Sau một tháng huấn luyện quân sự, Vương Hiền đã tổ chức một buổi lễ kết nghiệp long trọng tại doanh trại Ấu Quân.

Ba vạn tướng sĩ quân tiền vệ khải hoàn trở về, bụi đường trường chưa tan, chỉnh tề bày trận trên giáo trường của doanh trại! Suốt một tháng qua, thao trường rộng lớn này chỉ có chưa đầy hai ngàn võ lâm nhân sĩ thụ huấn, không tránh khỏi vẻ trống trải. Giờ phút này, lại đao thương như rừng, cờ xí ngút trời, sát khí chấn động cửu tiêu!

Các học viên đang chờ đợi kiểm duyệt, mặc dù đều là võ lâm cao thủ, nhưng trước trận thế của mấy vạn quân đội tinh nhuệ, vẫn không khỏi run sợ từng đợt. Tuy nhiên, khi thấy nhiều binh sĩ hùng mạnh như vậy đều về phe mình, họ tự nhiên cũng thêm phần tự tin vào tương lai... Chỉ là họ không hề hay biết, phía sau Kỷ Cương còn có Hán vương, Hán vương trực tiếp khống chế số quân nhiều gấp ba lần số này, gián tiếp khống chế số quân còn nhiều gấp mười lần so với phe bọn họ.

Dù sao đi nữa, vào giờ phút này, tâm tình của các học viên vẫn vô cùng kích động, và cảm xúc này càng lên đến tột đỉnh khi nhìn thấy Hoàng thái tôn điện hạ. Được biết tình thế kinh thành nguy cấp, Chu Chiêm Cơ đã thân chinh dẫn đại quân ban đêm xuôi nam, vừa vặn trở về kinh, chưa kịp bái kiến Thái Tử, đã lập tức đến đây tham dự lễ kết nghiệp này...

Thế nhưng, trên gương mặt sạm đen của Chu Chiêm Cơ, không lộ chút lo lắng nào, ông ta mỉm cười đầy tự tin, phát biểu một bài diễn văn khích lệ tinh thần các học viên, rồi trao cho họ giấy chứng nhận tốt nghiệp cùng thẻ bài Bắc Trấn phủ ti, khiến một đám học viên vô cùng cảm động. Sau buổi lễ, Chu Chiêm Cơ lại hạ lệnh mổ heo thịt dê trong doanh, khao thưởng tam quân. Ông cùng Vương Hiền tuần tra một vòng quanh doanh, cả hai đều uống không ít rượu vàng, say khướt bước lên điểm tướng đài trong doanh, cởi nút cổ áo hóng gió, đầu óc mới dần tỉnh táo trở lại.

"Điện hạ thật ra nên đến Bắc Kinh," Vương Hiền nói. "Hoàng đế bên mình chỉ có một Dương Vinh, không thể đối chọi với những lời gièm pha của Triệu vương cùng những kẻ khác." (Dương Vinh này chính là Nội các Học sĩ Dương Vinh, không phải Dương Vinh người Sơn Tây bên cạnh Vương Hiền).

"Nhưng Nam Kinh càng cần ta, và ngươi cũng vậy." Chu Chiêm Cơ thở dài. "Ai bảo phụ thân ta chưa bao giờ muốn gây thị phi đâu? Phân thân khó bề, ta chỉ đành quay đầu xử lý bên này trước."

"Thật ra... Điện hạ trở về quá tốt rồi," Vương Hi���n cười nhìn Chu Chiêm Cơ nói. "Không có chỗ dựa của Điện hạ, ta không dám khinh suất vọng động!"

"Ha ha." Chu Chiêm Cơ nghe vậy cười nói: "Lời này quả không giống Vương Nhị Lang liều mạng như ngươi nói ra chút nào."

"Không còn cách nào khác, thế sự mạnh hơn người." Vương Hiền cười khổ nói. "Ai bảo trong núi không có hổ, khỉ lại lên làm vua chứ?"

"Bọn họ thật sự đã điên rồi sao?" Chu Chiêm Cơ dù sao cũng xa kinh thành quá lâu, chỉ từ những mảnh tin tức rời rạc, ít ỏi, vẫn còn chút khó có thể tin.

"Điện hạ chỉ cần tự mình quan sát mấy ngày liền biết." Vương Hiền thở dài nói. "Ta phán đoán Hán vương và Kỷ Cương đã mất hết niềm tin vào chiến thắng trong cuộc đấu tranh trên triều đường, quyết tâm liều chết cá chết lưới rách."

"Hai tên điên này!" Chu Chiêm Cơ nghiến răng căm hận nói. "Ta muốn cho bọn chúng chết không có chỗ chôn!"

"Nhưng Thái Tử điện hạ cùng đám quan văn đó không nghĩ như vậy." Vương Hiền phiền muộn nói. "Đôi bên đã muốn sống mái với nhau, nhưng họ vẫn còn nghĩ đến việc không thể làm tổn hại đạo nghĩa, chỉ chịu bị động phòng thủ, không cho phép chúng ta chủ động xuất kích."

"Phụ thân ta là quá tin lời thánh nhân." Chu Chiêm Cơ cũng đành chịu nói. "Đám quan văn đó hễ dùng đạo Khổng Mạnh để bàn việc, ông ấy liền vô điều kiện tin phục." Nói rồi nhìn Vương Hiền: "Ngươi không khuyên ông ấy một chút sao?"

"Những gì ta có thể khuyên thì đều đã khuyên rồi," Vương Hiền nói. "Nhưng Điện hạ chỉ cho phép ta đối phó Kỷ Cương, không cho phép ta đối phó Hán vương."

"...". Chu Chiêm Cơ suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi đừng đa nghi, thật ra đây cũng là sự bảo vệ của phụ thân ta dành cho ngươi." Nói xong, ông ta nghiến răng nói: "Ngươi cứ chuyên tâm đối phó Kỷ Cương, hoàng thúc kia cứ giao cho ta đối phó! Phụ thân ta sẽ không can thiệp vào ta!"

"Chỉ có thể như vậy," Vương Hiền gật đầu nói. "Bất quá Điện hạ phải nhất vạn phần chú ý an toàn, ta lo lắng bọn họ sẽ bí quá hóa liều."

"Ừm." Chu Chiêm Cơ biết sự việc ở dịch quán Bản Kiều của Vương Hiền, đương nhiên sẽ không chủ quan, ông gật đầu mạnh mẽ nói: "Lần này không giống với những tranh đấu nội bộ trước đây, mà là một cuộc chiến tranh thật sự, ngươi cũng phải chú ý an toàn."

"Đúng vậy." Vương Hiền gật đầu trầm giọng nói: "Bất quá bị động chịu đòn chưa bao giờ là phong cách của chúng ta, ta muốn cho Kỷ Cương phải trả giá đắt!"

"Không sai," Chu Chiêm Cơ nói. "Phụ thân ta đối với Hán vương bó tay bó chân, nhưng đối với Kỷ Cương lại không có sự lo lắng này. Ngươi chỉ cần buông tay hành động, mọi trách nhiệm ta sẽ gánh vác cho ngươi."

"Có lời này của Điện hạ, ta sẽ cùng bọn chúng liều mạng!" Vương Hiền vung quyền nói.

Hôm nay là ngày xử kiện, bên ngoài nha môn Ứng Thiên phủ đông nghịt người đến cáo trạng. Vị quan lại xử án đang trực đã thu nhận hơn hai trăm đơn kiện, trong đó phần lớn là tố cáo cha mẹ bị đánh chết, bị thương, vợ con bị cưỡng bức, đùa giỡn, tài sản bị cướp đoạt, chiếm giữ. Những vụ án này, nếu đặt vào trước đây, vụ nào cũng phải trọng điểm đốc thúc, nhưng cảnh tượng này đã quá quen thuộc. Vị Lý thôi quan đó vừa thầm than trong lòng, vừa trấn an bá tánh nói:

"Các ngươi nói mình thảm ư? Còn có những người thảm hơn các ngươi nhiều. Như vụ án diệt môn bảy người nhà họ Ngưu ở thôn Ngưu Gia mười ngày trước, vụ án tàn sát cả nhà, những trọng án then chốt này còn đang trong quá trình phá án và bắt giữ. Phải đợi phá xong án này, mới đến lượt án của các ngươi... Cho nên hãy về trước mà chờ xem, đến lúc đó tự nhiên sẽ truyền các ngươi ra tòa."

Bá tánh mặc dù không cam lòng, nhưng dưới sự liên tục dọa nạt, trấn áp của Lý thôi quan, đành phải bất mãn giải tán. Khi đám đông bá tánh tản đi, mấy hán tử vẫn không nhúc nhích, liền trở nên vô cùng nổi bật.

"Các ngươi tại sao còn chưa đi?" Lý thôi quan vừa nói vừa ngẩng đầu, nhưng khi nhận rõ thân hình mấy người đó, sắc mặt liền biến đổi nói: "Mấy vị là người của Trấn Phủ Ti sao?"

"Bắc Trấn phủ ti, Vương Hiền." Hán tử được bảo vệ ở giữa, vén mũ rộng vành trên đầu lên, lộ ra một khuôn mặt trẻ tuổi tuấn lãng.

"Ai nha, là Vương đại nhân!" Vương Hiền đến nha môn Ứng Thiên phủ không phải mới đến ngày một ngày hai, Lý thôi quan tự nhiên là biết ông, vội vàng đứng dậy đón chào nói: "Mau mời vào trong, hạ quan sẽ đi thông báo ngay."

Vương Hiền vừa bước vào hậu nha, liền thấy Tiết Cư Chính ra đón, vội vàng khom mình hành lễ nói: "Tiết Phủ doãn!"

"Vương đại nhân mau mời vào trong." Hai người vốn là cố giao, Tiết Cư Chính vội vàng đỡ lấy, kéo Vương Hiền đi thẳng vào Thiêm Áp Phòng mà không ghé qua phòng khách.

"Về kinh gần một tháng rồi nhỉ?" Tiết Cư Chính tự mình châm trà mời Vương Hiền.

"Đúng một tháng." Vương Hiền nhận chén trà nhấp một ngụm, cười nói: "Trà sương khói tuyệt hảo."

"Ngươi còn có tâm tình thưởng trà," Tiết Cư Chính cười khổ nói. "Lão phu buồn đến chết mất rồi đây."

"Ta cũng là mua vui trong cảnh khổ thôi," Vương Hiền cười nói. "Nói đến chuyện buồn, e rằng Tiết đại nhân còn hơn cả ta."

"Thôi được, vậy ta nói thẳng." Tiết Cư Chính biết Vương Hiền không thích vòng vo, dứt khoát hỏi thẳng: "Hiện tại kinh thành loạn thành như vậy, lũ ngưu quỷ xà thần đang hoành hành, khiến bá tánh lầm than, ngươi có quản hay không?"

"Đương nhiên là phải nhúng tay, nếu không đến Ứng Thiên phủ làm gì?" Vương Hiền nghiêm mặt nói. "Phủ doãn đại nhân, người quang minh chính đại không nói chuyện mờ ám, những thành phần bang phái làm càn đó, ngầm đều có Cẩm Y Vệ chống lưng, ngài dám liên thủ với ta để tiêu diệt chúng không?"

"Lão phu sẽ không can dự vào cuộc ác đấu giữa các ngươi." Tiết Cư Chính chuyển hướng lời nói. "Có điều, ta thân là Ứng Thiên Phủ Doãn, có trách nhiệm trừ bạo an dân, kẻ nào khiến dân chúng không thể sống yên ổn, chính là kẻ thù của ta!"

"Ha ha, có lời này của Phủ doãn đại nhân, trong lòng ta liền có phương hướng." Vương Hiền cười nói. "Vậy hãy để chúng ta cùng nhau, trả lại sự an bình cho bá tánh kinh thành!"

"Hy vọng đừng đuổi sói cửa trước, rước hổ cửa sau." Tiết Cư Chính ánh mắt phức tạp nhìn Vương Hiền.

"Ngươi cho dù không tin được ta, chẳng lẽ còn không tin được Thái Tử điện hạ sao?" Vương Hiền cười hỏi.

"Ta đương nhiên tin được Thái Tử điện hạ." Tiết Cư Chính cười khổ nói. "Ai, nếu sớm biết lại là như vậy, lúc trước có đánh chết ta cũng không hai lần vào cung."

"Nếu ta đã sớm biết như vậy, có đánh chết cũng sẽ không nhận chức Bắc Trấn phủ ti này." Vương Hiền tràn đầy đồng cảm nói. "Ta và ngươi làm thần tử, thân bất do kỷ, từ trước đến nay chỉ có thể mặc cho người ta điều khiển. Chỉ có thể tận bổn phận, nghe theo thiên mệnh."

"Cũng chỉ có thể như vậy." Tiết Cư Chính không phải người tầm thường, một khi đã quyết định, sẽ không nói nhảm nữa. "Vương đại nhân định làm thế nào?"

"Ta nghe nói Tiết đại nhân mấy ngày nay, nhận được rất nhiều đơn kiện?" Vương Hiền hỏi.

"Đúng vậy, vừa rồi đại nhân hẳn cũng đã thấy rồi." Tiết Cư Chính giận dữ nói. "Bá tánh kinh thành gặp tai ương, tự nhiên muốn tìm nơi kêu oan. Nói ra thật hổ thẹn, bản quan tuy có chút thanh danh, dân chúng liền tin tưởng ta. Nhưng riêng Ứng Thiên phủ của ta, thật sự là một tay khó vỗ, chỉ có thể trước mắt tiếp nhận đơn kiện, khuyên khổ chủ về, thật sự hổ thẹn với bá tánh a!" Nói xong, ánh mắt sáng quắc nhìn Vương Hiền: "Nhưng nếu như Bắc Trấn phủ ti có thể cùng Ứng Thiên phủ liên hợp chấp pháp, tình huống sẽ khác hẳn lúc trước!"

"Như vậy Tiết đại nhân cũng không cần nói rõ." Vương Hiền nghiêm mặt nói. "Tiết đại nhân là vị phụ mẫu tốt, ta không thể để ngài cũng cuốn vào vũng nước đục này."

"Cũng không thể câu nệ nhiều như vậy..." Tiết Cư Chính trầm giọng nói.

"Thật ra đại nhân chỉ cần ban bố công văn treo thưởng," Vương Hiền cười nói, "sau đó chuẩn bị sẵn bạc, lại mở rộng ngục giam của Thuận Thiên Phủ thêm vài lần là được."

"Ồ?" Tiết Cư Chính nghe xong liền hiểu rõ, Vương Hiền cũng không chuẩn bị điều động lực lượng bên ngoài. "Như vậy đương nhiên được, bất quá không biết hiền đệ có điều gì băn khoăn?"

"Đây là một cuộc chiến lâu dài và tẻ nhạt, hiện tại chỉ có thể coi là khởi động." Vương Hiền nói. "Đối phương tất nhiên dùng chiêu trò không chính thống, ta tự nhiên cũng phải dùng cách không chính thống để đối phó bọn chúng."

"A..." Tiết Cư Chính suy nghĩ một lát, liền hiểu ra ý tứ của Vương Hiền. "Cuộc này nghe nói đại nhân đem những võ lâm nhân sĩ kia hợp nhất huấn luyện, hẳn là để dùng vào việc này?" "Những người này còn có những việc trọng dụng khác, hiện tại bất quá là thử đao một chút thôi." Vương Hiền nói. "Phủ doãn đại nhân nếu ngân khố dư dả, không ngại nâng mức treo thưởng lên cao một chút..." Nói xong, ông cười khổ một tiếng: "Không giấu gì ngài, mọi chi tiêu của đám người này sắp làm Trấn Phủ Ti phá sản rồi." "Ha ha..." Tiết Cư Chính vê râu cười nói: "Phải, phải rồi." Biện pháp này của Vương Hiền, đối với ông ta mà nói, thật sự không thể tốt hơn, phải biết bộ khoái và quan sai của Ứng Thiên phủ đều là người bản địa ở kinh thành, quan hệ chằng chịt với những địa đầu xà kia, rắn chuột một ổ. Nếu dựa vào những người này để bắt người, e rằng cũng như Tống Công Minh tư thả Triều Thiên Vương vậy, bên này chưa kịp hành động, bên kia đã báo tin trước rồi, căn bản không thể trông cậy được. Nếu không, Tiết Cư Chính cũng sẽ không đến bây giờ vẫn án binh bất động.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh và duy nhất này tại truyen.free.