan trọng hơn rất nhiều so với mấy đứa con bất tài kia." Chu Lệ nhắc đến 'những đứa con bất tài', rõ ràng có chút không kìm được nóng nảy, liền liên tục hừ nhẹ nói: "Ngươi biết vừa rồi ai đã đến đây không?"

"Thần không hay biết ạ." Trương Phụ đương nhiên sẽ không thể hiện sự linh thông tin tức của mình trước mặt Hoàng đế.

Nếu không tại sao lại nói, nói chuyện là một môn nghệ thuật chứ? Một chữ "còn" ấy liền ám chỉ cho Chu Lệ mức độ tiến triển của vụ án. Đôi khi làm thần tử đúng là như vậy, không thể không nghe theo ý của Hoàng đế, mà cũng không thể lộ ra vẻ quá vô năng, việc nắm giữ chừng mực ở đây chính là cái gọi là 'Đạo tùy tùng của người làm vua'. Nghĩ đến Vương Hiền tuổi còn nhỏ mà lại có thể nắm giữ tuyệt diệu đến đỉnh cao như thế, Trương Phụ không nhịn được thầm oán, lẽ nào tiểu tử này là yêu quái già chuyển thế?

Không chừng, Anh quốc công đoán tuy không trúng hoàn toàn, nhưng cũng chẳng còn xa nữa.

"Haizz, trẫm nói thật cho ngươi nghe đây." Chu Lệ vẻ mặt ngượng nghịu nói: "Cây ngân hạnh trước điện Hiếu Lăng kia, chính là do nghịch tử này sai người lén lút tưới thuốc cho chết."

"A!" Trương Phụ lập tức lộ ra vẻ kinh ngạc phù hợp: "Vì sao vậy ạ?"

"Vì sao ư?" Chu Lệ thần sắc phức tạp nói: "Tư tưởng của nghịch tử này thật quá nực cười, ngươi hẳn biết, mấy ngày trước, có vài lời quan không muốn thấy cha con chúng ta đoàn tụ, cứ muốn ép Hán Vương phải ra phiên sao?"

"Biết ạ. . ." Trương Phụ nghe vậy thầm kinh hãi, không ngờ Hoàng Thượng lại có thái độ phản cảm đến vậy đối với chuyện Hán Vương ra phiên. Bất quá nghĩ kỹ lại cũng bình thường, bởi vì sau khi phiên vương ra phiên, sẽ không thể quay về kinh thành nữa, đây là tổ chế do Thái Tổ Hoàng đế định ra. Cho nên, phụ tử huynh đệ một khi đã chia lìa thì kiếp này không còn có thể gặp lại. Mà đám đại thần cũng chính vì lý do này, mới nhất quyết đòi Hán Vương ra phiên. Chỉ cần Hán Vương ra phiên, thì sẽ không còn hy vọng được gặp Hoàng đế nữa. Như vậy vị trí Thái tử sẽ được ổn định, Đại Minh triều cũng sẽ không còn tranh chấp trữ vị nữa.

Nhưng Chu Lệ có thể hạ quyết tâm đối với những huynh đệ, chất tử kia, nhưng đến lượt con mình thì lại tuyệt đối không muốn.

Hoàng đế năm nay 55 tuổi, trong niên đại này, đã là một lão nhân không còn gì để mất hay phải giữ. Người già thường rất nhớ nhung tình thân, huống chi là với hai đứa con trai mà hắn yêu thích nhất. Vừa nghĩ đến việc mình vừa nhẫn tâm thì sẽ không còn được nhìn thấy hai nhi tử này nữa, hắn liền vô cùng khó bỏ. Lại nghĩ đến việc nếu làm như vậy, Thái tử có thể sẽ vô tư hơn, và khi mình ngày càng già đi, rất có khả năng Thái tử sẽ không còn để người phụ hoàng này vào mắt nữa.

Nghĩ lại hơn mười năm qua, mình đã bạc đãi Thái tử, Chu Lệ liền khó tránh khỏi sinh lòng nghi kỵ, càng thêm không muốn cho hai đứa con trai ra phiên. Bất quá, Chu Lệ cũng không có cách nào phản bác những thần tử kia, bởi vì dù sao bọn họ cũng là vì an nguy xã tắc Đại Minh, vì muốn cho các phiên vương trong thiên hạ không còn lời nào để nói, thành thật mà an phận ở phiên quốc của mình. Cho nên, dù Hoàng Thượng có lòng muốn huấn trách các đại thần vô nhân đạo, nhưng giờ phút này lại không thể thốt nên lời.

Đúng lúc này, cây bạch quả trước điện Hiếu Lăng lại chết khô, Hán Vương lại gặp chuyện, mặc dù tất cả đều khiến Hoàng đế nổi trận lôi đình, nhưng không thể không thừa nhận, điều đó lại khiến Hoàng đế trở nên chủ động hơn rất nhiều. . .

Bản dịch độc quyền của truyen.free, gửi gắm trọn vẹn từng câu chữ đến độc giả yêu mến.