Khi Chu Chiêm Cơ vội vàng chạy đến Càn Thanh cung môn, liền bị Dương Khánh ngăn lại. Dương Khánh với vẻ mặt kỳ lạ, nói với Chu Chiêm Cơ: "Điện hạ khoan hãy vào, Hoàng thượng đang triệu kiến Thái tử điện hạ..."

"Phụ... Phụ thân ta, vào từ lúc nào vậy?" Chu Chiêm Cơ khẽ hỏi.

"Gần nửa canh giờ rồi ạ." Dương Khánh suy nghĩ một lát rồi đáp.

Lòng Chu Chiêm Cơ chợt trùng xuống, sắc mặt càng thêm khó coi. Dương Khánh mời hắn đến Thiên điện sưởi ấm dùng trà, nhưng Chu Chiêm Cơ cũng chẳng bận tâm, cứ thế đứng thẳng tắp trước cửa cung, không hề nhúc nhích.

Chờ đến khi đại khái thời gian uống cạn chén trà, bóng người cao lớn của Chu Cao Sí từ bên trong bước ra. Hai cha con đã hơn một tháng không gặp mặt, lúc này gặp nhau tại đây, vẻ mặt cả hai đều vô cùng bình thản.

"Phụ thân." Chu Chiêm Cơ khom người thi lễ với Thái tử.

"Ừm." Thái tử khẽ gật đầu, chỉ liếc nhìn Thái tôn một cái, rồi hờ hững nói một câu: "Mau vào đi, Bệ hạ đang chờ đó."

"Vâng." Chu Chiêm Cơ đáp một tiếng, vừa định vội vàng đi vào, lại nghĩ thấy không ổn, bèn dừng bước nói: "Trời đông giá rét, phụ thân xin hãy bảo trọng."

"Biết rồi, làm ngươi nhọc lòng." Thái tử khẽ vuốt cằm.

"Phụ thân," Chu Chiêm Cơ chưa từng nghe Thái tử dùng ngữ khí như vậy nói chuyện với mình, dù trong lòng trăm mối ngổn ngang, vẫn cảm thấy vô cùng thất vọng: "Ngài quá khách khí."

"Người thân cũng nên giữ chừng mực, khách khí một chút chẳng có gì là xấu." Thái tử nói xong, lần thứ hai khẽ gật đầu với hắn, rồi để hai tên thái giám nâng đỡ, tập tễnh bước đi.

Chu Chiêm Cơ đứng ở Càn Thanh cung môn, nhìn bóng lưng khuất xa kia, hắn biết, mình và phụ thân, đã triệt để không thể trở về như trước. Một cơ hội cuối cùng để hàn gắn, cũng đã bị hắn bỏ lỡ.

'Chẳng có gì cả, nếu đã chọn con đường này, vậy thì nhất định phải mỗi người đi một nẻo rồi!' Thái tôn điện hạ hít sâu một hơi khí lạnh, thầm tự cổ vũ mình, sau đó liền dứt khoát xoay người bước vào điện.

Hắn vừa xoay người, Chu Cao Sí liền quay đầu lại, nhìn thấy bóng lưng kiên quyết của nhi tử, trong mắt lộ ra vẻ thất vọng nồng đậm. Thở dài một tiếng, Thái tử điện hạ cũng quay đầu rời đi...

Bước vào Càn Thanh cung, Chu Chiêm Cơ vội vàng quỳ xuống đất thỉnh an Hoàng gia gia. Cơ thể Chu Lệ đã hồi phục không ít, đi lại không còn cần người đỡ, tâm tình tự nhiên cũng không còn u ám như trước. Nhìn Tôn nhi, ông cười nói: "Mau dậy đi, hôm nay sao lại đến muộn vậy?"

"Tôn nhi hôm qua, lỡ uống quá chén, nên mới đến muộn ạ," Chu Chiêm Cơ ngượng ngùng nói: "Xin Hoàng gia gia trách phạt."

"Ai, thế này mới ra dáng người trẻ tuổi chứ..." Chu Lệ phất phất tay, cười khẽ như không để ý lắm, rồi lại như vô tình hỏi: "Đúng rồi, vừa nãy ngươi có gặp phụ thân ngươi không?"

"Có gặp ạ..." Tim Chu Chiêm Cơ đập loạn mấy nhịp, cúi đầu khẽ nói.

"Ha ha..." Chu Lệ nhìn dáng vẻ trầm tư của hắn, bật cười vui vẻ nói: "Ngươi không cần đa nghi, trẫm thả hắn ra, bất quá là nhờ dịp vạn quốc triều bái lần này, rất nhiều Phiên vương đều từng diện kiến Thái tử." Nói rồi, biểu cảm ông trở nên đạm mạc: "Trẫm có thể không có đứa con trai này, nhưng quốc gia không thể không có Thái tử..."

"Vâng." Chu Chiêm Cơ thầm than trong lòng, Dương Vinh, Dương Sĩ Kỳ cùng các Đại học sĩ khác, quả nhiên đều là những cáo già am hiểu thấu đáo thánh tâm, nắm rõ tâm tư Hoàng thượng. Thực ra hắn không phải không tin bọn họ, mà là trong lòng không muốn thấy phụ thân phục xuất, hơn nữa Hoàng đế cũng căn bản không cho hắn thời gian để suy nghĩ thấu đáo, hay đi nói giúp cho cha mình.

"Bất quá ngươi cũng không cần quá lo lắng," Chu Lệ như muốn trấn an Thái tôn, nói: "Phụ thân ngươi ra đây, chỉ là phụ trách lễ nghi, tiếp đón khách nước ngoài, những chuyện khác đều không được nhúng tay."

"Vâng..." Chu Chiêm Cơ bất đắc dĩ gật đầu, xem ra Hoàng gia gia đã quyết định để hai cha con hắn đối đầu đến cùng. Bất quá, cục diện hiện tại, chẳng phải đúng là điều hắn muốn thấy sao?

"Trẫm tìm hắn đến còn có một việc, chính là chuyện hôn sự của ngươi." Chu Lệ nheo mắt cười nhìn Tôn nhi mình, nói: "Qua năm, ngươi đã hai mươi hai, chuyện kết hôn không thể kéo dài nữa. Trẫm đã định cho ngươi một mối hôn sự rồi, lễ lục lễ không thể thiếu hắn với tư cách người cha."

"A? !" Tim Chu Chiêm Cơ chợt đập nhanh hơn, lắp bắp hỏi: "Hôn, hôn sự? Là nhà nào vậy ạ?"

"Là tam nữ của Vũ Lâm Vệ Bách hộ Hồ Vinh, tính tình hiền thục, phẩm đức cao thượng," Chu Lệ như cười như không nhìn hắn nói: "Trẫm cho rằng, đó chính là lương phối của Thái tôn."

"Chuyện này..." Chu Chiêm Cơ lập tức bối rối, hắn đâu có hiểu cái gã Hồ Vinh kia là ai, con gái Hồ Vinh lại là người thế nào. Cuối cùng không nhịn được cao giọng nói: "Hoàng gia gia, Tôn nhi đã có người mình yêu!"

"Trẫm biết. Phụ thân ngươi cũng biết." Chu Lệ không chút ngạc nhiên, nghiêm mặt nói: "Nhưng là muội muội của Trung Dũng Bá, Cẩm Y Vệ Đô đốc Vương Hiền sao?"

"Chính là, chính là ạ!" Chu Chiêm Cơ vội vàng cười theo nói: "Hoàng gia gia hiểu Tôn nhi nhất, ngàn vạn lần phải tác thành chuyện tốt cho Tôn nhi..."

"Ngươi thật sự muốn cưới cô gái tên là Ngân... gì đó sao?" Chu Lệ hỏi.

"Ngân Linh ạ." Chu Chiêm Cơ vội đáp.

"Ồ, Ngân Linh." Chu Lệ nhàn nhạt nói: "Phụ thân ngươi cũng từng nhắc đến nàng. Trẫm nói ngươi muốn cưới nàng cũng được, nhưng một khi cưới nàng, Trung Dũng Bá sẽ trở thành ngoại thích, không thể đảm đương trọng chức nữa, phải chuyển sang làm việc nhàn tản, sống qua ngày thanh nhàn."

"Tại sao?!" Chu Chiêm Cơ nhất thời biến sắc. Vương Hiền là trợ thủ đắc lực nhất của hắn, Cẩm Y Vệ trong tay Vương Hiền là chỗ dựa lớn nhất của hắn trong triều chính. Phủ Quân Tiền Vệ đã tan vỡ, nếu như lại không còn Vương Hiền cùng Cẩm Y Vệ, bản thân hắn còn có thế lực nào để mà nói nữa? Đừng thấy hiện giờ mình thay quyền quản lý quốc chính, nghiễm nhiên như tiểu quân vương, nhưng nếu không còn những thành viên cốt cán vững chắc này, Hoàng thượng chỉ cần một đạo ý chỉ là có th��� đánh hắn trở về nguyên hình, căn bản không có đường sống vẹn toàn.

"Điều này còn cần hỏi sao?" Chu Lệ mặt không chút thay đổi nói: "Ngoại thích không được can dự chính sự, đó là thiết luật."

Ngoài cung, Vương Hiền đang thay trang phục, chuẩn bị ra ngoài, đột nhiên hắt hơi liên tục mấy cái thật lớn, xoa mũi nói: "Chết tiệt, ai đang nhắc đến ta vậy?"

"Ngoại thích không được can dự chính sự, đó là thiết luật." Chu Lệ nhìn Tôn nhi vẻ mặt đầy rối bời, ngữ trọng tâm trường nói: "Đạo làm vua, quan trọng nhất chính là biết lựa chọn, cá và tay gấu không thể cùng lúc có được, muốn mọi thứ đều vẹn toàn là điều không thể."

"Vâng..." Lòng Chu Chiêm Cơ rối bời tột độ, ánh mắt chột dạ hỏi: "Phụ thân ta nói sao ạ?"

"Phụ thân ngươi à..." Chu Lệ nhàn nhạt nói: "Hắn để trẫm hỏi ý ngươi. Nói rằng nhi tử đã lớn, có chủ kiến riêng, cứ để ngươi tự mình quyết định."

"Xin cho hài nhi trở về suy nghĩ thật kỹ..." Chu Chiêm Cơ muốn trước tiên kéo dài thời gian.

"Không được." Vậy mà Chu Lệ căn bản không chấp thuận: "Làm sao lựa chọn, nhất định phải lập tức quyết đoán." Ông nói rồi ánh mắt nhìn về phía chiếc hộp vàng trên bàn: "Chỉ chốc lát nữa, trẫm sẽ đưa ý chỉ này đến Bộ Lễ, ý chỉ một khi đã ban xuống, tuyệt không có lý lẽ gì để thay đổi."

"Vâng..." Chu Chiêm Cơ biết, với ngữ khí kiên quyết như vậy của Hoàng gia gia, là không thể nào thay đổi được. Hắn quỳ ở đó, mắt tối sầm lại, trán lấm tấm mồ hôi. Chu Lệ cũng không thúc giục hắn, tự mình ngồi trở lại sau ngự án, thưởng trà xem tấu chương.

Chờ xem xong một chồng tấu chương, khi Dương Khánh vào châm trà, Hoàng đế mới ngẩng đầu nhìn Chu Chiêm Cơ nói: "Được rồi, chắc ngươi đã có câu trả lời rồi. Đi thôi..."

"Vâng..." Chu Chiêm Cơ khó khăn lắm mới thốt ra được một chữ từ cổ họng, dập đầu một cái với Hoàng gia gia, sau đó vô cùng chật vật bò dậy, tập tễnh bước lùi ra ngoài. Khi đi đến cửa, hắn suýt chút nữa bị bậc cửa vấp ngã, dáng đi dường như còn không lưu loát bằng Thái tử...

"Vô dụng." Chu Lệ lạnh lùng hừ một tiếng. Chu Chiêm Cơ cả người chấn động, vội vàng ưỡn ngực, bước ra ngoài.

Chờ hắn rời đi, Hoàng đế mới liếc nhìn chiếc hộp vàng kia, dặn dò Dương Khánh: "Đem đạo ý chỉ này đưa đến Bộ Lễ, bảo bọn họ có thể chuẩn bị trước, đợi qua năm thì đến nhà Hồ Vinh làm lễ nạp thái."

"Vâng." Dương Khánh vội vàng nâng hộp vàng, đi ra ngoài Bộ Lễ để tuyên chỉ...

Chu Chiêm Cơ chầm chậm từng bước đi trong cung, con đường lát đá kiên cố, giờ phút này lại như bùn lầy, khiến hắn không rút được chân ra, không nhấc nổi chân lên. Cuối cùng ở khúc quanh, hắn chợt vịn vào bức tường cung đỏ tươi, khom lưng thở hổn hển từng ngụm lớn, hai mắt trợn tròn, tràn đầy tơ máu, dáng vẻ vô cùng đáng sợ.

Hắn chưa từng khinh thường chính mình như lúc này, vốn tưởng rằng mình kiên định không cưới Ngân Linh, thế mà dưới sự uy hiếp của việc mất đi quyền thế, lại dễ dàng dao động đến vậy. Hóa ra mình đã bất tri bất giác, trở thành dáng vẻ mà trước kia mình khinh thường nhất...

'Vô dụng!' Âm thanh của Hoàng đế lần thứ hai vang vọng trong lòng hắn, khiến hắn nghiến răng nghiến lợi vì hận. Cuối cùng hắn đã cảm nhận được nỗi thống khổ mà phụ thân đã phải chịu đựng bấy lâu nay... Hoàng quyền, vốn dĩ sẽ làm tổn thương những người gần gũi nhất với nó, căn bản không liên quan đến tình cảm, cũng chẳng màng ân oán! Chỉ là phải đề phòng khả năng nhỏ bé, buồn cười, nhưng thường xuyên xảy ra!

'Hóa ra, Hoàng gia gia ai cũng phải đề phòng, căn bản sẽ không đối xử đặc biệt với ta...' Chu Chiêm Cơ cuối cùng cũng đã hiểu rõ. Hắn cảm thấy toàn thân khí lực đều bị rút cạn, tựa lưng vào tường cung, chầm chậm ngồi phịch xuống nền đất lạnh lẽo thấu xương, tự giễu cười một tiếng: "Tại sao phải đến khi ta không thể quay đầu lại được nữa, mới để ta thấy rõ điều này?!"

Hắn quả thực đã không thể quay đầu lại. Nếu như nhận lỗi với phụ thân, vậy thì tất cả quyền thế mà mình phải trả giá lớn như vậy mới giành được, nhất định sẽ hóa thành hư không... Chỉ có tiếp tục đối đầu với phụ thân, hắn mới có thể bảo vệ tất cả, và giành được nhiều hơn!

Nhưng mà! Nhưng mà, làm như vậy thật sự có ý nghĩa sao? Dù sao đi nữa, đó cũng là cha của chính mình! Tất cả những thứ đó, vốn dĩ nên thuộc về mình, hoặc sớm hơn, hoặc khi tuổi già đã...

Chu Chiêm Cơ triệt để hiểu rõ cái tư vị cưỡi hổ khó xuống là như thế nào. Hắn biết rõ, không phải Hoàng gia gia đẩy mình lên lưng hổ, mà là chính bản thân mình, sự tham sân si của mình, đã đẩy mình đến bước đường này...

Lúc này, có một đám thái giám đi ngang qua, nhìn thấy Thái tôn điện hạ đang co quắp ngồi ở đó, vội vàng chạy đến đỡ, ân cần nói: "Ôi chao Điện hạ, người sao lại thế này?!"

"Cút!" Chu Chiêm Cơ rít gào, khiến mấy tên thái giám sợ đến trợn mắt há hốc mồm, có kẻ còn trực tiếp ngồi phịch xuống đất. "Tất cả cút hết cho ta! Cút càng xa càng tốt!"

Trong tiếng gầm gừ của Thái tôn điện hạ, các tiểu thái giám vội vàng cuống quýt chạy lăn lộn về phía trước, suýt chút nữa đụng vào Dương Sĩ Kỳ và Dương Vinh.

Hai Dương đại học sĩ đang nâng tấu chương, hẳn là đi gặp vua. Nhìn thấy dáng vẻ của Chu Chiêm Cơ như vậy, không nhịn được chau mày. Dương Vinh thấp giọng nói: "Điện hạ, xin giữ lời ăn tiếng nói!"

"Không đến lượt các ngươi xen vào!" Chu Chiêm Cơ chật vật bò dậy, lảo đảo bước đi.

Nhìn bóng lưng của hắn, Dương Vinh và Dương Sĩ Kỳ thầm lắc đầu, trong mắt tràn đầy thất vọng.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi nhóm dịch giả tại truyen.free, mong quý vị đón đọc.