Kinh thành Kim Lăng.

Kể từ đêm điên loạn ấy, đã tròn một tháng trôi qua. Thời gian tựa như thủy triều, cuốn trôi mọi biến cố, trả thế giới về nguyên trạng ban đầu.

Sau khi Vương Hiền thay đổi chiến lược, trận đại chiến được dự đoán đã không xảy ra. Hơn nữa, sự thu mình của Vương Hiền lại bị Kỷ Cương cùng đám đồ đệ đồ tôn của hắn cho rằng y tự biết gặp rắc rối nên câm như hến. Sau một thời gian ngắn thăm dò, khi phát hiện người của Vương Hiền quả thật không hề phản ứng, bọn chúng liền bắt đầu không kiêng dè gì mà thu phục địa bàn. Đến cuối tháng năm, đầu tháng sáu, Đại Giang minh, Hắc Hổ đường, Thiết Thủ Bang và các bang phái khác bị Vương Hiền hủy diệt đều nhao nhao từ đống tro tàn mà sống lại tại địa điểm cũ. Mặc dù quy mô không lớn bằng trước, những gương mặt cũ cũng gần như không còn, nhưng có thể tái thiết trong thời gian ngắn như vậy, bản thân đã là một việc cực kỳ lợi hại.

Do đó, Kim Mao Khuyển của Hắc Hổ đường gần đây vô cùng vênh váo tự đắc, ít nhất trước mặt người khác, y luôn lớn tiếng khoác lác rằng hậu thuẫn của Hắc Hổ bang cứng rắn thế nào, nội tình sâu dày ra sao, tương lai chắc chắn huy hoàng thế nào, vân vân... Chỉ là khi y nói những lời này, khung cảnh lại là Hắc Hổ đường đổ nát hoang tàn sau khi bị thuốc nổ và đại pháo công phá, vẫn chưa kịp sửa chữa xong, khiến những lời y nói có vẻ hơi thiếu sức thuyết phục.

"Không có gì đáng ngại cả, lão đại chúng ta đã sớm chê địa bàn cũ quá nhỏ, bố cục cũng chẳng ra sao. Lần này hay thật, cái cũ không mất đi, cái mới lại không thể không đến, khỏi phải để lão đại lại băn khoăn chuyện có nên mở rộng hay không." Kim Mao Khuyển nhổ nước bọt lia lịa nói với đám tiểu đệ mới chiêu mộ: "Mấy đứa tiểu tử các ngươi đúng là gặp thời rồi. Thứ nhất là có thể ở trong căn phòng mới rộng rãi, sáng sủa, lại không có quá nhiều đại ca đè đầu. Chỉ cần các ngươi làm tốt, chẳng mấy năm sẽ có thể lên làm hương chủ, thậm chí đà chủ, cưới đại mỹ nhân, đứng trên đỉnh cao nhân sinh – nghĩ mà xem, hương chủ đà chủ của Hắc Hổ đường, đó là một tồn tại đáng mơ ước đến cỡ nào, đại diện cho ăn ngon uống say, vào quán ăn, dạo thanh lâu cũng không cần tiền!"

Quả nhiên, đám tiểu đệ mới chiêu mộ bị lời lẽ của y làm cho nước miếng chảy ròng. Một gã cóc mắt, nước dãi tứa ra hỏi: "Vậy bà Vương Nhị tỷ ở ngõ Phấn Tử có chịu để ta 'chơi gái' không?"

"Đồ vô tiền đồ! Đợi đến khi ngươi làm đà chủ, các cô nương trên sông Tần Hoài sẽ tranh nhau dang rộng hai chân về phía ngươi, lúc ấy ngươi có cho đi ngõ Phấn Tử cũng chẳng thèm đi đâu!"

"Ha ha ha ha..." Đám tiểu đệ nhất thời chìm vào ảo tưởng, không nhịn được cười phá lên.

Ngay sau đó, tiếng cười chợt im bặt, bởi vì bọn chúng thấy Hắc Hổ lão đại với vẻ mặt âm trầm, được đại ca Hoa Hồ Điêu đi cùng, xuất hiện ở cách đó không xa.

"Lão Kim, lão đại bảo ngươi huấn luyện bọn chúng, chứ không phải để ngươi chỉ lo khoác lác với bọn chúng." Hoa Hồ Điêu thì thầm sau lưng Hắc Hổ lão đ��i, vẻ mặt khó xử.

"Đại ca đừng nóng giận, đệ cũng đang khích lệ sĩ khí mà thôi." Kim Mao Khuyển vội vàng nghênh đón, cười nịnh nọt nói: "Đại ca chẳng phải cũng nói sao, hiện tại điều quan trọng nhất chính là lòng người. Để các huynh đệ nhiệt huyết dâng trào, Hắc Hổ đường chúng ta phục hưng sẽ nằm trong tầm tay."

"Ta không trách ngươi, chỉ là trong lòng lão đại khó chịu." Hắc Hổ lão đại thở dài nói: "Không giấu gì các ngươi, trận này ta đêm nào cũng gặp ác mộng, trong mơ luôn hiện lại cảnh tượng đêm ấy. Khi đó chúng ta binh hùng tướng mạnh, phòng bị nghiêm ngặt, vậy mà trước mặt quan quân vẫn không chịu nổi một kích. Huống hồ là bây giờ..." Hắn liếc mắt nhìn đám địa bĩ lưu manh mới chiêu mộ trong sân, nghĩ đến những thủ hạ hung hãn trước kia, giờ kẻ chết đã chết, người đi đã đi, mười phần chẳng còn lấy một, vành mắt y lại không kìm được mà đỏ hoe.

Kim Mao Khuyển và Hoa Hồ Điêu nhìn nhau, thầm nghĩ trong lòng, xem ra lão đại bị đả kích đến hỏng rồi, hào khí ngày xưa mất sạch không nói, lại còn giống hệt một bà thím, động một chút là xúc cảnh sinh tình mà rơi nước mắt.

"Ta đang nghĩ, chúng ta ở đây khai trương lại có phải quá nóng vội không?" Hắc Hổ lão đại chìm đắm trong nỗi sầu lo không thể tự kiềm chế, chẳng hề bận tâm đến tâm trạng hai tên thủ hạ mà nói: "Nếu chậm lại một chút, hoặc bây giờ tái thiết ở những nơi khuất mắt bên ngoài kinh thành, từ từ khôi phục nguyên khí, hẳn là sẽ tốt hơn nhiều."

"Đại ca, nếu vậy địa bàn của Hắc Hổ đường chúng ta sẽ thuộc về kẻ khác mất!" Kim Mao Khuyển bất mãn kêu lên: "Mọi người vì sao phải vội vã khai trương lại, chẳng phải là sợ địa bàn của mình bị người khác cướp mất sao? Đây chính là huynh đệ chúng ta đổ máu đổ mồ hôi giành lại được, nếu cứ thế mà mất đi, đại ca có không đau lòng sao?"

"Đương nhiên đau lòng." Hắc Hổ lão đại khuôn mặt nhăn nhúm như hoa cúc nói: "Nhưng chúng ta rốt cuộc không thể chịu nổi thêm đả kích nào nữa. Nếu bị quan quân đến một lần nữa, trên đời này sẽ chẳng còn Hắc Hổ đường nữa đâu."

"Đại ca không cần sợ hãi đến thế." Lời lẽ của Kim Mao Khuyển đã có chút bất kính: "Lần trước là vì lão tổ tông bên kia không có chuẩn bị, lại bị nhốt trong Hoàng thành không ra được, nên mới bị bọn chúng đánh cho trở tay không kịp. Hiện tại lão tổ tông đã không còn ở lại qua đêm trong Hoàng thành, đại quân dưới trướng luôn sẵn sàng. Chỉ cần họ Vương dám xuất hiện, chẳng phải sẽ bị đánh cho tè ra quần sao?"

"Đúng vậy đó đại ca, đệ nghe nói họ Vương đêm đó đã phạm phải đại kỵ, có thể bị tru di cửu tộc cũng nên. Tóm lại, hắn giờ đang lo thân mình còn không xong, căn bản không cách nào uy hiếp được chúng ta." Hoa Hồ Điêu cũng từ bên cạnh khuyên nhủ: "Chúng ta chỉ cần yên tâm, dồn hết tinh thần tái thiết Hắc Hổ đường là được."

"Phải đó, phải đó, đại ca, năm nay kẻ gan lớn mới chết no, kẻ gan nhỏ thì chết đói." Kim Mao Khuyển nói: "Lần trước chúng ta tổn thất lớn đến vậy, nếu không giữ vững địa bàn của mình, các huynh đệ sẽ không thấy hy vọng, lâu dần lòng người sẽ tan rã mất, đại ca..."

"Được rồi, các ngươi không c���n khuyên nữa." Hắc Hổ lão đại có chút bất đắc dĩ nói: "Ta chỉ là tiện miệng nói vậy thôi. Đã khai trương rồi, đương nhiên phải làm cho tử tế."

"Lời này của đại ca mới đúng là lời một lão đại nên nói!" Hai người vội vàng cười nói: "Hắc Hổ đường chúng ta rất cần đại ca tỉnh táo lại!"

"Ta già rồi, chẳng còn dùng được nữa. Tương lai Hắc Hổ đường cần cậy vào các ngươi, những người trẻ tuổi này. Có chuyện gì cứ tùy ý xử lý là được." Hắc Hổ lão đại khoát tay, nói: "Nếu thật sự không quyết định được thì hãy đến tìm ta..." Nói đoạn, y chắp tay sau lưng, chậm rãi dạo bước rời đi, bóng lưng tiêu điều cô đơn. Nhưng hai người không nhìn thấy, trên mặt y lại vương một tia cười lạnh như có như không.

"Đại ca..." Kim Mao Khuyển và Hoa Hồ Điêu vẻ mặt khổ sở nhìn theo Hắc Hổ lão đại, nhưng khi bóng lưng y khuất dạng ở góc rẽ, trên mặt cả hai đều hiện lên vẻ mừng như điên.

"Tiểu Hoa, đây chẳng phải là nói, sau này Hắc Hổ đường chính là thiên hạ của chúng ta rồi sao?" Kim Mao Khuyển kích động nói với Hoa Hồ Điêu.

"Ừm." Hoa Hồ Điêu cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng cũng không kìm được sự kích động mà nói: "Lão Kim, cuối cùng chúng ta cũng thoát khỏi khổ ải rồi!"

"Đúng vậy, lần này thật sự là cơ hội trời ban, huynh đệ chúng ta phải phát tài rồi!" Kim Mao Khuyển kích động khoa tay múa chân nói: "Phải ăn mừng một bữa thật linh đình!"

"Cái này không vội, chúng ta trước tiên phải ngồi vững vị trí, đuổi hết những kẻ thường ngày không hợp với chúng ta đi, thay toàn bộ bằng người nhà mình. Đến lúc đó dù Hắc Hổ lão đại có đổi ý cũng chẳng làm gì được chúng ta." Hoa Hồ Điêu âm trầm nói: "Đến lúc đó ăn mừng cũng chưa muộn."

"Được, nghe ngươi." Kim Mao Khuyển vội vàng gật đầu nói: "Sau này ngươi quyết định, ta xông pha chiến đấu, huynh đệ chúng ta đồng lòng, lợi ích sắc như đao kiếm!"

"Ừm." Hoa Hồ Điêu cười gật đầu.

Thời gian sau đó, hai người quả nhiên trắng trợn kéo bè kết phái, loại bỏ, và đuổi đi hơn một nửa số huynh đệ cũ đã theo Hắc Hổ đường từ trước. Những lão huynh đệ ấy trong lòng không cam tâm, muốn tìm Hắc Hổ đại ca để phân xử, nhưng tìm khắp kinh thành cũng chẳng thấy y đâu.

Kim Mao Khuyển và Hoa Hồ Điêu dù cũng lấy làm lạ, không biết Hắc Hổ lão đại đã đi đâu, nhưng bọn chúng còn ước gì lão đại đừng xuất hiện nữa thì tốt hơn. Chúng cứ tuyên bố lão đại đã quy ẩn, từ đó về sau càng không kiêng nể gì cả. Chẳng tốn bao lâu, bọn chúng liền quét sạch những phần tử đối lập, thay thế toàn bộ trên dưới Hắc Hổ công đường bằng người nhà mình.

Sau đó, hai người liền đắc ý mãn nguyện chuẩn bị tiếp quản chức chính phó đường chủ. Vì lẽ đó, bọn chúng còn rộng rãi phát anh hùng thiếp, mời các đại lão bang phái trong và ngoài kinh thành đến tham dự buổi lễ. Hắc Hổ đường tuy nay đã không còn được như xưa, nhưng cái tên tuổi vàng son ngày trước vẫn còn đó. Huống chi cuộc sống của mọi người cũng chẳng khác là bao, ai mà dám khinh thường ai? Tất cả đều mang tâm tư muốn mượn cơ hội này để chấn chỉnh khí thế đồng đạo giang hồ, cho khắp kinh thành thấy rằng bọn chúng vẫn còn sống phong độ. Vì vậy, chưởng môn, bang chủ các môn phái lớn nhỏ trong kinh thành, tám chín phần mười đều nhận lời mời đến dự. Dù ai không đến, cũng phái trưởng lão, phó bang chủ các loại làm đại diện. Cảnh tượng long trọng chưa từng có này khiến Kim Mao Khuyển và Hoa Hồ Điêu triệt để hưng phấn. Bọn chúng thật sự không ngờ mình lại có thể oai phong đến thế. Để buổi lễ được long trọng và nở mày nở mặt, bọn chúng đã dốc hết vốn ban đầu ra, mời mười mấy tửu lầu lớn trong kinh thành hỗ trợ, cùng với mười mấy thanh lâu, gánh hát... Bạc trắng cứ như nước chảy đi, khiến cả hai đau lòng đến mất ngủ. Nhưng vừa nghĩ đến cảnh tượng long trọng chưa từng có tiền lệ, cả hai lại cảm thấy tiêu bao nhiêu tiền cũng đáng.

"Tiền có thể kiếm lại được, nhưng cảnh tượng hoành tráng thế này cả đời chỉ có một lần thôi." Hoa Hồ Điêu an ủi Kim Mao Khuyển như thế.

Điều không được hoàn mỹ chính là, Hắc Hổ lão đại vẫn bặt vô âm tín. Đến lúc đó không ai truyền ngôi cho hai người, khó tránh khỏi có chút ngượng ngùng, nhưng cũng chẳng cần bận tâm nhiều đến thế, ngồi lên vị trí đó mới là điều quan trọng nhất. Cứ thế, đã đến ngày đại điển tiếp vị. Sáng sớm, hàng trăm đầu bếp và tiểu nhị từ mười mấy quán rượu đã đẩy xe, gánh gồng đồ đạc, tiến vào tiền viện Hắc Hổ đường để sắp xếp bàn ghế, hậu viện thì đặt nồi nhóm lửa, bắt đầu chuẩn bị cho bữa tiệc trưa thịnh soạn.

Bên ngoài cổng Hắc Hổ đường, trên đường cái, cũng dựng lên hàng chục tòa lầu màu. Mỗi tòa lầu màu không chỉ được trang trí lòe loẹt, mà còn có những tấm màn vải dễ thấy, trên đó viết – 'Đại Giang minh chúc mừng nhị vị đường chủ Hắc Hổ đường quang vinh đăng bảo tọa', 'Thiết Thủ minh chúc mừng Hắc Hổ đường vạn tượng đổi mới', vân vân... Người giang hồ coi trọng nhất chính là thể diện. Mặc dù các nhà đều giật gấu vá vai, nhưng ai cũng không chịu để mình trông khó coi, nên các tòa lầu màu dựng cho Hắc Hổ đường cứ thế mà tranh nhau phô trương lộng lẫy.

Đương nhiên, kẻ chi tiêu nhiều nhất vẫn là Hắc Hổ đường. Trong nội viện không kể một trăm bàn tiệc rượu, chỉ riêng mấy trăm kỹ nữ tiếp khách từ cổng vào đến con đường đã tốn của bọn chúng mấy ngàn lượng bạc. Nhưng khi nhìn thấy khách quý vừa đến, hai hàng dài dằng dặc kỹ nữ cùng nhau cung nghênh, những vị khách ấy đều lộ vẻ mặt kinh ngạc, rồi lại cảm thấy số tiền này chi ra thật đáng giá...

Đến giờ Thìn, các lão đại của đại bang phái bắt đầu lục tục đến. Mỗi người đều dẫn theo một đám thân tín hộ vệ, xe ngựa tấp nập khiến con đường rộng lớn tắc nghẽn chật như nêm cối. Trên đường cái tiếng người huyên náo, phảng phất như một khu phố sầm uất, khiến các mật thám của Bắc Trấn Phủ Ti đang giám sát từ xa phải há hốc mồm kinh ngạc, thật sự không thể ngờ một buổi tụ hội của hắc bang lại có thể hoành tráng đến thế.

Toàn bộ nội dung chương này được truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền độc quyền.